В Церкви и на пороге беды

Выбрать чёрный костюм, пожалуй, было самым идиотским решением. Я тут узнал, что сейчас здесь лето, и вы не поверите, как мне жарко. Вспоминая недавние похождения с пауком на хвосте и прохладу речной воды, мне хотелось снова туда окунуться.

О той прохладе мне оставалось лишь мечтать, ведь мы были, так сказать, на «прогулке». Лиле и Изабель надоело сидеть в амбаре, поэтому мы всей командой вышли в город. Даже эта надоедливая Элиара с нами пошла, хотя я прямо намекнул, что она может остаться сидеть на сене.

— Интересно, почему в фонтан не поселят рыб? — задумчиво спросила Лиля, сидя со мной на лавочке.

— Потому что такие, как Изабель, решат их стащить? — почти умирающе ответил я.

— Тебе так сильно не нравится Изабель?

— Ну, как сказать…

Будет глупо, если я прямо в лицо им скажу, что их изъяны меня во всём не устраивают. О какой команде будет идти речь, если я не смогу держать себя в руках и говорить всем всё прямо?

— Она как взбесившееся шило. Меня от неё просто выматывает.

— А Элиара?

— Кхм… Она просто… Невыносимо бесцеремонна, — одна мысль о ней заставила меня сжать кулак.

— А… Я?

— Ты чего хочешь, Лиля? Если я до сих пор с вами, значит, меня всё устраивает.

— Да, точно. Извини…

Может, смотаться куда-то? Думаю, уж в городе они ничего не натворят. Хотя верить в это… Всё равно что верить в победу над Источником Тьмы сегодня.

— Финн! — вдруг ко мне подскочила Изабель. — А ты чего сидишь?

— Что ты хочешь?

— Да просто… — протянула она, садясь рядом. — Ты вроде что-то о Тьме говорил, а мы ничего не делаем. Вот и задумалась.

Неужели она может задумываться о таких вещах?

— Говорил, но куда идти, что делать — никто же из вас не знает.

— Ну, просто не надо сидеть на месте, может, чего и получится, — подошла ближе Элиара.

Все такие умные, но хоть кто-то дал бы нормальную зацепку…

— Ну может, тогда вы сначала скажете что-то про это? — я повернулся к Лиле. — Вот ты. Что тебе рассказывали про Источник Тьмы?

— М-мне… — распереживалась она. — Мне ничего толком не сказали. Просто уничтожить и можешь вернуться обратно.

А я надеялся узнать что-то новое.

— Ты единственный, кто не сказал, почему так рвёшься уничтожить Источник Тьмы. Может, теперь твоя очередь, Финн? — сказала Элиара, сложив руки на груди.

Всё ей надо рассказывать. Чёрт…

— Я не со столицы, а вовсе с другого конца Эверлона. Мою деревню разрушили, поэтому я хочу отомстить и, может, вернуться, чтобы всё восстановить.

— Так и у тебя тоже… — цокнула языком девушка.

Прокатило. Может, это заставит Элиару вести себя нормально и будет меньше меня раздражать?

— Получается, у нас никакой информации… — выдохнул я, облокотился на спинку лавочки и запрокинул голову.

Есть ли у меня какой-то срок выполнения задания от Веритас? А то если есть, такими темпами я точно не успею. Стараться только ради этого мира я не хочу.

Смотря на проплывающие облака, одно из них напоминало крест, что я видел на стенах Церкви. Прикольное совпадение. А хотя…

Точно, Церковь.

— Я сейчас вернусь, — сказал я так же резко, как и встал на ноги, заставив вздрогнуть Лилю.

— Эй! Эй! В третий раз ты никуда не уйдёшь от меня! — схватила меня за плечо Изабель. — Ты же помнишь, я тебе ещё не отомстила за паука?

— А за что мстить? Тебя никто не просил идти обратно в пещеру. К тому же, я дал команду, что мы уходим в амбар.

— Да я тебе жизнь спасла!

Девушка встала с лавочки, явно желая пойти за мной, но я действовал на опережение. Сунув руку в мешок, я достал и показал ей одну золотую монету.

— Вот. Сходите пока что поесть.

Изабель, сузив глаза, сначала посмотрела на монету, потом на меня.

— Подкупить удумал? — Честно, я тогда уже подумал, что она не купится, но то, как Изабель выхватила монету, позволило мне выдохнуть. — Я не из этих! Просто как раз время обеда…

— Я понимаю, увидимся в амбаре.

Избавился от лишнего груза, это не могло не радовать. А то кто знает, что они устроят в Церкви.

Было бы идиотским поступком не воспользоваться новым знакомым в этой священной обители. За весь день в городе я не видел учеников Академии. Это точно, ведь своими зелёными накидками они выделяются. По такой логике — Клара должна быть в Церкви.

Никогда не приходилось заходить в такие здания. У меня в стране хоть такие и были, но их так мало, что в округе той же Аокавы — ни одной. Надо ли что-то делать при входе? Может, поклониться? Может, вовсе не стоит, а то сделаю что-то не то, и посмотрят как на идиота.

Открыв двери, я сразу отметил стоящую здесь странную атмосферу. Полумрак, который рассеивал лишь свет солнца сквозь витражи, а также небольшие свечки на стойках, чей воск капал уже на пол. Белые колонны, идущие до самого потолка, а по бокам от меня — ряды сидушек из красной ткани.

