Никому не известный дух тьмы (1)

Никому не известный дух тьмы (1)

- Дафина: Вялая красавица, дух земли. Часто выступает посредником в спорах между духами. Мать Кугарга.

- Сарер: Появляется во второй части. Серьёзный рыцарь в очках. На самом деле амбициозен и чистоплотен. Изначально был командиром рыцарского ордена в столице, но из-за инцидента, вызванного чрезмерной преданностью подчинённых, был понижен в должности и отправлен в пограничный форт. Часто бывает с Хайлирис.

- Вудбаум: Относительно молодой дух дерева. Обладает спокойным характером, не любит конфликтов. Появляется в третьей части. Мил, с её невнятной речью, называет его Вудбалмом.

- Но это проблема. Ни я, ни Хилг не знаем духа тьмы, поэтому мы не можем полететь к нему и узнать его цель.

- И мы не знаем, где жилище духа тьмы.

　Вслед за мамочкой папа Хилг тоже слегка нахмурился. Я подумала, что это тупик, но тут папа Хилг предложил.

- Дафина, возможно, знает духа тьмы. У неё много связей.

- Фум, это правда.

- Тогда я пойду и спрошу!

　С этими словами я выскользнула из объятий мамочки и спрыгнула на пол.

　Я неудачно приземлилась и ударилась подбородком, но, чтобы не опозориться, сделала вид, что ничего не произошло, встала и быстро использовала технику перемещения.

- Я тоже пойду! Лето же! Вдруг Милфи по дороге упадёт!

　Говоря так, он ведь просто хочет встретиться со своей мамой, Дафиной-сан, да?

　Взяв с собой Кугарга, который увязался за мной, мы превратились в метель и направились к Дафине-сан, духу земли.

　Однако…

- Дух тьмы? Нет, я тоже никогда его не встречала.

　Дафина-сан в образе чёрной овцы сказала это на бескрайней красновато-коричневой равнине. У Дафины-сан вьющиеся волосы, но их у неё еще больше, чем у меня.

　Такие пушистые. Прям пушистые.

　Я не думаю, что это страна Алидора, и я не знаю, лето ли сейчас, но здесь было жарче, чем в районе северного форта. Возможно, было около полудня, солнце ярко сияло над головой.

　Затем Кугарг схватил меня за загривок и потащил к ногам Дафины-сан.

- Что ты делаешь, Кугарг?

- Думаю, он хочет, чтобы я была в тени Дафины-сан.

- Милфилия не любит жару. Ты такой добрый, Кугарг.

- …

　Кугарг замолчал, когда Дафина-сан похвалила его. Он пытался скрыть своё смущение, и его взгляд стал ещё более свирепым, чем обычно.

　Спрятавшись в тени Дафины-сан, я вернулась к теме разговора.

- Даже вы не знаете, где находится дух тьмы?

- Да. Дух тьмы, вероятно, не из тех, кто любит общаться с другими духами. Я никогда не слышала никаких слухов о том, где он живёт.

　Сказала Дафина-сан, посмотрев на меня, покачивая длинными ресницами при каждом моргании.

- Дафина-сан тоже не знает...

- Прости, что не смогла помочь.

- Не переживайте.

　С этими словами я снова превратилась в метель.

- Ещё увидимся!

- Ара, уже уходишь?

　«Я тороплюсь», - сказала я, помахав Дафине-сан лапой на прощание. Кугарг тоже чуть-чуть помахал, совсем коротко, как будто «пока...».

　Раз уж так получилось, я решила спросить всех знакомых духов и полетела к бабушке Хайдэлин.

　Жилище бабушки Хайдэлин на высоком утёсе у моря, как всегда, было очень ветреным, и мы с Кугаргом, едва приземлившись, покатились кубарем.

- Аааааа!

- Милфи!

　Я катилась, а Кугарг, тоже катясь, беспокоился обо мне.

　Но и на этот раз, как и в прошлый, когда мы здесь были, мы врезались в большое тело бабушки Хайдэлин, покрытое перьями, прежде чем достигли дальней стены.

- Вы снова пришли?

　Мне показалось, что она посмотрела на меня большими глазами, но бабушка Хайдэлин, похоже, на самом деле была рада, и затем сказала.

