Глава третья: Тяжка ты, вера в двухмерный мир (10)
* * *
После школы заступил на смену в магазин. Покупателей в зале было — раз, два и обчёлся. Сестра Кирико пообещала не сообщать родителям о прогуле, но уверен, что она ещё не раз припомнит мне этот случай, чтобы заставить делать что-нибудь абсурдное. Придётся смириться.
Когда Аямэ не было рядом, спросила: «Надеюсь, не попал под её дурное влияние?», на что незамедлительно ответил категорическим отказом. Кстати, после нашего «задержания» хотел ещё раз извиниться перед Хацусибой, но выяснилось, что та уже ушла домой из-за внезапно свалившейся работы. Тозаки передал мне записку вместе с коробкой для бэнто, которая была в два раза меньше вчерашней. В записке значилось лишь короткое: «Прости». И надолго задумался, за что именно она просит прощения.
«За то, что оттолкнула меня? Или за что-то иное? Мне начинает казаться, что все последние события сплетаются в единую нить. Аямэ, Хацусиба, Тозаки и Сонго — все они учились в одной средней школе. А если не считать последнего, то и в начальной тоже. Аямэ и Хацусиба в детстве вообще были подругами. Хацусиба и подонок — друзья детства. Аямэ и злодей злодеус недолгое время встречались в средней школе. Постепенно картина проясняется. — мои раздумья прерывает громкий стук корзины о прилавок. — Ну что за нетактичный человек!» — поднимаю взгляд.
— Приветик.
Передо мной стоит Аямэ.
«Да сколько можно? Она добралась уже и до моей работы. Когда вообще успела войти? Видимо, совсем выпал из реальности на эти несколько минут.»
— Ты как здесь оказалась?!
— Спросила у госпожи Котани.
«Сестра Кирико вечно лезет не в своё дело...»
— Ну? Я вообще-то покупатель. — ехидно ухмыляется.
«Какая несносная особа. Однако, учитывая мой утренний проступок, не нахожу в себе сил ей перечить.»
— Один товар за сто три иены, один за двести тридцать две...
— А онигири?
— Что?
— Не хочешь разогреть?
— ... А, вам разогреть?
— Да нет, не стоит.
«Тогда зачем спрашивать?! — она продолжает ухмыляться. — Неужели ей так весело смотреть, как работаю? Или это такая месть за моё прежнее пренебрежительное отношение?»
— Слушай, а когда у тебя смена заканчивается?
— Наше заведение запрещает сотрудникам «уносить работу на дом». Пожалуйста, оплатите покупку и поскорее покиньте магазин.
— Ладно-ладно, виновата. Только вернись к нормальному тону, пожалуйста.
«Сил моих нет.»
— Через пятнадцать минут закончу.
— Тогда подожду снаружи.
— Зачем?
— Н-ну и что тут такого? Мне всё равно нечего делать, да и поболтать хочется.
«Ведёт себя как преданная героиня из игры. Будь она двухмерной, цены бы ей не было.»
— С вас восемьсот семьдесят четыре иены.
— Оплачу картой «Нанако-тян».
— Пожалуйста, приложите карту к терминалу.
В этот момент какой-то молодой парень, так ничего и не купив, направляется к выходу.
«Обычное дело, казалось бы, но...»
— Эй, ты! А ну выкладывай всё, что рассовал по карманам! — подруга мгновенно срывается с места и преграждает ему путь.
Парень испуганно оборачивается. На вид — наш ровесник, школьник. Лицо так и светится страхом. Аямэ подходит вплотную и хватает его за грудки. Выглядит в этот момент пугающе.
— Быстро выкладывай, я сказала!
— Д-да, сейчас!
Из его карманов на свет болятся несколько пачек сладостей.
«Надо же, и правда воришка.»
— Слушай сюда. Ты хоть понимаешь, как тяжело зарабатываются деньги? Тебе не стыдно пытаться присвоить чужой труд, не приложив к этому ни малейших усилий?
Понимаю, что нельзя просто стоять и смотреть. Кража есть кража, и за неё нужно нести ответственность.
— Директор! Подойдите, пожалуйста!
Зову начальника, чтобы он разобрался с этой неприятной ситуацией. В любом случае, стоит поблагодарить Аямэ за то, что пресекла кражу.
* * *
— Держи. В благодарность за помощь. — закончив смену, протягиваю ждущей меня Аямэ банку кофе.
— Спасибо. — бережно принимает её обеими руками.
— И всё же, как поняла, что он ворует?
— Да как-то само собой почувствовалось. К тому же, терпеть не могу воров. А уж если это происходит там, где ты работаешь...
— А ты, оказывается, та ещё поборница морали. Совсем не похоже на образ хулиганки.
— ... Я ведь не по своей воле такой стала.
— И что же послужило причиной?
— Ты сегодня прямо-таки фонтанируешь любопытством.
— Пожалуй, ты права.
«Сначала расспросы про свидания, потом про Хацусибу. Что-то и впрямь стал чересчур любознательным. А ведь моё любопытство должно распространяться исключительно на героинь эроге.»
— Неужели наконец начала тебя интересовать? — радостно спрашивает она.
— Нет. Это всего лишь праздный интерес.
— Какой же ты сухарь. — одаривает своим фирменным скептическим взглядом. В последнее время вижу его всё чаще. — Но раз уж это просто праздный интерес, не стану рассказывать забесплатно. У меня тоже есть к тебе вопрос. Ответишь — тогда и поделюсь своей историей.
