Глава 68.0

Я как раз наносила травы на шею Арджена.

— Странно. Уже пора бы двери открыться...

Глядя в окно в сторону крыла, Арджен безучастно пробормотал.

— Почему же дверь не открывается?

Я активно отреагировала, словно только этого и ждала.

Арджен сказал, что боль, возникавшая каждый раз, когда появлялся узор, уменьшилась после использования травы.

Я не помню, было ли это до или после того, как он увидел эффект, но после этого он стал звать меня чаще.

Его отношение ко мне тоже смягчилось.

— Не было ли чего-то странного, когда ты проверяла крыло?

Арджен обязательно спрашивал меня, всё ли в порядке со слугами.

Не знаю, можно ли сказать, что это сработало по плану, но, кажется, я завоевала его расположение, нанося травы Арджену.

Раз он теперь лишь немного сомневается во мне.

— Ничего странного не было, но привратники и слуги выглядели довольно скверно.

— Скверно?

— Они заставляли монстра, запертого в комнате, делать странные вещи.

В романе Арджена не волнуют страдания Ричарда.

Тем не менее, я рассказала ему о том, что они делали, когда представилась возможность.

Потому что это будет намного эффективнее — сказать, когда он отдыхает и думает об этом, как сейчас, чем докладывать официально.

Если Арджен вмешается, мне не придётся самой ломать голову.

Потому что одним словом Арджена всё это уладится.

Арджен тоже нахмурился, как будто ему не нравилось их поведение.

Я некоторое время с надеждой ждала, но...

— Они делают довольно интересные вещи.

— Я думаю, они плохие люди, если вы их смените...

— Это не имеет значения, пока они хорошо делают свою работу. В конце концов, монстра можно и потоптать на этом этапе.

...Вот именно этого я и боялась.

Как и ожидалось.

У Арджена нет причин беспокоиться о чьих-то травмах.

Особенно когда дело касается Ричарда.

Мне было неприятно, но я не хотела вызывать подозрений Арджена, поэтому притворилась послушной и кивнула.

— Согласно докладу, они, кажется, добросовестно выполняют свою работу.

«Да, в этом и проблема».

Размышляя о том, как их обвинить, я также изучила, чем они занимаются в крыле, чтобы ухватиться за что-то одно.

Но... случилось нечто действительно неожиданное.

Как ни странно, они хорошо выполняли свою работу. Особенно Эрик.

У Эрика было несколько обязанностей в крыле, и он, похоже, разумно использовал знания, полученные за время работы в этом особняке.

Здесь «разумно» означает обманывать начальство.

...Поэтому это ещё более раздражает.

«С точки зрения начальства неважно, хорошо ли ты делаешь свою работу... Думаю, в моей стране то же самое...»

Раздражает, что приходится это принимать.

Вопреки моим ожиданиям, Эрик оказался удивительно сообразительным.

Удивительно, как он знает, когда нужно быть хорошим с начальством, хорошо выглядеть перед ними, а когда шутить.

...Не к чему придраться.

— Но было бы лучше отправить кого-нибудь в крыло. Трудно, если они делают что-то бесполезное.

Это было неожиданно.

— ...Это дерзко с моей стороны, но если можно, не могли бы вы позволить мне порекомендовать кого-то?

— Рози, ты?

Арджен спросил с удивлением, как будто это было неожиданно.

— ...Как один из тех, кто ремонтировал крыло, я вспомнила человека, который хорошо знает внутреннее устройство крыла и относится к делу искренне. Так что вам не нужно о нём беспокоиться.

— Нет. Было бы неплохо узнать, кто это. Кто же?

Я сказала с улыбкой:

— Это Лукас.

Арджен, казалось, о чём-то размышлял.

— Это твой любовник?

«С чего это вдруг?»

— Если бы это был любовник, я бы держала это в секрете. Я порекомендовала его только из-за его искренности, так что вам не о чем беспокоиться, маркиз.

— Тогда твой любовник заперт где-то в другом месте?

— ...?

«Я что, ты?»

Я неловко рассмеялась над внезапной ерундой.

«Это что, чувство юмора управляющего?» Я застыла, не зная, смеяться или плакать.

Однако, возможно, интерес пропал, Арджен сразу вызвал дворецкого.

— Вы знаете слугу по имени Лукас?

— ...Вы говорите о Лукасе? Конечно, знаю. Он тихий парень, но я запомнил его как человека, который хорошо, тихо и добросовестно выполняет свою работу.

Дворецкий добавил несколько слов похвалы Лукасу.

Затем он осторожно спросил:

— ...Случайно, Лукас сделал что-то не так по отношению к маркизу?

— Нет.

Лицо дворецкого было очень осторожным, вероятно, из-за выражения Арджена, который всё это время выглядел недовольным чем-то.

— Отправьте его в крыло.

Наконец, слова, которых я ждала, сорвались с губ Арджена.

«Успех».

Я мысленно вскрикнула от радости.

---

— Лукас, держитесь и скажите мне, если что-то случится в крыле. Я помогу.

Лукас, который посмотрел на меня с безучастным лицом, молча кивнул.

«Хорошо, надёжно!»

У него всё получится, потому что он шпион Ричарда.

Я сжала кулак, словно подбадривая его.

Однако Лукас неловко подражал моим движениям с растерянным лицом.

