Глава 475.0

Су Хао протянул руку, чтобы исследовать изменения в теле Владыки, и тот, не колеблясь, позволил ему провести анализ.

Во-первых, путь к Пределу Перерождения они разрабатывали вместе. Изначально договаривались делиться всеми наработками. Во-вторых, если Су Хао сможет пройти дальше и проложить истинную дорогу к бессмертию — разве это не благо для всех?

Владыка родился в шахтёрском племени в Уездной области Линшань. С детства — один из «рудных рабов». С тех пор, как вступил на путь культивации, поклялся изменить этот мир, освободить угнетённых. Но чем дольше он шёл, тем яснее понимал: освободить всех невозможно, изменить мир — иллюзия. С годами он забыл, ради чего начал, даже собственное имя кануло в небытие. Осталось лишь стремление — к бессмертию.

Но даже сейчас в его сердце теплел призрачный идеал: чтобы мир стал лучше. Чтобы путь культивации действительно вёл к возвышенному, к подлинному смыслу слова «бессмертный», а не оставался способом хищнического накопления силы.

Он печально думал: «Путь к Трансформации через убийства и грабёж — это ли дорога Дао? Праведные и демоны обвиняют друг друга, но суть у всех одна. Внешне разные, внутри — одинаковые.»

Он бросил взгляд на стоящего рядом Су Хао, скрытого в сияющих кристаллических доспехах.

«Он ли разрушит эту ложь? Он ли найдёт истинную дорогу? Даже если найдёт… мне не увидеть. Мой срок — всего двести лет.»

В этот момент Су Хао поднял голову:

— Владыка, твой нынешний Предел Перерождения действительно может продлить жизнь. Но твоё тело изношено. Прорыв пришёл слишком поздно. По моим расчётам, если бы ты совершил его на пятьсот лет раньше — получил бы дополнительные пятьсот лет жизни.

— Что толку в лишних столетиях? — устало отозвался Владыка.

Су Хао усмехнулся:

— Не недооценивай пятьсот лет. Это — эпоха. За такое время можно перевернуть мир.

Владыка тоже улыбнулся:

— Мне более двух тысяч лет. Я пережил четыре таких эпохи. Ни одна не была столь уж великой.

— Время меняется. Через сто лет ты сам убедишься: наступит перелом. Он затмит всё, что ты видел прежде.

Анализ тела Владыки дал Су Хао уникальные данные. Он увидел новый путь развития духовной энергии. Настроение его стало приподнятым.

Он взглянул на Владыку:

— Пойдём прогуляемся?

— Почему бы и нет, — отозвался тот.

Су Хао взмыл в небо, покинул чертоги Владыки. Они остановились в горах, где не было ни души.

— Посмотри на эту технику, — сказал Су Хао, выставив палец. Кончик засиял ослепительным золотом. В следующее мгновение он сделал лёгкое движение.

— Ветряная пуля.

Из пальца вылетел тонкий луч и ударил по далёкому склону. Взрыв золотого света осветил горы, земля сотряслась, глыбы взлетели, деревья разлетелись щепками, пыль поднялась до небес. Только спустя миг раздался грохот.

— Бах!

Су Хао убрал руку и с улыбкой посмотрел на Владыку:

— Как тебе техника, которой я овладел ещё в стадии Втягивания Ци?

Владыка, обладая зорким глазом, сразу распознал — это обычная низкоуровневая техника. Он сам её знал…

Но слов найти не смог.

Если это — низкоуровневая техника, он готов её проглотить!

В этот момент к ним подлетели две фигуры: Лин Мэй и Ли Чи. Их встревожил всплеск энергии, и они примчались на разведку.

Владыка махнул рукой:

— Не волнуйтесь.

Затем, обращаясь к Су Хао:

— Я не понимаю, что это за техника.

— Это просто результат моего понимания природы энергии. Моя духовная сила по качеству намного выше твоей. Это итог последних лет исследований. Интересно?

— Очень, — признался Владыка.

Су Хао протянул руку:

— Тогда работай на меня. Всего двести лет, до самой смерти. Взамен ты получишь доступ ко всем моим наработкам. Гарантирую: ты увидишь мир духовной энергии таким, каким его не знал никто.

Владыка посмотрел на затянутый дымкой склон, потом — на сияющего кристаллами человека перед собой.

«Что мне терять в оставшиеся двести лет?»

Рядом с ним заерзали Лин Мэй и Ли Чи.

«Только не соглашайся!» — мысленно умоляли они.

Но Владыка кивнул:

— Я согласен. Но…

Он бросил взгляд на спутников.

Су Хао хмыкнул:

— Они мне не интересны. Я не нуждаюсь в простых бойцах.

Лица Лин Мэй и Ли Чи вытянулись. Их, могущественных культиваторов стадии Трансформации, только что объявили ненужными. Ещё бы не быть в ярости!

Если бы могли — разнесли бы его в клочья. Но не могли.

Су Хао и не смотрел на них. Он повернулся к Владыке:

— Оставь своего информатора — большого кота — здесь. Как закончишь дела, приходи.

И исчез в сиянии телепортации.

Владыка, оставшись с Лин Мэй и Ли Чи, тихо сказал:

— Я достиг Предела Перерождения. Сила велика. Но ни всемогущества, ни вечной жизни. Простите, что не оправдал ваших надежд.

Молчание. Ли Чи наконец нарушил его:

— А как же месть?

Владыка не ответил.

Смерть, жизнь, месть… Он давно перестал видеть в этом смысл. Времена проходят. Кто убивает, того убивают. Круговорот без начала и конца.

Он понимал боль Ли Чи. Но что тут скажешь? Слова бессильны.

Может, только кровь Кристального Вора сможет унять ярость…

Но сможет ли её добыть кто-то?

Владыка покачал головой. Он — точно нет. И представить не мог, кто бы мог.

— Ли Чи, хочешь убить его — я не стану мешать. Но пойми: даже я не могу. Сначала узнай его, стань сильнее него. Только тогда думай о мести.

Он знал: Ли Чи поймёт. Они давно поняли: слабый не имеет права ни на гнев, ни на протест.

Гнев — это крик беспомощного.

Ли Чи молчал, кулаки сжались, вены вздулись.

— А вы, Владыка? — спросила Лин Мэй. — Уйдёте с ним?

— Да. Я просто хочу посмотреть. Но не сейчас. Пару лет поброжу по миру как обычный человек. Хочу понять — каким он стал.

Он жил более двух тысяч лет. Но всегда — в погоне за силой. Никогда не останавливался, чтобы оглядеться.

Лин Мэй вздохнула:

— Тогда я пойду с вами.

Она взглянула на Ли Чи.

Тот молча посмотрел на них — и, не сказав ни слова, вспыхнул лучом света и исчез.

…

Су Хао вернулся в лабораторию. Вошёл в Сферу. Начал анализировать данные тела Владыки.

Он сделал важнейшее открытие: несмотря на почти полную физическую деградацию, разум Владыки оставался ясным.

Это значило одно: духовная энергия частично заменила функцию мозга.

То есть, возможно, использовать духовную силу как носитель сознания, позволяющий освободить разум от тела.

Подобно яйцу: если разбить сырое — разольётся. Но если сварить — даже без скорлупы оно останется цельным.

Значит, надо «сварить» сознание, прежде чем отделить его от тела.

Он пробовал гипотезы. Искал решения.

Но понимал: без экспериментов — пустая трата времени.

— Мне нужны образцы! — пробормотал он. — Много сознаний, на грани смерти. В этом мире таких хватает. Всё равно умирают… Одолжу их разум ненадолго. Может, ещё и верну к жизни. Все будут довольны!