Странный человек

Кристальный резко обернулся, сжимая нефритовый нож. Странный человек, только что бездыханный, открыл глаза. Один — человеческий, другой — стальной, но тоже живой, жуткий.

Взгляд его был пуст, похож на неодушевлённый предмет.

Линь Шэнь отступал — такой тип с Основой жизни не шутка. Все пятились. Только ближайший к монстру замер, боясь двинуться.

Человек встал. Древесина треснула, брызнули осколки. Один шаг — и он перед кристальным. Тот не успел среагировать. Стальная рука сжала голову вместе с броней — хруст, и всё кончено.

Линь Шэнь мысленно выругался. Труп ожил, а его козырь только начал копиться. Бежать? Бесполезно.

Все застыли, но один — брат убитого — в ярости призвал двух питомцев и бросился вперёд.

Человек двинулся. Опять это чувство — мир замедлился до улитки. Он уклонялся от питомцев так спокойно, словно те застыли. Раз — и головы нет. Два — и брат мёртв.

Только когда он остановился, тела рухнули вниз.

Все прижались к стволу, не смея дышать. Бежать — глупо. Монстр быстрее мысли.

Но он смотрел не на них. Взгляд ушёл в крону, на гигантские плоды. Прыжок — удар ногой. Плод лопнул, изливая кислоту. Ещё прыжок — ещё взрыв. В некоторых, кроме жидкости, что-то падало.

Мгновение — все плоды разбиты. Человек спрыгнул, глянул на упавшее и ушёл в пустыню.

Когда он исчез, все выдохнули, будто век не дышали. Линь Шэнь рухнул на песок — мокрый, как мышь.

— Живы. — выдохнул Сюй Тяньгэ, стирая пот.

Ту Сяодао молчал — он тоже чувствовал себя голым и беззащитным. Цзо Цинлун скорбел о погибших, но радовался, что остальные целы.

— Он вознесшийся? — прошептал кто-то. — Если такие тут есть, нам крышка.

Линь Шэнь заметил: монстр убил только тех, кто напал. Остальных не тронул.

Спустились вниз. Там уже толпились вокруг луж кислоты. В некоторых из них валялись чёрные бесформенные комки. Не яйца, не семена. Странные железки. Что это? Плоды дерева?