Первый поцелуй

Том 1 Глава 1 «Первый поцелуй»

(Приятного чтения)

Как-то утром, по дороге в школу.

Ученики болтали и приветствовали друг друга, проходя через школьные ворота. На фоне этой повседневной жизни… появилась одна девушка, и атмосфера вокруг слегка изменилась.

— Камиширо такая милая, как всегда…

— Да… Она самая красивая девушка в нашей школе.

Её волосы были прекрасного золотистого цвета, а глаза блестели, словно сапфиры. Её черты сочетали в себе юную привлекательность и зрелую красоту. Её кожа была гладкой и белоснежной, а руки и ноги — длинными и изящными.

Хотя она была невысокой, верхняя часть её формы подчёркивала заметные женственные изгибы.

Камиширо Айри. Девушка непревзойдённой красоты, которую некоторые парни называли «Феей».

— …Как думаешь, у меня есть шанс с ней? Если я приглашу её, вдруг случится чудо, и она скажет «да» или что-то в этом роде…

— Ни за что, это исключено. Даже не мечтай. Лучше сразу брось эту затею.

Некоторые были очарованы ею, другие завидовали, кто-то смотрел на неё с вожделением, а кто-то перешёптывался, распуская о ней слухи.

— Почему?! Постой, так у неё… есть парень?

— Попал в точку. Присмотрись внимательнее, приятель. Видишь, кто-то идёт рядом с ней? Этот парень выглядит лучше тебя.

Это было правдой; рядом с Айри действительно шел юноша — довольно высокий парень, который выглядел спокойным и сдержанным. Айри уже некоторое время шла, весело болтая с ним, словно другие парни её совсем не интересовали.

— …Постой, тот парень? Серьёзно? Он её парень!?

— …Ты разве не слышал? Они же суперзнаменитая парочка, знаешь? Они как дурацкие молодожёны.

— Чёрт, значит, она уже занята… Если бы я признался ей раньше…! Мне она нравилась с самой церемонии поступления…

— Жаль. Они друзья детства. Родились в одном и том же роддоме в один и тот же день и всё такое.

— Чёрт возьми… Это нечестно. С таким не поспоришь…

Примерно в то же время Айри, одна из половинок этой «дурацкой парочки», опустила взгляд и тихо пробормотала:

— Я же уже говорила, что мы просто друзья детства… Почему они всё равно неправильно всё понимают?

※

…Или, по крайней мере, так сказала моя подруга детства, Камиширо Айри. Она надулась, недовольно скривив лицо.

— Что там было? «Дурацкие молодожёны»? Мы не дурацкие, мы не молодожёны, и уж точно не пара… — сказала Айри недовольным голосом.

К тому же, «пара» и «молодожёны» — это понятия, которые частично пересекаются, разве нет?

Похоже, ей совсем не нравится, как нас воспринимают — как дурацкую парочку.

Впрочем, я, Казами Ибуки, думаю так же.

— В конце концов, мы всего лишь идём вместе в школу.

— Точно. Да и вообще, я бы никогда не встречалась с таким, как ты, Ибуки.

…«С таким, как ты»?

— Что значит «с таким, как ты»? Ты что вообще имеешь в виду?

Айри хитро улыбнулась, когда я возмутился.

— О…? Ибуки, может, тебе даже понравилась эта идея? Вполне естественно, что если тебя по ошибке приняли за парня такой милой девушки, как я, ты бы мог гордиться собой.

— Не называй себя милой так запросто.

К моему удивлению, Айри ответила совершенно спокойно.

— Ну, я могу — потому что это факт.

Она, должно быть, искренне верит, что она милая. Ужасный человек.

— К сожалению, я не хочу, чтобы меня принимали за парня самовлюблённой девушки, которая сама себя называет милой.

— Вот опять ты говоришь такое. А сам, наверное, в глубине души рад?

Похоже, она восприняла мои слова как попытку скрыть правду.

Эго Айри раздувалось всё быстрее; она хитро улыбнулась и ткнула меня локтем в бок.

…Если меня так сильно дразнят, естественно, я начну обижаться.

— С тобой то же самое. Ты ведь тоже на самом деле довольна, не так ли?

Айри на мгновение удивилась моему ответу, но тут же снова приняла свою дерзкую ухмылку.

— Это что сейчас было? Твои амбиции, Ибуки? Мне ужасно жаль, но я не могу воспринимать тебя как кого-то большего, чем младшего брата, Ибуки. То есть, я вообще-то даже не вижу в тебе мужчину…

— Так, стоп. Скажи-ка, кто это каждое утро приходит, чтобы забрать меня? Если ты не хочешь, чтобы нас принимали за пару, логично было бы избегать совместных походов в школу, не так ли?

— Э-это…

После моего замечания Айри занервничала и начала запинаться.

“— Я-я просто забочусь о том, чтобы ты не проспал и не опоздал, Ибуки… Здесь нет никакого другого смысла. Не строй себе лишних иллюзий, понял?

— Но если я пойду в школу раньше тебя, ты всё равно разозлишься.

— П-потому что, понимаешь, я всегда жду тебя… — тон Айри постепенно терял уверенность.

Я всегда это знал.

Несмотря на её внешнюю браваду, Айри на самом деле была одиноким человеком.

Я не знаю, что она действительно думает о том, что нас принимают за пару, но я уверен, что ей бы не понравилось ходить в школу одной.

