:Другой мир?

--

…Холод.

Первое, что почувствовал Арата — пронизывающий холод, от которого по телу пробежала дрожь. Он лежал на чём-то твёрдом… камень? Пол. Гладкий, отполированный.

Голова тяжёлая, в ушах гудит. Где он?..

А затем — голос. Женский, с нотками элегантности:

— Наш мир под угрозой. Только вы, герои, можете спасти его.

— Он тоже очнулся…

Раздался где-то рядом ещё один голос. Высокий, мелодичный, но с ноткой сомнения. Женский.

— Трое? Это невозможно… — хрипловатый, строгий мужской голос. Мы призывали только двоих.

Арата приоткрыл глаза. Мир плыл, как в тумане. Свет был слишком ярким — будто он попал в старинный храм, освещённый десятками магических светильников.

Он приподнялся на локтях. Глаза всё ещё не фокусировались, но он увидел силуэты.

Перед ним стояли двое.

Один высокий, стройный парень с серебристыми волосами и ледяным взглядом. Его лицо было почти нереально красивым — как у айдола: острые черты, уверенная осанка, идеальная поза. На нём был чёрный камзол с золотыми узорами. Рука на рукояти меча. Не от страха — по привычке.

Рядом с ним — девушка, от которой у Араты перехватило дыхание. Высокая, с длинными светлыми волосами, переливающимися в свете. Глаза — небесно-голубые, кожа — фарфоровая. Как принцесса из другой реальности.

Но в её взгляде не было тепла. Только удивление… и лёгкое отвращение, когда она посмотрела на Арату.

— Это… кто?

Спросила она, сделав шаг назад.

— Мы не призывали его

Ответил маг в мантии, стоявший чуть поодаль.

— Только этих двоих. А этот… он просто оказался здесь.

Арата поднялся на колени. Сердце бешено колотилось.

Он посмотрел на свои руки — те же самые. Полные, дрожащие.

На одежду — старая футболка, спортивные штаны.

Он был всё тем же собой. Даже здесь.

— Подождите… — прохрипел он. — Где я?..

— В королевстве Медония, — ответил пожилой мужчина в белом одеянии. Судя по внешности — жрец. Его лицо было серьёзным, голос — тревожным.

— Мы призвали героев, чтобы спасти наш мир от надвигающейся тьмы. Обычно приходят только двое. Так было всегда.

Но ты… ты — ошибка.

Словно нож. Одно слово. Ошибка.

— Мы не знаем, кто ты, — продолжил жрец. — В тебе нет ауры героя. Ни капли магической силы. Ты… обычный человек.

В зале повисла тишина.

Арата чувствовал взгляды. Отвращение. Сомнение. Даже жалость.

— Нужно немедленно… — начал кто-то из магов, но его прервали:

— Постойте, — заговорил сереброволосый. — Он ведь попал сюда случайно. Это не его вина.

— Мы не можем держать его здесь, — холодно сказала принцесса. — Он — обуза.

— Тогда пусть живёт где-то далеко. Подальше от столицы, — предложил кто-то сзади. — Пусть начнёт новую жизнь. Если он действительно бесполезен — хотя бы не будет мешать.

Арата молчал.

Он не знал, что сказать. Не знал, что чувствовать.

Всё было, как в кошмаре…

Только он не просыпался.

---

Решение приняли быстро.

В зале начался шёпот. Переговоры — маги, придворные, советники…

Арата больше не слушал. Он просто сидел на холодном полу, не зная, куда смотреть.

Он чувствовал себя… мусором.

Его выдернули из одной реальности, словно ненужную вещь — и теперь уже спешили избавиться.

— С ним поедет охрана, — сказал кто-то. — Дадим старый дом у южной границы. Пусть сам о себе заботится. Пару золотых — и всё.

— Этого достаточно, — добавил жрец, даже не взглянув в его сторону. — Пусть поблагодарит богов, что его не казнили.

В этот момент рядом с ним вдруг присел он — сереброволосый. Его глаза оставались холодными, но голос звучал иначе. Спокойно. Сдержанно.

— Ты не просил об этом, да?

Арата едва кивнул. Дышать было трудно.

— Я не знаю, почему ты здесь, — сказал герой. — Но… держись.

Он вытащил из-за пояса небольшой мешочек и тихо положил рядом.

Пока ты спал мы получили поддержку от короля.

— Здесь ещё десять золотых. На первое время. Никому не говори.

Арата медленно поднял взгляд. Его глаза были влажными, но он не плакал. Он просто не верил. Ни слову.

— Почему ты…? — выдавил он.

Парень встал.

— Потому что ты мне кое-кого напомнил.

Он больше ничего не сказал и пошёл прочь — туда, где его уже обступали придворные. Его ждал другой путь. Путь героя. Спасителя.

Арата остался сидеть, сжимая мешочек с монетами.

И впервые за долгое время в его груди вспыхнуло что-то… тёплое.

Не надежда. Но нечто живое.

---