Когда ветер сводит пути

Гридис мгновенно схватился за ближайшую ветку, удерживая равновесие. Он быстро перевёл взгляд вниз и нахмурился.

— Птенец? — пробормотал он, недовольно прищурившись. — Это ты сейчас мне?

Фигура внизу качнула головой, и из-под капюшона мелькнули белые пряди волос.

— А кто же ещё? — голос незнакомки звучал с лёгкой насмешкой. — Только птенцы забираются так высоко и думают, что их никто не видит.

Гридис вздохнул, скрестив руки на груди.

— Да уж, потрясающее приветствие… Кто ты вообще такая?

Девушка молча наклонила голову, будто разглядывая его, а потом вдруг хмыкнула.

— Хм. А ты совсем мелкий. Даже меньше, чем показалось сначала.

Гридис едва не поперхнулся воздухом.

— Чего?! Я нормального роста!

— Ой, да ладно, — она театрально махнула рукой. — Рост — это не главное. Ты зато забавный.

— Я не забавный! — возмутился он, спрыгивая с ветки. — Я…

— Маленький, — закончила она за него с ухмылкой.

Гридис встал напротив неё, скрестив руки.

— Отлично, и кого это я тут встретил? Лесную ведьму, которая издевается над путешественниками?

Незнакомка хихикнула и, чуть приподняв голову, наконец показала лицо полностью.

— Ведьма? Ой, ну ты мне льстишь. А вообще, зови меня Шедоу.

— Тень, значит… Ну, подходит, — он покосился на её плащ.

Шедоу ухмыльнулась ещё шире.

— А ты кто, заблудившийся герой?

Гридис открыл рот, чтобы ответить… и тут осёкся.

Кто он?

На мгновение в голове мелькнула пустота. Ни прошлого, ни воспоминаний. Только это странное чувство, что он здесь не просто так…

Шедоу внимательно наблюдала за ним, словно изучала.

— Ага, — она прищурилась. — Судя по твоему лицу, ты и сам не знаешь.

Гридис скривился.

— Знаю… Ну, как бы… Примерно…

— Ага-ага, конечно, — хихикнула она. — Ладно, птенец, ты мне уже нравишься. Пошли, раз уж мы встретились.

— Куда?

— Ну, ты же не собирался вечно тут шататься? Значит, тебе нужен путь. А у меня как раз есть один… интересный маршрут.

Гридис задумался. Сам он пока не знал, куда идти, да и компания, пусть и странная, казалась лучше одиночества.

Он посмотрел на неё.

Шедоу чуть наклонила голову и хитро улыбнулась.

— Что, страшно?

Гридис фыркнул.

— Тебя? Да ни капли.

Шедоу развернулась и, махнув рукой, направилась вглубь леса.

— Ну тогда пошли, малыш!

Гридис тяжело вздохнул.

— Я уже жалею…

И последовал за ней.