— К-к тому же, это ты, Ибуки, сам предложил ходить вместе в школу, помнишь?

— …Что? Я не помню, чтобы говорил что-то подобное…

Когда я нахмурился… лицо Айри засветилось от чистой радости.

— Интересно, кто это там плакал и прибегал ко мне в первом классе начальной школы?

— Зачем ты вспоминаешь такие древние истории, а? Я говорю о том, что происходит сейчас.

Да, это правда. Когда я был в первом классе начальной школы, я однажды действительно ныл и плакал, что ходить в школу одному скучно и грустно.

Я признаю это; всё так и было. Но это было давно.

Разумеется, будучи старшеклассником, я теперь прекрасно могу ходить в школу один.

Хотя, если уж на то пошло, у меня редко бывает такая возможность.

— И дело ведь не только в походах в школу. Ты ведь хочешь, чтобы мы вместе возвращались домой, так? Вот вчера, например, ты дождался, пока я закончу свои дела.

— Ибуки, это ведь ты хочешь быть со мной, не так ли?

— Э-это…

Да, я всегда ухожу из школы вместе с Айри.

Я часто жду, пока она закончила свои дела, и часто соглашаюсь пойти с ней, если она решает сделать крюк.

Просто так сложилось. Я всегда иду домой с Айри не потому, что хочу этого или что-то ещё. Это просто привычка. В этом нет никакого скрытого смысла, но и опровергнуть её слова я тоже не могу.

— Ой-ой. Что случилось? Может, я… попала в точку?

Похоже, Айри снова обрела уверенность, ухмыльнулась и начала снова поддразнивать меня.

Это начинало немного раздражать.

— …Это не значит, что я ждал тебя, потому что хотел, — добавил я.

— О? Правда? Тогда тебе стоило бы уходить домой раньше меня.

— Не говори так, когда ты всегда злишься, если я так делаю.

— Э-это потому что… я каждое утро жду тебя, так что логично, что ты должен делать то же самое для меня вечером…

— Потому что ты боишься ходить одна по тёмному, верно? — сказал я с улыбкой.

Да, именно так — Айри не любит тёмные места.

Вот почему стало обычным делом возвращаться вместе домой, особенно поздно вечером. Этот факт внезапно всплыл в памяти.

— …Теперь я могу идти одна. К тому же, сейчас не так уж темно, разве нет? — возразила Айри, сердито надувшись.

Я энергично покачал головой.

— Я беспокоюсь оставлять тебя одну. А ещё твои родители попросили меня заботиться о тебе.

— Твои родители тоже попросили меня… заботиться о тебе, Ибуки.

Я сердито посмотрел на Айри.

Не желая уступать, она ответила мне таким же взглядом.

— …Они слишком лезут в наши дела. Я ведь не твой младший брат.

— Это моя реплика. Я тоже тебе не младшая сестра, Ибуки.

…И так мы остановились на месте и начали препираться.

Я заметил любопытных зрителей, собравшихся вокруг нас, и слышал, как люди перешёптываются, что-то вроде «влюблённые ссорятся» и «ну, как всегда»… но у меня не было времени обращать на них внимание.

Прежде всего, если я не поставлю эту дерзкую подругу детства на место, я никогда не буду доволен!

И, к сожалению, Айри была настроена точно так же. Мы продолжали спорить и дразнить друг друга, полностью игнорируя окружающих.

Пока я пытался отбиваться…

— О, опять ссора влюблённых, да?

— Вы двое прямо обожаете выделяться, правда?

Мои друзья вмешались в разговор. Не задумываясь, я тут же возразил:

— Мы не пара! Просто друзья детства! Мы одновременно крикнули.

Я… Казами Ибуки, и Камиширо Айри — друзья детства.

Мы впервые встретились в палате для новорождённых в больнице. Наши родители — лучшие друзья и мы живём рядом друг с другом. Когда кто-то из наших родителей был занят, нас оставляли друг у друга.

По-видимому, именно тогда мы проводили время в одной кровати.

Очевидно, что я этого не помню, но сохранились доказательства, так что это точно правда. По сути, мы были как близнецы с самого рождения, и так продолжалось столько, сколько мы себя помним. Всё оставалось таким же и по мере нашего взросления.

Мы часто проводили время друг у друга дома, в саду и на детской площадке.

Играли в «дочки-матери», лепили из грязи, строили из кубиков и занимались разными играми. И, разумеется, это не изменилось, когда мы пошли в детский сад и начальную школу.

Даже когда наши тела начали развиваться по-разному, мы продолжали общаться и относиться друг к другу как брат и сестра. Моё тело становилось более мужественным, а тело Айри — более женственным.

Это означало, что мы прекратили любое физическое взаимодействие, включая совместные купания, которые раньше были обычным делом…

Тем не менее, в наших отношениях не произошло никаких серьёзных изменений. Мы продолжали оставаться близкими друзьями детства в средней школе и даже в старших классах.

Что изменилось, так это то, как нас воспринимали окружающие.

Поскольку мы были так близки, люди не могли не видеть в нас нечто большее, чем просто друзей детства, учитывая, насколько мы были неразлучны каждый день. Когда мы были в старших классах начальной школы, нас начали дразнить по поводу наших отношений. В средней школе нас начали считать парой, а к тому времени, как мы поступили в старшую школу, этот слух уже пустил корни.

