Пролог

Том 3 Пролог

(Приятного чтения)

Декабрь, воскресенье, в одной кофейне.

— В какой момент девушки хотят признаться в любви?

— …Что?

Хазуки наклонила голову в недоумении, услышав мой вопрос. Видимо, я слишком резко начал.

— Думаю, Айри меня любит.

— Ха…? Хотелось бы сказать «Ну, наконец-то понял», но ладно, и что?

— Как сделать так, чтобы она сама призналась?

Я хочу быть с Айри. Но признаваться в любви самому не хочу, хочу, чтобы она это сделала. Такую стратегию я для себя выбрал, но вот как её реализовать — понятия не имел.

Женскую логику я не понимаю. А значит, нужно спросить у тех, кто в этом разбирается. Если вопрос о женском сердце, то и спрашивать стоит у девушки.

— Если ты точно уверен, что она тебя любит, то почему сам не признаешься, Казами?

— Мне не хочется.

— Ужас… Ты такой зануда… Хотя, постой-ка?

Хазуки вдруг удивлённо расширила глаза.

— Ты признаёшь, что влюблён?

— …Ну, немного.

— Неожиданно. Что-то случилось?

— Секрет.

Если я скажу ей, что Айри меня поцеловала, то она точно начнёт надо мной насмехаться.

Лучше промолчать.

— …Лично я предпочитаю, чтобы признавались мне, а не наоборот.

Хазуки почесала щёку, отвечая. Обычно она любит дразнить нас с Айри, но как только речь заходит о ней самой, становится стеснительной.

— Правда?

— Конечно. Намного приятнее, когда тебя добиваются.

В этом есть смысл. Может, мне стоит перестать упираться?

Но…

— Если бы ты её действительно любил, то давно бы уже признался. Значит, ты не настолько её любишь.

— Это… Про кого ты сейчас?

— Про вас обоих.

Хазуки сказала это и тихонько усмехнулась.

— Нет…

Мне вдруг стало неприятно, и я попытался возразить. Но не смог подобрать слова. Потому что она права.

— Понимаю.

Да, так и есть. Я хочу быть с Айри. Но я не думаю, что мне необходимо быть с ней. Меня устраивает всё, как есть. Наверное, Айри чувствует то же самое. Ведь даже оставаясь друзьями, мы уже целуемся.

— Лично я думаю, что вы уже как пара.

— Не сказал бы.

— Тогда попробуешь делать со мной то же, что с Айри?

Сделать с Хазуки то же, что с Айри? То же самое… Например, поцеловать? Не могу. Но Айри ведь моя подруга детства. Просто подруга, как Хазуки, — это другое.

— …В любом случае, я не Айри. Так что я не могу объяснить, почему она тебе не признаётся. Если любишь, то просто скажи об этом.

— Верно.

— Ох, вот только что ты сам себя поддел.

— Это была шутка.

Наверное, Айри не признаётся мне по той же причине, что и я. Она не хочет делать это первой. А ещё ей, наверное, комфортно в наших нынешних отношениях.

— А ты бы как поступила?

— …Если бы я была на её месте?

— В какой ситуации ты бы решилась признаться?

— Ты задаёшь сложные вопросы.

— Всё-таки предпочла бы ждать признания?

Судя по её словам, Хазуки хочет, чтобы признавались ей. Но что должно случиться, чтобы она всё же решилась первой?

— …Если бы я боялась, что его заберут. При условии, что у меня были бы шансы.

— Хм, значит…

— Но если человек врёт о своих чувствах и делает вид, что любит кого-то ещё, — это отвратительно.

— Понял.

На мгновение мне показалось, что я нашёл отличное решение. Но она права: если бы Айри сказала, что ей нравится кто-то другой, мне бы стало неприятно. Не стоит делать то, что самому бы не понравилось.

— Я больше уважаю честных людей, чем тех, кто строит из себя кого-то.

— Понял.

— Если хочешь, чтобы кто-то был честен с тобой, сначала будь честен сам.

— Ммм… Думаешь?

Но, возможно, она права. Даже если я не буду признаваться, мне стоит хотя бы намекнуть Айри, что она мне нравится. Ведь она, наверное, даже не догадывается.

— Спасибо, это мне помогло.

— Вот и хорошо. …Но знаешь, если ты будешь дальше тянуть, я начну злиться.

— Эм… Почему?

※

В одном семейном ресторане.

— Кудзухара, а в какой ситуации тебе бы захотелось признаться в любви?

Я — Камиширо Айри — спросила это у Кудзухары, и он посмотрел на меня с недоумением.

— Спроси у Казами.

— Нельзя спрашивать у него! Ты тупой?

— «Тупой» — это что, нормальный тон, когда просишь о помощи?.. Подожди… «Нельзя спрашивать у него»? Это значит… Ты про себя?

От этих слов я почувствовала, как моё лицо слегка нагрелось. Я злобно посмотрела на него, пытаясь скрыть смущение.

— …А что, тебе не нравится?

Я люблю Ибуки. Хочу быть его девушкой. Но признаваться первой — это несправедливо. Будто я люблю его сильнее, чем он меня. Нет, наоборот, он меня любит больше, так что он должен сказать это первым.

— Ого, ты наконец-то это признаёшь.

— …Я влюбилась в него совсем недавно.

— Да ну? Не верю.

— Что это значит?

