Песнь Нуля

Зов глубины

Широ не мог уснуть. После слов Миё о его печати и загадочной фразе «Песнь Нуля» в нём будто что-то раскрылось — странное чувство, будто чьи-то воспоминания гудят в его крови.

На рассвете он спустился в подземную библиотеку Академии — туда, где хранятся запрещённые свитки. Один из них откликнулся на его прикосновение сам — печать на руке вспыхнула, и замок растворился.

На страницах было нарисовано существо из ветра и пепла, с надписью:

«Печать Нуля: антисущность. Уничтожает структуру стихий. Запрещено. Носители подлежат изоляции или уничтожению».

Широ почувствовал, как в груди зашевелилось пламя, но не огня — пепла.

Угроза сверху

В зале старейшин Академии обсуждают его действия.

— Он активировал запретную печать, — сказал Мастер Рэй. — Он — угроза, даже если сам этого не хочет.

— Или ключ, — возразил Фудо. — Он не выбирал силу. Но он уже победил Ветроклыков. Он может быть тем, кто изменит равновесие стихий.

— Или разрушит его, — отрезал Рэй. — Мы отправим Агатов. Пусть это выглядит как несчастный случай.

Встреча с Песней

Широ следует за странным чувством — в заброшенном святилище на окраине Академии он слышит мелодию, тихую, как дыхание. Музыка ведёт его вглубь. Там, в центре каменного круга, он видит девушку в сером.

— Ты слышал её… — сказала она, не поднимая взгляда. — Песнь Нуля.

— Кто ты?

— Моя печать такая же, как твоя. Мы — не первые. Но, возможно, последние. Я — Сакура. Из Пустого Дома. Нас когда-то было тринадцать. Осталась только я.

Засада

Словно в ответ на её слова, потолок обрушился. Из теней вышли трое Агатов — тайная карающая рука Академии. В чёрных масках, без имен, без эмоций.

— Цель: нейтрализация двух носителей Печати Нуля. Уровень опасности: красный.

Широ хотел броситься вперёд, но Сакура остановила:

— Смотри и учись.

Она вышла навстречу. Её тело окружил серый туман, который начал пожирать сами печати противников. Один из Агатов осыпался прахом.

Но их было больше, и её ранило. Широ вышел из оцепенения.

Пробуждение

— Хватит, — прошептал он. — Я не хочу убивать… но и не дам вам забрать меня.

Печать на его спине вспыхнула. Пепел поднялся — не как оружие, а как живое существо. Он принял форму пепельного зверя с разлетающимися крыльями.

— Это форма… духа? — выдохнула Сакура.

Широ не бил. Он лишь вдохнул, и пепел затянул пространство вокруг них, нейтрализуя агатов, вытесняя их из мира.

Когда всё затихло, он стоял, шатаясь, но в глазах его уже не было страха. Только понимание:

— Я не чудовище. И не герой. Я — конец песни, которую вы не хотите слышать.

Исход

— Теперь они будут охотиться за тобой, — сказала Сакура. — Как охотились за мной. Мы не можем оставаться здесь.

Широ взглянул в небо. Оно казалось другим. Пустым, но честным.

— Тогда пойдём туда, где им нас не достать. И если моя сила — разрушение, я использую её, чтобы разрушить ложь.

Конец главы.