Храм Праджня

Глава 465. Храм Праджня

— Слушаюсь, старшая, — с почтением ответил Лю Мин, а затем, обернувшись, попрощался с Фэн Чжанем и Синь Юанем.

— Глава Фэн, за то время, что я был в Обществе Вечного Ветра, вы оказали мне большую помощь. Благодарю вас за это, — вежливо произнёс Лю Мин, сложив руки в приветственном жесте.

— Приглашённый старейшина Лю, не стоит так церемониться. Наоборот, это вы оказали Обществу Вечного Ветра большую услугу. Раз уж у вас есть связи с великими Вратами Великой Чистоты на Континенте Центральных Небес, то эта поездка, возможно, станет для вас большим шансом. Я не стану вас задерживать, — с улыбкой ответил Фэн Чжань.

— Брат Лю, эта поездка на Континент Центральных Небес будет долгой. Не знаю, когда мы снова увидимся. Береги себя, — с серьёзным выражением на лице произнёс Синь Юань.

— Брат Синь, и ты береги себя. Прощайте, — Лю Мин, сложив руки в приветственном жесте, обратился к ним обоим.

В этот момент женщина в белой мантии уже подошла к двери. Взмахнув рукой, она подхватила Лю Мина, и они, с пронзительным свистом рассекаемого воздуха, взмыли в облака.

* * *

Месяц спустя, на одном из маленьких островов в Южном Море, в очень скрытом горном хребте, окутанном облаками и заросшем густым кустарником, в месте, куда редко ступала нога человека, и которое, по слухам, было запретной зоной одной из тайных сект Южного Моря, у входа в каменную пещеру, заваленную огромным камнем, покрытый синими духовными узорами, стояли четыре человека.

Впереди стояли двое. Молодая женщина в лунно-белой монашеской мантии с распущенными по плечам волосами и мужчина средних лет в белой мантии и высокой короне, что-то обсуждали. А позади них стояли юноша и девушка — это были Лю Мин и Цзя Лань.

— Глава секты Ли, мне снова придётся побеспокоить вашу секту и воспользоваться этой телепортационной формацией, — сказала женщина в белой мантии, поклонившись мужчине.

— Товарищ даос Юй Цин, не стоит так церемониться. Двор Божественных Мелодий и наша Секта Земных Духов имеют давние связи. Сто лет назад наши две секты заключили союз. Сегодня вы лишь хотите воспользоваться этой телепортационной формацией. Это пустяк, — с улыбкой ответил мужчина.

— Глава секты Ли шутит. Активация этой древней телепортационной формации потребует от вашей секты немало Пространственных Духовных Камней высшего качества. Я снова вас благодарю, — монахиня снова поклонилась, выражая свою благодарность.

Мужчина также с улыбкой поклонился. Достав из-за пояса жетон, он слегка качнул им. Раздался тихий хлопок! Синий луч света вылетел из жетона и, мелькнув, вошёл в каменную дверь. Духовные узоры на каменной двери несколько раз яростно вспыхнули, а затем, с оглушительным грохотом, она медленно отворилась, открывая тёмный, длинный коридор.

— Здесь много запретных формаций. Прошу вас двоих, юные друзья, держаться позади меня. Если вы случайно свернёте с пути и активируете формацию, то будут проблемы, — мужчина средних лет, предупредив Лю Мина и Цзя Лань, взмахнул обеими руками. Белый луч света вылетел, и каменная пещера осветилась.

— Благодарим за предупреждение, старший, — они оба, услышав это, поспешно кивнули и последовали за ним.

Едва они вчетвером вошли, как каменная дверь позади них, вспыхнув духовными узорами, сама собой закрылась. Пройдя по длинному коридору, который вёл вниз, они оказались в просторном зале. На стенах были выгравированы какие-то непонятные символы — похоже, это были запретные формации, установленные Сектой Земных Духов. А в одном из углов зала находилась формация диаметром в несколько метров, покрытая густой сетью духовных узоров и какими-то странными древними иероглифами. По краям были несколько углублений, очевидно, для высокоуровневых духовных камней.