- Давно не виделись. Можете приходить чаще.

- Да, спасибо.

　Решив, что мы ещё придём в гости к бабушке Хайдэлин, которая любит детей, я сразу же спросила о духе тьмы.

　Однако бабушка Хайдэлин тоже сказала, что ничего не знает о духе тьмы.

- Я тоже много кого знаю, но с нынешним духом тьмы не встречалась.

- Вот как... Дафина-сан тоже не знает о нём, и бабушка Хайдэлин тоже не знает.

　Мне кажется, что эти двое - единственные духи, которые так много кого знают, поэтому, если они не знают, то, похоже, я уже не смогу найти духа тьмы.

- Но вы говорите, что не встречали «нынешнего» духа тьмы?

- Я встречала духа тьмы давным-давно, когда была молода. Это был довольно старый дух тьмы. Когда я путешествовала по миру, я случайно проходила мимо места обитания духа тьмы и почувствовала его «присутствие», поэтому решила заглянуть. Но он, похоже, любил одиночество в своём безопасном жилище, и мы расстались, так и не подружившись.

- Где же жил тот дух тьмы?!

　Спросила я, думая, что это может быть важной зацепкой. Но бабушка Хайдэлин спокойно ответила.

- Он жил в стране под названием Нирайка, но этой страны больше нет. Она проиграла войну другим странам. Дух тьмы, вероятно, прожил там какое-то время независимо от человеческих войн, но я думаю, что сейчас его там нет.

- Может, он переехал куда-нибудь?

- Нет, он, скорее всего, уже умер. Он был намного старше меня.

　Бабушка Хайдэлин легко произнесла слово «смерть», но я была поражена. У меня было представление, что духи почти бессмертны, но, оказывается, они тоже когда-нибудь умирают.

　Мой папочка, должно быть, живёт уже больше тысячи лет, но всё ли с ним в порядке?

　Внезапно я подумала об этом и, испугавшись, спросила.

- С-сколько живут духи, прежде чем наступает их срок жизни?

- Чёткого срока жизни нет. Они умирают, когда им надоедает жить. Есть духи, которые создают наследника и исчезают сразу после того, как их ребёнок становится совершеннолетним, считая, что выполнили свою роль, а есть духи, которые живут тысячелетиями даже после совершеннолетия своих детей. Но, похоже, все они умирают после того, как создадут наследника.

- Вот как... Значит, они сами выбирают, когда умереть. Тогда с мамочкой и папочкой всё будет в порядке какое-то время?

　Я почувствовала облегчение. Мамочка, вероятно, будет жить долго, беспокоясь о том, чтобы не оставить меня одну, когда я стану взрослой, а у папочки пока нет наследника.

- Сноуреа и Волтраст, да? Действительно, ни один из них, вероятно, ещё не выбрал смерть. Но Волтраст ничем не интересовался, и я до недавнего времени думала, что он умрёт от скуки, не создав наследника. Но теперь, когда есть Милфилия, всё в порядке. Он будет жить, чтобы быть с тобой.

- Угу, сейчас он пошёл искать сладкую клубнику ради меня.

　Когда я это сказала, бабушка Хайдэлин удивлённо спросила: «Волтраст и клубника?»

- Духи тоже меняются. Тот Волтраст, который просто тихо спал в своём жилище, не причиняя никому вреда и никому не помогая.

　Поскольку они одного возраста, бабушка Хайдэлин всегда говорит о папочке немного колко.

　Папочка действительно просто спал, наверное.

- Но, значит, дух тьмы, которого знает бабушка Хайдэлин, умер, и это не тот дух тьмы, который сейчас вызывает странные инциденты в стране Алидора?

　Когда я это сказала, бабушка Хайдэлин закрыла глаза и внезапно замолчала.

　Примерно через пять секунд она подняла веки.

- Да, похоже, он действительно умер. Я пыталась переместиться к духу тьмы, с которым встречалась, используя технику перемещения, но не смогла уловить его присутствия. Его больше нет нигде в этом мире.

- Понятно…

　Я не знаю этого духа тьмы, но мне почему-то стало грустно.

　Тогда бабушка Хайдэлин улыбнулась и сказала.

