Вес авторитета

Глава 2. Вес авторитета

Слухи в Нексе распространялись быстрее любого нервно-паралитического яда. Уже на следующее утро история о том, как мрачный алхимик из глубинки в одиночку и без единого оружия "уделал" лучших старших курсантов боевого крыла, была у всех на устах. Ее пересказывали в столовых, шептались в коридорах, обсуждали на перекурах. С каждым пересказом детали обрастали новыми красками: кто-то клялся, что Гин парил в воздухе, кто-то — что его глаза полыхали стальным огнем, а от его ударов трескался камень пола.

Имя Гина перестало быть просто именем призрака и простым тихим слухом. Оно стало знаком, символом скрытой мощи, которая не афиширует себя без нужды.

Илария, наблюдая за этим вихрем, осталась довольна. Ее план сработал лучше, чем она ожидала. И теперь, закрепив успех, она снова пошла к его лаборатории.

— Последствия твоего визита к Орбальту оказались... масштабными, — констатировала она, отложив в сторону пергамент. — Ты теперь звезда.

Гин, стоявший напротив стола, не выразил никаких эмоций. —Я выполнил условие.

— И перевыполнил. Теперь о новом. Завтра — экзамен по алхимии для старших курсантов. Мне нужно, чтобы ты на нем присутствовал.

Гин молчал, вопрошая взглядом.

— От тебя не требуется ничего, кроме твоего присутствия, — уточнила Илария. — Но одного этого теперь достаточно. Они все ждут тебя. Для бойцов ты — диковинка, доказавшая, что алхимик может быть угрозой в бою. Для своих же, для алхимиков... — она усмехнулась, — ты стал образцом для подражания. Живой демонстрацией силы алхимика, которая теперь ходит среди них. Их интерес к тебе зашкаливает. Пусть увидят, что их кумир — не просто слух. Что он следит за их успехами. Это подстегнет их лучше любого стимула.

Гин понимал расчет. Его молчаливое присутствие на экзамене было бы мощным невербальным сообщением для всех крыльев Нексы. Для боевиков: «Алхимики сильны, и мы их курируем». Для алхимиков: «Ваше мастерство ценится на самом верху». А для магического крыла... что ж, их скепсис был лишь вопросом времени.

На следующий день, задолго до начала экзамена, лекционный зал алхимического крыла был полон. Обычно перед испытаниями царило нервное молчание. Сегодня — гул приглушенных, возбужденных голосов. О Гине было мало слухов, касающихся алхимии, кроме разговоров о мощных зельях, что он использовал в том спарринге, посему слухи о нём содержали множество догадок и домыслов курсантов:

— Говорят, он может по одному лишь запаху определить концентрацию яда... —...а Маркус, тот самый, до сих пор с трудом руку поднимает, так его отдубасили... —Вы действительно верите, что он ничего не использовал, кроме зелий? Может, это скрытая магия?

Курсанты-алхимики, обычно погруженные в свои формулы, сейчас с горящими глазами обсуждали слухи. История о физически сильном алхимике, который не боится вступить в схватку с бойцами, ломала стереотипы и вселяла в них странную гордость. Они хотели видеть того, кто бросил вызов самой сути разделения ролей в Нексе.

Когда дверь в зал открылась и внутрь вошла Илария, за ней последовала высокая, худая фигура в черном плаще, зал замер. Десятки пар глаз уставились на Гина, который, казалось, принес с собой тишину глубинки. Он прошел к специально подготовленному для него креслу в углу зала, у стены, и сел, скрестив руки. Он не смотрел на курсантов, его взгляд был устремлен в пустоту, но все ощущали его присутствие на физическом уровне.

Экзамен начался. Илария зачитывала задания, курсанты спешно начинали смешивать ингредиенты, но их внимание было рассеяно. Они то и дело поглядывали на темный угол, словно пытаясь уловить одобрение или порицание в неподвижной фигуре.