Проще говоря, существует довольно большая разница между тем, как мы видим наши отношения, и как их видят другие. Для меня Айри — мой лучший друг, часть моей семьи, моя сестра и человек, который кажется частью моего собственного тела.

Сложно представить, чтобы я испытывал какое-либо сексуальное влечение к тому, кто ощущается как сестра, не говоря уже о том, кто кажется частью тебя самого.

Между нами абсолютно нет романтических чувств.

Я доверяю ей больше, чем кому-либо в этом мире, и горжусь тем, что знаю её лучше всех.

И, прежде всего, мне нравится проводить с ней время.

Я хочу быть с ней настолько, что порой придумываю предлоги, чтобы идти в школу и возвращаться домой вместе.

…Конечно, бывают моменты, когда я не могу не почувствовать лёгкое смущение, замечая её женское очарование.

Но между нами абсолютно нет романтических чувств… По крайней мере, так я думаю.

Да, именно так я всегда считал.

Переломный момент в наших отношениях наступил… Из-за одной-единственной фразы, которую Айри выпалила во время нашего спора:

— Тогда почему бы нам не поцеловаться… для эксперимента?

※

— …Послушай, Айри.

— …Что?

— Сегодня утром… я перегнул палку. Прости. — Я извинился перед Айри. Это было после школы, в классе, в тот же день, когда мы поссорились.

— Да… я тоже. Прости меня. — Айри тоже извинилась.

Наши ссоры обычно заканчиваются в тот же день. Сегодня нам понадобилось полдня, чтобы помириться, что для нас считается долгим временем.

Обычно мы миримся сразу же. Для нас продолжать ссору куда невыносимее, чем выиграть или проиграть спор.

— …Знаешь, — начала Айри. — Какая разница, как нас воспринимают окружающие? Это ведь не имеет значения, правда?

— Верно. Мы такие, какие есть, и нам просто нужно придерживаться этого. — Было бы глупо менять наши нынешние отношения только из-за того, что мы волнуемся о ярлыках, которые навешивают на нас люди. Таков был наш вывод.

— Но всё же, почему, интересно, люди воспринимают нас как пару только потому, что мы вместе возвращаемся домой? — спросила Айри.

— Разве не потому, что мы всегда так близки? Но, понимаешь, именно потому, что у нас нет чувств друг к другу, мы можем быть такими близкими. Это совершенно наоборот.

— Ты абсолютно прав. Я знаю, что ты парень, Ибуки, но это не значит, что я испытываю к тебе сексуальное влечение.

— Да в жизни бы я не возбудился из-за тебя, — парировал я.

— Если бы это произошло, была бы проблема, потому что я не могу ответить на такие чувства. Я не нахожу в тебе ничего привлекательного как в мужчине, Ибуки, ни капли.

— У меня тоже нет ни малейшего интереса к тебе, так что такого просто не может произойти.

Вдруг я почувствовал, как моё лицо напряглось, и заметил, что у Айри было такое же выражение.

— …Как ни крути, это, по-твоему, не кажется грубым?

— Это моя реплика.

Я действительно не испытываю романтических чувств к Айри, но… если она говорит, что не находит во мне вообще ничего привлекательного как в мужчине, это, конечно, задевает. Даже если я не воспринимаю её как женщину, тот факт, что Айри совсем ничего ко мне не чувствует… меня не устраивает.

Это заставляет меня захотеть сказать ей прекратить лгать.

— Я довольно популярна и считаю, что тоже красива. …Сказать, что ты совсем не заинтересован, было бы ложью, не так ли?

Да, я солгал.

Может, это была ложь, но если бы я признал, что нахожу Айри хоть немного привлекательной, эта озорная подруга детства наверняка раздула бы из этого целую драму, словно только что победила владыку демонов. У меня не было ни малейших сомнений, что она бы потом ещё неделю напоминала мне об этом.

— Разве не говорят: «Красивые женщины надоедают за три дня»? Мы знаем друг друга уже шестнадцать лет, знаешь ли.

Из страха перед тем, что она будет без конца меня дразнить, я твёрдо отверг её утверждение. По крайней мере, я не собирался ничего признавать, пока Айри сама не сделает это первой или хотя бы не признает, что у неё тоже есть хоть капля интереса ко мне как к мужчине.

Однако, вопреки моему ответу, Айри энергично закивала.

— Это правда, что мы давно знаем друг друга. ...О, я знаю.

Ибуки, помнишь, как мы ходили в бассейн на третьем году обучения в младшей школе. Ты даже не посмотрел мне в глаза... Почему так, а?

В тот момент, когда она это сказала, мое сердце заколотилось,

Признаюсь, тогда мое сердце заколотилось при виде Айри в купальнике. Я был обескуражен ее белой кожей, удивительно большой грудью и сексуальным обаянием - моей подруги детства, на которую я обычно не обращал особого внимания.

Странно, но я чувствовал себя так, словно увидел что-то, чего не должен был видеть, и поэтому стеснялся смотреть ей в глаза. Это действительно произошло, но... Если она хочет раскопать, что тогда произошло, то двое могут сыграть в эту игру...

— Ты что, хочешь, чтобы я пялился на тебя или что-то в этом роде? ...Хотя тогда ты довольно часто щупала мои руки и спину. Честно говоря, это было довольно противно, но если подумать... тебе было интересно?

— Именно так. Та самая Айри, которая сейчас изо всех сил пытается меня подколоть, тогда буквально не могла удержаться от того, чтобы трогать меня повсюду. Она настойчиво переплетала свою руку с моей, не раз касалась моей спины и груди.

