Глава 1# - Адаптация
«...Так что же это было?»
В конце концов, что же скрывали Лилия и Нессия, что держали от меня в секрете?
Вчера они внезапно заявили, что нужно отдохнуть, и ушли. На уроках в академии, на которых она всегда была сосредоточена, Лилия казалась какой-то рассеянной.
Сегодня они снова попросили меня подождать, ссылаясь на важный разговор, а потом почему-то упорно настояли на смене места для тренировки...
«Хотя тренировались они усердно...»
Я не стал спрашивать, потому что чувствовал, что они всё равно ничего не скажут.
К тому же, они не отлынивали от тренировки, а после её окончания выглядели даже как-то облегчённо.
«...»
Усмешка.
Когда я видел их в последний раз, они обе выглядели такими счастливыми.
Глядя, как они, сияя, машут мне на прощание, у меня, как ни странно, не возникло и тени подозрения, что они что-то скрывают.
«Что ж, что хорошо, то хорошо».
Повода для беспокойства, вроде, не было, так что, думаю, можно не придавать этому большого значения.
Шаг...
Я шёл обратно в общежитие, мысленно прокручивая в голове планы на следующую неделю.
Было уже поздно, и я ни с кем не столкнулся, но прямо перед общежитием стояла знакомая фигура.
«...Юри-сонбэ?»
Хотя я видел её только со спины, я сразу её узнал.
Миниатюрная фигура, которую узнал бы кто угодно. Я на мгновение остановился, гадая, что она здесь делает.
«...Ах».
«...»
Словно почувствовав моё присутствие, она резко обернулась, и наши взгляды встретились.
Что она делает в мужском общежитии? Что она делает здесь в такое позднее время?
Прежде чем я успел найти ответы на эти вопросы, она направилась прямо ко мне.
«...»
«Фух...»
Я так и думал. Словно её целью был именно я, она остановилась прямо передо мной, крепко зажмурилась и снова открыла глаза.
Вжик. Вжик...
«...?»
«...Кажется, ты наконец-то один».
Юри-сонбэ мельком взглянула по сторонам, точнее, мне за спину, и тихо произнесла.
Её голос был низким и глубоким, пропитанным усталостью и раздражением.
«...Что-то случилось?»
«...»
«Не думаю, что была необходимость приходить сюда в такое время».
Последний раз мы разговаривали больше месяца назад.
Мы несколько раз мельком виделись, но это была наша первая встреча лицом к лицу после моего отстранения.
«Похоже, она пришла именно ко мне».
Судя по тому, как она проверяла, нет ли за моей спиной Лилии и Нессии, она, должно быть, ждала этого шанса.
Не мне говорить, но с самого утра и до поздней ночи я всегда был с ними обеими.
Если она сказала «наконец-то один», значит, она наблюдала за мной.
«...Напрасно я тогда дал ей совет в зале для фехтования».
Если предположить, что она тайно наблюдала издалека, так, что я не мог её заметить, то причина могла быть только одна.
«Ты».
«...»
«Где ты научился этому стилю меча?»
«...Ты?»
Обращение, которого я никогда в жизни не слышал, и полный подозрительности взгляд, который я не видел очень давно.
Это было так не похоже на ту решительную, но заботливую девушку, с которой я был вместе в первом цикле.
«...»
«Говори прямо. Ничего не скрывая».
Глядя на моё молчание, она скривилась и прикусила губу.
Её крепко сжатый кулак мелко дрожал, и её отчаяние передалось мне, заставив что-то больно сжаться в груди.
«Разве я не говорил в прошлый раз? Я просто увидел и подумал, что так будет лучше, вот и всё».
«...»
Почему она вообще спрашивает об этом сейчас?
Мне казалось, что тогда всё закончилось неплохо. Может, она снова зашла в тупик? Я неловко улыбнулся.
«Я родом из маленькой деревни в долине на землях Сиерин. Где родился... не знаю, но там есть монахиня, которая меня приютила».
«...Что?»
«Вся деревня подтвердит, что я оттуда. Девушка, которая обычно ходит со мной, тоже оттуда, так что она может это доказать».
«...»
Она медленно качает головой. С дрожью в глазах, словно отрицая реальность, она с трудом смотрит на меня снизу вверх.
«То, что я показал вам в тот день, было просто моим мнением. Я нигде этому не учился, так что мне больше нечего сказать».
«Этого... не может быть...»
«...И вдобавок, простите, но я был бы благодарен, если бы вы больше не приходили вот так».
«...»
Глядя на молчаливую Юри-сонбэ, я зажмурился, а потом, открыв глаза, сказал.
Я хотел помочь. Мне было трудно игнорировать это безвольно поникшее лицо, эти глаза, словно отрицающие реальность.
