Столкновение

Двойник не был один. Вокруг него замерли десятки Слушателей — не агрессивных, а словно охраняющих.

— Ты привёл нас в ловушку, — Ли выхватила пистолет.

— Нет. — Двойник покачал головой. — Я привёл вас к выбору.

Он подошёл ближе. Слушатели расступились.

— Мы можем сражаться, убить друг друга, и тогда Ядро поглотит остатки нашей энергии. Или можем объединиться.

— Объединиться? — Минсо не верил. — Ты пытался нас убить!

— Я проверял вас. — Двойник усмехнулся. — Если бы вы погибли от горстки Слушателей, вы бы не дошли сюда. А теперь... — он указал на шпиль, — внутри Ядра находится сознание отца. Он контролирует всё. Если мы войдём поодиночке, он подчинит нас. Вдвоём у нас есть шанс.

Ли хмыкнула:

— И ты предлагаешь нам довериться?

— Нет. — Двойник посмотрел на Минсо. — Я предлагаю слиться. Объединить наши кристаллы. Стать одним целым. Тогда наша сила удвоится, и мы сможем противостоять отцу.

— А что станет с нами? — спросил Минсо.

— Мы перестанем существовать как отдельные личности. Но появится новый Минсо — настоящий, полный.

Тишина. Ли сжала плечо Минсо:

— Не смей. Ты не знаешь, чем это кончится.

— Она права, — добавил Юн. — Он может врать.

Но Минсо смотрел на двойника и видел в его глазах ту же боль, что чувствовал сам. Одиночество. Страх. Желание быть настоящим.

— Если ты обманешь... — начал он.

— Убей меня сам. — Двойник развёл руки. — Я устал быть тенью.

Минсо шагнул к нему.

Кристаллы в их груди засияли в унисон. Синий свет окутал обоих, поднял в воздух. Ли закричала, но было поздно — они сливались.

Боль. Радость. Воспоминания, накладывающиеся друг на друга. Детство, которое помнил только один. Страх, который делили оба. Любовь к отцу и ненависть к нему.

А потом — тишина.

На землю упал один человек.

— Минсо? — Ли подбежала.

Он открыл глаза. Они были обычными, карими. Ни следа сияния.

— Я... помню всё. — Голос звучал иначе — глубже, увереннее. — И его жизнь, и свою. Мы — одно целое.

— Ты убил его? — прошептал Юн.

— Я стал им. И он стал мной. — Минсо встал. Кристалл в его груди теперь светился ровно, без пульсации. — Теперь мы идём к отцу.

Слушатели опустились на колени, пропуская его.