— Н-не то чтобы это было так... — Айри тут же сбилась с мысли.

Похоже, я попал в точку.

Её глаза заметались из стороны в сторону, как будто она растерялась.

...Как я и думал, Айри действительно считает меня привлекательным.

Я почувствовал облегчение и даже немного удовольствия.

— Таких, как ты, называют скрытыми извращенками, знаешь ли.

— С-скрытыми—... К-какая наглость! Н-ничего подобного! Я-я-я совсем не интересуюсь т-тобой, Ибуки... — вдруг закричала она в попытке оправдаться.

Присмотревшись, я заметил, что ее щеки порозовели.

— А как ты тогда объяснишь то, что делала тогда? — я решил копнуть глубже.

— Н-ну… это было… э-это просто… так сказать, академический интерес... Совсем не то чтобы я интересовалась твоими мышцами или чем-то таким, — пробормотала Айри, отворачиваясь от смущения.

Услышав это, я не смог удержаться и ухмыльнулся.

— Когда это я вообще говорил что-нибудь про мышцы?

После моего замечания лицо Айри залилось ярким румянцем.

Похоже, ей действительно нравились такого рода вещи. И, судя по всему, она была впечатлена моим обнаженным телом.

Вероятно, из-за стыда, вызванного тем, что её увлечения были раскрыты, рот Айри несколько секунд просто открывался и закрывался.

— Вообще-то, Ибуки, это ты был тем, кто всегда слишком много думал. …Если вспомнить, это ты сказал, что нам больше не стоит держаться за руки, не так ли? Это было ещё во втором классе… Интересно, неужели ты запал на меня ещё тогда? Какой же ты ранний, оказывается.

Похоже, она решила, что дальнейшие разговоры о бассейне только ухудшат её положение.

Она копнула ещё глубже в прошлое, вероятно, пытаясь сменить тему.

— Хорошо. Раз уж мы говорим о начальной школе, то вспомни, когда мы ставили спектакль «Золушка», я был принцем, а ты — Золушкой. Ты тогда даже свои реплики нормально сказать не смогла, помнишь? Слишком сильно смутилась, да?

Когда что-то шло не по её плану, Айри всегда вытаскивала истории из прошлого. Но... если она решила так делать, то у меня тоже есть свои козыри. Так же как Айри может говорить о моих неловких моментах, я тоже вполне способен припомнить её.

— Н-не путай реальность с игрой! Э-это определённо не потому, что я в детстве хотела быть такой же принцессой, как Золушка, или что-то в этом роде...

— Когда это я говорил что-то про твои желания?

— А… Нет... Э-это просто... э-э… фигура речи.

— Что случилось, Айри? У тебя лицо всё красное.

Она опять копает себе могилу?

Как только я указал на румянец на её лице, лицо Айри стало ещё краснее, и она бросила в меня яростный взгляд.

— Е-если уж на то пошло! Т-ты, Ибуки, тоже тогда...

— В то время, ты — Недавно — Если вспомнить, вчера — Когда мы были в детском саду — Когда мы играли в дом —

Мы продолжали спорить, перебирая свои воспоминания.

— В любом случае, я ни разу не волновалась из-за тебя, Ибуки! Ни капельки!

— И я тоже! Чтобы ты ни делала, где бы я на тебя ни смотрел… у меня к тебе абсолютно ноль интереса!

— Тогда почему бы нам это не проверить? — вдруг сказала Айри.

Я нахмурился и спросил:

— ...Что ты имеешь в виду под «проверить»?

— ...Сейчас увидишь.

Айри задумалась на секунду... и на её лице заиграла едва заметная улыбка.

Затем она медленно подошла ко мне.

— Ч-что?

Айри прикоснулась к своим губам своим тонким белоснежным пальцем…

И сказала:

— Тогда почему бы нам не поцеловаться... для проверки?

※

— Ч-что ты несёшь?! — я непроизвольно вскрикнул.

С другой стороны, лицо Айри сияло торжествующей улыбкой.

— ...Я предложила попробовать поцеловаться. Если ты не воспринимаешь меня как женщину... это ведь не должно тебя волновать, правда?

— ...Что это за такая странная логика?

Разве не целуются с теми, кто тебе нравится? Логика Айри была прямо противоположной.

— Я сказала «поцеловаться», но ведь это просто соприкосновение губ, разве нет? Если ты ничего не чувствуешь к другому человеку, то можешь сделать это механически, без всякого смущения. Я не права?

— Н-ну, не то чтобы ты совсем не права... но разве это не то, что делают не так легко и просто... как ты думаешь?

Я никогда никого не целовал в губы.

Насколько я знал, Айри тоже.

Да что уж там. Для Айри, как для девушки, её первый поцелуй должен был быть чем-то особенным.

Правда ли это нормально — сделать это вот так, бездумно?

Пока я был погружён в свои мысли—

— Я особо не против. Уверена, мои родители делали это, когда я была младенцем. А кроме того, если это с тобой, Ибуки, для меня это не имеет значения.

Голос Айри звучал так спокойно, когда она это сказала… При этом она улыбалась так соблазнительно.

— ...Или, может, ты из тех, кто сохраняет свой первый поцелуй для первой любви, Ибуки? Такой романтик, да?

Айри бросила на меня насмешливый взгляд, пристально глядя прямо в глаза. Её отношение заставило меня невольно почувствовать раздражение. Я ведь это сказал, потому что действительно беспокоился о тебе, Айри!

