Кэ Минцин и фигурка девочки-волшебницы

«Алый Лотос» – в памяти Кэ Минцина действительно всплывал такой персонаж.

Её считали народным мстителем; она помогла полиции поймать немало преступников, и в сети шутили, что она отбирает хлеб у Корпорации Супергероев.

В объективах камер эта воительница обычно появлялась в черно-красном металлическом одеянии и маске. Её руки обвивала красная шелковая лента – «Алая Лента Небес», под ногами вращались Ветряные и огненные колеса, а в руках она сжимала Огненное копье.

Разумеется, прежнему Кэ Минцину и в голову не могло прийти, что этот человек – его родная сестра.

— Доброе утро… Ты ещё не проснулся? Чего уставился на меня?

Проходя мимо него с посудой, Ся Нинчжи освободила руку и легонько взъерошила волосы Кэ Минцина.

Кэ Минцин отбил её руку. — Совсем страх потеряла? Кто тебе разрешил меня трогать?

— Ого, сестре уже и за голову тебя не тронь? Глядите-ка, бунтует он.

Ся Нинчжи, поставив чашку на стол, зашла со спины и с силой растрепала его прическу.

— Ладно-ладно, хватит уже, — вздохнул Кэ Минцин.

Она положила руки ему на плечи и, глядя сверху вниз, тихо сказала:

— Вчера на вечерних занятиях вся параллель только тебя и обсуждала.

— И что? — Кэ Минцин даже не поднял головы.

Ся Нинчжи крепко сжала его плечи и серьезно добавила:

— Не делай больше таких опасных глупостей. Я вчера так волновалась, что даже заниматься не могла. Папаша тебя наверняка уже отчитал, так что я добавлю только одно: береги себя.

— Эх, вы с Сяли говорите одно и то же, — заметил Кэ Минцин. — «Папаша тебя отчитал, так что я промолчу».

— А кто тут не знает характер папаши? — Ся Нинчжи усмехнулась.

Ся Цзыли вдруг подала голос:

— Я знаю только, что вчера кто-то с моего аккаунта в Weibo костерил людей направо и налево. Личку завалили проклятиями, а в черном списке за ночь прибавилось человек пятьдесят.

— И у кого же это нет совести? — Полушутя спросила Ся Нинчжи, придвигая стул.

Она обвела брата и сестру лукавым взглядом:

— Надо же, наша малютка Сяли жалуется. Придется мне хорошенько проучить этого наглеца.

— Кто знает… Кто же это мог быть, ума не приложу.

Ся Цзыли говорила, не отрываясь от еды, и отхлебнула каши.

Кэ Минцин покосился на сестру с недовольством.

Повидав боевую мощь остальных членов семьи, стабильно державшуюся выше ранга A, он сравнил её с «рангом B» над головой этой девочки-волшебницы. «Выходит, ты у нас самая слабая в доме? Чего же ты тогда вечно такая заносчивая?» – подумал он.

— Чего смотришь? — Она слегка склонила голову, и прядь волос упала ей на ухо.

Кэ Минцин покачал головой и небрежно бросил:

— Да так. Просто хотел спросить: не знаешь, где купить фанатскую футболку Волшебницы Эмбер? Хочу в школу надеть, единомышленников поискать.

На кухне на мгновение воцарилась тишина, а затем раздался громкий «пфф».

Ся Цзыли уткнулась лицом в локоть на столе, заходясь в кашле.

Она едва не выплюнула всю кашу изо рта.

— К чему такая бурная реакция? — Кэ Минцин изобразил недоумение.

Спустя мгновение Ся Цзыли подняла голову.

Она в упор посмотрела на брата и, едва ли не скрежеща зубами, отчеканила:

— Тебе нельзя её покупать.

— Это еще почему? — Он наклонил голову.

— Сказала нельзя – значит нельзя! — У девушки даже уши покраснели, каждое слово она буквально выплевывала.

— Ну, тогда я хоть фигурку в комнату куплю, для коллекции.

С этими словами Кэ Минцин открыл Taobao в телефоне и развернул экран к ней.

Ся Цзыли вскинула взгляд и обомлела, увидев на экране вульгарные, до неприличия открытые фигурки.

Кэ Минцин нарочно листал ленту помедленнее, чтобы она разглядела побольше: вот Волшебница Эмбер в вызывающем купальнике принимает двусмысленные позы, вот она в одной руке держит зонт, а другой посылает воздушный поцелуй.

Постепенно не только уши, но и всё лицо Ся Цзыли залилось густой краской.

Губы её задрожали. — Это… это вообще что такое?!

— А что не так? Продажи бешеные, хотя скоро, наверное, спрос упадет, — Кэ Минцин вдруг приподнял бровь. — Ой, нет, почему это заказов за последнее время стало только больше?

Ся Цзыли наконец пришла в себя. Нахмурившись, она произнесла по слогам:

— Не. Смей. Покупать. Купишь – я от тебя отрекусь.

Кэ Минцин замер.