«Что ж, вполне честная сделка.»
— Если смогу на него ответить, то по рукам.
— Договорились! — Аямэ открывает банку, делает глоток и внимательно смотрит на меня. — Почему ты так сильно помешан на двухмерном мире?
«Так вот оно что.»
— То есть ты хочешь знать, почему подсел на эроге?
— Именно.
«Вообще-то, не большой любитель распространяться об истоках своего увлечения, чтобы это не выглядело как нытьё о тяжёлой судьбе. Но Аямэ, пожалуй, можно и рассказать.»
— Давай для начала условимся: ты ведь понимаешь, что не доверяю реальным женщинам?
— Ну... в общих чертах. — она неопределённо кивает.
— Я ведь не всегда был таким.
— Мне трудно представить, что ты любил эроге ещё с начальной школы...
«И сам себе такого представить не могу. В конце концов, их бы мне тогда просто не продали.»
— К слову, история моя довольно банальна. В начальных классах меня жестоко обманула девчонка.
— Обманула?..
— Я получил любовное послание от девочки, которая мне очень нравилась.
— Что-о-о?!
«Удивительно, что её поразило именно это.»
— В письме было написано что-то вроде: «Пожалуйста, приходи в это место, буду тебя ждать». Я был на седьмом небе от счастья и даже мысли не допускал, что это может быть ловушкой.
«Именно поэтому так настороженно отнёсся к письму Хацусибы. Если бы место встречи было вне школы, я бы ни за что не пошёл.»
— ... Неужели просто не пришла?
— Если бы всё ограничилось только этим, было бы полбеды. Место, которое указала, находилось чёрт знает где, туда только на автобусе можно было добраться. Приехал и честно ждал. Стояла зима, было ужасно холодно. — до сих пор помню это ощущение окоченевших пальцев. — Когда стало совсем поздно, решил вернуться, но выяснилось, что последний автобус уже ушёл. Я был в том районе впервые. Вокруг темно, страшно... долго-долго шёл вдоль оживлённой трассы, надеясь найти хоть что-то знакомое, и, разумеется, заблудился. Полицейских участков поблизости не было, денег на проезд не взял, так как пользовался электронной картой, а налички на таксофон не оказалось. Попросить помощи было просто не у кого.
Сейчас понимаю, что мне тогда не только фатально не повезло, но и сам проявил поразительную несамостоятельность. Нужно было просто обратиться к любому прохожему.
— И что же было дальше?..
— К несчастью, патрульные не заметили. Родители подали в розыск, но им и в голову не могло прийти, что окажусь в такой глуши. Письмо с адресом было у меня с собой, а одноклассники, включая ту самую девчонку, дружно заявили, что ничего не знают. В итоге меня нашли только утром на скамейке в парке. Удивительно, что вообще не замерз насмерть. Хотя пневмонию всё же подхватил. — Аямэ сжимает кулаки, её лицо выражает крайнее смущение и гнев. Кажется, искренне негодует из-за того, что со мной произошло. — Когда вернулся в школу, эта девчонка просто смеялась мне в лицо. В тот момент окончательно осознал: она — настоящий демон.
— Да что это за бред? Разве ей всё сошло с рук?
— Она отделалась строгим предупреждением. Показал письмо учителю, но она заявила, что в нём не было моего имени и что вовсе не хотела причинить мне вред. Все её россказни подтвердил влюблённый в неё парень.
Оглядываясь назад, понимаю, что тогда вёл себя излишне самоуверенно, чем и вызвал их раздражение. Позже узнал, что это именно тот парень подговорил её на такую выходку.
— Но самое интересное началось потом.
— А? Было что-то ещё?
— То, что после этого случая ещё дважды попадался в точно такую же ловушку от других девчонок. И всё это в начальной школе.
— Ч-чего-о-о?!
— Ну не смотри на меня так! Я был чист и наивен в те годы!
— Д-да нет, не об этом...
— После первого раза наивно полагал, что демоном была лишь та одна девчонка! Но когда ситуация повторилась ещё дважды с совершенно разными особами, пришёл к окончательному выводу: любая женщина, имеющая дело с мужчиной — порождение ада.
В третий раз даже родители смотрели на меня с нескрываемым изумлением. Только сестра Кирико плакала от беспокойства. Именно тогда купила мне мобильный телефон и настроила отслеживание по GPS, чтобы в случае чего сразу прийти на помощь. Она винила себя в том, что в первый раз не распознала подвох, когда радовался письму, и не остановила меня.
— А потом в моей жизни появились игры и манга. Они стали своего рода утешением. Героини в них никогда не предавали, они всегда были добры и ласковы. С ними я мог заново пережить чистую и искреннюю любовь. — так мой интерес к реальным женщинам постепенно угас. Двухмерные героини во всём превосходили обитательниц реальности. Начал искать не демонов из плоти и крови, а чистых, непорочных, невинных ангелов. — В средней школе открыл для себя одну потрясающую визуальную новеллу. Героини там были просто очаровательны. Позже узнал, что это порт с версии для взрослых. Кое-как обманув возрастные фильтры в сети, купил оригинал — и с тех пор моя судьба была предрешена.
«С карманными деньгами тогда было туго, так что приходилось несладко. Сейчас, конечно, тоже непросто, но по сравнению с теми временами — небо и земля.»
— Так вот какая у тебя история...