Илария заметила это и скрыла улыбку. Ее расчет оправдался полностью. Даже не произнеся ни слова, Гин своим молчаливым авторитетом заставлял молодых алхимиков выкладываться на полную. Каждый из них теперь варил зелье не просто для оценки. Он варил его в надежде, что Мастер из глубинки заметит его потенциал.

Слухи получили подтверждение. Гин был реальным. И его реальность меняла расстановку сил в Нексе, поднимая статус всего алхимического крыла.

Теперь даже самые заносчивые бойцы, проходя мимо алхимиков, смотрели на них с новой, невольной опаской. Их взгляды невольно задерживались на стандартных склянках с реактивами, висевших на поясах каждого алхимика.

Раньше это был просто безобидный атрибут — защита от ядов. Теперь же в сознании бойцов каждая такая склянка могла таить в себе неизвестную угрозу, превращающую книжного червя в грозного противника.

А сами алхимики, вдохновленные примером, уже мечтали не только о зельях, но и о силе, чтобы постоять за себя.

И где-то в магическом крыле, до которого долетели уже не просто слухи, а подтвержденные факты, начинали задумываться. Если алхимик способен на такое, то, возможно, их пренебрежение к "варварской науке" было преждевременным.

Немного о самой организации.

Гильдия убийц Некса — внутренняя структура и его управленцы

I. Верховный Триархат Нексы (Верхушки)

Три верховных руководителя, каждый — глава одного из направлений:

1. Открытые убийства — отвечает за силовые акции, прямые устранения, нападения и показательные казни, исполняются: Боевым крылом Нексы

2. Скрытые убийства — всё, что связано с ядами, исчезновениями, подстроенными несчастными случаями и заговорами с внедрением в организации, исполнители: Алхимическое крыло Нексы.

3. Магические убийства — высшая форма устранения: без следов, без свидетелей, без тела, максимальная неизвестность и бесследность, самый дорогой вид убийства, исполнители: Магическое крыло Нексы

Эти три фигуры не появляются на публике, редко взаимодействуют даже друг с другом. Каждый из них работает через свою внутреннюю сеть кураторов.

II. Кураторы (в каждом из трёх направлений)

Они подбирают исполнителей, распределяют заказы, обучают и контролируют "оружие Нексы".

Кураторов всего три в каждом направлении (всего 9), и каждый из них контролирует целую сеть подчинённых — от элитных агентов до новичков.

В иерархии занимают уровень ниже Верхушек, но внутри своих ветвей они почти неоспоримы.

III. Исполнители и Специалисты

Разделены на три категории, соответствующие типам убийств. В каждой — свои элиты, свои ученики и особые титулы.

1. Открытые убийства:

Берсерки, клинки, палачи.

Лидеры атак, диверсанты, ближний бой.

2. Тайные убийства:

Тени, ядоклады, лица исчезновения.

Работают незаметно, часто после подготовки, инсценировок.

Здесь важны алхимики, токсикологи, кулинары-отравители, сборщики ингредиентов.

Хороши во внедрениях в чужие организации и в коммуникации с другими.

3. Магические убийства (продуманная версия):

Маги-пустотники, душеводы, исчезающие.

Убивают на расстоянии, через проклятия, ритуалы, искажение реальности.

Их магия оставляет ощущение несчастного случая, изменяет восприятие времени или стирает следы.

Часто применяется в тех случаях, когда устранение цели должно выглядеть как будто человек никогда не существовал:

Нет следов магии,

Нет тела,

Стираются даже воспоминания у окружения (особо редкие случаи) если заплатят хорошо.

Эти убийства требуют недоступных артефактов, огромных затрат маны и редких компонентов. В эту ветвь попадают единицы.

Гин — его роль и положение

Титул: Мастер Ядов Нексы

Входит в категорию Тайных убийств, но не участвует в полевых операциях.

Создаёт яды разного профиля и уровня, от медленно действующих до мгновенно убивающих, нейротоксинов, ядов на основе магических существ.

Имеет собственную лабораторию, куда доступ имеют единицы.