«У меня много дел, и мне трудно уделять вам время. Если вы, как и в тот раз, хотите получить совет, то лучше найти кого-нибудь другого».
«...»
Я холодно говорил с ней, а она по-прежнему молчала.
Я решил вмешаться только один раз. Если это повторится дважды, трижды, то потом всё выйдет из-под контроля.
Потому что я знал её, знал эту героиню. Ради нас обоих, я не должен был больше вмешиваться.
«Поэтому, я был бы благодарен, если бы вы ушли».
«...Нет».
«...!»
Я с трудом улыбнулся и попросил её уйти, но она покачала головой.
С непонятным отрицанием и отчаянным выражением на лице она схватила мою руку обеими руками.
«Это не так. Ты, ты ведь всё знаешь».
«Ч-что вы вдруг такое...»
«Я всё видела. Я видела, как в тот день ты победил того монстра...»
«Что?..»
Что это значит?
Видела, как я победил монстра? Когда это я сражался с монстром...
«В ту ночь, ты ведь использовал Ючжон-рю».
«...!»
«И не только четвёртую форму, которую ты показал мне. Ты использовал и вторую, и третью формы».
«Там был кто-то ещё?..»
Я и подумать не мог, что там был ещё кто-то. Даже не представлял.
Одного протагониста было более чем достаточно, но чтобы там была ещё и героиня...
«Говори, говори всё начистоту».
«...»
«Ты от главы семьи? Тебя послал отец? Ему не понравилось, что я, ничтожество, ушла из дома, и он послал тебя следить за мной, поймать меня, так ведь?»
«Это не так...»
«Не смеши меня. Почему сейчас? После того, как вы меня игнорировали, обращались со мной как с бесполезным грузом, почему сейчас?»
Когда она начала напирать, я попятился назад, но она так крепко вцепилась в мою руку, что казалось, кости вот-вот сломаются.
Глядя, как Юри-сонбэ выплёскивает свою обиду, прижав меня к себе, я не мог вымолвить ни слова.
«Ну почему именно...»
Я совершенно не знал, что сказать.
Бам-!!
«Кх...»
«Я знаю, что у меня нет таланта, но я ведь старалась до смерти».
Продолжая отступать, я сильно ударился о дерево позади.
Она схватила меня не только за руку, но и за предплечье, за плечо, и я нахмурился.
«...»
«Вы велели мне уйти, и я ушла из вашего хвалёного рода. Я ушла, чтобы найти способ выжить в одиночку».
В её глазах, устремлённых на меня, смешалось множество чувств.
Негативные эмоции, направленные на главу семьи, на род и на меня, липли ко мне, как грязь.
«Так почему вы сейчас так поступаете?»
«...»
«Должна же быть причина, вы ведь ни разу не обращались со мной как с дочерью, так что всё это значит?»
«...»
«Хватит молчать... И не смотри на меня сверху вниз этим своим отвратительным сочувствующим взглядом...»
И среди всех этих чувств два выделялись особенно ярко.
«Немедленно...»
Любовь-ненависть.
И комплекс неполноценности.
«Немедленно всё рассказывай!!»
Хвать.
«Немедленно отпусти его».
Внезапно появившийся кто-то схватил Юри-сонбэ за руку и низко прорычал.
Рука, явно сжатая изо всех сил, слегка дрожала от гнева.
«Лилия?..»
«Л-Лилия права. Пока просим по-хорошему... немедленно отпустите его».
«...»
«...!»
Я не знал, откуда они здесь, но стоявшая рядом Лилия изо всех сил пыталась отцепить руку Юри-сонбэ.
Услышав голос, я повернул голову и увидел, что в нескольких шагах от нас Нессия, сжимая посох, готовила заклинание.
«П-подождите..!!»
«Что за дерзкое поведение?»
«...Что? Это ты ведёшь себя дерзко».
Юри-сонбэ, чью руку внезапно схватили, свирепо посмотрела на Лилию. Лилия, не дрогнув под её холодным взглядом, стиснула зубы.
«Кто разрешил тебе трогать моего человека?!»
«Смотри на меня».
Игнорируя попытки оттолкнуть её руку и крики, Юри-сонбэ снова впилась в меня взглядом.
«Отвечай. Тебя послали из рода?»
«Я сказала, отойдите от Даина».
«...!»
За спиной, вместе с голосом Нессии, я почувствовал слабую ману.
Опасно. Ещё немного, и кто-то здесь серьёзно пострадает.
Произойдёт непоправимое.
«Нет, все, подождите... это, это просто из-за стиля меча!..»
«Ха».
Мой отчаянный крик утонул в усмешке Лилии.