— Прошу, — мужчина жестом пригласил троих войти в формацию, а затем достал несколько кристально чистых чёрных кристаллов и, один за другим, вставил их в углубления по краям формации.

— Когда эта формация активируется, будут некоторые колебания духовной энергии. Вы двое постарайтесь подавить свою духовную энергию, чтобы не случилось ничего непредвиденного, — предупредила женщина в белой мантии Лю Мина и Цзя Лань. Они оба, услышав это, внутренне напряглись и кивнули в знак согласия.

Мужчина, вставив кристаллы, перевернул ладонь и достал диск формации. Быстро проведя по нему несколько раз, он заставил его вылететь из руки и зависнуть над древней формацией. Древняя формация тут же загудела, и от неё хлынула мощная волна духовной энергии, из которой вырвались несколько ослепительных лазурных лучей.

Лю Мин инстинктивно закрыл глаза, изо всех сил концентрируя свою ментальную энергию. Он почувствовал, как его тело окутывает мощная духовная энергия, а затем — жар. Окружающий пейзаж размылся, и он исчез из формации.

Через мгновение Лю Мин, после непродолжительного головокружения, открыл глаза и обнаружил, что находится в другом большом зале, а женщина в белой мантии и Цзя Лань стоят рядом с ним. Зал был довольно просторным, пол был выложен из серого камня, а в дюжину каменных столбов были вставлены бесчисленные слабо светящиеся драгоценные камни, которые ярко освещали всё вокруг. А в этом просторном зале, лишь у входа, на циновке, сидел старый монах с седыми волосами. Монах был одет в монашескую мантию, его глаза были плотно закрыты, он что-то бормотал себе под нос, перебирая в руках чётки из сандалового дерева. Лю Мин не мог почувствовать от него ни малейшего колебания духовной энергии, что его немало поразило.

В этот момент Юй Цин медленно подошла, сложила руки и почтительно поклонилась старому монаху, назвав его «боевым наставником». А старый монах по-прежнему сидел с бесстрастным лицом, с закрытыми глазами, не двигаясь, без малейшей реакции, тихо читая сутры. Юй Цин, однако, ничуть не удивилась. Ещё раз поклонившись, она вместе с Лю Мином и Цзя Лань вышла из зала.

Как раз раздалось несколько звонких ударов колокола. Оглядевшись, они увидели за стенами цвета охры древние серо-белые каменные ступени, соединяющие несколько небольших храмов. Лю Мин незаметно высвободил нить своего духовного чувства и, просканировав окрестности, с удивлением обнаружил, что во всём храме было всего около десяти монахов, и все они, без исключения, были смертными.

Когда они вышли за ворота храма, Лю Мин невольно обернулся и увидел на деревянной табличке над воротами три больших иероглифа: «Храм Праджня». А за пределами храма простиралась бескрайняя, пустынная чёрная земля. Юй Цин подняла руку, выпустила маленького, бледно-голубого бумажного журавлика и направила в него печать.

Бумажный журавлик издал чистый крик, его тело вспыхнуло белым светом и тут же начало стремительно расти на ветру. В мгновение ока маленький бумажный журавлик превратился в гигантскую птицу длиной более 30 метров, сине-белого цвета, с красным гребнем на голове. Затем все трое запрыгнули на журавлика. Юй Цин, мелькнув, легко опустилась на его голову и сложила печать. Бумажный журавлик издал крик, взмахнул крыльями, подняв ураганный ветер, взмыл в воздух и, унося троих, устремился в определённом направлении, разрывая воздух.

* * *

Через полмесяца над небольшим горным хребтом, состоящим из более чем десяти изумрудно-зелёных горных пиков, мелькнул сине-белый бумажный журавлик, оставив в небе белый след. Вероятно, чтобы намеренно избежать некоторых сект или оживлённых городов, бумажный журавлик на этом пути не летел прямо, а, то сворачивая на восток, то на запад, облетал безлюдные горы и дикие равнины. Поэтому за всё это время, кроме нескольких групп низкоуровневых культиваторов, летевших на Духовных Артефактах, они почти никого не встретили.