— Да ладно. Ты прав. Очевидно, что ты не сможешь меня поцеловать, Ибуки. Ты ведь такой застенчивый мальчик. Никогда никого не целовал, да и девственник к тому же.

И вот только сейчас я наконец понял, что она задумала. Дело было не в том, что ей всё равно, как и с кем у неё будет первый поцелуй, или что она считала это пустяком. Она была полностью уверена, что я никогда её не поцелую и не позволю ей поцеловать меня, и именно поэтому она выглядела такой уверенной.

Как только я это осознал, всё стало просто.

— Нет. Я не против, так что давай сделаем это, — спокойно согласился я на предложение Айри.

— ...Э?

…Айри замерла, широко раскрыв глаза.

Я усмехнулся, увидев её предсказуемую реакцию.

— Как я и сказал, давай поцелуемся.

Когда я повторил это, выражение лица Айри начало меняться. Как я и думал, всё её поведение до этого момента было лишь блефом. Я не смог сдержать улыбки, прежде чем внимательно посмотрел ей в лицо.

— Ты действительно готова к этому?

— Н-нет... Я-я... ну... — Айри пробормотала, нервно мечась взглядом из стороны в сторону.

Она явно отчаянно пыталась придумать способ выкрутиться.

— А... я не особо настаиваю, — сказал я. — Если ты слишком смущена, чтобы сделать это, я не буду тебя заставлять. Кроме того, это же ты сама предложила, не так ли?

Если мы не воспринимаем друг друга как мужчину и женщину, это ведь не должно нас волновать. Разве не это Айри сказала в самом начале?

А Айри определённо видела во мне мужчину. Именно поэтому ей было так неловко поцеловать меня.

Я был уверен, что выиграю, но...

— ...Нет! Ладно, давай сделаем это, — сказала Айри и бросила на меня дерзкий взгляд.

Застигнутый врасплох её неожиданной реакцией, я пробормотал:

— ...Ты ведь не обязана себя заставлять, понимаешь?

— Я себя не заставляю, ясно? Или, может... ты сам просто блефовал?

Айри сказала с бесстрашной улыбкой.

Присмотревшись, я заметил, что её руки дрожат от внутреннего напряжения. Было очевидно, что она просто делает вид, что уверена в себе.

— Хорошо, раз ты настроена серьёзно, тогда приступим.

С этими словами я встал и повернулся к Айри. Не желая уступать, я посмотрел ей прямо в лицо. Длинные ресницы, глаза, словно драгоценные камни, аккуратный нос, кожа цвета фарфора… мягкие, полные, красные губы.

Я собираюсь поцеловать эту девушку… в её губы. Почему-то эта мысль вдруг заставила моё сердце бешено заколотиться. Это от волнения, возбуждения или…

— Эй, не смотри на меня… так пристально...

Пока я смотрел на неё, Айри нахмурилась и смущённо опустила глаза. Её щёки слегка порозовели. Я не хотел, чтобы Айри заподозрила, что я могу «воспринимать её как девушку», поэтому, сохраняя спокойствие, ответил:

— Ты слишком много себе придумываешь, я смотрел на тебя совершенно обычно. …Итак, как мы это будем делать? Кто кого целует?

— …Ну, раз уж я это предложила, то я и сделаю это.

Сказав это, она снова подняла голову и посмотрела мне в глаза. Медленно, шаг за шагом, она подошла ко мне и положила свои руки мне на плечи.

— Э-это… Я сейчас сделаю это. Так что закрой глаза, — смущённо сказала Айри, её лицо было ярко-красным.

— Принято.

Я закрыл глаза и терпеливо ждал, пока губы Айри коснутся моих. Моё сердце буквально вырывалось из груди… Странно, но время ожидания казалось вечностью.

— …Айри.

— Ч-чего!?

— Эм… мне кажется, я жду уже довольно долго...

Я открыл глаза, говоря это. Лицо Айри было ярко-красным, а сама она застыла на месте, крепко сжимая мои плечи. Возможно, из-за волнения или потому что она стояла на цыпочках, её ноги слегка дрожали.

— Я-я как раз собиралась это сделать!

Её голос прозвучал как у маленькой девочки, которая спорит с мамой. Я невольно усмехнулся.

— Я же знал, что ты не сможешь.

— Я-я могу! П-погоди… Просто это мой первый раз, так что я немного нервничаю...

Айри заметно нервничала, подбирая одно оправдание за другим, но чем больше она говорила, тем менее убедительной становилась.

— Е-если ты такой умник, т-тогда… Ибуки. П-покажи мне, как это делается! К-Конечно, ты сможешь это сделать, так ведь?

— Ага, я могу это сделать. Позволь мне показать, как это делается, — смело заявил я и кивнул, заметив ярко-красное лицо Айри.

Она слегка вздрогнула, но быстро взяла себя в руки и снова бросила на меня сердитый взгляд.

— Т-ты так думаешь? Т-тогда почему бы тебе не показать, как это делается?

— Хорошо…

Я легко положил одну руку на плечо Айри, пытаясь успокоить свои нервы. Айри вздрогнула.

— П-погоди…!

— …Что? Ты боишься? — спросил я, притянув её тело ближе к себе.

— Н-нет! Э-э... что мне нужно делать?

Айри отвернула лицо, смотря на меня лишь боковым взглядом… Я немного подумал… и потянулся к её подбородку.

