Школа Тяньшэнь

- Ты свободен?

Ох... неужели старший пытается меня позвать куда-то? Радан не знал, смеяться ему или плакать.

- ...Да....

Как я тут оказался?

Мальчик посмотрел на парня, который сидел прямо напротив него. Темные глаза с абсолютным равнодушием смотрели в сапфировые глаза. Мы не выглядим как старший и младший - больше похоже на стражу и пойманного бандита.

Радан резко встал. Нет, я не выдержу эту атмосферу.

- Старший, давайте я лично принесу вам еду! - после, маневрируя между столами, он ушел в другой конец зала.

Он убедился, что старший сидит на месте. И с легкой душой начал присматриваться к еде. За эти дни рядом с другими представителями своего поколения Радан впервые понял, что был абсолютно слеп. Как говорят: под лампой всегда темно.

Юн Соха - один из тех, кто за эти короткие годы смог догнать Хвагэ. Издеваясь над слабыми, он всячески наживал себе врагов. Отношения с поколением Чольсу у него натянуты, а Хвагэ почти все так и готовы вцепиться ему в глотку. Из-за этого он фактически стал изгоем, уделяя время только тренировкам.

Но, вспоминая характер Юн Сохи, Радан предположил, что старшему даже нравится такое положение, поскольку в голове у Радана не укладывалось, что сам Юн Соха когда-то переживал из-за издевательств над другими. Явный пример сцена в складе.

Мальчик остановился. Его руки ловко держали палочки и накидывали разные порции в чашку.

Он перевел взгляд в зал. Среди множества стульев его взор остановился на одном из них. Там сидели юные леди, украдкой поглядывая в его сторону.

Радан приподнял уголки губ.

Девушки вспыхнули и отвернулись.

Послышался тихий смешок- Как же легко вывести их из равновесия.

Мальчик снова перевел взгляд на еду и продолжил выбирать. Его мысли блуждали. Я не знаю, как это возможно, но иногда подумываю: под какой же несчастливой звездой я родился, что теперь при каждой попытке спрятаться мои же сопоколенцы выдают меня?

- Господин...

Прячешься за зданиями - чья-то рука указывает в твою сторону. Прячешься в комнате - тебя у двери поджидают. Нет, я не понимаю, неужели старшему так скучно?

- Господин!

Хм?

- Я зову вас, зову! У вас еда вываливается.

Неужели я настолько отвлекся?

- Очень жаль что испачкал пол, я оплачу вдвойне.- Мальчик достал из-за пазухи несколько монет и сунул в руки человеку. - А это мое личное извинение для вас. - Под конец он подмигнул.

Увидев такого клиента, повар не мог возразить, а наоборот - широко улыбнулся.

- Что вы, гость, с кем не бывает.

Радан в ответ тоже улыбнулся.

Мда... как ни старайся тянуть время, но всё равно придется пойти к старшему. Тело будто набилось свинцом. Ноги не двигались, а желание убежать нарастало от одного взгляда Юн Сохи.

Хотя, возможно, лучше и вправду убежать? Могу сказать, что появились непредвиденные обстоятельства?

Богиня Солнца Асмирия, если вы слышите меня, прошу, выручите меня! Своего несчастного последователя среди последователей Будды!

[Империя названа в честь Богини]

Вдруг заходят несколько человек. Что... что случилось? Люди, что болтали, смеялись и весело проводили время, вдруг замолкли. Некоторые даже головы не поднимали.

Среди стольких опущенных взглядов выделялся только один. Тот же абсолютно безразличный взгляд.

Вдруг несколько человек остановились. Они подошли к Сохе. Юн Соха встал с места и поприветствовал этих людей

- Старшие.

Радан тихо шепнул.

- Кто они?

Повар посмотрел на форму мальчика.

- Ты же из Тяньшэня наверняка знаешь их . Это третье поколение учеников Тяньшэнь.

- А почему все замолчали?

Повар немного подумал- Несколько лет назад часть Хвагэ ушли в одиночное совершенствование в пещеры. Поскольку мы платим за защиту вашей школе, третье поколение патрулирует наш небольшой город. Можно сказать, многие «засветились», и лишний раз им на глаза попадаться не хотят.

Радан еще раз сунул монету в руки повара. Воспользовавшись моментом, он ускользнул. А что? Надо было использовать возможность от самой богини!

Счастливый Радан бежал изо всех ног, проталкиваясь через толпу. Кстати, почему здесь такая толпа, хотя город и вправду маленький? Но в размышления углубиться не успел, поскольку услышал знакомый голос:

- Господин, господин!

Радан обернулся. Из окна самой высокой пагоды выглядывала девушка. Павильон Красных Фонарей.

Их тут двое? Скептически посмотрел на здание. Обычно оно только одно, за исключением огромных городов.

- Вы сегодня загляните ко мне?!

Крик девушки привел Радана в чувство.

- Не сегодня, сестрица. - На этом он собирался уйти, но, увидев грустный взгляд девушки, дополнил: - Как-нибудь загляну через несколько дней!

Выражение лица девушки улучшилось.- Буду ждать!

