Уверенность в себе

На следующий день после школы я пришёл в дом Наги один. Она была на занятиях по традиционным танцам.

— Добрый день, Минори-сама.

— Судзуки-сан. Добрый день.

Судзуки-сан подметала перед входом. Судя по тому, что она ничуть не удивилась, она знала, что я приду сегодня.

— Я провожу вас в дом.

— Ах, не стоит, пожалуйста. Не беспокойтесь обо мне.

— Я как раз собиралась прибраться до вашего прихода, Минори-сама. К тому же мне и самой хотелось немного поболтать с вами.

— Вот как?

Судзуки-сан улыбнулась, кивнула и провела меня внутрь, не выпуская из рук принадлежностей для уборки.

— Как там юная госпожа… как поживает Наги-сама?

— Всё прекрасно. Мы с Наги здоровы, и у нас всё хорошо. Я стараюсь изо всех сил, чтобы она не перегружала себя.

— Я рада это слышать. — Она перевела дыхание. — Хотя прошло всего чуть больше двух недель, я всё равно не могу не волноваться. Не то чтобы мы её совсем не видели.

Я улыбнулся и кивнул Судзуки-сан, которая пробормотала это с облегчённым видом.

— Это лишь доказывает, как сильно вы о ней заботитесь. Когда я только начал жить один, мои родители тоже волновались.

То, как искренне Судзуки-сан дорожит Наги, я почувствовал с самой первой нашей встречи. И Наги, конечно же, это тоже осознавала.

— Думаю, Наги видит в вас почти что второго родителя.

— Это… очень любезно с вашей стороны.

— Я говорю не просто из вежливости.

— Да, я знаю. И именно потому, что вы искренни, мне так радостно.

Судзуки-сан ненадолго замолчала, затем тихо вздохнула. Она выглядела глубоко тронутой. Время, проведённое Наги с Судзуки-сан, наверное, сравнимо с тем, что она провела с родителями, Соитиро-сан и Тиэ-сан… нет, учитывая, что Судзуки-сан была её личной горничной, возможно, они были вместе даже чаще. Так или иначе, я был уверен: Наги очень дорожит Судзуки-сан.

Мы пошли дальше, направляясь в ту самую гостиную, где уже были раньше.

И там ждал не только тесть.

— Извини, что позвал так внезапно, Соута-кун. Судзуки, спасибо, что встретила его вместо меня.

— Нет, что вы. Ичитаке-сан уже всё мне объяснила.

То, что я помощник Наги, вовсе не означало, что я должен быть рядом постоянно. Тем более во время её занятий танцами я в основном проводил время за учебой в архиве.

Судзуки-сан поклонилась тестю и остальным и вышла из комнаты — вероятно, чтобы приготовить чай.

— Тиэ-сан… тёща, вы тоже здесь.

— Да. Мне тоже стало любопытно.

— …Любопытно?

— О, ты ему ещё не говорил? — Тиэ-сан перевела взгляд на мужа.

— Решил, что ему лучше услышать это после того, как он приедет. Что ж, давайте сразу к делу.

При этих словах у меня невольно выпрямилась спина… но выражение лица тестя оставалось мягким.

— Ничего сложного. Просто хотел узнать, как складывается ваша совместная жизнь. Если есть хоть какие-то неудобства, пожалуйста, не стесняйся, скажи.

— …Ах, вот оно что.

Действительно, мы говорили о работе, но не о повседневной жизни. Неудивительно, что им стало любопытно.

— Пока что мы живём без серьёзных проблем. …Хотя я немного беспокоюсь, не слишком ли сильно полагаюсь на Наги.

Наги будит меня по утрам, готовку и бэнто я тоже оставил ей. Мы так договорились, но даже сейчас я иногда переживаю, не становится ли это для неё слишком тяжёлым бременем. Вчера она меня тоже выручила.

Однако тёща рассмеялась.

— Хе-хе. Наги говорила почти то же самое: «Не слишком ли сильно я полагаюсь на Соуту?»

— …Наги? — невольно переспросил я. Не то чтобы она на меня не опиралась, но мне казалось, что это я делаю это чаще.

— Да. Она сказала, что её нагрузка значительно уменьшилась с тех пор, как ты начал работать неполный день, Соута-кун. Её отец занят, поэтому он не всегда успевал заниматься такими вещами, как управление расписанием.

— Вот как?

— Не только. Она говорит, что ты отлично помогаешь по дому. Особенно в уборке — она многому у тебя учится. У нас ведь дома есть Судзуки-сан и другой персонал…

— …Понимаю.

Когда я начал жить один, мама и другие научили меня множеству хитростей, чтобы облегчить уборку. Учитывая это, наше разделение обязанностей, вероятно, было правильным.