— А? Постой… Э-это против правил…

— Подними подбородок. Так будет легче.

Я слегка взял Айри за подбородок и приподнял её лицо, говоря это. Я держал её подбородок, не давая ей вырваться. Айри смотрела на меня влажными глазами, улыбаясь дерзкой улыбкой.

— Ч-чего...? Э-это же агокуи… Ты ведь девственник, откуда ты знаешь, как это делать? И-и вообще, ч-что тут такого... для меня это ничего не значит...

(К/П: Агокуи: внезапное поднятие лица человека за подбородок в доминирующей, но романтической манере.)

— …«Агокуи»? — я непроизвольно склонил голову в сторону.

— ...Е-если ты не знаешь, то и ладно.

— …Эм, хорошо?

Я не совсем понял, но, похоже, это действие как-то задело Айри эмоционально. Похоже, то, как я держу её подбородок, что-то всколыхнуло в её сердце.

Ну что ж, меня это устраивает. Двигаемся дальше.

С этими мыслями… я обвил второй рукой её спину и снова притянул её к себе.

— Ах... — Айри тихо вскрикнула и обняла меня.

Её мягкая грудь слегка прижалась к моей груди. Я почувствовал, как тепло её тела пробивается через ткань.

— ...Ладно. Сейчас я сделаю это, хорошо?

Ты готова? Я задал этот вопрос как ей, так и себе.

— П-погоди… Ещё одно… М-мне закрыть глаза?

— …Делай, как хочешь.

— Тогда... я оставлю их открытыми.

Айри широко раскрыла глаза и посмотрела на меня прямо. Не дрогнув, я тоже посмотрел ей в глаза… и приблизился к её лицу. Айри отвернулась и, в конце концов, крепко зажмурилась.

И после всего этого ты всё равно их закрываешь, да? Я наклонился вперёд и… прижал свои губы к её губам. Мягкое ощущение охватило мои губы. Мне показалось, будто я парю в бесконечной вечности, и только биение наших сердец отмечает течение времени.

Собрав последние силы, я медленно отстранился. Разъединившись, я почувствовал дыхание Айри, скользнувшее по моим губам.

— Хааа…

Передо мной Айри казалась ошеломлённой, её полуприкрытые глаза выглядели так, словно она была пьяна.

Как только я увидел её выражение, мне показалось, что моё тело загорится изнутри.

Я был охвачен волной удовольствия. Я не мог удержаться и тяжело вздохнул, глядя на свою привлекательную подругу детства.

— Э-эй…

Пока я восхищался ею, Айри потеряла равновесие и упала на колени. Я поспешно подхватил Айри в свои объятия. Айри уткнулась лицом в мою грудь, тяжело дыша.

Её уши, то скрывающиеся за волосами, то снова становящиеся видимыми, были ярко-красными.

— Т-ты в порядке…?

После мгновения тишины Айри ответила на мой вопрос:

— ...Ничего страшного, я в порядке.

Она сказала это с на вид беззаботным выражением лица. Пошатываясь, она отошла от меня.

— Как я и думала. Я всё равно не могу завестись из-за такого, как Ибуки.

С румянцем на щеках Айри тихо фыркнула. Похоже, она всё ещё настаивает на том, что я её совсем не привлекаю.

— ...А ты как, Ибуки? — спросила Айри, глядя прямо на меня.

Мой взгляд непроизвольно потянулся к её губам, которые я только что касался своими.

— Я… ничего особенного не почувствовал, — ответил я, хотя ощущение её мягких губ всё ещё крутилось у меня в голове.

Образ завораживающего выражения лица Айри, которое я увидел впервые, всё ещё стоял перед глазами. Чтобы избавиться от него, я повторил свой ответ снова:

— Я так и знал… Не может быть, чтобы я что-то почувствовал от поцелуя с подругой детства. — Сказал я, будто убеждая самого себя.

— Хм— Айри, с другой стороны, казалась немного недовольной моим ответом. Она подозрительно посмотрела на меня.

— Ты правда ничего не почувствовал?

— Не особо… А ты?

Я задал ей тот же вопрос, и Айри вздрогнула. Её щёки снова начали краснеть.

— Не особо… разве я не сказала только что?

— Правда? А выглядит так, будто ты не можешь стоять на ногах.

Когда я на это указал, Айри машинально коснулась своих губ. Выражая смущение, она ответила:

— Я-я просто немного нервничала… и задумалась. Н-не пойми неправильно!

— Значит, ты признаёшь, что была нервной.

— Э-это...!

Айри явно растерялась, поэтому я продолжил:

— Ну… думаю, я тоже был немного нервным.

Да, это точно. Я нервничал, как и Айри. Просто я склонен нервничать, когда делаю то, к чему не привык. Вот почему я начинаю волноваться из-за странных вещей.

— В-верно. В-видишь? Это была просто нервозность… и всё.

— Это ведь был наш первый раз... Так что, наверное, это нормально, — пробормотала Айри, и я с ней согласился.

Лучше закончить всё на этом и оставить как есть. Так я и решил.

— Н-ну… — начал я. — Даже если мы ничего не почувствовали, поцелуи — это не то, чем стоит заниматься так просто.

— Т-ты прав. Делать такое неприемлемо. Это было беспечно с нашей стороны.

Мы закончили разговор довольно резко.

Затем, после небольшой паузы...

