Глава 500.0

Электро-духовные технологии достигли небывалых высот: все мечты прошлого стали реальностью. Но последние десятилетия прогресс замедлился, как будто колесо цивилизации застряло в грязи. Двигатели ревут, но нет движения вперёд.

Су Хао понимал: накопленный потенциал исчерпан. Нового взлёта не будет — пока не пройдут столетия осмысления и накопления.

И всё же, именно в этот период он совершил прорыв.

Он нашёл способ пространственного прыжка для корабля и успешно провёл эксперимент с малым судном.

Суть проста: человек и машина, объединённые в одно целое. У Су Хао ограничен радиус восприятия. У корабля — нет разума и воли, нет способности к пространственным проекциям. Вместе они восполняли слабости друг друга. Су Хао становился навигацией, корабль — носителем. Получался симбиоз.

Но и у этого метода были пределы.

Во-первых, размер: «Прыжок» для летающего астероида «Прыжок» — это как телепортировать гору. Возможен, но требует чудовищных ресурсов.

Во-вторых, скорость сигнала. Даже близкая к свету — она слишком медленна на фоне космических масштабов. Потребуются десятилетия, чтобы сигнал дошёл и вернулся.

Су Хао только вздохнул: «Лучше так, чем никак. Но до мечты о свободной телепортации между звёздами — ещё далеко».

…

Когда он готовился к масштабным испытаниям, Яшань сообщил:

— Босс Вэй, возможно, дурные вести.

Астрономический центр обнаружил гравитационные аномалии. Некоторые планетоиды сменили орбиту. Один из них — особо опасный — начал медленно сближаться с орбитой Сюсянь.

— У нас полтора столетия, — уточнил Яшань. — Но когда он достигнет нашей орбиты, может быть уже поздно.

Су Хао кивнул: «Очередной удар. Придётся встретить лицом к лицу».

Он спросил:

— А если попробовать бомбами?

— Бесполезно. Мы даже не можем его достать. А когда сможем — будет слишком поздно.

Су Хао задумался: «Значит, это и есть та самая угроза, которую я предчувствовал…»

Он распорядился ускорить строительство «Прыжка», а также начать массовое производство бомб «десятикратного взрыва». Возможно, шанса будет мало — но попытаться нужно.

Кроме того, он решил построить на корабле постоянную базу и вместе с Яшанем переселиться туда.

Через двадцать лет они уже жили внутри астероида.

Слухи разрослись. Люди заподозрили бегство. Яшань действовал решительно: инициаторов слухов — устранили. Сейчас нельзя было допустить паники.

…

Спустя тридцать лет расчёты подтвердились: астероид движется прямо на планету. Удар придётся в регион Линшань.

Су Хао запустил экспедицию. Телепортировался на объект, установил сотню бомб, провёл взрыв и вернулся.

Первые результаты обнадёжили: направление можно скорректировать. Началась кампания по постепенному отклонению траектории.

Шестьдесят лет труда. Казалось — успех. Мир праздновал.

Но спустя двадцать лет — гравитационные изменения всё вернули на круги своя. Астероид вновь летел прямо на Сюсянь-син. И теперь времени было меньше двадцати лет.

Ужас. Отчаяние. Споры. Надежда и цинизм бились друг с другом:

— Бесполезно! Мы не успеем.

— Всё равно надо попробовать!

— У нас нет энергии!

— А у нас есть выбор?!

…

Даже Су Хао чувствовал свою ничтожность. Все его силы — руны, кровь, генетика, пространство — оказались бессильны. Даже технологии не могли справиться с задачей.

Он понял: сила личности — ничто перед безличной мощью вселенной.

Но сдаться — не вариант.

Су Хао издал последний приказ:

Остановить всё строительство на «Прыжке» — оставить только телепортационную систему;

Вся энергия мира — на производство и доставку бомб. Вернуться в доиндустриальную эпоху, если потребуется;

Все культиваторы — отдать духовную энергию на дело общего спасения;

Построить на противоположной стороне от удара — гигантские убежища.

Он знал — шансов мало. Но они есть.