Первая встреча

Ночь опускалась на развалины деревни, окутывая всё тёмным покрывалом. Кай и Лэна двигались осторожно, каждый звук казался слишком громким. Ветер шептал в обломках, будто предупреждая о надвигающейся опасности.

— Они близко, — тихо сказала Лэна, сжимая рукоять кинжала. — Слушатели не промахиваются.

Кай ощущал, как сердце бьётся всё быстрее, но внутри — таилась новая сила, холодная и напряжённая, словно натянутая струна.

— Я должен это контролировать, — пробормотал он, — иначе они меня поймают.

Внезапно из теней выскочила фигура — высокая, в пепельной маске, с глазами, мерцающими как ледяные осколки.

— Ты — тот, кто разбудил Песнь, — холодно произнёс незнакомец. — Твой голос — проклятие для мира.

Кай шагнул вперёд, дыхание прерывисто, но голос внутренне крепчал.

— Может, и проклятие. Но я не боюсь его.

Слушатель двинулся, и мир словно замедлился.

Кай почувствовал, как струны внутри него натягиваются, готовые сорваться в музыку.

Он закрыл глаза и выпустил звук — глубокий и резонансный, как удар барабана, что расколол тишину.

Звуковая волна ударила по Слушателю. Тот отшатнулся, пытаясь удержать равновесие.

— Что это? — прошептал он, поражённый.

— Это — Песня, — ответил Кай. — Я только учусь, но я буду петь до конца.

Лэна метнулась вперёд, нанося быстрый удар кинжалом. Слушатель не успел среагировать — на миг его маска треснула.

Но он не пал.

— Ты слаб, — произнёс он. — И я верну мир в тишину.

Бой продолжался. Кай учился сражаться, чувствуя каждый звук, каждую ноту, каждое дыхание врага. Он понял, что его Песнь не только защищает — она изменяет пространство вокруг, управляя звуками, создавая барьеры и острую режущую волну.

— Ты способен стать новым Широ, — сказала Лэна, сражаясь рядом. — Но ты должен научиться слышать не только себя.

Внезапно из-за спины раздался хриплый голос:

— Ты не одинок, мальчик. Но путь твой будет тяжёл.

И из тени вышел человек в тёмном плаще — Глухой Владыка.

Конец главы.