— ...Пожалуй, нам пора домой.

— ...Да.

Мы решили отправиться домой. Пока мы шли в тишине...

— Эй, Ибуки. Можно я возьму тебя за руку? — внезапно предложила Айри.

— Ч-чего... Т-ты как-то внезапно это сказала.

Я сразу же растерялся. Идти домой. Держась за руки. Прямо как пара...

— ...Мне стало немного ностальгично. Мы ведь часто держались за руки, не так ли?

— Н-ну, думаю, да...

Это правда, что раньше мы часто ходили, держась за руки.

Мы перестали, потому что я попросил её об этом.

...Мне было стыдно из-за поддразниваний окружающих. Кроме того, Айри обычно тянула меня за руку, как будто я её младший брат… Если честно, мне это тоже совсем не нравилось.

Но больше всего, несмотря на то, что мы были друзьями детства, держаться за руку с девочкой было для меня тогда слишком смущающим... Вот такие у меня тогда были чувства.

— ...Хм, ты всё ещё переживаешь из-за этого?

Айри ухмыльнулась. На её лице было выражение, будто она хотела сказать: «Ты такой ребёнок». Я невольно нахмурился… а затем взял Айри за руку.

— …Так достаточно?

— …Да, так хорошо.

Айри довольно кивнула. Мы шли навстречу вечернему солнцу, держась за руки, как в детстве.

※

Когда я, Камиширо Айри, подошла к своему дому, я отпустила руку своего друга детства, которого до этого держала.

Затем я повернулась к Ибуки.

— До завтра, Ибуки.

— Ага. До завтра.

Я слегка помахала ему зашла в дом и закрыла дверь. Положив руку на грудь, я почувствовала, как мое сердце бьется так сильно, что это начинало раздражать. После этого я дотронулась до своих губ. Ощущение от нашего поцелуя всё еще сохранялось.

— …Эм, это ведь просто мое воображение… правда? — пробормотала я, пытаясь убедить саму себя.

※

『...Я люблю тебя.』

『Я тоже…』

Мой первый поцелуй был с горчинкой, но сладким.

«Хм—»

Я, Камиширо Айри, закрыла сёдзе-мангу с клишированным монологом, которую читала, и рухнула на кровать. Неосознанно я дотронулась до своих губ.

— Мой поцелуй не был ни горьким, ни сладким…

Несколько часов назад я… поцеловала своего друга детства, Ибуки, по прихоти. Вспоминая тот момент, я почувствовала, как моё лицо начало гореть.

— ...В любом случае, он совсем не имел никакого вкуса.

По сути, никакого особого вкуса в этом не было. Наши губы просто немного соприкоснулись, и мы слегка обменялись слюной.

Ничего особенного…

— Так почему же я…

Я непроизвольно свернулась калачиком на кровати. Одну руку я прижала к губам, другую — к животу. Ощущение его губ и жаркое, сладкое чувство удовольствия глубоко внутри снова всплыли у меня в памяти.

— …Это было приятно, наверное.

Для меня молодой человек по имени Казами Ибуки как младший брат. И уж точно не как старший брат! Я поцеловала своего младшего брата. Я пересекла границу, которую не следовало пересекать. Осознавая этот факт, я почувствовала лёгкое чувство вины и аморальности…

И некую долю волнения. Я ощутила сладкое, чувственное удовольствие, от которого по телу пробежали мурашки.

Да, это правда… Сначала я была удивлена этим ощущением, и мои колени подкосились.

— Упасть от одного лишь поцелуя. Разве я не слишком слабая?...

— Ты такая слабачка, теряешь силы от простого поцелуя.

Я почти могла услышать, как Ибуки произносит эту фразу мне на ухо. Инстинктивно я замотала головой из стороны в сторону.

— Н-нет… Я не слабая. Это был мой первый раз… Это был мой первый опыт… поэтому я почувствовала себя немного странно, и всё. К-к тому же…

Это не потому, что это был Ибуки.

Не может быть, чтобы я почувствовала что-то особенное к этому младшему брату-другу детства.

— Ах… Чёрт. Это отстой. Я невольно вздохнула.

Я сослалась на нервозность, чтобы объяснить свою слабость и почти что обморок.

Это было хорошей отговоркой, думаю. Но даже если Ибуки поверил в это, правда в том, что я показала ему свою слабость.

— Я… была так крепко обнята кем-то вроде Ибуки…

На удивление… тело моего друга детства было крепче, чем я помнила, и я могла почувствовать сквозь его одежду твёрдые, толстые мышцы. Они казались сильными и внушающими уверенность, но в то же время, если бы он решил что-то сделать силой, я бы ничего не смогла с этим поделать.

— Ах, ч-т что я вообще думаю…! Я отогнала вспыхнувшую в голове странную мысль.

Не может быть, чтобы Ибуки сделал что-то подобное. Нет, вообще-то это довольно странно — думать о друге детства в таком ключе.

— …Это всё из-за того, что мы поцеловались, и я начала думать о всяких глупостях. Я никогда не поцелую его во второй раз. Нет, я не должна целовать его второй раз.

— …Следующего раза не будет, — пробормотала я, пытаясь убедить себя.

※

Спустя некоторое время, за ужином…

— Эй, Айри. Ты недавно целовалась с Ибуки?

— Кх-кх… Внезапный вопрос мамы заставил меня поперхнуться.

Откуда она знает? Не может быть, чтобы Ибуки ей всё рассказал? Он что, рассказал ей, как я потеряла все силы после поцелуя?

