Свидетель

Неймс увидел, что Жак еще хочет что-то сказать, и, не желая больше тратить слова, дал лишь такой совет, после чего повернулся и пошел работать.

На этот раз вместе с Жаком и Изабеллой пришло больше десяти человек. Это были переселенцы, желающие присоединиться к деревне Спинного Плавника.

Ему нужно было ясно проверить, нет ли среди них разыскиваемых преступников, связанных с демонами, волшебников и тому подобных существ.

Жак, оставшийся на месте, не слишком понимал, что значит "пока можешь, ешь побольше мяса".

Хотя он не понимал, сейчас Жак почувствовал, как из глубины сердца поднимается мерзкий холод. Одновременно вокруг него закружилось тошнотворное чувство, из-за чего он невольно нахмурился.

Жак в душе был возмущен и хотел догнать Неймса, чтобы продолжить разговор.

Но именно в этот момент прибыл Опп.

Он по-прежнему выглядел так же. На нем была все та же мантия, немного не соответствующая окружению, а на голове, казалось, вечно выступал пот.

Платок, которым он вытирал пот, постоянно был зажат в руке.

"Эти двое и есть новые пастырь и святой рыцарь? Очень приятно, очень приятно!" Опп будто вовсе не знал о проверке, тепло поприветствовал их обоих. Люди рядом с Оппом тоже быстро пошли здороваться с прибывшими переселенцами.

Дальше нужно было в определенной степени организовать и жилье, и работу, и жизненные ресурсы в деревне.

Десяток с лишним людей на вид немного, но для маленькой деревни с пятьюстами с лишним жителями это уже было огромным пополнением.

В поведении Оппа не было ничего необычного. Он был словно деревенский староста с некоторым богатством.

На какое-то время даже Жак, приехавший проверять, слегка растерялся.

Особенно глядя на полученные приветственные подарки, он даже породил мысль вроде: этот человек такой радушный, не обязательно же он преступный плохой человек.

Приветственный подарок не считался драгоценным: несколько трав, которые жители собирали на горе Спинного Плавника. По словам Оппа, их можно варить в суп или заваривать в чай; женщины пьют - хорошеют и молодеют, мужчины пьют - женщины хорошеют и молодеют.

Однако Неймс заметил: когда Опп смотрел на одного человека в толпе, у него были крайне скрытые эмоциональные колебания.

Если бы Неймс не был демоном, для которого восприятие эмоций и желаний похоже на инстинкт, он, возможно, не заметил бы эту каплю эмоций Оппа.

"Похоже, этот человек и есть свидетель с пятном?"

"Только как Опп подтвердил его?" Неймс слегка почувствовал странность. Раз тот открыто и без маскировки пришел сюда, у него наверняка была уверенность, что Опп его не знает.

Но по нынешней ситуации Опп всего лишь одним взглядом распознал его. Это было интересно.

Размышляя, Неймс начал проводить базовую проверку этих людей.

Когда он проверял того, кто вызвал эмоциональное колебание Оппа, Неймс остро заметил: на теле этого человека смутно имеется колебание некой невидимой вещи.

"Должно быть, это ограничение, которое церковь оставила на нем."

"Вероятно, что-то вроде греховных гвоздей." Греховные гвозди были вещью, похожей на святые гвозди в теле Неймса. И то, и другое - особые предметы, сформированные невидимой силой.

Только действие было противоположным: это мера, которой церковь сковывает и ограничивает заключенных.

"Неужели именно это и позволило Оппу заметить его?"

Неймс немного не понимал, но сделал вид, что ничего необычного нет, и продолжил проверять остальных.

Кроме этого, у оставшихся людей не было ничего особенного, и эта проверка считалась завершенной.

Опп увел людей расселять. Неймс попрощался со старым пастырем и прямо ушел. Изабелла и Жак сказали, что хотят осмотреть окрестности, и тоже ушли.

На какое-то время церковь, которая прежде была оживленной, стала тихой.

Старый пастырь со сложным выражением посмотрел на уходящих людей, затем повернулся и вошел в церковь. Святой водой он очистил себя, после чего пал на колени перед статуей бога и тихо молился.

С другой стороны Жак тоже почувствовал нечто невероятное: большинство жителей деревни говорили о Неймсе хорошие слова.

В их устах Нейл был ответственным хорошим святым рыцарем, вежливым и близким к людям, и сам никогда не устраивал беспорядков.

Что до старосты Оппа, оценки тоже в основном были положительными.

Например, раньше в деревне была земляная дорога, а Опп потратил деньги, чтобы заменить ее каменной.

Судя по этим делам, Опп был человеком, который делает реальные дела и довольно уважает таланты.

Если у какой-то семьи были трудности и они обращались к Оппу, Опп тоже немного заботился об их доме.

"Нет, если так расследовать, мы ничего не выясним." Жак быстро понял.

Их нынешняя личность - стажирующиеся служители бога. В глазах жителей они были одной стороной с Неймсом.

Даже если у кого-то есть плохое впечатление о Неймсе, увидев, что они служители бога, они проглотят плохие слова.

"Ты слишком спешишь, Жак." Перед таким состоянием Жака Изабелла могла только так его увещевать. "Такие расспросы изначально нужны лишь для легкой проверки слухов о них и положения в деревне."

"Изначально не обязательно что-то получить."

Разумеется, Изабелла понимала, почему Жак так спешит.

Старый пастырь был стар, поэтому и возникла должность стажер-пастыря.

Но Неймс все еще был в расцвете лет, в обычной ситуации стажер-святой рыцарь не требовался.

Поэтому приезд Жака на этот раз на самом деле был результатом усилий семьи Датмэнли. И даже так они не могли открыто проводить проверку; по крайней мере, не имея никаких доказательств, нельзя было прямо хватать людей.

Церковь обладала большой властью, но этой властью нельзя было злоупотреблять, иначе это повлияло бы на веру и стабильность региона.

В последние годы церковь по неизвестной причине все больше заботилась о таких вещах, которым раньше не придавала особого значения.

Месяц назад Изабелле из-за некоторых причин нужно было обратиться за помощью к старому пастырю. Когда Жак узнал об этом, он по собственной инициативе начал собирать сведения о деревне Спинного Плавника.

Случайно он обнаружил, что один преступник, торгующий запрещенными товарами, после задержания оговорил старосту деревни Спинного Плавника.

Он сказал, что получал товар от члена каравана Оппа и слышал от него, что тот работает на Оппа.

Изначально при такой оговорке, если связаться со старым пастырем, даже получив ответ "не ясно", церковь не стала бы отправлять людей проверять.

Но Жак вспомнил о существовании Неймса. С одной стороны, чтобы найти неприятности этому семейному предателю, с другой - чтобы быть вместе с Изабеллой, и появился нынешний приезд двух стажирующихся служителей.

"Если здешние люди действительно тайно добывают руду китовой кожи, значит, они неизбежно все хорошо скрыли."

"Сейчас у нас на руках есть ключевой человек."

"Бенджамин сказал, что видел человека, участвовавшего в сделке. Когда он немного привыкнет к людям в деревне, он сможет тайно указать его и помочь нам расследовать."

"Тогда мы найдем реальные доказательства, и церкви будет удобно по-настоящему вмешаться."

"Перед проверкой церкви эти люди никуда не сбегут." Хотя Изабелла не хотела вмешиваться в правду и ложь семьи Датмэнли, Жак, как-никак, так долго за ней ухаживал и был полон горячности. Ей тоже было неудобно действительно позволить ему метаться как безголовая муха.