Глава 1# - Адаптация
«Что вы такое говорите...»
«Месяц назад я наблюдал за вами где-то неделю, верно?»
«...»
«Я просто видел, что вы делали тогда, и в общих чертах скопировал, вот и всё».
«Такого не может быть...»
Я пожал плечами, глядя, как она усмехается от абсурдности ситуации.
Конечно, не может быть. Кто сможет скопировать технику, просто подсмотрев несколько раз?
Тем более стиль меча, основы которого полностью отличаются от тех, что преподают в Империи.
«Когда мы виделись в последний раз, я ведь дал вам совет?»
«...»
«Разве я не сказал тогда нечто похожее? Что за несколько дней наблюдения я понял, как будет лучше».
«Это... потому что вы уже всё знали..!!»
«Кх!..»
Однако способа опровергнуть это абсурдное оправдание не существовало.
«Вся проблема в том, что я использую Ючжон-рю».
Юри-сонбэ, которая безмолвно покинула свой род, увидела в далёкой чужой стране родовой стиль меча. Да ещё и в исполнении человека со знакомой внешностью — чёрными волосами и чёрными глазами.
«Естественно, она подумает, что меня послали, чтобы поймать её или следить за ней».
С её точки зрения, другого объяснения моей личности не было.
Хотя были и сомнительные моменты, но раз уж она своими глазами видела, как я использую Ючжон-рю, на многое она закроет глаза.
«Неужели вы думаете, что такое абсурдное оправдание пройдёт?!»
«Ну а что... то, что я пришёл ловить вас, не зная ни вашего имени, ни происхождения, — это, по-вашему, имеет смысл? Вы... говорили что-то про главу рода, про семью, так?»
«...!»
«Вы и вправду думаете, что я пришёл вас ловить?»
Я говорил, качая головой, словно от досады.
Глядя, как она разглаживает скривившееся было лицо и прикусывает губу, я, опустив плечи, продолжил.
«Да и вообще, разве вы не помните в лицо тех, с кем вместе учились фехтованию? Если бы вас велели поймать, то послали бы кого-то выдающегося, не так ли? Или хотя бы того, с кем вы знакомы в лицо».
«...»
«Я уже много раз говорил, но я родом из Империи. В детстве остался сиротой, жил в монастыре по милости монахини. Вы не поверите, но у меня целая гора свидетелей. Если хотите, могу познакомить».
«...»
«Я понимаю, что вам трудно поверить, но я просто-напросто украл ваш стиль меча. Я ничего не знаю ни о вашем роде, ни о чём-либо ещё. Да мы ведь даже имён друг друга не знаем, так?»
С того момента, как Юри-сонбэ лично увидела мой стиль, осталось два варианта.
Первый: чтобы преследовать её, самовольно покинувшую род, в академию поступил совершенно незнакомый человек.
Второй: одноклассник, который наблюдал за ней всего неделю, скопировал родовой стиль меча и владеет им лучше неё.
Честно говоря, оба варианта были абсурдны.
Абсурдны, но людей, готовых подтвердить моё имперское происхождение, было предостаточно.
Она никогда не смогла бы дойти до правды о том, что я учился у неё же из другого цикла.
«На самом деле, правильнее было бы сказать не "украл", а... просто попробовал взмахнуть мечом так, как видел, и получилось. Более того, мне показалось, что это немного неэффективно, так что я кое-что изменил для удобства».
«Ха, ха-ха...»
«Вы ведь всё видели, так что, наверное, помните. Что я использовал ваш стиль меча иначе».
Зверя Ядра я добил улучшенной версией второй формы Ючжон-рю, «Суволь».
Поскольку она и её род ценили правила и основы, это тоже должно было стать доказательством того, что я не из их семьи.
«Если бы меня тайно послали из рода для слежки, я бы не стал использовать Ючжон-рю перед Юри-сонбэ».
Если бы я использовал Ючжон-рю, то только в полной уверенности, что её нет рядом, а в такой ситуации у меня не было бы нужды изменять стиль.
«Ещё что-то хотите сказать?»
«...»
Я в лоб опроверг все её доводы.
Я не целился, но, как ни смешно, все обстоятельства подтверждали мои слова.
«Конечно, я чувствую свою вину. Я прекрасно понимаю, насколько неправильно красть и использовать чужую технику без формального обучения».
«...»
«Но я больше не буду её использовать. Она показалась мне лучше того, чему учат в Империи, и мне понравилось, я хотел разобраться получше, но что-то пошло не так, и у меня плохо получается».
Такова была моя позиция.
Тайно подсмотрел и скопировал. Несколько раз попробовал, и вроде бы получалось хорошо, но рассказывать об этом не стоило, да и почему-то перестало получаться, поэтому я скрывал.
«Юри-сонбэ поймёт, что проблема в типе меча».
Дойдя до этого, ей не останется ничего, кроме как поверить.
Ведь единственным фактом было то, что я использовал Ючжон-рю.
Все её предположения были опровергнуты, а мои — она опровергнуть не могла.
