Демон заповедей

Город Лазурного Кита, деревня Спинного Плавника.

В подвале дома, резко выделявшегося среди остальных.

Огоньки свечей покачивались, вытягивая и меняя тени на стенах. Мужчина в расцвете лет, с небритым лицом и длинными каштаново-черными кудрявыми волосами, стоял на одном колене перед алтарной нишей. Он склонил голову, словно только что о чем-то доложил, и ждал ответа от существа внутри ниши.

"Ты хочешь сказать, что не можешь?"

Изнутри донесся голос, спокойный до дрожи. Ткань, закрывавшая нишу, разом была отброшена, открывая статую демона.

Это была вполне стандартная статуя демона: изогнутые завитые рога, свирепое и пугающее лицо, вертикальные зрачки с оттенком соблазна и ужаса, черное тело с мелкой чешуей, когтистые руки с длинными острыми ногтями, толстый, но гибкий хвост, а также копыта, похожие на козьи.

Только Нейл знал: так называемая статуя демона была всего лишь общим представлением. Его истинный облик мог изменяться как угодно, а в материальном мире он не обладал настоящим телом.

"Д-да, я не могу!" - сказал он с легкой дрожью, но чем дальше говорил, тем тверже становился его голос. - "Я не могу ради собственной цели пойти и убить невинного старика!"

"Если так, чем я буду отличаться от тех людей, которых ненавижу?!"

"Старый пастырь - хороший человек. Он столько лет трудился не покладая рук. Я не могу убить его!"

"Я не стану этого делать, поэтому..." Нейл поднялся. Его слегка дрожавшее тело тоже успокоилось, и он спросил: "Можно расторгнуть договор? Откуда пришел, туда и возвращайся?"

"Значит, теперь у тебя проснулась совесть, и ты решил стать хорошим человеком?" Столкнувшись с тем, что Нейл решил разрушить мост, демон по-прежнему говорил ровно и спокойно.

Нет, в его случае он хотел разрушить мост еще до того, как пересек реку.

"Нейл, ты и правда человек, которому никогда ничего не добиться."

"У тебя явно есть цель, которой ты должен достичь, но ты вечно боишься и оглядываешься."

"Ты заключил договор с демоном, но все еще заботишься о каких-то там хороших людях."

"Я изначально знал, что хорошим человеком тебе не стать. Но не ожидал, что ты даже плохим стать не способен!"

Вместе с презрительными словами демона из алтарной ниши выплыл странноватый лист бумаги. Строки условий на нем слабо источали темный цвет.

【Условие первое: демон "Неймс" (фрагмент истинного имени, подтверждено) предоставит Нейлу Датмэнли полный метод кражи веры, гарантирует подлинность метода, сообщит его обычный способ применения и гарантирует, что при нормальном применении у метода не будет побочных эффектов либо эти побочные эффекты не смогут причинить вред Нейлу.】

【Условие второе: Нейл должен как можно скорее взять под контроль церковь деревни Спинного Плавника и отдавать Неймсу семь десятых украденной веры.】

【Условие третье: Неймс не должен никаким способом, намеком или действием вредить Нейлу, раскрывать Нейла и заключенный с ним договор.】

【Условие четвертое: Нейл не должен никаким способом, намеком или действием раскрывать существование Неймса.】

【Условие пятое: через семь лет после заключения договора либо когда общий объем украденной Нейлом веры достигнет одной тысячи лет (1), этот договор расторгается; после этого обе стороны не смогут никаким способом, намеком или действием раскрывать данный договор.】

В этот миг второе условие слегка дрожало. Очевидно, договор находился на грани нарушения.

В этот момент Нейл внезапно выхватил из-за пазухи короткий меч. На клинке какими-то серебристыми веществами были выгравированы руны.

Его тело мгновенно подскочило. Рунический короткий меч в руке почти превратился в белый свет, готовый рассечь демонический договор.

Как святой рыцарь, стоявший гарнизоном в деревне Спинного Плавника, Нейл кое-что знал о демонах. Когда он впервые обнаружил статую демона и заключил с ней договор, он уже подготовился к тому, чтобы нарушить его и ударить в ответ.

На руническом коротком мече священным серебром были выгравированы святые письмена. Они могли напрямую уничтожать демоническую силу и лишить демонический договор действия!

Но в следующее мгновение в подвале несколько веревок, похожих на змей, пришли позднее, но достигли раньше, и прямо связали Нейла.

Его короткий меч, направленный вперед, оказался всего в одной ладони от договора. Но это расстояние стало недосягаемой пропастью.

Веревки повернулись, крепко сковали Нейла, и огромная сила полностью растянула его в форме большого иероглифа "да", подвесив в воздухе.

Темный свет демонического договора озарял комнату. Из статуи демона медленно вышла черная тень.

