Глава 4.0
Тишина была практически гробовая, пока мы ехали. Эта девочка ничего не говорила, а я повторяла за ней.
«Может всех дворянских девочек называли принцессами?»
Я не могла поверить, что если она правда член королевской семьи... То я сидела в одной карете с принцессой! Настоящая принцесса! Я неловко сжимала сумку и выглядывала из окна. Мы уже проехали рынок, и я наблюдала другие, незнакомые мне, улицы. Везде так красиво и чисто... В нашей деревне тоже было очень красиво, особенно весной, но тут совершенно другой уровень. Начало осени было хорошим, не холодно, как бывает иногда. В рубашке и платье, мне было совсем хорошо.
Мы ехали довольно долго. Наверное, целый час! Но когда карета все же остановилась, то дверь распахнулась. Девочка быстро вылезла, опять же, не разговаривая. Заметив и мое нахождение в карете, молодой шофер поправил козырек и шокировано оглянулся на принцессу.
— А это еще кто?
Я быстро вылезла, пока парень был удивлен.
Мы около огромного здания. Дворец! Я смотрела на красивое сооружение с открытым ртом. Это просто изумительно. Сколько там было этажей? А сколько комнат? Я даже опустила сумку, оставив ее болтаться на тонком ремешке на плече. Я просто не могла отвести взгляд от дворца.
— Не знаю.
Девочка пожала плечами и пошла вперед. Шофер шокировано скорчил лицо. В конце концов он отвез одну девочку в город, а вернулся уже с двумя. Озадаченно покачав головой он хмыкнул. «Это уже не мои проблемы...» — прошептал он себе под нос, закрывая двери кареты.
Заметив, что красивая девочка идет вперед, я хотела пойти за ней. Но я должна была заплатить.
— Спасибо за поездку! — Я быстро вытянула из мешка одну золотую монету и отдала ее парню.
Теперь я спешила за принцессой. Повезло, что она ходила медленно.
— Так ты настоящая принцесса?
Я не могла скрыть свое любопытство.
«Неужели мне даже позволят войти во дворец? Ох, если это правда, то я расскажу Артуру и маме очень многое! Мое путешествие такое забавное.» — Я бы даже с радостью осталась здесь, но в любом случае нужно было исполнить желание мамы как можно скорее. Но пока, я могла немного поболтать с незнакомкой. Возможно, она сможет помочь.
— Мое имя Франческа Элеонора фон Виттен.
Она говорила так, словно это должно было мне что-то дать. Она слишком высокого мнения обо мне... Я научилась читать только в прошлом году, она хотела чтобы я уже знала всю королевскую семью?
— А я Николь.
Девочка косо взглянула на меня, пока мы шли рядом.
— А второе имя?
— Просто Николь.
— Без фамилии?
— Без.
Я поставила ее в трудное положение. Ее тонкие брови опустились, и я поняла, что она хмурится.
Зайдя в величественный дворец, я вновь открыла рот. Здесь даже пахло по богатому! Для Элеоноры это было жизнью, а для меня чем-то сверхъестественным. Это точно не было похоже на тот домик, в котором мы жили с мамой. Скрипучий пол, странные разводы на стенах, потрепанный ковер в гостиной! – это был мой дом. А дом Элеоноры был полон драгоценностей; здесь было настолько светло, что даже глаза заболели.
— Ваше Высочество, Вы приехали раньше, чем мы ожидали. Ванна сейчас готовится, не хотели бы Вы сначала отужинать?
Нас встретила женщина в темном платье. Ее волосы убраны в низкий пучок и по сравнению с такой роскошью вокруг она выделялась своим простым видом. Ее уставшие глаза обратили внимание и на меня.
— Я хотела бы увидеться с отцом.
— Ваше Высочество, боюсь, что уже поздно, — слуга снова перевела взгляд на принцессу.
— В таком случае, сделай так, чтобы завтра утром я оказалась в его кабинете.
Элеонора пошла вперед. Дворец просто огромен и я была уверена, что мы зашли не в главный вход. Я слышала, что часто в больших зданиях есть несколько входов. Значит, это крыло Элеоноры?.. А у нее есть братья или сестры? А они такие же красивые как и она?
— Простите за грубость, но что это за девочка с Вами?
Слуга ринулась к своей госпоже.
— Это... — принцесса остановилась. Ее большие глаза смотрели на меня с подозрением. Но я ведь уже сказала, что не воровка, что ей еще от меня нужно? Я наклонила голову в бок, смотря ей прямо в глаза. Но Элеонора отвернулась стоило нам войти в зрительный контакт. — Николь.
— Николь? — Женщина скорчила недовольное лицо.
— И что Вы прикажете делать с Николь? — ее голос шел в след уже идущей по длинному коридору принцессе.
