Случайная удача

Тьма сгущалась над Городом Теней, когда Цзинь Лун очнулся. Последнее, что он помнил, — голос в своей голове, произнесший это странное слово: «Пробуждение». Теперь он лежал на жесткой циновке в маленькой комнате, стены которой были покрыты древними фресками.

Лань Сюэ сидела рядом, ее глаза были полны беспокойства.

— Ты пробыл без сознания целый день, — сказала она, подавая ему чашу с мутной жидкостью. — Пей. Это поможет.

Цзинь Лун с трудом приподнялся, ощущая, как его тело отзывается болью на каждое движение. Он сделал глоток — жидкость оказалась горькой, но почти сразу же тепло разлилось по его жилам, унимая дрожь.

— Что… что произошло? — спросил он, потирая виски.

— Старейшина сказал, что в тебе что-то проснулось. Но он не стал объяснять подробнее.

Цзинь Лун сжал кулаки, чувствуя, как багровые узоры на его коже слегка пульсируют. Он не понимал, что это было, но знал одно — ему нужно было разобраться в своей природе.

— Нам нужно уйти отсюда, — прошептал он. — Здесь слишком много глаз.

Лань Сюэ кивнула.

— Я знаю путь.

Они покинули Город Теней под покровом ночи, пробираясь через узкие туннели, которые знала только Лань Сюэ. Выход привел их к высохшему руслу реки, усеянному черными камнями.

— Здесь нас не найдут, — сказала она. — По крайней мере, какое-то время.

Цзинь Лун огляделся. Ветер шевелил его волосы, а в воздухе витал запах сырой земли. Вдруг его взгляд упал на что-то необычное — один из камней, лежащих на песке, светился едва заметным фиолетовым отблеском.

— Что это?

Он подошел ближе и наклонился. Камень оказался не просто камнем — это был небольшой артефакт, похожий на осколок кристалла, покрытый тончайшими узорами.

Лань Сюэ нахмурилась.

— Не трогай его. В этих местах артефакты редко бывают безопасными.

Но Цзинь Лун уже протянул руку.

В тот момент, когда его пальцы коснулись поверхности, кристалл вспыхнул ослепительным светом.

— Ты нашел его.

Голос. Тот самый, что звучал в его голове, но теперь он был четче.

— Это Осколок Забвения. Артефакт Высшего ранга.

Цзинь Лун почувствовал, как энергия кристалла вливается в его тело, но вместо боли — лишь странное, почти приятное тепло.

— Что он делает? — спросил он, но не вслух, а внутри своего сознания.

— Он дает тебе то, что тебе нужно в данный момент. Но лишь на время.**

Внезапно перед его глазами пронеслись образы:

Тень дракона, парящего в небе.

Меч, пронзающий облака.

Голос, зовущий его по имени.

— Ааааргх!

Он отпрянул, но кристалл уже слился с его ладонью, оставив лишь небольшой фиолетовый шрам в форме молнии.

Лань Сюэ схватила его за плечи.

— Что случилось?!

Цзинь Лун медленно поднял руку, разглядывая шрам.

— Я… не знаю. Но я чувствую…

Он сжал кулак — и вдруг его тело на мгновение стало прозрачным, будто тень.

Лань Сюэ ахнула.

— Ты… исчез!

Цзинь Лун уставился на свою руку.

— Ненадолго. Всего на секунду.

— Способность Исчезновения, — прошептал голос в его голове. — Но пока что слабая. Осколок дает лишь проблеск силы.

Цзинь Лун ухмыльнулся.

— Судьба наконец-то улыбнулась мне.

Лань Сюэ покачала головой.

— Или подстроила новую ловушку.

Они обменялись взглядами. Впереди их ждало неизвестное, но теперь у Цзинь Луна появился козырь.

И он был готов им воспользоваться.