Прощение

Тонс, одной рукой сжимая край одежды из грубой пеньковой ткани, сгорбившись стоял за дверью и тревожно ждал, когда хозяин дома ответит на его мольбу.

С момента стука прошло всего несколько секунд, но Тонс уже чувствовал, будто вот-вот задохнется.

В следующее мгновение дверь открылась. Тонс вздрогнул всем телом. Ему показалось, что из него выкачали все силы, разум стал совершенно пустым, и только инстинкт заставлял его стоять на месте.

"Что случилось?" - Неймс посмотрел на него. Типичный житель маленького местечка; от него сильно пахло овечьей шерстью и овцами. Скорее всего, пастух, пасший овец для помещика.

Его слова, словно весенний ветер, проникли в тело Тонса и влили в него жизненную силу.

"А..." Услышав слова господина святого рыцаря, Тонс снова задрожал, затем пришел в себя и поспешно, заикаясь, сказал: "Господин святой рыцарь, я пастух Тонс, овца пропала..."

Говоря это, Тонс вывалил все, что знал: "На загоне следы когтей, пробита большая дыра, я обнаружил, что одной овцы не хватает, а прошлой ночью сторожи деревни тоже слышали рычание. Господин Опп подозревает демона, поэтому велел мне прийти к вам. Он накажет меня!"

"Господин святой рыцарь, скорее поймайте того демона, спасите меня!"

"Вот как. Тогда показывай дорогу", - с улыбкой сказал Неймс. - "Не нервничай. Раз это проделки демона, потерянную овцу, разумеется, нельзя вешать на тебя. Я за тебя попрошу."

Неймс с одного взгляда увидел нынешний страх Тонса.

Деревня Спинного Плавника не считалась большой. Постоянных жителей там было всего около сотни дворов.

Большинство людей в деревне работали на господина Оппа.

Овцы, которых пас Тонс, сами по себе тоже были собственностью Оппа. В такой ситуации потеря овцы означала должностную вину Тонса. Из-за этого он вполне мог потерять работу, получить наказание и стать запасным сторожем деревни.

После утешения Неймса Тонс наконец почувствовал себя гораздо спокойнее.

Неймс нашел в доме рыцарский меч Нейла, взял его с собой и только после этого отправился вместе с Тонсом.

"Господин Нейл и правда словно святой свет, греет людские сердца..." - думал Тонс. - "Почему раньше те люди так распространяли дурные слухи о господине Нейле?! Они такие плохие!"

Возмущенный в душе Тонс вел впереди и вскоре привел их к овечьему загону на краю деревни, где они встретили старосту Оппа.

Староста Опп был человеком средних лет. Он носил длинную мантию, не слишком подходящую для грубой каменной дороги в деревне. Его слегка полное лицо сейчас было покрыто потом.

"Господин Нейл, у вас сегодня неплохой вид", - сказал Опп, глядя на "Нейла", у которого внешность вроде бы ничуть не изменилась, но темперамент и образ стали совершенно иными. Вытерев пот платком, он сменил выражение лица и не спешил говорить о загоне, а принялся обмениваться любезностями с Неймсом.

"Просто получил благоволение Бога Заповедей и кое-что понял", - на лице Неймса появилась легкая улыбка, и он сказал это чрезвычайно естественно.

"Ах, сияние Бога Заповедей вечно." Услышав это, Опп тоже был вынужден воспеть славу бога. Затем его взгляд упал на Тонса, стоявшего рядом с опущенной головой.

"Не стоит слишком строго винить молодого человека. Бог учит нас строго держать в заповедях самих себя, но прощать других", - заметив взгляд Оппа, Неймс произнес это в утешение.

"...Тогда пусть будет, как сказал господин Нейл. Этот низший человек невиновен." Опп даже на мгновение растерялся, затем ответил. Такие низшие люди его вообще не волновали.