— Она мой гость. Сделай так, как положено.
— Как прикажите...
Меня заставили раздеться. Помыли, а после еще и накормили меня!
Сидя в большом по размеру халате, я жевала кусок мяса. Приятно... Мои волосы очень пушисты и сейчас забавно торчали.
Мне выделили свободную комнату. Сейчас я сидела на большой постели, осматриваясь по сторонам. Я даже не могла поверить, что смогу спать в этой комнате. С самой Элеонорой я увидеться больше не смогла. Меня окружили лишь женщины чуть старше двадцати. Было очень неловко, когда меня трогали чужие люди.
— Леди, Вам стоит перестать так много есть.
Одна из слуг наклонилась ко мне, щелкая по ладони. Я надула губы, понимая, что взять еще один кусочек мне не позволят. Но это мясо такое вкусное! Это тонкие ломтики... Чего-то там... Не знаю как называется, но очень вкусно!
— Но мне сказали, что я могу съесть всю тарелку.
— Девушки должны следить за фигурой с самых ранних лет.
Молодая особа скрестила руки, подняв тонкий подбородок. Я лишь закатила глаза. Проблем мне здесь было не нужно, а я потому решила нырнуть в постель. Возможно, утром у меня будет шикарный завтрак! Хотя за это время я уже соскучилась по маминой еде.
«Надеюсь, у нее там все в порядке.»
Меня разбудили и сразу же отправили в столовую. Было так рано, что я еле смогла открыть глаза. А еще было трудно ходить, ведь меня заставили надеть какое-то странное платье! С виду оно красиво, но мне казалось, что на мне оно через чур яркое... Или это я так думала, ведь еще не проснулась? Но, честно сказать, я вообще не понимала, что происходит. Шелковистые ботинки заставляли меня практически взлететь над полом. А яркая ткань обвивала тело. Подобных пестр цветов редко можно было увидеть в нашей деревне, а если у какой-то женщины они и были, то на нее смотрели с забавой. Это никому не нравилось... Но в столице куча пестрых людей.
«Значит теперь я тоже такая?»
Зевая, я зашла в огромную столовую. Меня встретил большой стол, наполненный едой. За ним царственно сидело множество людей. Шесть человек наблюдали за моим пришествием, а принцесса, с которой я познакомилась вчера, даже не обратила внимание. Когда солнечные лучи стали щекотать глаза, я все же смогла преодолеть сон. Я совсем не ожидала столько людей...
«Это члены королевской семьи? Я точно могу здесь есть?»
— Элеонора, твоим гостям следует знать правила, – старшая девушка, в грациозном синем платье, взмахнула вилкой. — Она опоздала на полчаса. Мы почти закончили завтрак, а она только встала.
Я заметила, что у всех детей был странный уставший взгляд. Словно они работали несколько часов без всякого перерыва. Никаких других эмоций. Тонкая полоса губ и редкие сдвиги бровей. Я никогда не видела настолько холодного общения, особенно в кругу семьи. Они словно сделаны из камня, неспособного на чувства.
Сам же король, что пытался не отвлекаться от еды, был точно по-эмоциональнее своих дочерей. Он все время оглядывался на супругу, такую же замкнутую личность.
— У нее даже фамилии нет, чего ты ожидала, сестра? — Элеонора продолжила есть, словно не слыша упрека со стороны старшей. Они были изумительно похожи по сравнению с другими сестрами; у кого-то отличался цвет волос, а у кого-то цвет глаз.
— Без фамилии? — удивленно произнесла девочка чуть старше нас. Ее каштановые волосы убраны в два пушистых хвостика по бокам головы. Рядом с ней сидела точно такая же девочка, но с распущенными волосами. Они близнецы. — Ты вообще думаешь о том, кого приводишь во дворец? — хоть тон ее голоса был более эмоциональным, но холодное выражение лица никуда не пропадало.
— Прекратите ругаться при гостях.
Голос мужчины заставил всех за столом замолчать. Сам он выглядит довольно привлекательно, хоть уже и не молодо. Я могу предположить, что ему около сорока. Морщины кричали об его медленном превращении в старика, но пока что он еще держится. Я даже не видела седых волос у него на голове, а может дело в том, что они и без того светлые? Его короткие светлые волосы взъерошены, но приятно убраны назад. Его сапфировые глаза устало посмотрели на всех дочерей, а после он обратил внимание и на меня.
— Присаживайся, не стесняйся. Если Элеонора позволила тебе приехать сюда, значит она доверяет тебе. Я не сомневаюсь в своих дочерях.
— Мы познакомились вчера вечером, отец. Я знаю только ее имя.
Король сжал кулаки, пытаясь сдержать разочарование. Видимо, холод со стороны его семьи был для него почти трагичным. Хотя он улыбался... Мило, наверное...