«Стиля меча? Ночью, вдвоём, держась за руки — это у вас стиль меча?!»
«Заткнись... Лучше расскажи, как использовать Ючжон-рю..!!»
С решимостью во что бы то ни стало услышать ответ, она ещё сильнее сжала мои руки.
«...Хах».
«Угх..!?»
Тихо усмехнувшись, Лилия стиснула зубы.
Она, похоже, действительно приложила силу, чтобы сломать ей руку, потому что Юри-сонбэ тихо застонала, отпустила меня и, отступив на несколько шагов, села на землю.
Вжик.
«...!»
Лилия тут же положила руку на рукоять меча на поясе, а Нессия, готовая немедленно выстрелить заклинанием, впилась в неё взглядом. Я инстинктивно шагнул вперёд.
Резко!
«...Даин?»
«Д-Даин...»
«П-подождите, успокойтесь обе. Это не то, о чём вы беспокоитесь, правда?»
«...»
Я загородил собой Юри-сонбэ, которая, нахмурившись, потирала руку.
Раскинув руки, я встретился с ними взглядом и, призывая успокоиться, медленно начал их уверять.
«Да что здесь вообще происходит...»
Я понимал, почему они так себя ведут, но насилие — это недопустимо.
Ради будущих планов, нельзя было допустить, чтобы Лилия причинила кому-то вред.
Крепко.
«Э-это недоразумение, Лилия. Эта девушка просто хотела спросить о стиле меча!..»
«Это бессмыслица, Даин... Она внезапно схватила тебя за руку, толкнула так сильно, что на локте осталась царапина...»
«Нет, я в порядке...»
«Почему... почему ты на её стороне?!»
Лилия ещё сильнее сжала рукоять деревянного меча, и я поспешил продолжить.
Лилия, словно не понимая меня, скривилась и почти закричала.
«...Даина защищаю я».
«Даин...»
«...»
Лилия отвернулась от меня и свирепо посмотрела на Юри-сонбэ за моей спиной.
Недовольная ситуацией, она прикусила губу и, достав деревянный меч, направила его на неё.
К счастью, Нессия опустила посох.
В отличие от Лилии, которая, что бы я ни говорил, следовала своим суждениям, Нессия полностью доверила решение мне.
Конечно, вид у неё был не очень довольный. Она с опущенными плечами смотрела на меня, словно спрашивая: «Ну почему?».
«Да как всё так обернулось?..»
Человек, с которым я не разговаривал больше месяца, внезапно заговорил со мной.
Проблема была в том, что я, проявив излишнее участие, дал ей совет по стилю меча. С высокомерием, что помогу лишь раз.
Сделав вид, что не имею к ней никакого отношения, я использовал неопровержимый стиль меча там, где её не было.
«...Да сколько же там было народу».
Разве я мог предположить, что на битву со Зверем Ядра соберётся столько зрителей?
Честно говоря, было бы ложью сказать, что мне не обидно, но проблема определённо возникла из-за моих действий.
Поэтому я должен был как-то их успокоить. Я понимал чувства Лилии и Нессии, но понимал и чувства Юри-сонбэ.
Обе стороны были жертвами. Поэтому я должен был предотвратить дальнейшее усугубление ситуации.
«Это недоразумение, Лилия. Она не враг, она не представляет для нас угрозы».
«Не хочу слушать».
«Позже, нет, когда вернёмся в комнату, я всё объясню. Поэтому сейчас, только сейчас, пожалуйста, поверь мне и отступи на шаг».
«...»
«Прошу тебя».
Лилия, сжимая деревянный меч, крепко прикусила губу и развернулась.
На её лице было написано, что она не согласна, но она, словно не в силах больше меня игнорировать, направилась к Нессии.
«Лилия...»
У неё было такое лицо, будто она будет глубоко ранена, если я не объясню всё как следует.
«...Так не пойдёт».
Лилия и Нессия готовы разорвать Юри-сонбэ на куски, а та не отступит, пока не получит ответ.
Я не знал, почему всё так запуталось, почему все эти люди собрались здесь сейчас, но если я силой их разниму, недопонимание только усугубится. В этой ситуации был только один выход.
«Ха-а...»
Я провёл рукой по лицу, тихо вздохнул и медленно обернулся.
Юри-сонбэ, которая уже успела встать, с опаской поочерёдно смотрела то на меня, то на двух девушек, стоявших чуть поодаль.
«...Эм».
«...»
На мои слова она тут же схватилась за катану. Она смотрела на меня так, будто готова выхватить меч в зависимости от того, что я скажу.
Хотелось бы, чтобы она не провоцировала Лилию или Нессию, но я решил, что такая реакция неизбежна, и поднял руки.
«Я не собираюсь причинять вред или в чём-то вас упрекать».
