Глава 7.0
Перед рабочим столом у короля стоял стул. Меня уже ждали.
Я неловко кивнула, присаживаясь, и слыша как позади закрылись массивные двери, оставив меня один на один с Его Величеством. Я была совершенно растеряна, не зная о чем он собирался со мной поговорить. Сжав руки, я смотрела прямо на него. Видимо, он чего-то ждал. Но должна ли я была что-то сказать?.. Молчание длилось между нами чуть больше двух минут, после чего он отвел взгляд. Я победила его в гляделки.
— Давай сразу к делу.
— Давай–те.
Я кивнула.
Я хотела вернуть свой мешочек с деньгами и побыстрее отправиться в путь. Но меня все время задерживали в этом дворце. Почему судьба так не благосклонна ко мне? Я хотела отправится на рынок и купить сладких булочек! А сейчас сидела здесь, ведь король захотел поболтать.
— Элеонора рассказала о том, как вчера ты запрыгнула в ее карету.
Я решила не говорить, отвечая легким кивком.
— Тебя искали рыцари, а ты скрылась.
Я не понимала к чему он клонит. Он думал, что я воровка?
— Что ты скрывала?
— Письмо.
— Письмо от кого?
— От мамы.
— Для кого?
— Для ее друга.
После перекидки слов король издал тяжелый стон, опустив голову. Но потом он выпрямился. Он вобрал воздух в грудь, делая свой силуэт еще больше. С расправленными плечами он напомнил мне орла.
— Для какого друга?
Я наклонила голову в бок. Почему я вообще должна это все рассказывать?
— А зачем Вам?
Его светлые брови поднялись, а глаза забегали. По сравнению со своей семьей он был намного более эмоциональным.
«Это как глоток свежего воздуха...» — так ведь говорят взрослые когда им хорошо?
Я совершенно не понимала для чего королю подобная информация. Он хотел чего-то. Но разве было так трудно сказать сразу? Почему взрослые всегда сначала намекают?
— Мне очень интересно.
Он пытался чем-то занять свои руки и начал трогать перо, с кончика которого стекали чернила.
— Мама говорит, что мне нельзя разговаривать с незнакомцами.
Я решила действовать. Пускай он просто расскажет мне о том, что ему необходимо. Я скрестила руки. Даже если я и буду груба, то это исключительно его вина. Пускай он говорит со мной как со взрослой! Мне не больше не меньше уже восемь лет – возраст в котором дети уже ходят в школу и требуют к себе взрослого отношения!
— Мама тебе не говорила, что с Его Величеством нужно быть вежливым?
Он нахмурился, но я не ощущала от него злости. Он очень добрый. Женщины в королевской семье сильно отличались от него самого.
— Нет.
— Какая у тебя... Хорошая мама. — он издал глубокий вздох, а после откинул перо в сторону, почти на край стола.
— Вы сказали, что хотите поговорить о "деле"... Зачем такие тупые вопросы?
Мои слова словно задели его, ведь он вздрогнул, а после вновь отвел взгляд. Его руки крепко сжались, точно так же как и губы. Видимо, разговаривать с детьми он не привык. Хотя у него целая куча детей. Или я была такой странной для него? Не знаю в чем дело, но я хотела побыстрее вернуться. Камелия, наверное, уже нашла мой мешок. Мне не стоит заставлять ее ждать.
— Я не задаю тупых вопросов!
— Задаете! — Я хмурилась и недовольно смотрела на него, сжав сиденье.
– Ох... — Король закрыл глаза. Он наклонился назад, а после начал балансировать. Он долго о чем-то думал.
«Ведет себя как ребенок! Ох, я могу уже уйти? Он меня достал!»
— У тебя есть отец? — Резко спросил мужчина и сел прямо. Стул ударил по полу, и я округлила глаза.
К чему был этот вопрос? Я задержала дыхание, думая о том, какой ответ мог бы его устроить.
— Нет... Только мама.
— А как зовут твою маму?
— Мария. — он кивнул, а после закрыл лицо ладонями.
Прошла минута, но он ничего не сказал. Неужели, я его как-то расстроила? Мне даже стало неудобно. Я елозила на стуле, ощущая как атмосфера в комнате начинает душить. Беспокойство снова легко кололо сердце, но я смотрела прямо в его глаза. Он не был похож на человека, что мог навредить... Хотя... Камелия тоже не была похожа.
— Друг твоей матери случайно не герцог Вейн? – спросил мужчина, не отрывая ладоней от лица, из-за чего его голос был слегка глух.
Я изумленно подняла брови и начала кивать.
— А как Вы узнали?
— Интуиция... — он хрипло рассмеялся.
