Глава 1# - Адаптация
«...Героиня из прошлого».
«...»
«То есть, она — "настоящая" героиня из сказки, в отличие от меня?»
«Лилия...»
Я сжал кулаки от слов Лилии.
Не успев даже облизать пересохшие губы, я ощутил, как меня накрывают эмоции Лилии, которая медленно качала головой.
«То есть, это та, кого Даин любил, в кого был влюблён ещё до того, как попал в этот мир, так?»
«...»
«Она та, кого ты встретил первой, кого полюбил первым».
Это отличалось от простого разговора о бывшей девушке.
Это не было обычной ревностью или болью из-за прошлого возлюбленного.
«Поэтому... поэтому ты меня остановил».
«...!»
«Поэтому ты пытался защитить её, а не меня».
«Нет, это не так, Лилия».
«...Да, конечно».
«...»
Я не мог вымолвить ни слова, глядя, как она с горькой усмешкой отводит взгляд.
Она не отрицала, а скорее уклонялась, соглашаясь с моим мнением, и слова, что рвались наружу, застыли у меня во рту.
Ни одно из них не смогло прозвучать, они провалились в горло, холодя сердце.
«...Сейчас я люблю тебя, Лилия. Это всего лишь история из первого цикла, из прошлого. К тому же, та девушка, которую мы видели сегодня, — это, в конечном счёте, другое существо, Лилия».
«Но это ведь не отменяет того, что Даин любил её, как и Нессию».
«...»
«Тц...»
От слов Лилии я снова потерял дар речи.
Даже Нессия, которая до этого тихо наблюдала, вздрогнула и тихонько застонала.
«А что за история про учителя?»
«...»
«Какого учителя? Она учила Даина? Чему?»
«Это...»
Я зажмурился и снова открыл глаза, услышав вопрос Лилии, заданный с отчаянием в голосе.
Однозначно можно было сказать, что она была учителем фехтования.
И в игре, и в реальности я учился у неё владению мечом. До сих пор это было единственное, что я мог назвать своим умением.
Но я не мог просто сказать, что она была лишь учителем фехтования.
Возможно, в этом не было необходимости, но я не хотел ничего скрывать от них обеих.
«Мечу? Фехтованию? Я видела, что у неё похожая стойка, но...»
«...Не знаю, когда ты видела, но да. По разным причинам я сейчас не могу полноценно его использовать, но, если быть точным, этому стилю меча я научился у неё».
«Понятно...»
«...И ещё, она была для меня своего рода учителем жизни».
«Что?..»
Я с горечью посмотрел на ошеломлённую Лилию.
Глядя, как её рот слегка приоткрылся, словно она хотела спросить, что это значит, я на мгновение закрыл глаза, вызывая в памяти давние воспоминания.
«Она не научила меня ничему особенному, но, думаю, её следует называть учителем».
Когда я впервые умер и осознал, что этот мир реален, я впал в панику. Мир игры, из которой нельзя выйти, оказался адом, превосходящим все мои представления.
К четвёртому циклу я ко многому привык, но поначалу всё было чужим. Мир, который я, казалось бы, знал наизусть до смешного, информация, о которой я мог говорить часами, — всё это ощущалось как бесполезный мусор.
«...Теперь, вспоминая, Лилия из первого цикла особенно заботилась обо мне».
Я не сошёл с ума, определённо, благодаря Лилии, которая болтала со мной больше обычного, улыбалась ярче обычного.
Тогда я даже не обращал на это внимания. Я отмахивался от неё, считая, что нет смысла иметь дело с NPC. Теперь, осознав это, я не могу даже представить, как грустно было тогдашней Лилии.
«...»
Чужой мир, в котором я оказался один.
Ни одного знакомого, я, сирота, должен был жить среди ненастоящих людей.
Я не знал, как вернуться, не знал, почему я здесь. Время текло медленно и тяжело. От бесконечной боли, от жестокой реальности, если бы не Лилия, я бы, наверное, и вправду сошёл с ума.
«И, не понимая этого, я исчез без слов...»
Я думал, что отличаюсь от этих фальшивок. Я отчаянно пытался пройти игру, чтобы вернуться на Землю.
Я думал, что мне нужно в столицу, что у меня нет времени на такие места.
«И с треском провалился».
Я пытался поступить в академию, чтобы встретиться с героинями, чтобы вмешаться в сюжет, но результат был холодным.
У меня, выброшенного из сюжета, не осталось ничего. Ни денег, ни знакомых. Столица Империи не была раем, который бы приютил юнца, не умеющего толком пользоваться своей силой.
Я просил милостыню от голода. Когда хотелось спать, сворачивался калачиком в переулках. Меня избивали, когда я пытался украсть еду, убегал от стражников, когда ночевал на улице.