— Эй, Рози...

Тут горничная, наблюдавшая за нами с Лукасом, окликнула меня.

— Не знаю, можно ли мне это говорить, но Дилан ищет тебя.

— Что?

— Если тебе неловко, лучше убежать заранее...

— Спасибо, что сказала!

«Этот сумасшедший действительно...»

Я должна в какой-то момент принять решение. Но, даже думая об этом, моё тело уже убегало.

Я снова задумалась, было ли хорошей идеей вызывать Дилана.

Утомительно сталкиваться с Диланом напрямую, поэтому я хочу избегать этого как можно больше.

Это утешало, по крайней мере, я чувствовала себя спокойнее, потому что у меня стало меньше поводов беспокоиться о Юрте.

А Лукас позаботится об Эрике и привратнике, которые были сложной проблемой.

Разве это не сделает меня немного спокойнее?

Так прошло ещё несколько дней.

Как ни странно, дверь не открывалась. Мне казалось, что уже пора выходить, но это было действительно странно.

Я слышала, что наказание в этой комнате обычно длится три дня, и так было в оригинале.

Как я ни старалась, я не могла ничего предположить.

Я часто навещала крыло.

Когда я приходила в крыло, я встречала Лукаса, который тихо работал, и видела, как привратник и Эрик занимались своими делами, наблюдая за ним.

Они раньше донимали Ричарда, так что было странно, что они так затихли.

«Что ж, похоже, расстановка сил завершилась».

Между ними шла молчаливая борьба, и, кажется, она закончилась победой Лукаса.

Это был удовлетворительный результат.

Я показала Лукасу большой палец, а он посмотрел на меня с озадаченным лицом.

— Хорошая работа, Лукас.

— ...?

Его обычное безучастное выражение сменилось на растерянное, но он тихо делал свою работу.

«Он совсем не похож на шпиона».

Он кажется искренним слугой, который молча выполняет свою работу.

Так или иначе, это хорошо.

Я ждала, когда Ричард благополучно выйдет.

Однажды, в череде дней, Лукаса не было рядом.

— Рози.

Эрик с мрачным лицом приблизился ко мне. Я чуть не отступила на секунду.

Мне удалось избежать шага назад, несмотря на шаткую опору.

— В чём дело, Эрик?

— Я слышал, это ты отправила сюда Лукаса.

«Ах, теперь я понимаю, почему он последние дни смотрит на меня с хмурым видом».

— Это странно. Как я могу отправить к тебе Лукаса? Это не в моей власти.

— Я знаю, что ты соблазнила маркиза и уговорила его отправить Лукаса сюда. Говорят, ты навещаешь маркиза каждую ночь в эти дни. Думаешь, я ничего не вижу?

— ...Сумасшедший.

Я холодно цокнула языком.

— Если бы маркиз услышал эти слова, он бы отрезал тебе язык. Так что приди в себя, Эрик.

— ...

— Маркиз думал о том, какого слугу отправить в крыло, и я просто порекомендовала Лукаса. Не думай об этом странно.

— ...Тебе лучше так не делать. Думаешь, я не знаю? Ты отправила Лукаса сюда, потому что не хотела, чтобы я там играл с монстром.

Я посмотрела на Эрика с усмешкой.

— Значит, ты знал.

— Что?

— Я думала, ты не знаешь. Но, как ребёнок, ты не знал, что это неправильно, и я думала, ты просто глупо себя ведёшь и получаешь удовольствие, унижая слабых.

Эрик посмотрел на меня, не в силах ответить, словно лишился дара речи.

— Если бы это было первое, я бы просто подумала, что это глупо. Потому что ребёнок есть ребёнок, но, честно говоря, взрослому стыдно так поступать.

— ...

— Но ты знал. Это ещё хуже.

Лицо Эрика покраснело.

Похоже, он собирается меня ударить, судя по тому, как дрожат его руки.

Рука Эрика поднялась, когда я подумала, что будет действительно опасно продолжать.

«Ты действительно собираешься меня ударить?»

Рука Эрика замерла в воздухе, он моргнул, глядя на то, что делает.

Его взгляд уже был направлен в другую сторону.

«Ах, я примерно поняла».

Я обернулась с широкой улыбкой.

— Ты здесь, Лукас?

Лукас посмотрел на меня и кивнул. Затем его глаза стали острыми, когда он увидел руку Эрика, блуждающую в воздухе.

Он тоже, кажется, заметил ситуацию.

— Э-э-э...

Эрик неловко опустил руку и убежал.

Он всегда бормотал одни и те же жалкие слова.

— ...Ты пожалеешь об этом.

«Как забавно».

Мне до сих пор ни о чём не пришлось жалеть.

Даже если бы было о чём жалеть, это было бы не потому, что я не послушала Эрика.

Но на следующий день возникли проблемы.

Я почувствовала это, когда сегодня вошла в крыло.

Дурное предчувствие от атмосферы.

Как только я вошла, показалось, будто весь кислород внутри кричал мне, чтобы я не входила.

Но, как всегда, я проигнорировала это чувство и вошла.

И я стала свидетельницей ужасного зрелища.

— Комната, где наказывали Ричарда, была открыта.

«Неужели долгое наказание наконец-то закончилось?»

Когда я так приблизилась к двери, я поняла, что ситуация серьёзна.

— Эй, закрой дверь.