Мэр и Герои

ЭП.4

4. Мэр и Герои

Несколько дней я тщательно обдумывал свой прошлый план.

Проект патрулирования по созвездиям, целью которого было вызвать гнев Спецотряда.

Провал.

Он провалился.

Полностью провалился.

Нет, я провалил свой провал.

Говорят, двойное отрицание даёт сильное утверждение.

В таком случае, провал моего провала в конечном итоге означает грандиозный успех.

А этот грандиозный успех, в свою очередь, означает мой грандиозный провал.

Лента Мёбиуса, где одно цепляется за другое. Бесконечный цикл неудач.

Утонув в мягком кресле своего кабинета, я тупо уставился на белоснежную отделку потолка.

Постыдное прозвище «спящий дракон Ли Гарам», которое ещё вчера будоражило всю мэрию, эхом отдавалось в ушах, словно слуховая галлюцинация.

Картина, которую я рисовал, была прекрасной эпопеей о победе добра над злом, в которой холодные взгляды граждан, говорящие «этот мэр, кажется, свихнулся», рейтинг поддержки, пробивающий дно, и позорный импичмент должны были стать её кульминацией.

Но табель успеваемости, который подсунула мне реальность, — это внезапная фанатская любовь со словами «а наш мэр, случайно, не гений?» и стремительно растущий рейтинг.

Направление было не просто неверным, а кардинально неверным. Что мне делать, если я свихнулся в положительном смысле?

“В этот раз… в этот раз я должен потерять поддержку народа по-настоящему.”

Прошлый провал был следствием недостаточного анализа. Нужно было копнуть глубже, до самой сути.

Ахиллесова пята граждан. Такое абсолютное табу, прикосновение к которому заставит весь город подняться на дыбы.

То, что люди в этом мире ценят больше всего… это герои.

Что же такое герой?

Это религия.

Это миф.

Это айдол, икона и звезда.

Это живая легенда.

Они не просто какие-то там дружинники. Они — человекоподобные божества-хранители, защищающие от бедствий, и символ единственной надежды, расцветающей посреди отчаяния.

СМИ ежедневно сообщают об их подвигах, дети мечтают стать героями, а взрослые от них в восторге.

И место, где собираются все эти герои…

Главный штаб всех вероисповеданий. Ватикан и Мекка. Монастырь и святая земля.

Ассоциация Героев.

Абсолютная святыня Нео-Инчхона, которую трогать нельзя ни в коем случае. Даже в оригинальной истории была сцена, где некомпетентный мэр Ли Гарам, неуклюже попытавшись надавить на Ассоциацию, столкнулся с яростным сопротивлением граждан и попал впросак.

'Если политик пойдёт против Ассоциации Героев, ему 100% конец'.

Представить только: мэр открыто нападает на героев, которых граждане любят больше всего, доверяют им и чуть ли не поклоняются.

Очевидно, что перед мэрией тут же соберётся толпа протестующих со свечами и лайтстиками. Требование импичмента станет само собой разумеющимся.

'Идеально. Лучшей игры в некомпетентность и быть не может'.

Укрепившись в своём решении, я снял трубку телефона.

Никаких колебаний. Чем дольше я медлю, тем меньше становятся мои тайные фонды и тем дальше откладывается день моего побега с этой адской должности.

Внутренний номер, 1. Серия.

Ту-ру-ру, ту-ру-ру.

Не успел гудок прозвучать и двух раз, как холодный, словно лезвие, голос впился в барабанную перепонку.

[Что у вас стряслось.]

“Серия. Нужно созвать экстренную пресс-конференцию.”

[Какую очередную глупость вы задумали.]

Прямолинейный и резкий вопрос. Без утверждения или отрицания, эта манера речи, исходящая из предпосылки, что любая моя идея в корне «глупая». Пора бы уже привыкнуть, но каждый раз неприятно колет под ложечкой.

“Глупость?! Это великое решение во имя будущего Нео-Инчхона!” — я выдавил из себя максимально величественный голос.

“Администрация граждан! Волей граждан! Для граждан! В этом и заключается моя политическая философия, философия Ли Гарама!”