То есть, вывод, который она могла сделать в конце этого разговора.
Рухнула.
«Ха-ха...»
«...»
«Всего лишь неделя наблюдения... и я уступаю... даже человеку, который тренировался месяц...»
...был лишь горькой историей о том, что «я, обладающий подавляющим талантом, превзошёл её, несмотря на её собственный недостаток таланта».
Я не хотел ранить её, но не мог позволить себе застрять здесь.
Если бы я начал придумывать неуклюжие оправдания, она бы преследовала меня до конца. Она бы настойчиво пыталась докопаться до истины.
Поэтому нужно было отрезать раз и навсегда.
Чтобы не осталось никаких хвостов, никаких сомнений.
«Думаю, разговор окончен. Перед тем как уйти, проясню одну вещь».
«...»
«Пожалуйста, больше не подходите ко мне. Я тоже не буду использовать этот стиль, так что давайте просто жить, как будто ничего не было».
Конечно, я буду его использовать. Без катаны я всё равно не смогу им владеть в полной мере, но это была единственная техника, которой я научился.
Я сказал это лишь для того, чтобы больше никогда не пересекаться с ней.
«...Прошу прощения за то, что самовольно украл вашу технику. Кажется, я заставил вас зря потратить время».
Я резко развернулся, оставив её позади — опустившуюся на колени и ошеломлённо смотрящую в землю.
Всё кончено. Больше мы с ней не заговорим.
Я горько усмехнулся, заметив Лилию и Нессию, которые прятались за деревом вдалеке, и пошёл к ним.
Хвать.
«...»
«Научи меня...»
«...Что?»
«Ты... ты ведь всего за неделю понял, в чём моя проблема, так?»
Внезапно схватив меня за руку, она, стоя на коленях, с отчаянием заговорила.
Та, что всегда говорила со мной по-доброму, как учитель, как сонбэ, смотрела на меня снизу вверх с лицом человека, загнанного в угол.
«Ты ведь можешь, так? Ты можешь меня научить. Правда? Ты ведь гений, ты гений».
«...»
«Ты говорил, что с мечом что-то не так? Я знаю, в чём проблема, я знаю. Я могу тебе помочь».
«...»
«Поэтому, а?»
От такого неожиданного поворота я молча прикусил губу.
Сколько бы я ни играл в «Хроники Мерхен», такой сцены я не видел ни разу.
«Ючжон-рю... можешь использовать Ючжон-рю сколько угодно. Я ни слова не скажу. Если хочешь, я могу вернуться к главе рода и попросить, чтобы тебя официально приняли в ученики».
«...»
«Пожалуйста... я просто хочу, чтобы меня признали... Я хочу показать, что я тоже... тоже на что-то способна...»
Стоя на коленях и склонив голову, она просила меня о помощи — такое я видел впервые за этот цикл.
«Прошу прощения. У меня нет таланта учить других».
«Тогда, тогда ты ведь один раз помог... Пожалуйста, помоги мне, пожалуйста...»
«Да и вообще, просить найти причину того, что что-то просто не получается, — это слишком».
Я сжал кулаки и крепко зажмурился.
Видеть героиню, доведённую до предела, холодно игнорировать ту, что когда-то спасла меня, — было невыносимо больно. И всё же, как бы мне ни было её жаль, я должен был мыслить рационально.
«Прошу... вас...»
«Прошу прощения».
«Я ведь не просила рождаться такой...»
«...»
«Я просто хотела, чтобы меня признали... хотя бы один раз...»
«Сколько бы вы ни просили, я ничем не могу вам помочь».
Стоит мне один раз сократить дистанцию, и я больше никогда не смогу её увеличить.
Даже ради настоящей Юри-сонбэ, которая, возможно, когда-нибудь вернётся, я должен был отвернуться от героини, стоящей передо мной.
Тяжело.
«...»
«...»
Её рука, державшая меня, безвольно упала.
Словно увядший цветок, она потеряла всё: мечты, надежды и то отчаяние, за которое так цеплялась.
Героиня передо мной смотрела в пустоту с лицом человека, готового отказаться от жизни.
«...Я не собирался доводить её до такого».
Она ведь ни в чём не виновата. Если уж на то пошло, это была моя ошибка.
Решив быть холодным, я, глядя на отчаяние в глазах героини, в конце концов снова заколебался.
«Почему я родилась такой...»
«...»
«...С таким телом, с таким талантом. Лучше бы я вообще не рождалась».
Я просто не мог смотреть, как та, что когда-то спасла меня, отрицает саму себя.
Крепко.
«...Вы».
«...»
«Вы выдающаяся. Я смог освоить ваш стиль меча, подсмотрев всего несколько раз, потому что ваша стойка, с которой вы снова и снова непоколебимо махали мечом, была идеальна».
Это последнее вмешательство. Последний совет, который я мог дать героине этого цикла, которую не собирался «захватывать».
«Вы говорили, что вас изгнали из рода, обращались как с обузой. Но вы не сдались».
