Зал Пяти Элементов

Глава 471. Зал Пяти Элементов

Лю Мин почувствовал, как из пещерного жилища ему в лицо ударил поток невероятно густой духовной Ци, и его сердце наполнилось радостью: хоть он и потратил немало духовных камней, но это, очевидно, того стоило. Он просканировал всё своим духовным чувством и обнаружил, что в жилище есть несколько тайных комнат, причём обставлены они были всем необходимым. Удовлетворённо кивнув, он выслушал своего провожатого.

— Младший брат Лю, отныне это пещерное жилище твоё, — с улыбкой произнёс Юй Синь. — Об остальных формальностях я позабочусь лично. Если больше ничего не нужно, то я, откланяюсь.

— Благодарю за труды, старший брат Юй, — Лю Мин тут же сложил руки в прощальном жесте.

— Если у младшего брата возникнут какие-либо трудности, смело обращайся ко мне, — бросил на прощание Юй Синь и, взмахнув рукавом, вновь выпустил гигантского орла, на котором, рассекая воздух, унёсся прочь.

Лю Мин, прищурившись, ещё некоторое время смотрел вслед удаляющейся птице, после чего развернулся и вошёл в пещеру. Он взмахнул рукой, и каменная дверь за его спиной с рокотом медленно закрылась.

Это пещерное жилище состояло из четырёх каменных залов. Первым был просторный холл длиной и шириной около 18 метров и высотой в 9, обставленный лишь несколькими простыми каменными столами и скамьями. Комната слева, судя по всему, служила мастерской для создания артефактов: Лю Мин узнал на её стенах слабо различимые духовные узоры в виде языков пламени, точь-в-точь такие же, как те, что были выгравированы у входа в пещерное жилище Хуан Чжэня из Общества Вечного Ветра. Вероятно, это были какие-то формации или печати, усиливающие процесс переплавки.

Справа от холла тянулся каменный коридор длиной в несколько метров, который вёл к двум другим комнатам. Та, что слева, была побольше, около 25 метров в длину и ширину, а её стены имели слегка красноватый оттенок. Окинув её взглядом, Лю Мин заметил в одном углу остатки каких-то пилюль, а в другом — почву для выращивания духовных трав. Похоже, этот старший брат Ву, предыдущий владелец, преуспел ещё и в искусстве алхимии, что немало его удивило.

Справа от коридора располагалась небольшая тайная комната, всего 3 на 4 метра. Однако духовная Ци в ней была заметно плотнее, чем снаружи. Лю Мин внимательно осмотрел её, сначала замер от изумления, а затем громко рассмеялся.

Оказалось, что в одну из стен этой комнаты был вмурован кристально чистый духовный камень размером с кулак, вокруг которого вились тонкие струйки белесой духовной Ци. Лю Мин приложил ладонь к его поверхности и тотчас ощутил, как мощный поток энергии хлынул ему в руку и быстро разошёлся по меридианам. Тело наполнилось таким комфортом, что на его лице невольно проступила радостная улыбка. Этот камень, должно быть, и есть тот самый легендарный Камень Духовного Источника!

Так называемый Камень Духовного Источника был особым видом духовного камня, который формировался глубоко в недрах гор, на протяжении тысяч, а то и десятков тысяч лет поглощая духовную Ци Небес и Земли. Благодаря своей способности притягивать и накапливать энергию, он делал окружающее пространство в несколько раз богаче духовной Ци, чем обычные места.

Пещерное жилище с таким камнем называлось Обителью Духовного Источника и обладало неиссякаемым потоком энергии — воистину, это было идеальное место для совершенствования, о котором мог лишь мечтать любой культиватор. Единственным недостатком было то, что этот артефакт нельзя было перемещать. Стоило извлечь его из родной породы, как он постепенно превращался в обычный кристалл.

Лю Мин не знал, догадывался ли Юй Синь о существовании Камня Духовного Источника, но найти такую обитель всего за несколько десятков тысяч духовных камней было невероятной удачей.