Очевидно, даже на Континенте Центральных Небес культиваторы, по сравнению со смертными, были в меньшинстве, и здесь было не так уж спокойно, как казалось на первый взгляд. Иначе даже такой эксперт стадии Истинного Ядра, как Юй Цин, не был бы таким осторожным.

Юй Цин сидела на голове бумажного журавлика, скрестив ноги, с закрытыми глазами, погружённая в медитацию. За всё время пути она почти не разговаривала с ними, большую часть времени проводя в тихой медитации. А Цзя Лань в бледно-жёлтом платье сидела рядом с Лю Мином, молча разглядывая пейзаж внизу. И высокие горы, и чистые, журчащие ручьи, и дикие звери и хищные птицы, охотящиеся в лесах и зарослях, — всё, казалось, привлекало её внимание. Лю Мин, окинув взглядом её изящное лицо и вдыхая исходящий от неё слабый, тонкий аромат, невольно горько усмехнулся.

После того как он вместе с Юй Цин покинул Общество Вечного Ветра, они сначала провели два дня в Обители Чистой Воды. В это время Юй Цин очень заинтересовалась Цзя Лань и специально проверила её способности. К своему удивлению, она обнаружила, что Цзя Лань обладает не просто Телом Ночного Кошмара, а очень похожим на него Телом Небесного Кошмара. Хотя разница была всего в одном иероглифе, но свойства этих духовных тел были совершенно разными.

Тело Ночного Кошмара могло подавлять культиваторов того же уровня или даже ниже, но против высокоуровневых противников его действие значительно ослабевало. Поэтому, хоть это и было чрезвычайно редкое духовное тело, но у него были свои недостатки. А это Тело Небесного Кошмара, хоть и внешне было очень похоже на Тело Ночного Кошмара и его легко можно было с ним спутать, на самом деле обладало множеством других невероятных свойств. Если практиковать подходящие техники, то в будущем можно было бы довести искусство иллюзий до совершенства, убивая сильных врагов незаметно. А такое духовное тело на Континенте Центральных Небес было чрезвычайно редким. Юй Цин знала о нём лишь из одной древней книги, и ей как раз было известно, что у одного из старейшин Врат Великой Чистоты есть техника, которая идеально подходит для такого духовного тела, но у него не было ученика.

Затем, узнав, что Цзя Лань ещё не стала официальной ученицей ни одного из старейшин Обители Чистой Воды, она тут же попросила Мяо Синь отдать её ей, чтобы по пути взять её с собой во Врата Великой Чистоты. Монахиня в лазурной мантии, хоть и была очень опечалена, но понимала, что для Цзя Лань это редкий шанс. Немного поговорив, она согласилась и подарила девушке несколько Духовных Артефактов. Таким образом, Юй Цин отправилась в путь с двумя спутниками.

За всё это время, проведённое вместе, Цзя Лань ни разу не показала, что вспомнила прошлое, и относилась к Лю Мину холодно и отстранённо. Это, естественно, заставляло Лю Мина лишь горько усмехаться.

* * *

Два месяца спустя, в безлюдной пустыне, мужчина и две женщины шли пешком. Пустыня перед ними была похожа на бескрайнее жёлтое море. Под лучами солнца песок испускал золотистое сияние. Время от времени налетал сильный ветер, поднимая в воздух жёлтый туман, заслоняющий небо.

— Эта Песчаная Область Дымного Моря, из-за некоторых древних печатей, имеет запрет на полёты. Но нам нужно пройти пешком всего полдня, чтобы добраться до следующей древней телепортационной формации, — женщина в белой мантии, шедшая впереди, объясняла Лю Мину и Цзя Лань.

Лю Мин был несколько удивлён, куда может вести телепортационная формация, находящаяся в пустыне, но не стал ничего спрашивать, молча следуя за ней. Цзя Лань же с любопытством расспрашивала женщину в белой мантии о Континенте Центральных Небес.