И больше всего меня радовало, что моя «работа» действительно уменьшает бремя Наги.

— Да. Наги каждый день пишет нам, как ей весело. Нет никаких сомнений, что ты для неё огромная поддержка, Соута-кун.

Услышав это и от тестя, я внезапно задался вопросом:

— …Наги пишет вам двоим чаще, чем я ожидал.

Как только я это сказал, лица тестя и тёщи стали ещё мягче.

— Да. С того дня, как ты пришёл в этот дом, Соута-кун, Наги стала гораздо больше с нами разговаривать. И мы, конечно, тоже стали говорить с ней о многом. Нам удалось стать гораздо ближе.

— Да. Мы не знаем, как выразить тебе нашу благодарность, Соута-кун.

Улыбки на их лицах были яркими и тёплыми. Такими, что в ответ невольно улыбаешься.

— Более того, мы планируем вместе куда-нибудь сходить. За покупками одежды. Судзуки-сан тоже с нами.

— …! Правда!?

— Хе-хе. Мы уже говорим о том, чтобы скоро устроить семейную прогулку. И всё благодаря тебе. …Наконец-то, наконец-то мы можем общаться как настоящая семья.

Из глубины души поднялось тепло, и мне показалось, что вот-вот на глаза навернутся слёзы радости.

Я был так счастлив. Счастлив, что Наги и её родители наконец-то стали семьёй… особенно после всего того времени, когда у них этого не получалось.

Но больше всего меня радовало то, что тёща и тесть говорили об этом с такой искренней радостью.

— Не хочешь ли в следующий раз сходить с нами, Соута-кун? Всей семьёй.

— Если вы не против моего присутствия, я бы с радостью.

— Не говори так. Мы тоже считаем тебя частью семьи. Разумеется, Судзуки-сан тоже пойдёт.

— …Да!

— Если вы все меня принимаете, я буду рада составить вам компанию.

Судзуки-сан как раз вернулась с чаем и присоединилась к разговору. Что до меня — я и правда хотел выстроить с тёщей и остальными хорошие отношения в будущем.

Затем тесть прочистил горло.

— …Ну а теперь вернёмся к делу. Соута-кун, есть ли у вас с Наги какая-то нехватка в нынешней жизни?

— Дайте подумать. Пока что я не чувствую, чтобы чего-то особенно недоставало.

— Вот как. Тогда есть ли что-то, что тебя беспокоит?

Что-то, что меня беспокоит… что же.

— Например, как идёт работа? Не чувствуешь ли, что тебе нужно больше свободного времени?

— !

Эти слова напомнили мне о том, что случилось вчера: как я до поздней ночи разбирал электронные письма и управлял расписанием, и как Наги остановила меня.

— …Нет. Правда, мне нужно многому научиться, но сейчас главное — привыкнуть. Тем более Наги работает во много раз больше меня.

— Хм.

Немного подумав, тесть внимательно посмотрел на меня и кивнул.

— В твоих словах есть логика. Поначалу, возможно, будет напряжённо, но по мере привыкания эффективность вырастет, и со временем появится больше свободного времени.

— Д-да!

— Однако последняя фраза меня немного задела.

Выражение лица тестя слегка изменилось. Стало серьёзным. Я в ответ выпрямил спину.

— Действительно, Наги прилагает невероятные усилия. Уверен, она работает так, как мы даже не видим. …Но это не заставляет меня думать, что твоих собственных усилий недостаточно.

Голос его не был громким. Однако в нём была тяжесть, от которой отозвалось сердце.

— Для тебя всё это в новинку. На выступлении тебе пришлось иметь дело со многими взрослыми, да и у старшеклассника редко бывает возможность отправлять рабочие письма. К тому же ты учишься всему с нуля. Совмещать это с учёбой в школе требует больших усилий.

— …Ну.

А действительно ли я совмещал? Я не мог заниматься так же много, как раньше, поэтому немного волновался перед выпускными экзаменами.

И прежде всего: вчера я чуть не ошибся даже в отправке письма…

— Соута-кун.

Я понял, что опустил взгляд. Тёща позвала меня по имени, и я поднял глаза.

— Если тебя что-то тревожит, скажи нам. Мы на твоей стороне.

— …Спасибо.

Мне показалось, что я должен с ними поговорить. Они уже почувствовали, что что-то не так, и если бы я не заговорил сейчас… возможно, в конце концов случилось бы что-то ужасное.

— Думаю, я просто неумелый. Я стараюсь изо всех сил, но мне всё ещё так многого не хватает… и от этого мне немного грустно.

Если бы это была Наги, она бы справилась куда искуснее. Она бы не разбирала письма и расписание до поздней ночи, как я вчера, — думал я.

