Кэ Минцин и Игрок-сообщница

Придя в школу, Кэ Минцин и Цзян Цинцзы разошлись в коридоре учебного корпуса.

Цзян Цинцзы учился в элитном втором классе, Кэ Минцин – в третьем. Стоило ему убрать рюкзак в парту, как в класс вошла Куроки Хитоми.

Он сидел во втором ряду у окна, их с Хитоми разделял лишь проход.

На уроках он иногда отвлекался: подпирал голову рукой и с насмешливым прищуром разглядывал ID Игрока над её головой.

Кэ Минцин думал, как же глупо это выглядит, и радовался, что благодаря «Маскировке» у него такой штуки не будет.

Хитоми иногда поворачивалась к нему и, хлопая глазами, ловила его взгляд, явно ошибочно принимая его интерес на свой счет.

Как только звенел звонок на перемену, Кэ Минцин, не теряя времени, падал на пол и делал серию отжиманий. К обеду он наконец набрал нужное количество для миссии.

[Поздравляем! Вы выполнили еженедельную миссию №1 – «Выполнить сто отжиманий за один день».]

[Получена награда: 1 очко характеристик.]

Кэ Минцин посмотрел на уведомление, отряхнул руки и поднялся. Одноклассники косились на него со странным выражением лица – видимо, решили, что после унижения в автобусе он решил подкачаться, чтобы в следующий раз дать отпор Грозовой Вороне.

Не обращая на них внимания, он открыл панель и вложил очко в статы.

[Поздравляем! Ваша характеристика «Сила» повышена с ранга «E» до ранга «E+» (↑1).]

[Текущие характеристики: Сила: E+; Ловкость: E+; Интеллект: E.]

Время шло, последним уроком у первого «В» стояла физкультура.

Перед каникулами на физре никого не нагружали, так что ученики просто сидели на траве школьного стадиона, греясь под лучами заходящего солнца. Закат золотил их силуэты.

В тихом пустом классе остались только двое: Кэ Минцин и Куроки Хитоми.

Оба сказались больными и теперь стояли у стены в конце кабинета на небольшом расстоянии друг от друга.

Хитоми поделилась с ним наушником. Они слушали музыку с её плеера – лилась тихая фортепианная мелодия.

Хитоми сказала, что это её любимая вещь – «Merry Christmas Mr. Lawrence».

В этом параллельном мире такой композиции не существовало, поэтому вчера она сама записала свою игру на пианино. Она добавила, что автор этой музыки в её мире уже скончался.

Кэ Минцин не особо вникал, просто слушал. Оранжевый свет заката падал через окно, окрашивая их лица в теплые тона.

Играла она превосходно – сразу видно воспитание элиты.

Впрочем, то, что она умудрялась предаваться меланхолии, когда жизнь висела на волоске и до конца оставалось всего полгода, лишний раз доказывало: она – балованная богатая девчонка.

Через некоторое время Кэ Минцин вынул наушник и спросил:

— Кстати… ты утром говорила, что у тебя в семье есть волшебница.

Хитоми тоже сняла наушник и кивнула.

— Да, Волшебница Красная Шапочка.

Кэ Минцин помнил это имя – эта Красная Шапочка, кажется, была напарницей его сестренки.

В Корпорации новичков обычно сбивали в команды для испытательного срока.

Те, кто не справлялся, отправлялись в идол-индустрию «торговать личиками», а лучшие становились элитой – истребляли монстров и ловили преступников. Эмбер и Красная Шапочка явно относились ко вторым, в новостях они всегда появлялись парой, как сиамские близнецы… По крайней мере, до того как Ся Цзыли отстранили.

— Она служит горничной в моем доме, — сказала Хитоми.

— Горничной? — Кэ Минцин хмыкнул. — Подруга, на дворе двадцать первый век, Китай. Кончай бредить.

— Если точнее – прислугой. Она приехала с нами из Японии.

— А, ну тогда всё ясно, — протянул Кэ Минцин. Слово «Япония» объясняло любую дичь.

Хитоми сцепила руки за спиной и, глядя в пол, тихо продолжила:

— У неё отец китаец, мать японка. Когда отец умер, мать её бросила. Моя семья приютила её, она стала нашей служанкой. Мы выросли вместе, и она очень предана мне.

Кэ Минцин небрежно заметил:

— Это же отлично. У тебя есть верный телохранитель-сверхчеловек. Может, когда придет время её убивать, она сама подставит шею.

Хитоми промолчала.

Кэ Минцин тоже примолк. Он понимал, что Хитоми всё еще не может принять миссию по «истреблению сверхлюдей». Обычному человеку с нормальным воспитанием это давалось нелегко.

— Я уже говорил: вокруг меня сплошные враги. Любой, кто узнает, кто я такой, прикончит меня на месте, — он сделал паузу. — И сейчас только ты знаешь, что я Игрок.

— Я не предам тебя.

Губы девушки дрогнули, ответ был быстрым и коротким.

— Ты и не сможешь, — предупредил Кэ Минцин. — Потому что если меня поймают, из меня выбьют имена остальных Игроков. И тебе тоже несдобровать.

— Значит… мы сообщники? — После долгой паузы прошептала она.

Кэ Минцин подумал: «Что за японская привычка всё драматизировать? Сообщники, „моно-но аварэ“… Я китаец, у меня в голове только прагматизм, оставьте свои нежности при себе».

В этот момент порыв ветра качнул занавеску. Белая, почти прозрачная ткань закрыла лицо девушки. Сквозь неё донесся тихий вопрос:

— Разве нет?

Кэ Минцин не видел её глаз, лишь пожал плечами и сухо буркнул:

— Типа того.

Он отвернулся к окну. Вдалеке медленно вращалось колесо обозрения, стадион внизу опустел.

Физкультура подходила к концу. В класс шумно ввалились потные, разгоряченные ученики, разрушив хрупкую тишину между ними.

Высокий парень впереди вытер пот со лба и, завидев парочку, расплылся в улыбке:

— О-о! Так вы, значит, больными сказались, чтобы в классе миловаться? А я-то гадал!

Остальные дружно подхватили улюлюканье.

Кэ Минцин лишь мельком взглянул на них, не собираясь отвечать, но Хитоми внезапно выдала:

— Да. Мы встречаемся.

В классе стало тихо. Даже Кэ Минцин опешил.

Толпа с восторженными криками высыпала обратно в коридор – новость обещала разлететься по всей школе за считаные минуты.

Кэ Минцин и так был в центре внимания, а теперь Хитоми подлила масла в огонь: историю в автобусе наверняка переврут как битву семейной пары против монстра.

Когда в классе стало потише, Кэ Минцин повернулся к ней.

— Ты думаешь, это поможет прикрытию? — Спросил он.

— Да, — кивнула Хитоми. — Нам нужно будет встречаться не только в школе.

— Ну, тоже вариант. Будет что семье сказать – мол, пошел на свидание с девушкой.

На закате, как только прозвенел звонок с последнего урока, Кэ Минцин схватил рюкзак и пулей вылетел из класса.

На сегодняшний вечер у него были большие планы: используя Театральную Куклу, встретиться с Волшебницей Эмбер.