В самом конце, как раз возле бледно-жёлтого витража, стояла небольшая кафедра, а за ней было до боли знакомое лицо, только вот треугольной шляпы не хватало. Клара, сложив ладони, стояла в белой рясе с красным кроем. Слишком официальный вид, стоит ли подходить?

Я сделал лишь пару шагов к ней, как девушка подняла голову.

— Финн? — округлив глаза, спросила она. — А ты чего тут?

— Я… Не помешал?

— Нет, всё в порядке. Вы покаяться пришли?

— А? А у меня есть за что?

Вообще есть, по логике многих, но неужели Клара способна это видеть?

— Я не хотела говорить об этом, когда учила тебя параличу, но… То, что ты так спокойно смог использовать негативное заклинание на своих союзниках, — меня пугает.

— Но ты же сама сказала, что надо представить вместо Лили какое-то существо. Я улитку представил, с которой сражались недавно.

— Я не только про девочку-мага. А также про ту, которую вы парализовали, а после увели нас. Поймите, если вы правда новичок, то не смогли бы так быстро использовать заклинание на той девушке. Неужели вы настолько ненавидите ваших спутниц?

— Ненавижу? — сделал вид, что я задумался.

Права ли она? Относительно. Я не назвал бы себя социопатом, что ненавидит весь человеческий род. Я скорее ненавижу то, что сидит в некоторых людях. А в этих троих собралась большая часть, что я презираю.

— Нет. Люди не идеальны, поэтому я не имею права их ненавидеть. Я же портной — фантазия хорошая.

— Хорошо, но есть и другой вопрос. Вы считаете свой поступок правильным или справедливым?

Она мне серьёзно сейчас нотации читать будет? Нет уж, это последнее, что мне надо.

— Так, слушай, Клара. Элиара и Изабель живы. Я проверил их так же, как они меня. Я, конечно же, знал, что они справятся.

— Хорошо, будь по-твоему. Что вы хотели узнать в Церкви?

Так-то лучше.

— Я проживал долгое время далеко от столицы. В тех местах, где о вере думают в последнюю очередь, главное — побыстрее картошку выкопать.

— Значит, есть место, где нет Церкви? Сможете назвать мне ваше поселение?

— Его уже нет. Не просто так я же оказался в столице.

— Оу, — прикрыла рот ладонью Клара. — Извините.

— Так вот, приехав сюда, я заметил, что вы имеете здесь вес. Ты что-нибудь знаешь о Тьме?

— О Тьме? Что вы хотите узнать, вроде все мы знаем одинаково.

— Вот, например, на вопрос о появлении существ купец ссылался на вас. Значит, Церковь разбирается в появлении Тьмы в Эверлоне?

— Вы правы, мы ищем способы её устранить, но ничего глобального мы не узнали. Что знаем, сразу делимся с народом, — голос её явно стал строже.

Клара с самого начала показалась мне скромницей, может, чуть смелее, чем Лиля, но вот сейчас… Меня слегка напрягал её хмурый и уставший взгляд. Неужели я не первый, кто напрягает её и других этими вопросами?

Лучше пока остановиться, а то ещё проклятие нанесёт какое-то, порчу. Без понятия, что умеет эта девушка.

— Ладно, хорошо, — кивнул я, отступая на шаг. — Может, договоримся?

— Слушаю.

— Мы живём в амбаре, если вдруг что-то серьёзное узнаете, сможешь рассказать? Мне нужно отомстить за деревню.

— Я постараюсь, Финн, — кивнула Клара и чуть улыбнулась.

Девушка провела двумя пальцами от лба до сердца, а затем до плеча.

— До свидания, — мягко сказала она.

Я же поклонился, хлопнув в ладоши, и стремительно пошёл в сторону выхода.

Почему ни у кого нет даже грамма информации? Если даже Клара, что обитает в стенах Церкви, ничего не знает, то где мне ещё искать?

Чуть приоткрыв дверь, я уже услышал вопли и бег горожан. Распахнув дверь, я увидел, как люди бегут прочь, мешая пройти вооружённым людям.

Что происходит?

Я же не стал идти через толпу и перелез через забор, и побежал в сторону центра города. Среди людей у ворот я разглядел яркую белую тунику Лили, а рядом и двух других девушек.

— Что вы тут встали? Что происходит? — с вопросами подбежал я.

— Ф-Финн, т-тут… Э-это, — дрожа, повернулась ко мне Лиля.

— Ну, что? Говори!

— Тролли, — холодно отрезала Элиара, смотря на поляну за воротами.

Когда толпа из жителей разбежалась, в воротах осталось пять стражников, несколько авантюристов и наш квартет.

А вон и причина паники показалась из-за зелёных холмов. Неспешной, уверенной походкой, с дубинами, волочащимися по траве, двигалась к городским воротам небольшая группа троллей. Они были уже в метрах двадцати, и стало окончательно ясно, что мой план свалить раньше провалился.

— Ну всё, мы все умрём! — завопила Изабель, но одновременно закинула в рот кусок хлеба.

— Вы тоже авантюристы? — кинул на меня взгляд один из стражников. — Как раз маги есть, поможете!

Ага, поможем. Могу парализовать вас на десять секунд, вот это помощь.

Один из троллей остановился, подняв дубину в нашу сторону.

— Ну это, — начал он хриплым, громким басом. — Выходите, мы есть хотим.

В наступившей тишине его слова прозвучали как приговор. И единственное, что я смог подумать, глядя на это чудовище, изрыгающее членораздельную речь:

Они ещё и разговаривают…