— О-откуда ты это слышала…

— О! Так вы действительно целовались!? Какой прогресс, молодцы! Мама радостно захлопала в ладоши.

К тому моменту, как я поняла, что попалась на уловку, было уже слишком поздно.

— А-а, нет… М-мы не целовались… или… ничего такого… Я почувствовала, как лицо начинает гореть.

— Не надо скрывать. Влюблённые должны целоваться, это нормально. …Ты всё сделала правильно. Твоя мама очень рада.

Дело в том, что мама уверена, будто я и Ибуки влюблены друг в друга. И не только мама. Папа тоже так думает… и родители Ибуки считают так же.

…Это всё очень утомительно.

— Хватит. Нет никакого шанса, чтобы я… сделала такое… с таким, как Ибуки. Мы даже не встречаемся… Не задавай глупых вопросов, — я сказала это холодным тоном, чтобы показать, что злюсь.

Мама, однако, лишь тихо вздохнула, как будто её совсем не волновала моя злость.

— Ну что ты, Айри… Ты ведь не ведёшь себя так же с Ибуки? Если будешь так себя вести, он же уйдёт к другой, правда?

— …Уйдёт к другой? К кому?

— К другой девушкой, конечно. Знаешь… в последнее время Ибуки становится всё более привлекательным. Он высокий, умный, и кажется, никого не оставляет равнодушным, правда?

— Н-ну…

Он был слабаком и плаксой.

Он был хрупким и застенчивым.

Он ничего не мог сделать, если я не была рядом с ним. Он всегда следовал за мной повсюду. Что бы мы ни делали, он никогда не отходил от меня. Таким был мальчик по имени Ибуки… Но это всё было в прошлом.

Не успела я оглянуться, как Ибуки стал выше меня. Его тело стало крепким и мужественным. Его миловидное лицо тоже изменилось, превратившись в элегантно мужественное. Что касается ума… ну, он всегда был умным. Я знала, что девушек, испытывающих чувства к Ибуки, немало.

…Все думали, что он мой парень, поэтому не показывали этого. Я знала лучше, чем кто-либо, что Ибуки — очень привлекательный парень.

Нет ни одной девушки, которая знала бы Ибуки лучше, чем я. Но всё же…

— В любом случае, Ибуки не принадлежит мне.

Кому встречаться с Ибуки — это его выбор. Это не моё решение, и не моё дело вмешиваться.

— Для меня Ибуки просто друг детства. Мне не должно быть дела до того, с кем он решит встречаться.

Но несмотря на эти слова, я не могу представить Ибуки, гуляющего с какой-то другой девушкой. Да и к тому же, нет никакого шанса, чтобы он бросил такую милую девушку, как я, и пошёл к другой…

— Ты просто не можешь быть честной, да?

Мама сказала это с явным разочарованием.

— Айри… Что тебе вообще может не нравиться в Ибуки? Таких хороших парней немного, знаешь ли? — сказал папа, отрываясь от газеты и бросая на меня скептический взгляд.

— …Мне, в общем-то, не из-за чего на него жаловаться.

Для меня Ибуки — самый замечательный человек в мире, и я не могу представить никого, с кем было бы так весело. Иногда мы ссоримся… но я даже не ненавижу это. Наоборот, я думаю, что это может быть довольно забавно.

Нет никого, кроме него, кто мог бы спорить со мной на равных. Так что я не имею никаких претензий к нашему нынешнему отношению и тому, насколько мы близки.

— Поэтому всё так, как должно быть.

Если мы станем парой… наши нынешние отношения могут разрушиться. Это меня беспокоит. Но, больше всего…

— …Ну, если бы Ибуки униженно умолял меня встречаться с ним… это другое дело, понятно?

Я ни за что не признаюсь ему первой, и уж точно не буду первой влюбляться в него. Если кто-то из нас должен будет умолять или признаваться, то это будет Ибуки.

«Пожалуйста, Айри. Пожалуйста, встречайся со мной!» Если бы он униженно умолял меня так…

Если бы это произошло, думаю, я бы могла согласиться? Мне было бы жалко его, если бы я отказала после того, как он собрался с духом признаться, в конце концов.

И не то чтобы я совсем не хотела бы…

— Я не так уж сильно люблю Ибуки. …Не знаю, как сам Ибуки ко мне относится.

Как только эти слова сорвались с моих губ —

— «Эх…» — раздался одновременный вздох.

Папа с мамой издали протяжный вздох.

※

После ужина...

— ...Да, это же не значит, что мне особо нравится Ибуки или что-то в этом роде. Вернувшись в свою комнату, я снова начала бормотать об этом.

Мне нравится Ибуки? Невозможно. Что? Я стану как героиня сёдзё манги...

Моё сердце начнёт трепетать? Будет колотиться как сумасшедшее? Я начну мечтать о поцелуе? Ревновать его к другим девушкам?

И потом превращусь в нытика-подругу детства?

— Невозможно.

Если Ибуки — тот, кто хочет меня, то это уже другой разговор...

— Это просто моё воображение, обман разума, недоразумение... просто тревога, и ничего больше. Я осторожно коснулась своих губ, пока не успокоились жар и сердцебиение. И продолжала бормотать снова и снова.

Времени, оставшегося до счастливого брака этой глуповатой парочки: 6 лет. Им ещё предстояло пройти долгий-долгий путь.