Глава 482.0
Деревня последние десять лет изменился до неузнаваемости. Узкие, грязные улицы прошлого исчезли, оставив место чистым, широким проспектам. От прежних деревянных повозок, тянущихся быками и лошадьми, не осталось и следа.
Город всё ещё шумел и жил, но теперь этот шум был иного рода — упорядоченного, процветающего.
Люди тоже изменились: в глазах появилась искра, в походке — уверенность. Свежий ветер перемен напитал сердца надеждой. Сама суть перемен — в том, чтобы дарить новое ощущение при каждой встрече. Это и есть источник живой мысли. Застой — смерть. Нет движения — нет жизни.
Яшань, идя рядом, пояснил вполголоса: — Господин Вэй, Молинчэн — первый город, прошедший полную модернизацию. Сейчас он служит временной столицей звёздной гильдии, потому и отличается так сильно. Городки подальше пока далеки от подобных изменений.
— Все эти грузовики, что вы видите, принадлежат гильдии. Они перевозят товары между заводами.
— Большинство духовных устройств пока используются лишь для повышения производительности внутри гильдии. До повсеместного распространения, до изменения общественного строя — нам потребуется ещё лет пять.
Су Хао кивнул, улыбаясь: — Прекрасно. Спешить некуда. Скажи, в городе и за его пределами — везде враги?
— Точно сказать нельзя, — ответил Яшань. — Но наших культиваторов среди них нет.
— Отлично.
После краткой прогулки по городу, ознакомившись с изменениями последних лет, Су Хао сказал: — Пора. Выбьем их с наших заводов!
Яшань вздохнул: — Жаль, наши ученики ещё не достигли нужного уровня. Хорошо бы использовать их в этот раз.
— Не стоит, — ответил Су Хао. — Их ценность — в исследованиях, а не в битвах. Для этой резни нас с тобой вполне достаточно. Устроим им кровавую баню! Вырежем все секты, что осмелились потянуть ко мне свои руки!
Яшань ощутил, как закипает кровь. Его тело дрожало от предвкушения, броня Ваджры мелькала сквозь одежду. Несколько лет назад Су Хао возвёл его до седьмого уровня аберранта — титула «Дитя Жизни». Недавно он в одиночку сражался с десятком культиваторов стадии Трансформации Души. Те, подумав, что столкнулись со знаменитым Кристальным Разбойником, в ужасе отступали. Лишь в конце боя поняли, что перед ними — кто-то другой.
После отступления они заключили: настоящего разбойника можно победить, если подготовиться. Составили план уничтожения и стали ждать нового появления.
Су Хао, усмехнувшись, прямо на улице превратился в облик «Дитя Жизни». Толпа ахнула от ужаса. Он спокойно произнёс: — Сперва — штаб-квартира в центре. Затем ты зачищаешь восточные районы, я — южные. Ни одного врага!
Яшань, вдохновлённый, последовал примеру. В руке появилась длинная духовная сабля, которую он с удовольствием обкатал парой взмахов.
— Господин Вэй, позвольте мне начать первым!
Закрыв глаза, он начал активацию: нацеленность на штаб, активация рун ядра, запуск модуля отрицательного пространства, настройка ментального щупальца, взлом пространства — телепортация!
Прошло семь-восемь секунд. Когда он очутился на месте, то увидел, как Су Хао уже парит в воздухе, управляя сотней летающих мечей, выкашивая врагов.
— Господин Вэй, оставьте мне хоть кого-нибудь!
Наблюдать за боем — это не сражение рядом.
В штаб-квартире находились культиваторы всех ступеней, включая трёх на стадии Трансформации Души. Но все, кто попадал под мечи Су Хао, умирали мгновенно. Его сила была абсолютной: Трансформация Души — не больше, чем цыплята под топором.
Увидев прибытие Яшаня, Су Хао перестал тратить силы на культиваторов ниже уровня Зарождения Души. Переключился на троих сильнейших.
…
Те трое не бросились в бой. Один в жёлтой мантии крикнул: — За подкреплением!
Он тут же рванул прочь. Остальные, оставляя за собой слои магических помех, надеялись замедлить преследование. Опыт подсказывал, что таким способом можно оторваться от Кристального Разбойника.
Но вдруг — прямо перед ними материализовался четырёхметровый гигант в хрустальных доспехах.
— Это он?! Почему доспехи другие?.. — мелькнула мысль.
Прежде чем осмыслить увиденное, в его руках вспыхнул артефакт — круглый диск с сияющими линиями. Те, кто сталкивался с ним прежде, знали: стоит попасть под луч — и ты уже на земле, парализован.
— Не дать ему прицелиться!
Трое бросились врассыпную, исполняя сложнейшие манёвры, создавая обманки и зеркальные образы.
Су Хао дважды пытался поймать их, но промахнулся: — Шустрые!
Спрятал диск, вытащил саблю, золотая вспышка — и телепорт.
Всплеск, хруст, кровь.
Один из врагов в ужасе увидел, как его голова отлетает в сторону: — Когда он успел подойти?!
Многоуровневая защита — как будто и не было.
Двое остальных, в панике, забыв о хитростях, полетели прочь, обстреливая пространство за собой.
— Он другой… не тот, с кем мы сражались раньше… — пронеслось в голове.
Тем временем обезглавленный активировал самоуничтожение — последнее достоинство культиватора.
Но молния ударила точно в цель, остановив процесс. Су Хао схватил голову, запечатлел сознание в Сфере, а затем — одним касанием пальца — уничтожил череп.
— Что артефакты, когда есть хорошая сабля? — бросил он, развернувшись.
Снова удар, снова телепорт, снова смерть.
Ещё один древний культиватор пал.
Остался последний.
Тот в ужасе оглянулся, стиснул зубы. Мысль возникла безумная: — Неужели их двое?! Два Кристальных Разбойника?!
И тут перед ним возникла высокая фигура. В следующую секунду он почувствовал, как зрение поднялось — он смотрел на себя сверху.
— Всё… я обречён. Меня не спасти…
Он впервые увидел настоящего Кристального Разбойника и осознал истину:
— Мы всё это время сражались с подделкой…
— Нас перехитрили!