Знания из игры, бесполезные стили меча и магия ничем не помогали. С моим слабым телом, привыкшим всю жизнь только к играм, я не мог найти даже нормальную работу.
«...К счастью, когда я уже был готов умереть, я случайно встретил Юри-сонбэ».
Не знаю, помнит ли она из первого цикла. Где-то в переулке на окраине столицы, куда редко кто захаживал, я впервые встретил её.
Я помню, как её глаза расширились, когда она увидела меня, умирающего от голода и неизвестной болезни.
В отличие от тех, кто обходил меня стороной, боясь заразиться, она тут же подошла, сняла свой жакет и накрыла меня. На короткое время исчезнув, она вернулась с тёплым хлебом, молоком и несколькими серебряными монетами, которые бережно хранила.
«Не сдавайся».
Это было всё, что она сказала. Но эти слова были для меня всем. Это было первое тепло, которое я почувствовал с тех пор, как попал в этот мир. И я был спасён героиней, героиней, которая даже не знала, что она здесь делает.
«Интересно, знала ли она, какой огромной силой стали для меня эти слова».
Я боялся умереть. Процесс угасания от болезни и голода был ужасен до неописуемости. Я хотел жить. Не хотел сдаваться. С этой мыслью я кое-как поднялся на ноги.
На деньги, что она мне дала, я начал небольшой бизнес. Скорее, это было похоже на работу посыльного, который доставал нужные вещи, но с моими знаниями об этом мире это было несложно.
Силы постепенно прибавлялись, и я мог зарабатывать ровно столько, чтобы прокормиться. К началу первой зимы я, кое-как накопив денег, снова направился в центр столицы.
«Я решил, что должен снова встретиться с ней во что бы то ни стало».
Тело достаточно окрепло, и о еде на ближайшее время можно было не беспокоиться. Я решил, что встречусь с ней, с той, что спасла меня, и вместе мы пройдём игру.
«Правильно ли я поступил — до сих пор не знаю».
По памяти я нашёл частный тренировочный зал за пределами академии, который посещала героиня. Затем, раздобыв деревянный меч, я каждый день ходил туда и махал им.
Я не подходил первым. Зная её «стратегию захвата», я просто махал мечом дни и ночи напролёт, пока она сама не подойдёт.
«Наверное, мне повезло».
Она заговорила со мной раньше, чем я ожидал. Сказала, что я делаю это неправильно, и сама стала учить меня владению мечом.
Наверное, оттого, что я ни разу в жизни по-настоящему не махал мечом, в её глазах я выглядел ещё более уязвимым.
После этого расстояние между нами начало стремительно сокращаться. Моё невзрачное происхождение, отсутствие семьи и друзей, как ни странно, затронуло её сердце.
Мы не говорили о своей боли, но стали теми, кто мог утешать и поддерживать друг друга.
Усмешка.
«Реакция, когда я впервые назвал её учителем, была очень забавной».
Она рассказывала мне не только о мече, но и о мире, которого я не знал. Маленькие истории, которых не было в игре, многое из того, что она пережила и почувствовала не как игрок, а как житель этого мира.
Теперь я думаю, что то, что я, считая людей в игре NPC, всё же воспринимал героинь иначе, — всё это было влиянием Юри-сонбэ.
Она была моим наставником. Моим учителем. Единственным человеком, на которого я мог положиться в чужом мире, человеком, который, хоть и смущаясь, в конце концов принимал и утешал меня.
«…Хоть и закончилось всё не очень хорошо».
Я пожертвовал собой, чтобы защитить её, попавшую в беду. Как ученик, я просто защитил своего учителя.
Я определённо так считал, и до начала четвёртого цикла ни разу не жалел об этом поступке, но…
«Тот человек... он тоже... потерял Даина... как и я?..»
«...»
Голос Нессии, нарушивший тишину, заставил меня медленно открыть глаза.
Хотя в тёмной комнате почти не было света, я отчётливо видел полные беспокойства глаза Нессии и полные тревоги глаза Лилии.
«То, что я... что я смогла встретить Даина... это потому, что тот человек потерял Даина».
«Это не...»
Нессия горько улыбнулась.
Я никогда так не думал.
Мой мозг забурлил, словно от удара по голове. Мне даже показалось, что в ушах зазвенело.
«Она мне не нравится... но я не могу, не могу её ненавидеть...»
«...»
«Потому что я знаю... как, как ей было больно... Потому что она потерпела неудачу, и поэтому сейчас я, я могу быть рядом с Даином...»
Она определённо была права.
И потому что она была права, я мог лишь ошеломлённо смотреть на неё.
«...»
Я не знаю, действительно ли победа над Королём Демонов приведёт к завершению игры. Я не был уверен, что смогу вернуться в свой мир.
Но если бы в первом цикле у меня с героиней всё сложилось удачно, то ни Нессии, ни Лилии сейчас не было бы рядом.