Ся Нинчжи рядом тоже опешила, не понимая, почему Ся Цзыли восприняла это настолько всерьез.

Пытаясь разрядить обстановку, она подмигнула и подколола младшую:

— Ого, серьезно? Неужели наша Сяли бывает такой эмоциональной?

Она наклонилась к уху Ся Цзыли и прошептала:

— Сяли, ты так ревнуешь своего кумира? Только тебе можно её любить, а брату нельзя? Бедный Минцин, как ему обидно.

— Вот именно! Как с цепи сорвалась, ни с того ни с сего орет! — Подхватил Кэ Минцин, подпирая щеку рукой с видом невинной жертвы. — Вчера еще втирала мне: «не делай из волшебниц кумиров», а сама-то какая собственница.

Оказавшись под перекрестным огнем, Ся Цзыли на мгновение лишилась дара речи.

Она сидела с низко опущенной головой и пылающим лицом. После мучительной внутренней борьбы она наконец пошла на компромисс.

— Даже если купишь, чтобы я эту позорищу на глаза не видела, — холодно бросила она.

— А вот и буду показывать, — фыркнул Кэ Минцин.

— Ты!

— Ладно вам, хватит спорить, — Ся Нинчжи развела руками. — Скоро каникулы, вернутся старшие брат с сестрой, и мы все вместе съездим в Диснейленд, идет?

— Сестренка, хватит нас как маленьких успокаивать, — бросил Кэ Минцин.

— А кто ты, если не ребенок?

Ся Нинчжи рассмеялась и снова растрепала его только что приглаженные волосы.

…

…

Покончив с завтраком, дети подхватили рюкзаки и вышли из дома.

Кэ Минцин и Ся Цзыли вместе ждали школьный автобус на остановке в Районе Старого Цзинмая.

После вчерашнего ливня небо еще не до конца прояснилось. Несмотря на лето, в воздухе не чувствовалось жары; на горизонте застыла тяжелая гряда грозовых туч.

На остановке пахло сыростью, асфальт потемнел от влаги.

Ся Цзыли сидела на общественной скамье в наушниках, повторяя английские слова. Кэ Минцин, прислонившись к знаку остановки, лениво играл в «Тетрис» на телефоне.

Спустя пару минут перед его глазами всплыло синее уведомление.

[Анонс: функция «Форум Игроков» находится на техническом обслуживании. Форум будет открыт для всех Игроков в течение недели. После открытия вы сможете обмениваться информацией.]

«Форум?» Кэ Минцин оторвал взгляд от экрана. «Это хорошо… Можно будет добывать сведения, не светя лицом перед другими».

Если другие Игроки узнают, что в его доме живет целый выводок сверхлюдей, каждый из которых может его прихлопнуть, то при желании подставить его им достаточно будет лишь одного.

Рассказать его семье, кто он такой.

«Впрочем, есть одна проблемка – та японская студентка», – подумал он.

Когда он только переместился, у него еще не было таланта «Маскировка», поэтому Куроки Хитоми сразу увидела над его головой маркер Игрока и безошибочно его вычислила.

— Пш-ш-ш!

Школьный автобус подкатил к остановке, с шипением распахнув двери. Ученики внутри сидели сонные и вялые, им не было дела до вновь вошедших.

Кэ Минцин и Ся Цзыли поднялись в салон. Ярко-желтый автобус неспешно покатил по утренним улицам Лицзина.

Кэ Минцин держался за поручень и, прислонившись щекой к стеклу, смотрел на небо. Солнечный свет дробился в листве деревьев и теплыми пятнами ложился ему на макушку.

В автобусе пахло дезинфицирующим средством. Мерное покачивание убаюкивало.

Вдруг он услышал тихий голос рядом:

— Слушай…

— Что такое? — Кэ Минцин посмотрел вниз на Ся Цзыли.

— Спасибо, братец, — она даже не подняла глаз.

— За что это?

— За вчерашнее, — прошептала она. — Точнее… за то, что заступился за нее.

— С чего вдруг благодарности?

— Просто подумала… Если бы я была на её месте, мне было бы приятно узнать, что хоть кто-то решился подать за неё голос в такой ситуации.

Ся Цзыли прислонилась головой к окну. Солнце освещало половину её лица, делая кожу почти прозрачной. Ветер шевелил её челку, а за окном сияло чистое, словно умытое небо.

Кэ Минцин помолчал, глядя на неё.

Затем он сухо бросил:

— Ну раз так, давай свой телефон мне на хранение. В следующий раз я снова им задам, всё равно аккаунт не мой.

— …Пошел ты, — последовал холодный ответ спустя мгновение.

Вскоре автобус прибыл к остановке рядом со школой.

Выйдя, Кэ Минцин сразу прибавил шагу, даже не попрощавшись. Сейчас он был главной темой для школьных сплетен, и прогулки с Ся Цзыли могли доставить ей лишних хлопот.

Ся Цзыли хотела было догнать его, но он уже скрылся вдали, закинув рюкзак на плечо.

Она лишь приоткрыла рот, глядя ему в спину.