Кэ Минцин и сестренка – Носитель Мифа
Ночной дождь незаметно прекратился. В старом доме воцарилась тишина.
Скопившаяся на крыше вода капала на перила балкона второго этажа; эти мерные звуки «кап-кап» проникали в безмолвный коридор.
В этот момент здесь, в проходе, застыли две фигуры.
Кэ Минцин, словно провинившийся школьник, стоял как вкопанный у дверей ванной, а Ся Вэньна замерла в тени угла.
Они молча смотрели друг на друга.
Спальня Ся Вэньны находилась на третьем этаже, а детские – на втором. По логике вещей, когда мать спускалась, должен был слышаться хоть какой-то звук.
Но Кэ Минцин не слышал даже её шагов – она возникла в коридоре совершенно внезапно.
Взгляд Ся Вэньны оставался пустым.
В тени её силуэт напоминал неприкаянного призрака, лишившегося души; смотреть ей в глаза было жутко.
Кэ Минцин был в шоке. Он подумал: «Неужели инопланетянка, следившая за этой семейкой, поняла, что её сына подменили?»
«Она решила прихлопнуть меня посреди ночи?»
«Заорать, что ли? Если закричу, папаша и сестренка прибегут на помощь?»
Спустя долгую паузу он наконец подал голос, осторожно спрашивая:
— Мам, ты чего? Чего у тебя лицо такое посреди ночи? Я сначала подумал, что привидение увидел.
Ся Вэньна ответила не сразу, продолжая пристально смотреть на него.
В следующий миг выражение её лица помрачнело, и она тихо пробормотала:
— А-Цин… я…
— Ты?
— Мне приснилось, что твой папаша мне изменяет.
Как только она это произнесла, в коридоре воцарилась гробовая тишина, которую вскоре прервал чей-то недоуменный возглас:
— …А? О-о… Ясно.
Кэ Минцин на секунду опешил, постепенно осознавая ситуацию.
Ся Вэньна помолчала. — Он и сегодня не пришел домой спать, ушел среди ночи, на сообщения не отвечает.
Кэ Минцин с облегчением посмотрел на неё, чувствуя, как от сердца отлегло.
Он подумал, что даже если Ся Вэньна и заметила в нем что-то неладное, раз она завела такой разговор, значит, раскрывать карты прямо сейчас не планирует. Он временно в безопасности.
— Мам, ну ты не накручивай себя, ладно? — Кэ Минцин пожал плечами. — Может, у папаши стресс, бессонница, вот и пошел проветриться. Скоро вернется.
— Правда?
— Правда-правда… Я ему попозже наберу, спрошу. А ты иди ложись, — Кэ Минцин проскользнул мимо Ся Вэньны, чувствуя, как спина покрылась холодным потом.
Он слегка опустил голову, думая про себя: «Все мы тут шпионы. Только ты хочешь захватить Землю, а я обязан истребить всех сверхлюдей на ней… Одной крови, а всё туда же – грыземся».
Несмотря на эти мысли, заходя в спальню, Кэ Минцин плотно закрыл за собой дверь.
Сквозь щель он проследил за инопланетянкой. Ся Вэньна постояла в коридоре ещё немного, а затем, словно кукла с перерезанными нитями, отсутствующим видом побрела на третий этаж.
Кэ Минцин проводил её взглядом и закрыл дверь до щелчка.
«Ну и семейка, просто жуть. Про парочку буйных любителей косплея я молчу, так тут ещё и по ночам скримеры из ужастиков в коридорах…» С этими мыслями он скинул тапочки и звездой рухнул на кровать.
Дождь стих, и за окном послышалось стрекотание цикад. Кэ Минцин закрыл глаза и вскоре провалился в сон.
Ночь прошла без происшествий.
…
…
На следующее утро, когда первые лучи солнца коснулись пола через панорамное окно, Кэ Минцин открыл глаза.
Но увидел он не потолок, а плотную пелену текста, похожую на марширующих муравьев.
[Доброе утро, глубокоуважаемый Игрок «Кэ Минцин». До истечения срока миссии «Истребление сверхлюдей» осталось: 178 дней 18 часов 30 минут 45 секунд.]
Увидеть такое уведомление с самого утра – всё равно что получить в лицо чашку обжигающего кофе: даже если не хочешь пить, пару глотков заглотишь, и сон как рукой снимет.