— …Ты так говоришь, но, по-моему, ты справляешься очень хорошо. Не только твои письма хорошо составлены, но мне даже говорили люди, которые приветствовали тебя на концерте, что твоё поведение было очень вежливым.

— Дорогой? Тебе стоило сказать ему об этом раньше.

— Прости. Я как раз собирался сказать сегодня.

Тесть сказал это ради меня, но я мог лишь криво улыбнуться в ответ.

— Спасибо. Но, честно говоря, мне ещё так многому нужно учиться.

— Хм.

Ошибка, которую я совершил вчера, обнаружилась лишь случайно; кто знает, сколько ещё ошибок я мог сделать, даже не заметив их?

— Возможно, ты слишком давишь на себя. Хотя это естественно.

— Возможно, вы правы.

Всё было новым. Я общался с таким количеством людей, и привыкнуть к этому было непросто. Но я думал, что со временем это пройдёт.

— …..

Глаза тестя впились в меня, пока я размышлял об этом. Постойте, кажется, его выражение стало чуть более суровым…?

— Я считаю, тебе не хватает одной вещи, Соута-кун.

Моя интуиция не подвела. Его голос стал острее, чем прежде, и моя спина, и так естественно выпрямившаяся, окаменела.

Чего же мне не хватало? Я мог придумать много чего.

— Уверенности в себе.

— !

— Если бы у тебя была уверенность, я думаю, большинство твоих забот разрешилось бы.

Тесть сложил руки. Он не сводил с меня глаз ни на секунду, выражение его лица не дрогнуло.

— Кажется, я немного ошибался на твой счёт. Когда ты впервые пришёл, ты был скромен, но, казалось, у тебя была уверенность.

— Это… эм, я просто был в отчаянном положении.

— Тогда ты хочешь сказать, что сейчас ты не в отчаянном положении?

— Нет…

Я не смог чётко сказать «нет». Я обдумал это в голове.

Разве я сейчас не в отчаянном положении? Нет, не то. Тогда я был в отчаянном положении, и у меня совсем не было времени. Сейчас время есть, так что я просто увеличил количество двойных проверок — ах.

— Ты понял.

— …Возможно, я слишком осторожен сейчас.

— Именно. А если заглянуть глубже — ты не доверяешь себе. Я думаю, тебе не хватает уверенности.

Я кивнул на слова тестя. Это было правдой. Тогда я пришёл сюда именно потому, что был уверен: «Я обязательно сделаю Наги счастливой».

— Ты умнее, чем думаешь. В тебе есть смелость. Так что сейчас тебе нужна только «уверенность».

С этими словами тесть слегка приподнял уголки губ.

— Верь в себя, Соута-кун. Разве вы с Наги не собираетесь стать счастливыми?

— …Да! Я обязательно сделаю её самой счастливой девушкой в мире. И себя вместе с ней.

— Я рад слышать эти слова.

Обрести уверенность. Это не обязательно было трудным делом.

— Если когда-нибудь в будущем ты начнёшь колебаться, пожалуйста, вспомни: ты — мальчик, в которого влюбилась самая милая девушка в мире.

Я кивнул на слова тёщи. Быть любимым той, кого я люблю больше всех, — одного этого достаточно, чтобы обрести огромную уверенность.

— Спасибо. Теперь я знаю, что смогу и дальше усердно работать.

— Только не переусердствуй, хорошо? Если что-то случится, пожалуйста, положитесь на нас.

— Обязательно!

Моё сердце стало значительно легче. Я был рад, что всё же поговорил с ними.

…Пока я так думал, я заметил, что тесть снова смотрит на меня серьёзным взглядом.

— И ещё кое-что я хотел с тобой обсудить, Соута-кун.

— Что же это?

Когда я спросил, наступила короткая пауза. Это было не намеренное молчание, скорее он, казалось, с трудом подбирал слова… что для него было довольно редко.

Когда он наконец заговорил, я понял почему.

— Я прекрасно знаю, что вы двое очень близки. Я понимаю это уже из того факта, что вы живёте вместе. Однако… как ты, я уверен, и сам понимаешь, Соута-кун. Обязательно пользуйся надёжной контрацепцией.

— …Д-да. Конечно.

— И если по какой-то случайности что-то случится, я хочу, чтобы ты немедленно поговорил со мной или Тиэ.

— Да. Я не думаю, что до этого дойдёт, но если случится, я обязательно это сделаю.

Отец и другие предупреждали меня о том же на зимних каникулах, но это и правда важный вопрос. В конце концов, мы с Наги ещё старшеклассники.

— Ну, мы доверяем тебе, Соута-кун. То, что я только что сказал, — скорее, родительский долг.

— Он мучился этим до самого твоего прихода. Обдумывал, как бы это сформулировать, дольше, чем над сложной работой.

— Тиэ. Необязательно было это говорить.

