Она разрывает людей
Среди множества неудобств, возникших с тех пор, как я стал министром информационного отдела, самым досадным, пожалуй, было то, что в выходные дни я даже не мог выйти на улицу в одиночестве.
Каковы бы ни были мои реальные способности и ценность, я — министр информационного отдела Империи.
С точки зрения титула, я очень важная персона. А значит, куда бы я ни пошел, ко мне приставляют охрану.
Ну, в обычное время это не проблема. Агенты охраны обычно уважают личное пространство.
Проблемы начинаются, когда охранять меня назначают того, у кого в голове нет понятия о личной жизни.
«Министр! Я хочу вот это! Купи мне это!»
«…»
Идя по улице, эта девица вдруг указывает пальцем на еду, которую ест кто-то другой, и, дергая меня за рукав, начинает канючить. Ее зовут Кристина.
Несмотря на такое поведение, она — агент «Совы», секретной диверсионно-разведывательной организации информационного отдела, и даже завербована имперским правительством из каких-то особых мест.
К слову, несмотря на свой инфантильный тон, Кристина — вполне взрослая женщина. В этом году ей исполнилось двадцать, так что она уже не ребенок.
Хотя ведет себя как дитя малое.
«Министр! Ты меня вообще слушаешь?»
«Слушаю».
Подавив вздох, я подошел к прилавку, на который указала Кристина, и купил ей желаемую сахарную вату.
Такое развитие событий было вполне предсказуемо, когда она вызвалась меня охранять.
И всё же реальность оказалась еще утомительнее, чем я ожидал.
Если бы я рассказал кому-нибудь об этом, кто-то, возможно, усомнился бы.
Зачем терпеть такое, если можно просто отказаться от охраны?
И это был бы разумный вопрос. Если бы я мог отказаться, я бы отказался.
Но я не мог отказать.
Потому что я боюсь Кристину!
«М-м-м! Какая сладкая! Вкуснотища! Министр, будешь?»
Эта женщина, протягивающая мне сахарную вату с улыбкой на лице, — убийца.
Причем не просто убийца, а прирожденная душегубка, убивавшая людей еще до того, как ее завербовали в «Сову».
Я однажды видел, как она убивает людей.
Кристина не использует оружие, когда убивает.
Она просто разрывает людей голыми руками.
Взрослых мужчин, вооруженных до зубов, — голыми руками, разрывает на части!
Да она вообще не человек, если честно, а какой-то монстр!
«Министр?»
Взгляд Кристины вонзился в мою грудь, словно ледяной кинжал.
Сахарная вата всё еще была протянута в мою сторону.
Я поспешно наклонился и откусил кусок.
«Аха-ха! Ну как? Сладко и вкусно, правда?»
«Угу».
Опасно! Я чуть было не потерял бдительность, задумавшись о постороннем.
Если бы я и дальше игнорировал Кристину, она бы меня тоже разорвала на куски.
С хищником нельзя терять концентрацию ни на секунду.
Сегодня я буду исправно играть роль кошелька Кристины.
«Кстати, а куда ты хотела пойти сегодня?»
Да никуда я не хотел идти. Просто Кристина с утра пораньше заявилась ко мне домой, уставилась на меня в упор и стала упрашивать выйти на улицу. Я испугался и поспешил согласиться, лишь бы она отстала.
Но сказать такое вслух было бы верхом идиотизма.
Кристина ведь спрашивала не потому, что ей было интересно, куда я хочу пойти.
Ее слова были лишь женским способом выразить свое желание в форме вопроса.
То есть, «куда ты хочешь пойти» на самом деле означало «куда интересненькое ты меня поведешь?».
Если бы я упустил этот момент, то в следующее мгновение был бы разорван на части.
Но не на ту напала, Кристина.
Такое развитие событий было вполне предсказуемо.
Я подготовился заранее, поэтому смог непринужденно выдать заготовленный ответ.
«В кафе».
«В кафе? Ой, это случайно не то самое новое модное кафе, которое сейчас так популярно в столице?!»