Мальчик помахал рукой и резко повернулся. Сделав пару шагов, он вошел в узкий переулок.

- Прошло несколько дней. Думаю, вам хватило этого времени.

Силуэт в лохмотьях промолчал. Он протянул бумагу. Радан взглянул и не спеша взял ее. Медленно смаковал бумагу ртом и открыл ее. Прочитав первые строки, он почувствовал, как улыбка поползла по лицу.

Он резко закрыл записку и спрятал ее внутри грудины формы.

- Вот ваша оплата. Скажи Чень До, что клиент доволен. - Сказав это, он сунул в руки человека мешочек.

Человек взял его и потряс. Услышав звон, он открыл его. Убедившись, человек кивнул и, не сказав ни слова, ушел вглубь узких переулков.

- Лучше не связываться с ним. Он из Секты Нищих.

Внезапный голос напугал Радана так, что он подпрыгнул.

- Ха-ха... старший!..

Юн Соха наблюдал, как Радан начал смеяться. Он не понимал, что смешного сказал. Чтобы убедиться, что младший всё понял, Соха повторил.

- Он не просто нищий, а состоит в Секте Нищих.

- Старший, подавай признаки присутствия!

- Лучше не связывайся с н...

- Да, да, я учту ваши слова, старший. Что важнее - почему вы искали меня?

Юн Соха опустил взгляд. Вообще-то, это ты первый ушел..... Это не то, что они говорили.

Несколько дней назад.

Лекарь обмотал руки молодому мечнику. Проворчав напоследок, он ушел. Молодой мечник смотрел на свои руки, медленно сжимал и разжимал их.

В тихом пространстве звучали лишь пение птиц и посапывание детей, что были ранены и крепко спали.

- Как надо дружить?

- ...Ты серьезно спрашиваешь это у меня? - Ли Цянь, лежавший с перевязанной ногой, смотрел на Юн Соху.

- Появился младший. Но он особо не интересуется тренировками.

- ...Юн Соха, ты понимаешь, что я всё равно тебе не отвечу? - Ли Цяню иногда хотелось вскрыть голову этому парню и осмотреть его мозг.

- Я... он избегает меня. У тебя много друзей, как ты это делаешь?

- ...Иди отсюда. - Ли Цянь потянулся к мечу.

- Старейшина посоветовал мне с кем-то подружиться.

- С чего ты взял, что мне это интересно?

- Ты слушаешь меня.

- Я банально уйти не могу! - Ли Цянь показал на ногу. Но от меча не было толку. Техники Алого Лотоса тесно связаны с ногой, без нее они бесполезны. Ли Цянь горевал; ему хотелось покинуть это место и этого парня. Почему всё это время ты был глух к словам старейшины, а теперь соизволил услышать его?!!

Заметив этот настойчивый взгляд, Ли Цянь сказал.- Я. Не. Буду. Тратить. На. Тебя. Время!

- Я заменю тебя на ночном патруле через несколько дней.

- ...... -

- Кхм... это на меня не действует.

- Могу заменить тебя трижды.

- Хорошо, слушай внимательно. Самое главное - это...

Сейчас.

Ли Цянь говорил, что совместная трапеза хорошо сближает. Смотря на лицо Радана, Соха сомневался в методах Ли Цяня.

****

Ли Цянь: - Это учитывая ваши взаимоотношения! Я говорил выражение лица, мерзавец!

Юн Соха: старается сделать выражение лица дружелюбнее.

Радан: - Старший страшный!

****

— Мы не пообедали.

Радан оглядел старшего. Ему было интересно, о чем тот думает. Неужели он не чувствует эту атмосферу?

— Думаю, у нас нет на это времени, — осторожно сказал Радан.

— Почему? — чуть нахмурился Юн Соха.

— Вернулись старшие. Будет некрасиво с нашей стороны не поприветствовать их.

— Я поприветствовал их.

А я нет! Старший, ты что, намека не понимаешь?

— …Я читал книгу об ученической почтительности. Там говорилось, что приветствие старшего — самое важное, основа основ для младшего ученика…

Конечно, Радан никогда не читал, но, учитывая саму империю Лянь, тут точно должно быть что-то подобное.

Надеюсь, я не прогадал. Если это не так — не видать мне тихих дней.

— …Ты прав. Нам стоит вернуться. Старшие скоро доберутся до горы Тяньшэнь, — Юн Соха не ожидал, что южанин будет читать ученическую почтительность. Он вообще не ожидал, что тот умеет читать их книги и знает буквы.

Но, учитывая, как он разговаривает на их языке, место для этого есть.

Юн Соха решил, что больше не будет делать поспешных выводов.

Они вернулись в школу, и перед ними образовалась такая сцена.

В трапезной все столы объединили, и на них поставили множество блюд — всех видов и сортов. Все три поколения уселись и ели эту еду. В воздухе густо пахло горячим маслом, соевым соусом и свежим паром от риса.

У Радана живот закрутился от их аппетитного уплетания.