- Почему ты грустишь? Этот дух тьмы прожил достаточно, был доволен жизнью и выбрал смерть. Нет ничего печального.

- Но всё же.

　Даже если это была долгая и счастливая жизнь, даже если это совершенно незнакомый дух, я всё равно чувствую грусть, когда кто-то умирает.

- Ты такая чувствительная дитя.

　Пробормотала бабушка Хайдэлин, видя, как я расстроена, что даже моя шерсть, казалось, потеряла свой объём. Кугарг лизнул меня в щёку, чтобы подбодрить.

　Мне стало грустно, но мои дела были закончены, поэтому я попрощалась с бабушкой Хайдэлин и снова использовала технику перемещения.

- Увидимся позже!

- Да, приходите снова поиграть вместе с Хайлирис.

- Угу!

　Так я отправилась к Хайлирис.

　Но она тоже сказала, что никогда не встречала духов тьмы.

- Дух тьмы? Я путешествую по всему миру, но никогда не встречала его.

- Вот как. Ну, тогда увидимся позже.

- Постой! Ты уже уходишь?!

　Хайлирис прилетела ко мне с подоконника и села мне на голову.

　Но если она не знает о духе тьмы, то больше спрашивать не о чём.

- Почему бы вам не остаться немного подольше?

　Это сказал командир Сарер-сан… нет, теперь зам-командир Сарер-сан.

　Да, это был кабинет форта Кордо. Мы с Кугаргом переместились сюда, когда Хайлирис грелась на солнышке на подоконнике комнаты.

　С момента нашей последней встречи прошло немало времени, но зам-командир Сарер-сан выглядит очень бодрым. Он безупречно одет в рыцарскую форму и с радостью смотрит на Хайлирис из-за очков.

　Хотя зам-командир Сарер-сан однажды чуть не потерял своё положение в рыцарском ордене, похоже, благодаря присутствию Хайлирис он смог его вернуть.

　Он выглядит оживлённым, словно смог показать своему брату, который его обижал, что он чего-то добился.

　Впрочем, кажется, он приветствует Хайлирис не только ради собственных амбиций.

　Ведь иногда зам-командир Сарер-сан пишет письма командиру отделения-сану. В них он спрашивает: «Наблюдая за Хайлирис в облике птицы, я искренне нахожу её милой, что мне делать?» или пишет: «Я начинаю понимать прелесть пушистости, о которой ты говорил».

　Кстати, когда же командир отделения-сан успел рассказать ему о прелести пушистости?

- Я беспокоюсь, что комната может загрязниться... но вот, я купил много игрушек.

　Зам-командир Сарер-сан тепло принял нас, пушистую меня и Кугарга, и достал из ящика с полки игрушки и плюшевых зверюшек.

　Игрушки и плюшевые зверюшки были блестящими и без единого пятнышка, возможно, потому что Хайлирис не играет с игрушками, или потому, что чистоплотный зам-командир Сарер-сан тщательно за ними ухаживал.

- Хм, я бы хотела поиграть, но я немного спешу.

　Сказала я, пристально глядя на игрушки. Мне очень понравилась та игрушка-клоун. Лицо и туловище, кажется, сделаны из дерева, а руки и ноги - из толстых веревок, и, наверное, будет весело, если её пожевать и потянуть. К тому же она очень яркая.

　Игрушки Тины-сан, когда она их шьёт, слишком пёстрые и режут глаз, но этот клоун, хоть и яркий, имеет гармоничное цветовое решение.

　Но я не могу играть, потому что все ждут меня в особняке дедушки-лорда.

　Да, я не могу играть... Ты слушаешь меня, лисичка?

　Нет, нет, не играй! Не виляй хвостом!

　Моя человеческая сущность мысленно ругает мою маленькую лисью сущность, когда та пытается подбежать к игрушке, виляя хвостом.

- Ну, если ты спешишь, то ничего не поделаешь, но приходи поиграть ещё ради Хайлирис.

- Эй, Сарер! Не говори глупостей! Это звучит так, будто я одинока!

　Сказав: «Я приду ещё поиграть!» - упрямой Хайлирис, я вместе с Кугаргом использовала перемещение.