"Ты сам уже пал до уровня святого рыцаря, сторожащего маленькую деревню, но все еще держишься за доброту, в которой можно утонуть."

"И при этом нарочно притворяешься злобным и грубым, отталкивая чужую доброжелательность за тысячу ли."

"Действуешь опрометчиво, самоуверенно думаешь, что непременно сумеешь устроить все идеально для обеих сторон, и совсем не думаешь о том, что будет в случае провала."

"Вот как сейчас. Ты решил, что у тебя есть средство разрушить договор, но забыл: нарушать договоры как раз то, в чем демоны сильнее всего."

"Как я мог не подготовиться к этому?"

Нейл хотел что-то сказать, но веревки стянули ему рот, и он не мог вымолвить ни слова.

"Я не хочу слушать твои избитые речи. Лучше послушно отдай тело."

Когда эти слова прозвучали, второе условие демонического договора вытекло из бумаги и покрыло поверхность тела Нейла.

Черная тень тоже превратилась в струйку света и устремилась к телу Нейла.

"Адская бездна слишком бесплодна. Я с таким трудом добрался до материального плана. Если ты не хочешь использовать шанс украсть веру и изменить свой основной цвет, тогда я сделаю это сам!"

Нейл мычал и отчаянно сопротивлялся, но с помощью силы договора черная тень будто не встретила ни малейшего препятствия и крайне легко вошла в его разум.

Последним, что услышал Нейл, были слова демона Неймса.

"То, что ты хотел завершить, и все твои сожаления - я помогу тебе с этим."

"Хотя способ, возможно, уже не будет соответствовать твоей глупой доброте."

"Нет... я еще не завершил свое искупление, я еще..."

"Этот демон, этого демона выпустил я, я не могу..."

Отчаявшаяся душа Нейла начала рыдать, но против демона он был бессилен.

Все, чем был Нейл, под силой договора быстро оказалось под контролем Неймса и было им заменено.

Веревки, связывавшие тело, в этот миг тоже зашуршали, опустили его, а затем свернулись, словно послушный питомец.

Ночь прошла незаметно. Когда снаружи раздался китовый клич, Нейл... нет, Неймс открыл глаза и ощутил давно забытое восприятие плоти.

Уголки его губ слегка приподнялись, а затем улыбка исчезла.

Его взгляд чуть сдвинулся и упал на пол. В следующее мгновение алтарная ниша и статуя демона начали гореть.

Зеленое пламя осветило погрузившийся во тьму после угасания свечей подвал. Алтарная ниша и статуя демона быстро растворялись в огне.

Но тень Неймса на стене не изменилась вместе с пламенем. Она стала устойчивой и настоящей.

Закрыв глаза и погрузившись в размышление, он ощутил, как в сердце течет некоторая информация:

【Новая личность получена, заповеди обновлены】

【Личность 1: инородный демон Неймс】

【Подробности заповедей】

【Главный запрет: соблюдение клятвы - строго соблюдать содержание договоров, не нарушать уже установленные договоры】

【Отклик заповеди: сила договора усиливается, а действие договора можно вводить в договорный артефакт, наделяя его сверхъестественной силой.】

【Договорный артефакт: Веревка клятвы (самостоятельное действие; усиленное связывание; усиленная скорость)】

【Главное правило: нет】

【Личность 2: святой рыцарь Нейл】

【Подробности заповедей】

【Главный запрет: нет】

【Главное правило: нет】

【Собственное побочное правило прежнего тела: ежедневная тренировка - каждый день необходимо один раз отработать мечевое искусство】

【Отклик заповеди: усиление мечевого искусства; (если выбрать это главным правилом - после ежедневной тренировки получить один час духовности мечевого искусства.)】

Именно это было крупнейшим приобретением Неймса в процессе падения в бездну. Он успешно получил часть Числа божественной сущности от Бога Заповедей, поэтому, пока он соблюдал заповеди, полученные собственным поведением, мог извлекать из них силу.

Главные заповеди давали усиление.

Каждая личность могла получить один главный запрет и одно главное правило.

Запрет и правило примерно делились на пассивное и активное.

Заповеди, которые соблюдаются пассивно, когда не совершаешь неких действий, назывались запретами.

Заповеди, которые исполняются активно, когда действуешь по определенной закономерности, назывались правилами.

Эта сила была также причиной, по которой он сам проник в материальный план - в область, окутанную верой в Бога Заповедей.

"И правда давно забытое чувство."

Неймс вышел из подвала, посмотрел на поднимающееся за окном солнце и произнес это с таким вздохом.

Затем Неймс убрал эмоции. Фигура, движения и выражение лица стали такими же, как у прежнего Нейла. Теперь, даже если наблюдать со стороны души, он был Нейлом.

В это время снаружи раздался стук в дверь.

(Единица веры: количество веры, которое производит один обычный верующий, молясь алтарной нише каждый день в течение года.)