«...»
«И ваш меч, за которым вы так тщательно ухаживаете, и ваше упорство, с которым вы пришли в академию в поисках способа, и ваша настойчивость, с которой вы каждый день машете мечом, и ваше отчаяние, с которым вы, даже будучи на пределе, пытаетесь двигаться вперёд».
Слова, которые она должна была услышать от протагониста оригинала.
Основа, которая ускорит её расцвет, когда она однажды сама всё осознает и станет сильнее.
«Это было возможно только благодаря вам».
«...»
«Вы ни в чём не ошиблись....Не мне, укравшему ваш стиль, говорить, но однажды вы определённо будете вознаграждены».
«Вознаграждена...»
«Если вы не можете поверить в себя, поверьте моим глазам. У вас определённо есть талант».
Я ничего не смыслю в мечах, я ничему не могу научить ту, что учила меня, но.
«Я знаю ваше успешное будущее».
Я знаю её счастливый конец, в котором она победит Короля Демонов, станет величайшим мечником в этом мире, вернётся в свой род, получит извинения, будет признана и улыбнётся.
«Поэтому...»
То единственное слово, что ты сказала мне, я хоть так верну тебе.
Ты, стоящая передо мной, — определённо другой человек, ты не моя героиня из того времени, но.
«Не сдавайтесь».
«...»
Я надеялся, что это одно слово придаст ей сил.
Мне было противно от самого себя, говорящего с таким умным видом, но если Юри-сонбэ сможет подняться, это не имело значения.
«Талант есть... вознаграждена... буду...»
«...»
Заметив, как в её глазах появился слабый огонёк жизни, я снова развернулся.
Юри-сонбэ с этим справится. Она может снова упасть, но я верил, что она поднимется снова и снова.
«...Потому что сонбэ — такая героиня».
Потому что она — человек, который медленно, обходными путями, но идёт вперёд, не останавливаясь.
В-жух!
«...»
Сильный порыв ветра взъерошил мне волосы.
Я подошёл к Лилии и Нессии, стоявшим вдалеке, и они, выйдя из-за дерева, с беспокойством посмотрели на меня.
«...Несмотря ни на что, я пройду игру в этот раз».
Не только ради двух девушек, которые, сцепив руки, сглатывали слюну.
Если я умру, этот мир погибнет. Это не просто моя смерть и регрессия. Все, кто останется в этом цикле, встретят свой конец.
«Даин..!!»
«В-всё хорошо закончилось-о?..»
«...»
И Юри-сонбэ этого цикла, и бесчисленное множество людей, живущих в мире, который я полюбил.
И даже семья Лилии, и, возможно, Нессия этого цикла, живущая в маленькой башне в лесу.
«Даин?..»
«Почему у тебя такое лицо... А, это потому что она внезапно схватила тебя за руку... поэтому-о?!»
«Мы специально не подходили тогда... может, надо было вмешаться? Т-ты нигде не ушибся, Даин?»
«Н-нужно её сейчас же у-убить..!!»
...Если я не решу эту проблему, всех ждёт смерть.
Чем больше я буду терпеть неудачи, тем больше будет страдающих.
«Вдох...»
«Даин, скажи хоть что-нибудь...»
«П-почему ты так, Даин...»
«Выдох..!!»
Я легко вздохнул.
Беспокойств было много, на душе было тяжело, но...
«Пошли».
«...Куда?»
«П-пошли?»
Взгляд словно прояснился. Откуда-то появилась уверенность.
От бешено колотящегося сердца я чувствовал не страх, а подъём.
Если бы я сейчас играл в «Хроники Мерхен», я был уверен, что посреди экрана появилась бы надпись [Пробуждение потенциала].
«На военный совет».
«А?»
«Да-а?..»
Я по-прежнему не знаю, чего требует от меня эта игра, но...
«План, который мы составили на практические занятия на следующей неделе, кажется, придётся немного изменить».
«Внезапно?»
«Да-а...»
Я решил не просто стремиться к прохождению игры, а действовать так, чтобы как можно больше людей получили свой счастливый конец.
«Времени нет, так что действуем немедленно».
«Ладно...»
«Да-а...»
Как игрок, покоривший всё в этой игре...
«Раз уж взялся, то будем целиться в идеальное прохождение».
Я не просто пройду гаремный рут, я идеально захвачу этот мир.
=======
[Достижение получено. ‘Покоритель Хроник Мерхен’]
-Вау... это и вправду получилось...
[Первому, кто получил это достижение, предоставляется бонус.]
-...Бонус?
[Вы получили мод, который можно применить к загружаемому контенту.]
-Тут ещё и DLC выходит? Вы думаете, я буду ещё играть в эту паршивую игру?
[Захваченные героини...]
[Обнаруженные пробуждения...]
[Комбинируемые навыки...]
-...
[Прогресс достижений - 100%]
-...Эх, да кто, кроме меня, это пройдёт.
[Начать игру]
-Хорошо... как пожелаете, я пройду для вас всё.