Но он не знал, что вместе с этими словами в сердце Неймса промелькнула информация.

【Заповеди обновлены】

【Личность 2: святой рыцарь Нейл】

【Главное правило: прощение - ты прощаешь проступки других людей, даруешь прощение чужим грехам】

【Отклик заповеди: каждый раз, когда ты прощаешь человека, ты получаешь часть жизненного усиления от него.】

В этот миг с тела Тонса смутно спустилась некая сила и легла на Неймса, делая жизненную силу Неймса все более бурной.

Это усиление было не грабежом. Пока Тонс существовал, он мог постоянно предоставлять такую поддержку.

Мимоходом разобравшись с проблемой Тонса, Неймс вместе с Оппом подошел к одному углу овечьего загона.

Сейчас в ограде загона уже была прорезана брешь. Срезы на ней были очень ровными; по ним можно было понять, какой силой обладал разрушитель и насколько острым было его оружие.

На траве за загоном поблизости особенно бросался в глаза кровавый след, а еще можно было увидеть множество следов волочения.

В основном любой зрячий человек с одного взгляда мог бы определить: это "демон" разрушил ограду, схватил овцу и утащил ее.

Место повреждения ограды было довольно неприметным. Если бы Тонс не знал количество овец как свои пять пальцев, а сторожа деревни прошлой ночью не услышали смутный рев, из-за чего Опп обошел загон, этот пролом было бы не так легко обнаружить.

Затем Опп спросил: "Господин Нейл, это дело рук демона?"

"Да, довольно отчетливый запах демона. Полагаю, это маленький демон, случайно забредший сюда", - Неймс вынес профессиональное суждение. - "Никто не понимает демонов лучше меня. Проблема невелика."

В том, что касалось демонов, никто не был профессиональнее него.

Адская бездна была нижним измерением. В нижнем измерении демоны обладали сущностным телом, но такое тело, попав в материальный план, становилось бесформенным и невещественным, потому что демоны не обладали настоящей материей.

Поэтому, чтобы надолго остаться в материальном плане, демону требовалось различными способами захватывать материю и якорить себя.

Прежняя демоническая статуя Неймса была якорем. Она поддерживала его существование через образ демона в массовом представлении.

А этот маленький демон, по всей вероятности, таким приемом не владел. Значит, скорее всего, он разъел и захватил тело дикого зверя.

И именно из-за конфликта между демонической сущностью и телом зверя ему требовалось поедать большое количество других животных, чтобы ослабить этот конфликт.

Только маленький демон с мутной головой, случайно получивший возможность попасть в материальный план, мог устроить такую халтуру.

Но маленькие демоны как раз были самой многочисленной группой среди демонов, поэтому отрицательный стереотип о том, что у демонов нет мозгов, держался так прочно.

"Тогда дальше оставите это мне?" - спросил Неймс у Оппа.

"Раз это маленький демон, верю, что господин Нейл сможет с ним разобраться." Опп кивнул, а затем сказал: "На этот раз придется потрудить господина Нейла. Решите проблему демона поскорее, а после я пожертвую церкви достаточно реликвий."

Опп не понимал, что вместе с его словами был заключен простой договор, достигнутый устным обещанием.

Заповедь "соблюдение клятвы" в демонической личности Неймса требовала достаточного количества договоров и клятв, чтобы непрерывно усиливать созданный им договорный артефакт.

Глядя на уходящего Оппа, Неймс улыбнулся.

Все это выглядело как халтура, устроенная маленьким демоном, который ничего не понимает. На месте тоже был запах демона.

Но, как он и сказал, никто не понимает демонов лучше него.

Нынешняя демоническая аура хоть и была чистой, но недостаточно жестокой. Какой настоящий демон украл бы только одну овцу?

Даже если это маленький демон, весь этот загон, включая Тонса рядом с ним, должен был быть растерзан так, что трупов не собрать!

Этот демонический случай вовсе не был случайностью.