— Н-ничего…

Я грозно посмотрела на него, и он замахал руками в панике. Но я всё равно услышала, как он пробормотал:

— Жуть… Как он вообще с такой своенравной встречается?...

— Я не своенравная. Я обычная.

Хотя… Может, я и правда слишком упрямая? Может, Ибуки нравятся более нежные девушки?

Например, такие, как Хазуки… Но менять свой характер ради него я точно не буду.

— Ладно, так что там насчёт признания?

— Ага, тебе нужно, чтобы он признался первым.

— Конечно. Мужчина должен делать это первым.

Да, мне просто не хочется делать это первой. Но к тому же признания со стороны мужчин — более распространённое явление. Даже предложение чаще делает мужчина.

— Ну, допустим. Что до ситуации…

— Ну?

— Я бы признался, если бы видел, что девушка влюблена в меня.

— …То есть?

— Мужчины простые. Мы любим тех, кто любит нас. Если кажется, что у нас есть шансы, то мы признаёмся.

— То есть, если он поймёт, что я его люблю, то признается?

— Да. Ведь мало кто хочет рисковать быть отвергнутым.

— …Логично.

Если бы он признался мне, я бы согласилась. Но он же не знает этого. Вдруг я его отвергну?

— Я почти не показывала ему своих чувств… Может, поэтому он не признаётся.

— Вообще-то, ты довольно явно даёшь понять, что он тебе нравится… Н-ничего.

Я посмотрела на него исподлобья, и он тут же сжался. Ничего я не показываю. Ну, разве что… Поцелуи, прикосновения, объятия…

Но это ведь всё.

— Хотя, да. Я не хочу говорить «люблю» прямо, но дать ему понять, что он мне нравится, хотя бы немного, — это важно.

— …Ну, наверное.

— Ты что-то хотел сказать?

Я пристально посмотрела на него, и он отвёл взгляд.

— Н-нет, ничего…

— Но?

— Я просто… Интересно, как конкретно ты это собираешься делать…

— …Ну…

Мы уже целовались. Если пойти дальше, то… Но дальше… остаётся только секс…

— Я-я подумаю об этом!

— …Вообще-то, проще всего просто сказать, что ты его любишь.

— Ты что-то сказал?

— Нет, ничего.

Кудзухара замотал головой из стороны в сторону.

※

После того как я проводил Хазуки до её дома, я направился обратно. Как раз когда я уже подходил к дому, с противоположной стороны показалась знакомая фигура.

Наши взгляды встретились.

Совсем недавно я обсуждал наши с ней отношения, так что ситуация была немного неловкой…

Но не поздороваться я не мог.

— …Привет, Айри.

— А-а, угу… Ибуки.

Когда я заговорил, Айри почему-то отвела взгляд, выглядя так, будто ей неловко. Я уже собирался просто зайти домой, но Айри почему-то не двигалась с места.

И молчала.

— …

— …

Тишина заполнила пространство между нами… Что за напряжённая атмосфера?

— …Тебе что-то нужно?

Видимо, не выдержав паузы, Айри первой задала вопрос. Сказала она это довольно холодно.

— Нет, ничего. Просто увидел тебя и поздоровался. А ты?

— Да так, тоже ничего… Просто ты не заходишь в дом, вот я и подумала, может, тебе есть что сказать.

Впрочем, я думал о том же. Если у Айри нет ко мне дела, то, пожалуй, я просто зайду домой. Холодно ведь. Как только я об этом подумал…

— …Где ты был?

Вдруг Айри задала мне этот вопрос. Я, конечно, не мог сказать ей, что обсуждал с Хазуки наши с ней отношения.

— Да так, нигде особенного… Просто за покупками.

— Но ты же ничего не несёшь.

Солгав на ходу, я тут же был разоблачён.

— …Просто не нашёл ничего нужного.

Ответил я грубовато, и Айри недовольно фыркнула. Похоже, её раздражало, что я что-то скрываю.

— Ты был с кем-то? С девушкой?

— Ты думаешь, у меня есть с кем ходить?

— Например, с Хиной.

Я на секунду напрягся. Но если подумать, я ведь и раньше ходил за покупками с Хазуки. Так что неудивительно, что Айри могла подумать о ней.

— Да нет же, я был один. Совсем один.

Надо будет потом предупредить Хадзуки, чтобы ничего не говорила. Решив это, я ответил Айри. Но, похоже, она не собиралась отступать. Тогда я сам задал встречный вопрос:

— А ты?

— …Это тебя не касается, Ибуки.

Сказав это, Айри отвернулась. Звучало так, словно она хотела оттолкнуть меня. От этого у меня на душе стало неспокойно… Нет, так нельзя, если продолжим в том же духе, это закончится ссорой.

— Кстати, скоро ведь Рождество.

— А? А-а… Ну да.

Айри внезапно сменила тему. Я слегка растерялся, но поддержал разговор.

— Не забудь про подарок, ладно?

— Ага… Рождество я точно не забуду.

Я ответил с лёгкой улыбкой, и Айри тихонько усмехнулась.

— Тогда буду ждать с нетерпением.

Сказав это, она зашла в дом. Я невольно вздохнул.

— Подарок на Рождество, да…

Но денег-то у меня нет, я всё потратил на свидание. Что же делать?

---

Спасибо, что читаете!!!

Далее: Глава 1: «Совместная ночь»