Вернувшись в главный зал с сияющим лицом, он уже строил планы. Основную планировку он менять не собирался, лишь хотел установить несколько скрытых защитных формаций в тайной комнате для медитаций, где находился Камень. Что же до Малых Соревнований через два года, то теперь, ради одной только этой пещеры, ему определённо стоило за неё побороться.

* * *

Полмесяца спустя.

В тайной комнате Лю Мин сидел, скрестив ноги в позе лотоса. Над его головой непрерывно раздавались рёв дракона и тигриный рык: в воздухе, извиваясь, кружили чёрный туманный дракон и чёрный туманный тигр, выглядевшие поразительно живыми.

Он резко открыл глаза и, издав низкий гортанный рык, выпустил из тела новые потоки чёрной Ци. Они влились в фигуры зверей, делая их ещё более плотными и чёткими. Затем он свёл руки вместе и резко развёл их в стороны — в его руках послышался треск ломающихся костей. После этого, по одному лишь велению мысли, туманные дракон и тигр обратились в клубы чёрной Ци и, втянувшись в его макушку, бесследно исчезли.

Все эти дни, с момента переезда в новое жилище, он почти всё время посвящал медитации, дыхательным упражнениям и практике «Техники Дракона и Тигра Преисподней».

«Похоже, чтобы достичь Полного Освоения второго уровня этой техники, потребуется ещё немало времени», — пробормотал Лю Мин и вновь погрузился в раздумья.

До того момента, как таинственный пузырь вновь поглотит его духовную энергию, оставалось меньше полутора лет. Учитывая его нынешнее состояние и совершенствование в этой Обители Духовного Источника, он, скорее всего, сможет кое-как пережить следующее поглощение.

Конечно, если бы до этого он достиг Полного Освоения второго уровня «Техники Дракона и Тигра Преисподней», то прорыв на позднюю стадию Сгущения Жидкости и вовсе не составил бы труда. К счастью, благодаря вяленому мясу Проклятых Чудовищ, которое он съел в подводном руднике, ему больше не требовалось прибегать к внешним силам для закалки тела — достаточно было лишь спокойно совершенствовать свою духовную энергию.

Он переключил внимание и направил своё духовное чувство к кожаному мешку на поясе. Костяной Скорпион и Летающий Череп всё ещё спали без сознания с той самой встречи с головой гигантского дьявола в Чёрной Бездне. То, что их трансформация на этот раз затянулась так надолго, было для него полной неожиданностью. Впрочем, учитывая их предыдущий опыт подобных метаморфоз, Лю Мин не слишком беспокоился.

Поразмыслив ещё немного, он перевернул ладонь и извлёк из Раковины Безмерности белый нефритовый ларец. Стоило ему легко взмахнуть рукавом, как крышка медленно открылась, явив взору кусок бамбука, сияющий серебряным светом. Поверхность этого бамбука была покрыта бесчисленными чёрными духовными узорами — это был тот самый Бамбук Пустоты, который он забрал из сокровищницы Общества Вечного Ветра.

Лю Мин некоторое время поигрывал с ним, а затем, схватив за один конец, влил немного духовной энергии. Поверхность бамбука вспыхнула радужным сиянием, но в следующее мгновение яркие пятицветные духовные узоры стали угольно-чёрными и начали слегка извиваться, что выглядело крайне таинственно. Он попробовал влить ещё больше энергии, но узоры стали извиваться лишь чуточку быстрее, а их цвет не изменился. Когда же он полностью вытянул духовную энергию из бамбука, узоры вновь стали пятицветными.

Лю Мин прикрыл глаза и снова мысленно обратился к «Технике Управления Мечом Великого Ганга» в своём Море Сознания, однако в трактате не было никаких записей о подобных изменениях бамбука. Поразмыслив, он решил провести ещё несколько тестов. Он подбросил бамбук в воздух, заставив его зависнуть, и, взмахнув рукой, создал перед собой лазурное Лезвие Ветра длиной в 30 сантиметров. Ещё один взмах рукава — и лезвие устремилось к бамбуку.

Лазурный свет вспыхнул, и Лезвие Ветра отскочило в сторону. На поверхности Бамбука Пустоты не осталось даже царапины.