Наша встреча, в конечном счёте, стала возможной благодаря тому, что мы с Юри-сонбэ потерпели неудачу в прошлом.
«Я... я ничего не скажу...»
Нессия продолжала говорить.
«Как и всегда, я буду делать только то, что скажет Даин».
«...»
«Потому что моё, моё солнце — это Даин, потому что Даин — это всё для меня...»
Она без умолку высказывала своё мнение, но суть была одна.
То, что говорила мне Нессия, ничуть не отличалось от того, что она, регрессировавшая, сказала в первый день.
«Если Даин скажет, что ему нужен кто-то другой, а не я, я до самой смерти не спрошу о причине».
«Нессия...»
«Просто, просто если есть одно желание. Оно такое же, как и в тот раз, Даин».
Она неловко улыбнулась, демонстрируя доверие, более сильное и ясное, чем у кого-либо, кого я встречал.
«Д-даже если вокруг Даина будет много людей. Даже если времени, которое Даин будет уделять мне, станет бесконечно мало».
«...»
«Если вы будете п-передо мной широко улыбаться... мне этого будет достаточно».
Моё счастье — это и её счастье.
Она демонстрировала преданность, которая могла бы показаться чрезмерной любому стороннему наблюдателю.
Я не мог ничего сказать в ответ на эту улыбку, с которой смотрят на божество.
Я не смел измерить глубину любви в её глазах.
«...А я».
«...»
«А я — нет, Даин».
И эти слова Нессии прямо перебила Лилия.
«Ты мне нравишься, Даин. Я люблю тебя. И мне всё равно, кого ты любил или кого будешь любить».
«Лилия...»
«Я хочу, чтобы ты смотрел только на меня, чтобы ты любил только меня. Я не хочу ни с кем делить тебя, не хочу ни с кем разделять тебя».
Глаза Лилии сильно дрожали.
В отличие от Нессии, которая говорила спокойно, твёрдо и мягко, Лилия, произнося сильные и резкие слова, на самом деле колебалась и страдала гораздо больше.
«Я странная?...Нет, даже если я странная, мне всё равно».
«...»
«Я просто хочу, чтобы было так. Какое бы прошлое ты ни пережил, какое бы будущее тебя ни ждало, я хочу, чтобы рядом с тобой была только я одна».
«Лил... ия...»
«Я... я просто люблю тебя. Я не знаю, что мне делать».
Лилия, крепко сжав кулаки, медленно опустила голову.
Она с трудом качала опущенной головой, словно не зная, что сказать.
«Я люблю Даина больше всех, я полюбила Даина раньше всех, я думаю о Даине больше всех».
«...»
«...»
«Мне не нужен никто другой. Даже если сто человек будут тебя обнимать, даже если тысяча будут говорить тебе о любви, я уверена, что моя любовь сильнее».
На слова Лилии ни я, ни Нессия не могли ничего ответить.
Кто мог бы это доказать? Если бы бог действительно существовал, доказал бы он крик души святой?
«Наверняка... наверняка так и есть... но почему-то я сама не могу в это поверить...»
«...»
«Действительно ли я люблю его больше всех? Действительно ли я полюбила его первой? Действительно ли я думаю о нём больше всех?»
Лилия медленно поднимает голову и смотрит на меня.
Ответь мне, только ты один можешь ответить на мои вопросы.
«Я не знаю, я ничего не знаю, Даин».
«...»
«В бесчисленных жизнях, что ты прожил, меня не существовало...»
С кривой усмешкой, мелко дрожа плечами, она с трудом выговорила.
Кап, кап-кап...
«Я не знаю жизни, которую прожил Даин. Я не знаю боли от его потери. Я не знаю времени, что Даин провёл с Нессией. И ещё так много всего о Даине, чего я не знаю».
«...»
«Я знаю... я знаю, и я до тошноты помню, что у Даина есть и другие возлюбленные, кроме меня, но...»
Слёзы Лилии капали на её сжатые кулаки.
Она орошала мою кровать своей переполняющей любовью.
«Когда, когда я обнаруживаю ещё одну любовь Даина... когда Даин на моих глазах улыбается, вспоминая прошлое..!!»
Тук, тук.
«Моё сердце разрывается на части... Почему это была не я? Почему, почему я не была выбрана?»
Она била себя мокрыми кулаками в грудь.
Крепко...
«Почему героиня из этой сказки, в которой Даин даже не главный герой, вызывает у меня такую зависть?..»
Она протянула руки и отчаянно вцепилась в мою.
Слабая улыбка.
«Одной меня... недостаточно, чтобы сделать Даина счастливым?..»
Кап...
«Одной меня мало? Я одна не смогу сделать тебя абсолютно счастливым?»
Она говорила это, и по её лицу, на котором она с трудом изобразила неловкую улыбку, скатилась одинокая слеза.