«...»
«Это я повёл себя так, что вызвал недопонимание. И я обещаю, что обязательно отвечу на ваш вопрос».
Её рука, сжимавшая рукоять меча, расслабилась.
Хотя она по-прежнему хмурилась и смотрела на меня, её оборонительная поза определённо смягчилась.
«Но мне нужно время».
«...Время?»
«Уже поздняя ночь, не так ли? К тому же, мне нужно успокоить тех двоих».
«...»
«Мы не знаем, сколько продлится разговор, и не можем же мы продолжать стоять здесь».
«...И что ты предлагаешь».
«Завтра, после уроков, мы снова поговорим здесь. Я не собираюсь убегать, и если вы сомневаетесь, можете прийти ко мне в базовый класс».
Мне нужно было хоть немного времени, чтобы подумать.
Я должен был как-то разработать план, как распутать этот узел.
«И Лилии с Нессией тоже нужно рассказать».
Почему они оказались здесь — это второй вопрос, но ситуация определённо могла вызвать множество недоразумений.
Прежде чем всё усложнится из-за утаивания и избегания, нужно было сначала всё чётко объяснить.
«...Хорошо».
«...»
«Завтра. Сразу после. И не опаздывай ни на минуту».
«Да, договорились».
Она зажмурилась, несколько раз глубоко вздохнула и кивнула.
Стиснув зубы, она с трудом выговорила слова, а затем, развернувшись, шагнула в ночную тьму.
«Фух...»
Проводив взглядом Юри-сонбэ, пока она полностью не исчезла из виду, я легко вздохнул и обернулся.
На меня угрюмо смотрела Лилия и, надув губы, не зная, что делать, стояла Нессия.
«...Придётся всё рассказать».
В атмосфере, кардинально отличавшейся от обычной, я медленно подошёл к ним.
Мне придётся рассказать о связях из прошлого цикла, которые я намеренно избегал. Рассказать, кто эта девушка и почему она так себя ведёт.
«Простите, заждались?»
«...»
«Н-нет-о...»
«Пойдём в комнату? Времени не так много, но кое-что я успею рассказать».
Глядя, как они кивают, я горько усмехнулся и развернулся.
В голове промелькнула мысль, было ли мне когда-нибудь так тяжело и горько с начала четвёртого цикла.
«Я и сам хочу вас кое о чём спросить, но, думаю, сначала должен рассказать я, верно?»
Вернувшись в комнату, я улыбнулся двум девушкам, сидевшим на моей кровати.
Нессии эта атмосфера не нравилась, и она робко поглядывала по сторонам. Лилия, похоже, чувствовала то же самое и искоса смотрела на меня, но на её лице было явное недовольство.
«Наверное, я выглядел так, будто встал на сторону Юри-сонбэ».
Я не мог быть уверен, но, думаю, её задело то, что я остановил её, когда она пыталась меня защитить.
Лилия каждый день говорила и старалась быть мне полезной, защищать меня.
Я уже дважды был на волосок от смерти. В ситуации, когда в любой момент могла напасть принцесса, она обнаружила кого-то, кто на меня давил.
Она попыталась защитить, а я, наоборот, прикрыл ту девушку, отчего и возникли недоверие и недовольство.
«...Во-первых, ту девушку зовут Юри. Она немного прямолинейна, но она точно не плохой человек».
«...»
«...»
«Конечно, вы её не знаете, и вас, наверное, интересует, откуда её знаю я».
С их точки зрения, это был человек, которого они видели сегодня впервые. Конечно, им будет интересно, почему я говорю так, будто всё знаю.
Времени мало. Уже поздно, и мне нужно было придумать, как объясниться с Юри-сонбэ.
Поэтому, даже если придётся столкнуться с последствиями, нужно было закончить разговор быстро и чётко.
Сглотнул.
«...Она».
Наступила тишина. Взгляды Лилии и Нессии, полные упрёка и подозрения, впились в меня. Не отводя взгляда, я принял их и медленно открыл рот.
«Как и Нессия, она была связана со мной узами... в первом цикле, она была моей возлюбленной из прошлого».
Это был первый человек, с которым я вместе стремился к прохождению игры, после того как осознал, что этот мир — игра.
Она была безмерно дорогим и ценным для меня человеком.
«...!»
«Ах...»
Глаза Лилии расширились от неверия, а губы Нессии задрожали.
Губы Лилии зашевелились, словно пытаясь найти слова. Нессия, кое-как осознав ситуацию, с горьким выражением лица медленно опустила голову.
Проводив взглядом удивлённую реакцию обеих, я тихо закрыл глаза.
«...И она была моим учителем».
Человеком, который помог мне выжить в этом мире, моей единственной опорой.