Увидев это, Лю Мин обрадовался. Снова сложив печать, он соткал из красных огоньков алый Огненный Шар размером с пиалу, который медленно завращался перед ним. Резко дёрнув рукой, он послал огненный шар прямо в бамбук.

В воздухе над тайной комнатой вспыхнуло небольшое грибовидное облако смеси чёрного и красного дыма, от чего всё помещение заметно содрогнулось. Лю Мин внимательно присмотрелся. Когда дым начал рассеиваться, бамбук, как он и предполагал, повис в воздухе, целый и невредимый.

На этот раз, он молча сделал хватательное движение в пустоте, и в его ладони мгновенно появился короткий серебряный меч. Влив в него немного духовной энергии, он рубанул серебряным лучом меча по бамбуку.

Произошло нечто невероятное.

С тихим хлопком пятицветные духовные узоры на поверхности Бамбука Пустоты яростно замерцали, а серебряный луч меча, преломившись, отклонился в сторону и врезался в стену, оставив в ней глубокую борозду в несколько метров длиной. Этот Бамбук Пустоты оказался таким поразительным! Неудивительно, что Фэн Чжань, заполучив его, хоть и не знал его происхождения, всё же поместил его в сокровищницу.

Поражённый и обрадованный, Лю Мин убрал серебряный меч, призвал бамбук обратно в руку и, ещё немного поиграв с ним, положил обратно в нефритовый ларец, который лёгким касанием убрал в Раковину Безмерности.

Следующие несколько часов Лю Мин вновь посвятил изучению метода создания Зародыша Меча Абсолютной Пустоты, описанного в «Технике Управления Мечом Великого Ганга». Он выяснил, что, согласно заключительной части трактата, при создании этого зародыша меча существовала определённая вероятность неудачи. Чтобы повысить шансы на успех, следовало найти место с плотной духовной Ци древесной стихии и принять несколько духовных пилюль той же стихии перед началом процесса. В остальном же этапы создания ничем не отличались от ковки Зародыша Меча Великого Ганга.

Дочитав, Лю Мин задумался и вдруг достал из-за пазухи нефритовую пластину, на которой были записаны многочисленные правила Двора Летящих Аистов и упоминались привилегии учеников внешней секты. Как оказалось, всё было очень просто: каждый ученик внешней секты, даже не имея никаких заслуг, мог ежемесячно получать около 10 000 духовных камней и 100 очков вклада.

Духовные камни были само собой разумеющимся подспорьем, а очки вклада можно было обменять на пилюли, различные ресурсы для совершенствования и даже использовать их для размещения заданий в Зале Тайн, чтобы другие ученики могли их выполнить.

Пробежавшись по тексту духовным чувством ещё раз, он зацепился за правило, гласившее, что ученики внешней секты могут за очки вклада совершенствоваться в Духовных Пещерах Пяти Элементов. Эта мысль не давала ему покоя. Он тут же убрал нефритовую пластину, встал, вышел из тайной комнаты и покинул своё жилище.

В одном из подсобных павильонов рядом с главным залом Двора Летящих Аистов он потратил немного духовных камней на карту Горы Тысячи Духов и, бегло изучив её, взмыл на облаке в небо, направляясь к Залу Пяти Элементов, который находился довольно далеко.

Следуя карте, он пролетел над дюжиной горных пиков разной высоты и огромным озером с кристально чистой водой, пока перед его взором не предстала широкая платформа, выступающая из отвесной скалы. На этой платформе были возведены несколько величественных зданий. Одно из них, залитое лучами палящего солнца, переливалось слабым пятицветным сиянием — это и был Зал Пяти Элементов, местонахождение Духовных Пещер.

Он окинул его взглядом: здание было высотой в несколько десятков метров, целиком сложенное из гигантских пятицветных валунов, источающих радужное марево. Выглядело оно внушительно и величественно. Ученики в одеждах Врат Великой Чистоты сновали туда-сюда, создавая оживлённую атмосферу.

Лю Мин на своём облаке подлетел прямо к входу, плавно опустился на землю и не спеша вошёл внутрь. В зале было людно, собралось не меньше тридцати человек, и стоял гул голосов. Перед несколькими мужчинами, похожими на управляющих, уже выстроились длинные очереди.