Впрочем, если бодрость зашкалит и перерастет в сумасшествие, удивляться не стоит…
Кэ Минцин зевнул, глядя на тикающие цифры обратного отсчета.
Сейчас утро 2 июля, шесть часов. Он прикинул в уме количество дней в месяцах и вычислил по таймеру примерную дату дедлайна.
В голове всплыло:
— 28 декабря, полночь.
Если к этому моменту Игроки не завершат миссию «Истребление сверхлюдей», их ждет лишь смерть.
Конечно, кто-то уже погиб, не дождавшись этой даты.
[Количество выживших Игроков: 98 (↓2)]
[Сообщение о смерти: К сожалению, Игроки «Сюй Ии» и «Лю Хайтао» погибли от рук сверхчеловека ранга A++, кодовое имя «Судья-Филин». Место смерти – Китай, Хайань, Университет Хайаньчэна.]
«Хорошая новость. Ребята срезали себе путь длиной в полгода… Погоди-ка, Университет Хайаньчэна? Там же мой старший брат учится», – Кэ Минцин внезапно что-то сообразил и резко сел на кровати.
Он уставился на имя «Судья-Филин», затем на приписку «сверхчеловек ранга A++». «Неужели такое совпадение?»
Кэ Минцин помолчал, почесал взъерошенные волосы и слез с кровати.
«Ладно, будем решать проблемы по мере поступления».
Кэ Минцин проснулся последним, так что ванная на втором этаже была свободна. Наскоро приведя себя в порядок, он переоделся в сине-белую форму Третьей средней школы Лицзина и спустился завтракать.
Ся Вэньна приготовила яичницу, рисовую кашу с ферментированными яйцами и острый суп хулатан.
Стол выглядел богато, но каково это было на вкус – вопрос открытый. Кэ Минцин взял палочки и пиалу из стерилизатора и присел рядом с Ся Цзыли.
Брат и сестра ели молча.
Теплый утренний свет заливал комнату, подсвечивая их профили. За окном шелестели клены, и рыжие листья, кружась, опускались на подоконник.
Телевизор в гостиной транслировал новости Лицзина. Диктор вещал о вчерашнем пожаре на складе.
— В настоящее время полиция по записям с камер установила, что инцидент не был несчастным случаем. Это был умышленный поджог. Имеется один погибший, личность которого устанавливается.
— По данным Корпорации Супергероев, преступник носит имя «Белый Джек».
Когда ведущий дошел до этого момента, на экране появилось фото с камеры наблюдения: мертвенно-белая кукла сидит на фонарном столбе, опустив глаза, а трость в её руке направлена вертикально вниз.
В новостях увеличили изображение. Пустые глаза куклы и треснувшая улыбка вызывали невольную дрожь.
Ся Цзыли подняла взгляд на экран и, нахмурившись, вынесла вердикт:
— Уродец.
— По-моему, симпатичнее Грозовой Вороны, — Кэ Минцин хлебнул супа, не придав её словам значения.
— Это точно, — не стала спорить Ся Цзыли. — Не понимаю, надо же быть таким психом, чтобы целыми днями летать с вороньей башкой на плечах.
Они лениво перебрасывались фразами, когда кто-то спустился сверху.
Но это был не Кэ Минвэй – папаша ночью так и не вернулся. Вероятно, он проторчал всё время в Корпорации Супергероев, расследуя детали дела «Белого Джека».
Кэ Минцин скосил глаза. Спустившейся была его третья сестра – Ся Нинчжи.
У Ся Нинчжи были длинные черные волосы, блестящие, как графит, собранные на макушке в маленький пучок. На ней была такая же сине-белая школьная форма, а глаза смотрели ясно и живо.
Как Кэ Минцин и ожидал, над головой сестры медленно всплыла сине-красная панель сверхчеловека.
[Кодовое имя: «Алый Лотос»]
[Тип: Носитель Мифа]
[Ранг опасности: A+]
[Описание: Носитель Мифа – «Нэчжа». Наследует часть силы божества. В данный момент действует как независимый борец с преступностью, не подконтрольный властям.]
[Известные слабости: При переходе в финальную стадию – «Проявленное тело» – Носители Мифа постепенно проявляют склонность к «потере контроля» и «безумию», что в итоге ведет к саморазрушению.]
«Ну надо же», – Кэ Минцин вскинул бровь. Он уже перестал удивляться подобному.