Его глаза вновь начали смотреть прямо на меня. Я слегка сжалась. Неужели мамин друг был кем-то плохим, раз Его Величество так плохо отреагировал? Но я все еще не могла понять как он понял, кто мог быть другом моей матери. Неужели письмо тоже украли слуги и рассказали обо всем королю? Но когда я проверяла сумку, то все было на месте. Я опустила ладони, начав теребить ткань своего платья. Неудобно... Под платьем у меня были надеты панталоны и я даже особо бегать не могла. Раньше я никогда такого не надевала. Леди и правда всегда так одеты? Тошнотворно! Я хочу постоянно бегать и играть, зачем мне большая юбка и странные штаны?
— Кхм. Николь, верно? Я вот что хочу у тебя спросить...
— Да?
— Ты уже видела герцога Вейна?
— Никогда. Я узнала о нем пару дней назад, когда мама дала мне письмо.
— А твоя мама... Мария, да? Она что-то еще рассказывала о герцоге?
— Ну... — я задумалась. Вроде бы мама ничего особенного не говорила. — Она сказала, что это ее давний друг и я должна буду самолично отдать ему письмо. Представляете, мама впервые меня отправила одну в столицу! Хотя, я вообще никогда не была в столице! — я засмеялась. — Ну и все. Она дала мне немного денег и письмо. А мой лучший друг даже дал мне–
— Значит, ты даже не знаешь как он выглядит?
И тут я задумалась. Я и правда не знала кто вообще такой герцог Вейн. Джозеф Вейн, если я не ошибаюсь. Я опустила голову. Мама не рассказала о его внешности. Наверное, он какой-то особенный. Значит, я сразу бы его узнала! Но это не точно. Так что, я кивнула на слова короля.
— А почему Вы спрашиваете?.. Герцог преступник?
Мой голос стал тише.
Мужчина лишь рассмеялся.
— Что? Нет конечно. Герцог Вейн тоже мой друг. Можно сказать, что я друг твоей мамы в том числе, — он прокашлялся в кулак. — А герцог... Ох, я хорошо его знаю. Мы с ним далекие родственники. Не бойся, он не преступник и ничего плохого не делал.
— А зачем Вы тогда спрашиваете?
— Ох, ну, понимаешь... Моего друга ищет маленькая девочка. Я хотел бы знать зачем. Но думаю, мы с тобой поговорили достаточно.
«А? Наш разговор уже закончился? Но зачем это вообще нужно было?»
Я скорчила недовольное лицо. Он задумался на пару секунд, а после засмеялся. Видимо, ему понравилось мое лицо. Но мне не нравилось то что он делал! Зачем я вообще приходила? Для того чтобы дать ответы на его странные вопросы?
— Ты можешь идти.
— Вы серьезно?..
— Конечно. Ступай.
Я встала со стула и поправила платье. Я направилась к выходу, но пару раз оглянулась назад. Король сидел, скрестив руки с улыбкой.
— Красивые глазки.
— Что?
— Я говорю... Глаза у тебя красивые.
Мужчина усмехнулся.
— Спасибо?
Я отвернулась от него и пошла к дверям — «Что он вообще имел в виду? Он извращенец?»
Мама говорит, что таких людей надо избегать.
«Но... Стоп. Он сказал, что тоже знает мою маму? Откуда у нее столько влиятельных друзей? У нас даже фамилии нет!»
Стоило мне вернуться в комнату, как я заметила вблизи стоящих слуг. Но это были далеко не те, которых наказали. Другие. Двое женщин поклонились мне, а после продолжили болтать. Зайдя в комнату, я обнаружила, что на столе лежит мешок. Я с широкой улыбкой начала проверять монеты — « Мои деньги! Мамины деньги! Ура!» — я кружилась по комнате, обнимая мешочек. Теперь, когда у меня было все с собой я вполне могла покинуть этот дворец. Я очень благодарна королевской семье, что они меня приютили на некоторое время, но мне стоило ехать. И чем раньше, тем лучше!
— А это обязательно?
Я хмуро смотрела на то, как слуги упаковывали целые чемоданы. Стоило за ужином мне оповестить всех, что я желаю уехать, как сразу же посыпались подарки. Элеонора, вовсе не стыдясь затрат, закинула в мою комнату кучу украшений. Камелия же позаботилась о платьях. Даже король решил сделать подарок. Неужели они такие добрые? Я не понимала для чего мне это все.. Тем более, я ведь знакома с ними лишь один день! С чего такая забота?
После ужина меня предупредили, что с утра будет готова карета, что направлена на путь к поместью герцога. Все складывалось слишком хорошо! Я даже не могла поверить в это. У меня слегка кружилась голова от вида множества платьев. А еще столько золота... Мне точно это нужно? Я все равно вряд ли буду это носить! Я предпочитаю обычное платье-сарафан, без всяких дополнительных украшений. Мне нужны были только рубашка и само платье. Но здесь была целая куча нижнего белья, включая ненавистные мне панталоны.