Глава 7.0

— Парень, скажу честно — тебе повезло. На моей вершине ты единственный ученик, а у того старого осла их почти десяток. Попади ты к нему, о тебе бы просто забыли, — с горделивыми нотками говорил молодой человек. — Еще судьба даровала тебе духовный корень. У него атрибут Инь. К твоему облегчению, только моя вершина специализируется на этой Ци. У меня множество подходящих техник, которые тебе пригодятся.

Как только он договорил, Се Тянь ощутил, что начинает падать. Приземлившись на ноги, он осмотрелся: вершина, усеянная деревьями, а среди них — хижина. Несмотря на внешнюю простоту и единственный этаж, Се Тянь чувствовал, что не сможет даже приблизиться к этому жилищу.

— Кхм, кхм. Что-то я не вижу трёх земных поклонов, ученичек, — с этими словами на Се Тяня обрушилось давление, заставив опуститься на колени.

— Ученик приветствует Мастера, — произнёс Се Тянь и трижды поклонился, касаясь лбом земли.

— Хаха, молодец. Я знал, что ты сообразительный парень, — с этими словами Лин Мо выстрелил рукой прямо в лоб Се Тяню.

Не успел тот среагировать, как сразу лишился чувств.

Спустя некоторое время он открыл глаза. Всё плыло, и его мучило желание извергнуть внутренности.

— Не знал, что у тебя всё так печально, — из-за спины послышался скорбный вздох. — Брошенный семьёй, влачащий жизнь как крыса, и вдруг заполучивший возможность... Хм. У тебя, парень, и впрямь необыкновенная удача. Хоть ты и страдал внутренним пороком, нашёл способ проложить собственный путь — это достойно похвалы. Кстати, прости. Я был вынужден провести поиск твоей души, чтобы убедиться, что тебя не подослали те напыщенные индюки из столицы. — С этими словами из рук наставника повеяло духовной энергией, которая проникла через нос, рот и уши Се Тяня. Едва она вошла внутрь, он ощутил небывалую лёгкость.

— Несмотря на то, что ты культиватор Гу, а не мастер Ци, как я, мои техники тебе не повредят. Всё же ты искал технику культивации, а наследие моей вершины позволит твоему духовному корню Ста Озёр эволюционировать до корня Призрачного Инь. Именно из-за того, что моё наследие способно повысить природный талант, я ограничиваю число учеников — так же, как мой учитель, обучавший лишь меня.

Переваривая всё сказанное новообретённым мастером, Се Тянь понял, что его нутро выпотрошили, выставив на всеобщее обозрение без прикрытия. Впервые со времени изгнания из клана он чувствовал себя бессильным.

— Парень, не унывай, — попытался разрядить обстановку Лин Мо. — Лучше сооруди себе хижину. Как только придёшь в порядок, начнём твоё совершенствование. И да, не пытайся спуститься с горы: мы находимся за пределами города — как минимум пять дней пути, если считать по твоей скорости. Эту гору окружает лес с демоническими зверьми. Хотя гору и прикрывает воздвигнутый мной массив, уж лучше прими свою судьбу и всего себя отдай учёбе. — С этими словами мастер развернулся и скрылся в своей хижине.

Долго просидев на земле, Се Тянь поднялся и двинулся рубить деревья инструментами, которые уже подготовил его наставник. Хоть Се Тянь и чувствовал себя обманутым, иметь покровителя — не так уж и плохо.

---

Закончив с ветхой хижиной, Се Тянь обнаружил, что наступил вечер. Зайдя внутрь, он достал циновку из пространственного мешочка и принялся ощупывать себя внутренним зрением. Сегодня как раз наступал срок кормить его Гу. С этими мыслями он достал звериные кишки и приступил к ритуалу. Стоило последней крупице энергии покинуть плоть, как та рассыпалась в прах. Махнув рукой, Се Тянь потоком воздуха выдул весь мусор за порог.

После того как Гу насытилось, он сам принялся за еду. Но стоило поднести пищу ко рту, как в голове прозвучал знакомый голос:

— Сам ешь, а наставника даже не пригласил? — с притворной обидой произнёс голос. — Видимо, я ошибся в ученике.

Едва закатив глаза на эти слова, Се Тянь поднялся и направился к хижине наставника:

— Наставник, прошу, составьте компанию вашему ученику! — поклонившись, сказал Се Тянь.

— Ахахах, это другое дело. Я знал, что ты меня не подведёшь!

Едва голос наставника смолк, как тот уже оказался за спиной ученика.

— Ну что, Се Тянь, доставай мясо, а я пока разведу огонь, — с этими словами наставник сделал жест пальцами, и рядом с ними возникло место для кострища, а сам огонь отдавал чем-то холодным.

— Чего уставился, ученик? — проворчал мастер. — Доставай еду. Я вообще-то нёс тебя на своём горбу тысячи ли.

Се Тянь, повинуясь наставнику, выложил почти всё, что было припасено: мясо, рыбу, фрукты, овощи и десерты.

— Ну наконец-то, сейчас всё устрою, — договорив, Лин Мо начал брать сырые продукты и бросать в котёл, который возник из воздуха. Тот был выше роста самого наставника и источал зелёное свечение.

— Смотри, ученик. Это первый урок того, как правильно варить пилюли. Хоть сейчас мы просто готовим еду, в животных полно примесей. Прямо сейчас я провожу очистку — ключевой элемент удаления мусора, — наставительно произнёс мастер.

Огонь под котлом становился всё яростнее, издавая странный, слегка одурманивающий звук. Стоило прислушаться к нему — как всё закончилось. Из котла начали вылетать куски баранины, свинины, курятины, а следом овощи.

— Ешь. Из-за моего пламени и специй, что я добавил, мясо и овощи теперь несут в себе духовную энергию. По пользе они ничуть не хуже тех таблеток, что используют практики на стадии накопления Ци. Но в твоём случае всё пойдёт в Гу, и так мы узнаем пределы его вместимости.

С этими словами наставник накинулся на еду как голодающий, подавая пример Се Тяню поступить также.