[Решение? Надо же, в словарном запасе господина мэра нашлось такое возвышенное слово. Я всегда думала, что ваша голова забита лишь такими понятиями, как «хищение», «тайные фонды» и «вкусные рестораны».]

Казалось, я слышал вздох на том конце провода. Нет, я его действительно слышал.

[Интересно, какую катастрофу вы планируете устроить на этот раз, прикрываясь украденной цитатой как щитом. Хорошо. Я подготовлю пресс-конференцию, чтобы объявить миру о великом решении господина мэра (смешок).]

Это злорадство, с которым она нарочно, очень отчётливо произнесла слово «смешок». В этом вся суть человека по имени Серия.

[Когда вам будет удобно?]

“Сегодня в 2 часа дня! После обеда!”

[Кстати, господин мэр. Может, вам стоит прежде пройти обследование на предмет опухоли мозга? Внезапные изменения личности или нарушение контроля над импульсами — одни из основных её симптомов. Это покрывается медицинской страховкой.]

“Серия!”

[Шучу. В вашем мозгу всё равно нечего обследовать.]

Щёлк.

Не дожидаясь ответа, она повесила трубку.

'Можно не сомневаться, сейчас Серия с выражением, в котором смешались презрение и жалость, но с безупречной исполнительностью готовит пресс-конференцию'.

'Да, презирай меня. Смейся вволю над моей глупостью'.

'Ведь именно этого я и добиваюсь'.

2 часа дня. Зал для брифингов мэрии.

Короткий коридор, ведущий к трибуне. Объективы камер, выстроившихся по обеим сторонам, одновременно нацелились на меня.

Словно фасеточные глаза гигантского насекомого. Непрекращающийся шквал вспышек выжигает зрение добела.

'Сцена для моего блистательного падения'.

Я встал перед микрофоном.

В-и-и-и.

Лёгкий гул.

Удушающая жара и тишина, исходящие от десятков, а может, и сотен журналистов.

Все ждут, когда я разомкну губы, ждут моего первого слова.

'Чувствую себя рок-звездой. Впрочем, падение (몰락) — это тоже своего рода рок (Rock), не так ли?'

'Какой волнующий момент. Одно моё слово — и общественное мнение о власти полетит в пропасть'.

“Уважаемые и любимые граждане Нео-Инчхона. С вами мэр Ли Гарам.” — начал я представление. Самым лицемерным и внушающим доверие голосом.

“Вчера наш доблестный Спецотряд обезвредил опаснейшую террористическую организацию. Это был лишь наш долг по защите безопасности граждан, но я не знаю, куда деться от столь незаслуженной похвалы.”

Скромность, принижающая собственные заслуги. Политическая риторика.

Несколько журналистов кивают. Атмосфера хорошая. Очень хорошая.

'Пора разнести эту дружелюбную атмосферу вдребезги'.

“Сегодня я хочу объявить о важном решении, которое позволит нам сделать ещё один шаг вперёд в исполнении этого естественного долга.”

Я делаю вдох. Для драматического эффекта.

“Для повышения прозрачности и справедливости в Нео-Инчхоне я решил провести полномасштабный налоговый и административный аудит всех учреждений, в которые вкладываются бюджетные средства города.”

Шёпот волной расходится по залу.

“И первым объектом станет…”

'Общая и стандартная фраза. Судя по их виду, они думают, что в этом заявлении нет ничего особенного'.

'Но кульминация ещё не началась'.

“Именно Ассоциация Героев.”

Тишина.

Удушающая тишина.

Шум, который ещё мгновение назад наполнял зал, исчез, словно его и не было.

А в следующее мгновение все звуки мира ворвались в зал для брифингов.

“Ассоциация Героев — независимая организация! Есть ли у города законные основания для проведения аудита?”

“Что за политические интриги за этим стоят! Ваш рейтинг вырос, и вы возомнили о себе невесть что?”

“Вы хотите сказать, что наши герои — потенциальные преступники! Вы не боитесь реакции общественности?”

Ливень вспышек. Крики, разрывающие барабанные перепонки. Десятки диктофонов и микрофонов волной устремляются ко мне.

'Да, именно эта реакция. Именно тот хаос, которого я хотел'.