Сапфировые глаза смотрели, как чья-то рука взяла ножку, пропитанную соусом, и из мяса сочно вытекло масло с соусом. Съев мясо, ученик начал облизывать пальцы.

Не успел Радан опомниться, как уже сел среди них и тоже начал есть.

Юн Соха лишь перевел взгляд на них, но сразу же вышел из трапезной.

Радан тихо вздохнул. Он жевал медленно, чтобы прочувствовать вкус, но ему было грустно от одного вида того, как вся еда на глазах исчезала. Палочки не успевали достигнуть поверхности блюда, как кто-то уже брал еду и съедал.

Радан: — …

— Вас что, морили голодом?

Он повернулся к рядом сидящей ученице. Девочка энергично жевала рис с овощами и при ответе чуть не поперхнулась.

— Хка, хка… Хуа…!

Радан постучал её по спине.

Неужели их и вправду морили голодом? Хотя мы же все в одном месте едим, и вроде всё было хорошо. Еда тоже нормальная, хоть и чуть пресная.

Постучав себя по груди, она еле вымолвила:

— Я… я… Эй, это моё! — вдруг она резко ударила сидевшего рядом ученика. Тайком украденная баоцзы упала, и её тут же подхватил кто-то другой.

— Бай Ли, ты съела десяток баоцзы!

— У тебя что, придирки? Что решил, что девочке достанется меньше? Мечтай!

Радан: — …

Он перевёл взгляд наверх. Там сидели Чольсу, которые тоже, как звери, хватали всё, что есть, крали чужое и объедались.

Радан ещё раз посмотрел выше.

Ах…

Там сидели Хвагэ. Они ели спокойно. Никто не прятал свою еду. Каждый ел свою долю.

Я хочу к ним. Интересно, здесь есть правило, запрещающее меняться местами?

Хм.

Хммм?

С каких пор он думает о правилах?! Я наследник восточных земель, будущий мархан с более чем десятью тысячами солдат в подчинении, думаю о каком-то правиле?!

Это школа мурима разрушает мышление людей!

Меня не смог исправить учитель — да что там учитель, отец не смог!

— Молодой господин, прекратите!

Даже голос учителя слышу!! У меня что, галлюцинации?! И где Халид?

Радан резко обернулся и начал искать взглядом пятого принца. Но Халида нигде не было.

Он тоже ушёл…

Но вдруг Радан краем глаза увидел, как новую еду, которую только что принесли, разобрали до конца.

…С меня хватит.

Раздался сильный скрип. Радан тащил стол, волоча за собой, до верхнего ряда. Он взял стул девушки, чуть передвинул и поставил свой стол рядом. Увидев, что нет лишней чаши, пошёл и принёс свою.

Так-то лучше.

Он сел и наконец начал наполнять свою миску. Палочки шустро двигались, подбирая всё, что есть. Он брал еду и отправлял в рот, набивая его до отказа. Масло капало на пальцы, но он не обращал на это внимания.

Напротив него сидел мужчина.

И вдруг он медленно положил палочки и посмотрел на Радана.

А Радан, с полным ртом риса, просто посмотрел в ответ своими сапфировыми глазами, оглядел его.

Чего он смотрит…

Радан опустил взгляд на свою миску и на миску мужчины.

В миске третьего поколения было немного еды, а на миске Радана почти выпадала еда за края.

…Он хочет мою? Разве стол не наполнен едой. По крайней мере у них.

В голову южанина приходили мысли о его поведении, но он сразу отмахнулся от них. Кому какое дело, кто есть там или тут. Еда везде одинаковая.

Но не отрывающий взгляд Хвагэ напряг Радана.

Неужели и вправду хочет мою еду? Краденое вкуснее, что ли?

Ну, допустим, я дам ему свою еду, он тоже даст свою?

И вдруг ученики школы Тяньшэнь увидели сцену, которая заставила проверить глаза — не ошиблись ли они.

Младший Эна достал свою ножку и положил в миску старшего Хвагэ и немного подождал.

Но чем больше шло времени, тем больше мальчик терял терпение.

Он взял палочки старшего, вложил их в его руку и, позаимствовав его руку, положил из его миски еду в свою.

Затем продолжил есть.

Ученик третьего поколения замер.

Остальные Хвагэ напряглись. Снова он снова делает это выражение лица!!

Черты лица мужчины исказились. Через секунду обрушилась ужасающая волна давления.

Чольсу и Эна, которые продолжали есть, вдруг остановились. Их руки не могли держать палочки и тряслись. Продолжить есть они не могли — будто ком встал в горле.

Ли Цянь, который спокойно ел… в отличие от остальных, Ли Цянь имел авторитет, и никто не смел красть его еду. Но его движения остановились.

И все взгляды устремились к самому верху стола. Из-за своего места он не мог разглядеть Радана, но сам по себе Ли Цянь чувствовал это давление, хотя на него оно влияло гораздо меньше — немного посмотрев, он продолжил есть.

Мужчина смотрел на свою руку. На длинных светлых пальцах блестел жир, смешанный с тёмным соусом. Пальцы со шрамами и мозолями будто впитывали этот жир.