Глава 509.0

Время текло. Созвездия смещались. Космос дышал, разворачивался в бесконечности. Звёзды рождались и умирали. Миры возникали, расцветали, рушились — и всё это казалось величественно спокойным на фоне бушующего вселенной.

Среди миллионов планет рождались цивилизации. Искали ответы. Кричали в пустоту. Умирали, не услышав ничего. Но ответы — они всегда были. Просто разбросаны. Как гигантская диссертация, рассыпавшаяся на миллионы слов, затерянных по всей вселенной.

И никому ещё не удалось собрать их вместе.

Су Хао исчез. Его тело было уничтожено, но сознание, хранимое в пространстве Сферы, отсоединилось от прежнего мира… и уснуло.

Но однажды… вспыхнуло.

Сознание зажглось. Проснулось. Распространилось.

Мальчик лет двенадцати, закутанный в грязную тряпку, сидел у стены в каком-то тёмном углу. И открыл глаза.

— Это… где?.. Я…

Сознание возвращалось. Имя. Личность. Память.

— Су Хао.

Он понял: новое перерождение. И сразу — не до рефлексии. Мир сам врезался в восприятие.

Он поднял глаза — и замер.

Улицы — как в эпоху пара. Фонари, узкие переулки, каменные дома… но всё — искажено. Стены словно ткань, изгибаются и скручиваются. Земля под ногами — волнами, как море. Предметы — будто плывут. Мир… неестественный.

Он посмотрел на свою руку: нормальная. Значит, зрение не сбоит. Это не иллюзия. Это — реальность такая.

Он встал. Тело юное, но крепкое. Ци — почти нет. Он был слаб. Обычный человек. Любая ошибка — смерть. Надо быть осторожным.

И в этот момент — звук.

Он повернулся. Через улицу женщина с испугом поставила щит из доски перед собой. Прячется. За ней — другие. Люди, прячущиеся в тенях. Все затаились. Как будто — ждали чего-то.

И тогда они появились.

Пять тварей. Как кошмары: морда волка, тело быка, лапы хищной птицы, хвост — змея. Глаза — алое свечение. Они двигались по искаженному пространству с невероятной ловкостью. Увидели Су Хао. Насторожились.

Он понял. Его не должно было быть видно. Та тряпка — маскировка. Он снял её. Ошибка.

Он медленно поднял тряпку обратно. Прикрылся.

Звери замерли. Помогло?

Нет.

Рык. Атака.

Одна из тварей прыгнула. Су Хао метнул тряпку ей на голову, перекатился в сторону, схватил ржавую вилку. Проткнул глаз чудовищу. Всплеск бурой жидкости — зверь рассыпался в туман.

Следующий. Удар по черепу. Вторая — рассыпалась. Он двигался по изломанной земле, используя рельеф, как опытный боец. Убил всех пятерых. Пыль. Тишина.

Из-за угла выбежала девушка в тяжёлой броне. Цвет кожи — медный, лицо строгое. Копьё и стальной кулак. Она говорила на неизвестном языке. Увидела его. Застыла.

Су Хао отвёл взгляд, поставил вилку обратно, вернулся на своё место, поднял тряпку — и снова накрылся.

Если я тебя не вижу — ты меня тоже не видишь. Старая тактика.

Но девушка не ушла. А из переулков выскочили новые твари. Десятки. Они кинулись на неё.

Она — не испугалась. Кулак в землю — вспышка. Шипы выскочили, звери исчезли. Новые — она разрубила копьём. А сама — всё смотрела на тряпку и ноги, торчащие из-под неё.

— Что это за маг?.. — подумала она.