　А, игрушку-клоуна мне подарил зам-командир Сарер-сан, видимо, потому что я смотрела на неё с такой явной жадностью.

　Мне немного неловко, будто я выпросила её! Большое спасибо!

　Затем я отправилась к духу дерева, Вудбауму.

　Впрочем, я не возлагала на него больших надежд. Он был молод среди духов и, в отличие от бабушки Хайдэлин или Хайлирис, не любил путешествовать по миру, поэтому, думаю, у него было мало знакомых.

　И, как я и предполагала, Вудбаум, находившийся где-то в лесу, с сожалением ответил на мой вопрос.

- Прости. Я рад, что ты пришла, но я никогда не встречал духа тьмы.

　Кстати, сейчас Вудбаум был в облике оленя, а на его деревянных рогах густо росли тёмно-зелёные листья.

　Это значит, что в этой местности сейчас лето. Весной росли бы свежие молодые листья, осенью они бы покраснели, а зимой опали.

- У меня мало знакомых.

- Я так и думала. Тогда я пойду.

　Сказав это, всё ещё держа во рту игрушку-клоуна и готовясь немедленно уйти, Вудбаум в спешке принял человеческий облик. Даже в облике человека, похожего на дровосека, он излучал добрую и мягкую атмосферу.

　Затем он поднял меня и Кугарга вместе и крепко обнял.

- Не уходите пока. Среди духов, которые приходят ко мне, есть только Милфилия и Кугарг, и то он приходит вместе с тобой.

- Но ты же сейчас живёшь с отцом?

　Спросила я, аккуратно держа игрушку-клоуна передними лапами. Вудбаум болел и лечился в северном форте, но после этого жил со своим отцом.

- Да. Отец тоже в этом лесу. Но я уже совершеннолетний, поэтому не провожу с ним всё время, как в детстве. Мы регулярно встречаемся и разговариваем, но обычно действуем и спим отдельно. Я уже поправился и думаю, скоро начну искать новое жилище.

- Понятно. Надеюсь, ты найдёшь хорошее место.

- Да. Может быть, поищу что-нибудь поближе к тому месту, где живёт Милфилия.

　Хорошо, но если Вудбаум тоже придёт в страну Алидора, плотность духов в стране ещё больше возрастёт.

　Пока я беспокоилась об этом, Вудбаум уткнулся лицом в спины мне и Кугарга и покачал головой из стороны в сторону.

- Ах, вы такие же милые, как всегда.

- Прекрати~

　Кугарг запротестовал и убежал, и только я осталась в его объятиях, пока Вудбаум наслаждался моей пушистой спинкой.

　Затем, удовлетворённый, Вудбаум поднял голову и, увидев игрушку-клоуна, которую я держала, сказал.

- Что это? Игрушка Милфилии? Давай поиграем вместе. У меня есть «хорошая палка», которая, наверное, понравится Милфилии. Иди сюда. Здесь растут вкусные лесные ягоды. Ну же, сюда. Кугарг, иди тоже.

　Вудбаум, держа меня на руках, пошёл вглубь леса. Его приглашение было немного похоже на похищение, но неужели Вудбаум не был виновником странных происшествий? Вудбаум тоже любит детей, и ему стало одиноко в лесу, поэтому он похитил человеческого ребёнка?

　На мгновение я так подумала, но, пожалуй, такой добрый дух, как Вудбаум, на такое не способен. На всякий случай я спросила: «Ты ведь не похищаешь человеческих детей, правда?», и он четко отрицал: «Я такого не делаю!». Я рада.

- Я бы тоже поиграла с Вудбалмом, но сейчас мне нужно спешить. Я приду поиграть позже. Приходи и ты поиграть в форт.

- Хорошо. Тогда я приду поиграть завтра.

　Завтра, значит. Ну ладно.

　После того, как Вудбаум поставил меня на землю, я задумалась, куда мне идти дальше.

(Может, спросить у папочки? Но он сейчас так увлечён поиском клубники...)

　Я уже собиралась вернуться в особняк дедушки-лорда, чтобы не мешать ему, как вдруг.

- Мм? Кажется, пришёл дух воды.

　Сказал Вудбаум, увидев, как за моей спиной появился белый туман.