'Отлично! Вот оно! Такой реакции я и ждал! Порицайте мою гордыню! Мой деспотизм! Моё безрассудство!'

Как раз в этот момент знакомая журналистка прокричала, почти рыдая:

“Вы посягаете на святыню, господин мэр!”

'Святыня. Хорошее слово. Очень мне нравится'.

Я снова поправил микрофон и посмотрел прямо на эту журналистку. С самой мягкой и праведной улыбкой на лице.

“Святыня, говорите. В Нео-Инчхоне нет святынь. Любое место, куда вкладывается хотя бы 1 вона налогов граждан, должно стать объектом аудита. В этом и заключается справедливость, в этом и заключается правосудие.”

Я вкладывал силу в каждое произнесённое слово. Голосом, полным уверенности. Конечно, уверенности в моей собственной гибели.

“Что вы будете делать, если Ассоциация выступит против?” — пронзил воздух острый вопрос другого журналиста.

“А разве у них есть причины выступать против?” — невинно переспросил я.

“Если им нечего скрывать, то и причин отказываться от аудита быть не должно.”

'Ах, эта тонкая провокация. Даже самому себе кажусь отвратительным'.

Не останавливаясь на достигнутом, я решил нанести решающий удар.

“А, и для героев S-класса исключений не будет.”

Я поставил точку. Сокрушительный удар, который уничтожит последние остатки поддержки.

Герои S-класса. Существа, равные по силе государственной власти. Я упомянул их имена и направил на них острие меча.

Теперь я действительно перешёл Рубикон.

'Нет, не реку, а море. Тихий океан'.

Даже Цезарь, переходивший Рубикон, не был столь дерзок.

“Напротив, именно герои S-класса должны подвергнуться самой тщательной проверке. Потому что именно они — настоящие герои. Как те, кто пользуется большей любовью и надеждами граждан, они должны быть проверены ещё более досконально. Я убеждён, что именно этого требует справедливость нашей эпохи.”

Словно давая понять, что больше вопросов не будет, я покинул трибуну.

За спиной на меня обрушились крики журналистов и шквал вспышек. Оставив весь этот хаос позади, я спокойно направился в свой кабинет.

'Кончено. Теперь действительно всё кончено'.

Вместе с плавным подъёмом лифта по всему телу разливалось чувство удовлетворения.

Не прошло и часа после окончания брифинга.

Сквозь звуконепроницаемые окна кабинета мэра донёсся слабый шум.

Шум, сначала похожий на стрекот цикад, постепенно нарастал, превращаясь в гул разъярённого пчелиного роя.

Я встал и подошёл к окну. Площадь перед мэрией была покрыта огромной толпой.

Надписи на их плакатах можно было разглядеть даже без бинокля.

[Не трогайте наших героев!]

[Мэр Ли Гарам в отставку!]

Вернувшись к столу, я включил смартфон.

Первое место в реальных трендах.

[#Защитим_Героев]

Под ним следовало множество производных хэштегов.

[#Импичмент_ЛиГараму]

[#СумасшедшийМэр_ВОН]

[#Пожалуйста_защитите_наших_героев]

[#SaveOurHeroes]

Основные онлайн-сообщества тоже пылали.

[Тема: Этот грёбаный сумасшедший мэр окончательно перешёл черту]

└ Поймал «Зодиак» и зазнался, видимо, кек-кек-кек.

└ Эй, а где все те, кто ещё вчера его восхвалял, называя Светлым Гарамом и Великим Гарамом? Кек-кек-кек.

└ Да кто мог такое предвидеть? Он просто психопат.

└ Он что, хочет урезать бюджет героев, чтобы набить себе брюхо? Это 100%. Все политики одинаковые.

Шум протеста становился всё громче. Похоже, в ход пошли уже и мегафоны.

[Ли Гарам, идущий против воли народа, уходи!]

'Воля народа. Какое демократичное выражение'.

График рейтинга поддержки можно было даже не проверять. Наверняка он сейчас стремительно падал, как кошка в свободном падении.

“Всё по плану.”

Я злодейски улыбнулся и глубоко откинулся в кресле.