— Хе-хе, прости.

Наблюдая за их перепалкой, я ощутил, как мои щёки сами собой расслабились. Я представил, как Наги, должно быть, так же непринуждённо проводит с ними время.

Я слегка отвёл взгляд и заметил Судзуки-сан, наблюдавшую за нами с мягкой улыбкой.

---

◆◆◆

— Вот как. Так это была просто проверка того, как у нас проходит совместная жизнь?

— Ага. И ещё много чего по мелочи. Думаю, мне удалось немного сблизиться с твоими родителями.

— Я рада это слышать.

Вернувшись домой, я рассказал Наги о том, что обсуждал с её родителями. Я изложил всё довольно кратко, потому что пересказывать всё до мелочей заняло бы всю ночь.

Но важнее было кое-что, что мне нужно было с ней обсудить.

— И ещё, Наги, мне нужно кое о чём с тобой посоветоваться.

— О чём же?

— Наги, тебе пришло предложение об интервью.

Я достал телефон и открыл письмо. Это был тот самый вопрос, о котором я услышал от тестя ранее; он сказал мне обсудить это с Наги и предоставить ей решение. Обычно я бы не стал особо беспокоиться из-за обычного интервью, но…

— Интервью о том самом мероприятии по приобщению к искусству для учеников средней школы. Оно назначено на эту пятницу в пять вечера.

— Пока что всё звучит совершенно обычно. Кажется, у меня ничего другого на это время не запланировано.

— Верно. Но интервью будут брать не только у тебя. Там также будет Минамикава Ука-сан.

— Ука-тян? Что ж, это не совсем неожиданно.

Я кивнул. Если нужно назвать двух людей, которые выделялись на том концерте больше всех, это, несомненно, были Наги и Ука-сан. Это имело смысл.

— Что хочешь делать? Тесть сказал, что оставляет окончательное решение за нами. Можешь и согласиться, и отказаться.

— …..

Наги опустила взгляд, погрузившись в размышления. Судя по её выражению, она была не в восторге.

— У тебя есть какие-то плохие воспоминания, связанные с интервью? Теперь, когда я думаю об этом, ты никогда особо о них не рассказывала.

— Нет, дело не в этом. Все интервью, которые я давала раньше, проводились очень вежливо. Просто… если Ука-сан будет там…

Наги повернула свои голубые глаза ко мне, глядя так, словно беспокоилась обо мне.

— Мне не нравится говорить такое, но если придёт Ука-тян, то, возможно, там будет и Сэйя-сан. Если возможно, я не хочу, чтобы ты снова встречался лицом к лицу с тем, кто к тебе плохо относится.

— Ах, вот оно что.

Действительно, когда мы встречались в прошлый раз, Сэйя-сан не скрывал, что я ему не нравлюсь… вернее, что он меня ненавидит. Конкретно меня, а не Наги.

— Но к концу мероприятия он смягчился…

— Всё равно это нельзя было назвать нормальным общением. Если бы он относился к тебе с тем же уважением, что и ко мне, это одно, но…

— Хм.

Я понимал, что она имеет в виду. Если бы позиции поменялись, меня бы это тоже не обрадовало.

— Ты права. Наверное, стоит отказаться на этот раз…

Но пока я говорил это, я ещё раз просмотрел письмо от тестя и понял, что упустил одну деталь.

— …Извини, Наги. Я кое-что упустил.

— А? Что именно?

— Оказывается, для этого интервью Ука-сан специально попросила, чтобы ты тоже там была.

— Тогда… получается, нам будет неудобно отказываться.

Я перепроверил, не упустил ли ещё чего, и посмотрел на Наги.

— Неужели отказаться будет так плохо?

— Семья Минамикава, возможно, и соблюдает нейтралитет, но они всё равно остаются семьёй Минамикава. Отказывать на личную просьбу было бы… неразумно.

Наги нахмурилась, подперев подбородок рукой, и задумалась. Спустя несколько секунд её глаза, в которых было больше серьёзности, чем обычно, снова обратились ко мне.

— …Прости, Соута. Возможно, я подвергну тебя неприятностям, но… ты не против, если мы согласимся?

— Не извиняйся, Наги. Как я уже говорил, я тоже несу часть ответственности.

Наги на мгновение закрыла глаза. Затем она твёрдо кивнула и придвинулась ко мне ближе.

— Поняла. Тогда, пожалуйста, отправь ответ, что мы согласны.

— Принято.

— Однако меня кое-что беспокоит, так что я поговорю об этом с папой и остальными завтра после школы.

— Понял.

Я кивнул на слова Наги и принялся писать ответ на письмо. Лучше отправить его как можно скорее.

И так вышло, что моя встреча с Минамикавой Укой и остальными произошла гораздо раньше, чем я предполагал.