Плеть

По дороге Линь Шэнь заметил, что Ту Сяодао стал заметно дружелюбнее — прямо-таки личный телохранитель. «Можешь стараться сколько хочешь, — думал Линь Шэнь, — я правда не владею "Теорией таланта", ничем не помогу».

На базе Яшень он первым делом отправился в поместье Е. Нужно было объясниться с Е Юйчжэнь насчёт Бай Шэньфэй. Доверие доверием, но отношения требуют слов. Нашлась наконец подходящая кандидатура для продолжения рода, нельзя всё испортить.

Старый дворецкий встретил с улыбкой:

— Господин Линь, барышня ждёт вас в малом тренировочном зале.

Ту Сяодао хотел пойти следом, но дворецкий остановил:

— Это личное помещение барышни, посторонним нельзя. Обождите в гостиной, там чай и угощения.

В зале Е Юйчжэнь стояла в тренировочном костюме и смотрела на него острым взглядом.

— Переодевайся. — кивнула на стул с аккуратно сложенной формой.

— Зачем? Я не хочу тренироваться.

— Переодевайся, сказала.

— Я пришёл объяснить про Бай Шэньфэй...

— Мне плевать на Бай Шэньфэй. Переодевайся.

Линь Шэнь решил не спорить с разгневанной женщиной. Взял форму, переоделся.

— Сидит хорошо, — вышел он.

— Хм. — она даже не взглянула. — Ты любишь убегать? Сегодня набегаешься.

Она сняла со стойки золотую плеть с змеиным узором, щёлкнула в воздухе — раздался звук, пробивающий звуковой барьер. Многие недооценивают плеть, считая её кнутом для скота, но это страшное оружие, опаснее меча. Просто редко используют. Те, кто умеют с ней обращаться, либо новички, либо мастера. Е Юйчжэнь явно была из вторых.

Линь Шэнь понял: она злится не из-за Бай Шэньфэй, а из-за того, что он тогда сбежал, не попрощавшись.

Он хотел объясниться, но плеть уже летела в него. Впрочем, била она не в полную силу, скорее пугала.

Линь Шэнь рванул вперёд — быстрее, чем ждала Е Юйчжэнь. Техника «Врат бессмертных» дала о себе знать. Он проскользнул под плетью, оказался за спиной девушки и обхватил её руками. Не бросил, как учили, а просто поднял.

— Пусти! — она дёрнулась, но голос уже не был злым.

— Я сбежал, потому что боялся навлечь беду на вашу семью. — сказал он, не отпуская.

— Или боялся, что мы тебя предадим? — фыркнула она.

— Конечно, первое. — кашлянул Линь Шэнь.

Она не стала спорить.

— Мог хотя бы попрощаться. Что я, по-твоему, за человек?

— Виноват, больше не повторится. — Линь Шэнь поставил её на пол.

— Ладно, с этим разобрались. Теперь про Бай Шэньфэй.

— Ты же сказала, что тебе плевать.

— Мне интересно, чем ты лучше Оуян Юйду, раз она тебя выбрала. — заупрямилась она.

— Я красивее, сильнее, мужественнее. Любая позарится. Так что смотри за мной. — Линь Шэнь говорил серьёзно.

— Пф, кому ты нужен! — она рассмеялась сквозь гнев.

— Тогда пойду спрошу у Бай Шэньфэй, нужен ли я ей.

— Иди! — крикнула она.

Линь Шэнь развернулся и вышел.

Е Юйчжэнь замерла. «Неужели правда ушёл? К ней?» Сердце ёкнуло. Она выбежала в коридор, забыв переобуться.

Сильная рука перехватила её за талию и прижала к стене рядом с дверью.

— Ты же пошёл к Бай Шэньфэй? — выдохнула она, узнав его лицо вблизи. В голосе смешались радость и досада — опять обманул.

Но от близости его тела, от стука сердца и тепла злость таяла. Он молчал, приближаясь. Мысли путались.