Его разработки передаются непосредственно Кураторам и, иногда, напрямую Верхушке Тайных Убийств.

Не имеет Куратора — его уровень сопоставим с ними. Он считается вне их системы обучения.

Слухи гласят, что некоторые Кураторы пользовались его работами, не зная, что яды созданы им — настолько он скрытен и автономен.

Официально он не подчиняется никому, кроме верхушки Тайных убийств, но позволяет себе оспаривать их поручения, что в прошлом уже привело к санкциям: его перевели в худшую лабораторию, ограничили в доступе к редким ингредиентам и конфисковали часть его личных гримуаров.

Теперь его основная задача — расшифровка древних алхимических текстов. Но даже в этих условиях его положение оставалось особым. Слишком ценен, чтобы убить, и слишком много знает, чтобы просто отпустить. Верхушка терпела его строптивость, потому что именно он, судя по его ранним публикациям, был единственным, кто мог воссоздать утерянные рецепты эпохи Основателей.

Отношения к нему до недавнего инцидента всегда было разным.

1. Отношение кураторов по ядам:

Нейтральное уважение с элементами презрения.

Кураторы признают: Гин — не просто специалист, он мастер алхимии уровня, выходящего за пределы их понимания. Его яды работают по схемам, которые даже некоторые из них не могут повторить. Но это уважение не означает дружелюбия.

Интерес к его лаборатории и секретам:

Они часто спорят между собой о том, чем он там вообще занимается, и почему ему позволено столько свободы. Кто-то считает его сумасшедшим гением, кто-то — возможной угрозой. Но никто не рискует вторгнуться в его пространство.

Формально равен, но фактически — вне их круга: Он не участвует в их собраниях, а его перевод в худшую лабораторию после очередного конфликта с Верхушкой лишь подчеркнул его двусмысленный статус: с одной стороны, он наказан, с другой — его работа над расшифровкой древних текстов считается стратегически важной. Поэтому они относятся к нему как к аномалии, которую лучше оставить в покое — пока он полезен.

2. Влияние на учеников кураторов:

Фигура почти выдуманная, мало кто видел его до недавних проишествий.

Ученики, особенно молодые, не знают, кто он на самом деле. Он появился внезапно, и с тех пор он появлялся и во время занятий, иногда молча, иногда передаёт через кураторов записки, порошки, зелья или бесцветные капли в стекле.

Он пару раз был замечен в кругу кураторов , а также в основной крупной алхимической лаборатории где некоторые из учеников курсантов видели то как он варит свои чудо зелья, двигаясь с хирургической точностью и идеально на глаз определяя дозировку разных зельи при смешивании.

И с тех пор он для некоторых стал предметом восхищения и больших слухов:

"Он может отравить воздух в комнате, и ты даже не узнаешь, что умираешь."

"Его яды чувствуют страх. Чем больше боишься — тем быстрее действуют."

"Говорят, он убил целый отряд, просто капнув что-то в колодец."

Каждое его появление — событие.

Ученики замирают, шепчутся, записывают каждое слово. Некоторые даже пытаются копировать его стиль, искать его формулы, тайно проникнуть к его лаборатории, но никто из них не знает, где она находится.

3. Поведение Гина и его личная политика:

Он не конфликтует, но держит дистанцию.

Гин не спорит с кураторами, не бросает вызов, но молча демонстрирует превосходство. Его нейтралитет — маска. Он общается только по необходимости, и всегда — через действия и демонстрацию нужных другим вещам.

Он долгое время держался за свой стабильный минимум для Нексы, не делал ничего сверх того нужно было Верхушкам, и по этому их увлечённость в Гине уже давно пошло на спад, ведь он часто игнорировал их приказы которые считал не логичным и бессмысленным.

Гин был слишком ценным активом и при необходимости мог быть полезнее большинства кураторов его же направления. Его потенциальная польза перевешивала все минусы, посему на него не пытались давить, ибо не имели рычагов давления: боли он не чувствовал, за жизнь не цеплялся, а потому пытать его было бессмысленно, ровно как и убивать.