Разговор наедине

Кашель разрушил интимность момента. Е Юйчжэнь оттолкнула Линь Шэня и поправила волосы. Тот тоже смутился — будто их застали за чем-то неприличным.

— Тяньчжэнь, отведи Линь Шэня переодеться, потом приходите в гостиную. Юйчжэнь, пойдём со мной. — Госпожа Е была заметно холоднее обычного.

Линь Шэнь понимал — слухи о нём и Бай Шэньфэй не могли её обрадовать.

— Брат Линь, что у тебя с Бай Шэньфэй? Ты не похож на человека, который водит сразу двух девушек. Тут какое-то недоразумение? — Е Тяньчжэнь отнёсся к нему по-дружески.

— У нас ничего нет. Понятия не имею, почему она так сказала.

— Может, она просто не хочет сразу соглашаться на Оуян Юйду и использует тебя как прикрытие. Переоденься, а потом спокойно объясни всё Ицзе. Она старшая, если скажет что резко — отнесись с пониманием.

В гостиной была только госпожа Е. Юйчжэнь не было.

— Тяньчжэнь, выйди. Мне нужно поговорить с Линь Шэнем наедине. — Она гладила чёрную кошку, не поднимая глаз.

Линь Шэнь приготовился объяснять, но она заговорила первая:

— Как думаешь, твой талант сравнится с талантом твоего второго брата?

— Конечно, нет. — честно ответил он.

— Верно. Ты ему уступаешь. — Она знала его брата? — Твой брат был гением. Любую технику схватывал на лету, превосходил учителей. Даже такой талант терпел обиды. А ты учишься хуже, а проблемы создаёшь лучше.

— Я не ищу проблем.

— Нет? — усмехнулась она. — Твой брат, при всей его гордости, в твоём возрасте не связывался с вознесшимися. А ты — связался.

Линь Шэнь промолчал. Это правда, хоть и не по своей воле.

— Тебе повезло с грибным королём. Но везение не вечно. Юйчжэнь не выйдет за того, кто играет с жизнью.

Она знала о той битве в Синем море! Кто-то следил за ними. Значит, госпожа Е куда серьёзнее, чем казалось.

— Я знаю вашу семью. Если тебе просто нужна жена для детей — оставь Юйчжэнь. Она у меня одна. Не отдам тому, кто её использует.

Линь Шэнь молчал. Сначала он так и думал. Но потом... она ему понравилась.

— Реши для себя, зачем тебе Юйчжэнь. Если правда нужна она — никто не разлучит. Если нет — скажи ей сам.

— Вы правы. Использовать её как инструмент — нечестно. — Линь Шэнь встретил её взгляд. — Но поверьте, я к ней неравнодушен. Только... если однажды моим братьям и сёстрам понадобится помощь, если придётся рисковать жизнью — что мне делать?

— Ждать. Копить силы. Решать проблемы, когда сможешь без риска. Если она не на первом месте — не трогай её.

Линь Шэнь понимал: она права. Юйчжэнь не та, кем он её считал. Она задела его за живое. И это усложняло всё.

— Можно мне время подумать?

— Время не дают, его берут. — холодно ответила она.

— Спасибо, что не навредили. — он поклонился. Она могла бы, но не стала. Значит, не враг.

— Иди. Когда поймёшь, что хочешь быть с ней, — приходи. Никто не остановит. А до тех пор не встречайся с ней.

Линь Шэнь вышел. Усмехнулся:

— Хотел и рыбку съесть, и на ёлку влезть. Настоящий гад.

Он понял: она хочет того же, что и его братья с сёстрами — чтобы он жил спокойно, не лез в опасности. Раньше он бы согласился. Двадцать лет так жил. Но после ночного разговора с четвёртым братом понял: у братьев большие проблемы. Не знал какие, но делать вид, что ничего не случилось, не мог.

— Мало сил. Нужно становиться сильнее. — прошептал он.