Я закинул наживку, и Кристина тут же клюнула, расплывшись в сияющей улыбке и чуть ли не подпрыгивая от радости.
Теперь никаких сомнений.
Кристина с самого начала хотела пойти именно в это кафе, и потому так настойчиво звала меня на улицу.
Я как всегда оказался прав.
«Пойдем, министр! Скорее! Скорее!»
Подгоняемый Кристиной, я направился к модному кафе.
Я знал только приблизительное местоположение, но нужное место нашлось довольно быстро.
Благодаря огромной толпе людей, толпящихся у входа.
«Кажется, это здесь».
«Министр?»
Это кафе было совмещено с пекарней, и, видимо, поэтому оттуда доносился восхитительный аромат, щекочущий ноздри.
Я, конечно, не ради еды сюда пришел, но запах выпечки был и правда неплох. Неудивительно, что это место так популярно.
Кристина, похоже, тоже учуяла запах и забавно сморщила носик.
Но, увидев, сколько народу, она, видимо, поняла, что внутрь не попасть, и ее лицо слегка помрачнело.
Неужели она меня сейчас разорвет от злости?..
«…Вот оно что. Ладно, я поняла. Ничего страшного».
К счастью, Кристина сдалась без боя.
Я немного струхнул, поэтому с облегчением повел ее в свое любимое кафе и угостил огромным парфе.
Кристина осталась довольна, и благодаря этому я благополучно пережил еще один день.
Но всё-таки, почему в свой законный выходной я устал больше, чем обычно?
В тот вечер, уже собираясь ложиться спать, я вдруг почувствовал себя таким разбитым, что пришлось выпить теплого молока, чтобы хоть как-то успокоиться.
«Н-ну, так сойдет, наверное?»
Кристина несколько раз колебалась перед зеркалом, и наконец, кое-как приведя себя в порядок, глубоко вздохнула и вышла из дома.
Сегодня был долгожданный день — день, когда она должна была охранять министра.
Она знала, что на работе министр — безжалостный и бесчувственный, но в выходные он, как обычный человек, предпочитает отдыхать и расслабляться. Поэтому охранять министра в выходные дни было для агентов «Совы» редкой удачей.
Конкуренция, блин, бешеная.
Особенно среди женщин-агентов. Многие из них были готовы подкупить Селин, лишь бы получить шанс охранять министра в выходной, но эта железная леди ни за что не подпускала к нему других женщин, кроме себя.
Недовольство, конечно, росло, но, поскольку мужчины-агенты в среднем и правда были сильнее, и, главное, сам министр никак не комментировал ситуацию, женщинам-агентам оставалось только глотать слезы и молчать.
Поэтому, когда новость о том, что именно Кристине выпала честь охранять министра в выходной день, разлетелась по отделу, реакцию агентов можно было себе представить.
Хе-хе, а я не такая, как все эти неудачницы! Ведь министр сам меня выбрал!
Строго говоря, министр ее не выбирал, а просто дал согласие, но в голове Кристины это как-то так трансформировалось.
В приподнятом настроении Кристина направилась к дому министра. У дверей она сменила агента, явно не горевшего желанием ее видеть, и тут же ворвалась в дом.
«Министр! Я пришла!»
«Ага».
Несмотря на выходной, министр был уже на ногах и выглядел вполне бодрым.
Кристине было немного жаль, что не удалось увидеть министра в постели, с растрепанными волосами, но в то же время она подумала, что и так тоже неплохо.
Министр, лениво потягивающий чай за чтением газеты, — тоже очень даже ничего!
Кристина подошла к министру, села рядом и не сводила с него глаз.
Обычно она была вполне тактичной и уважала личное пространство других людей.
Но в случае с министром, а также под предлогом выполнения служебных обязанностей по охране, тормоза словно отказали.
Если бы ее не остановить, она, наверное, весь день просидела бы, не отрываясь глядя на министра.
Кристину это бы вполне устроило, но тут министр произнес слова, которые обрадовали ее еще больше.
«Может, прогуляемся?»
«Правда?!»
Кристина решила, что сегодня — просто какой-то невероятно удачный день.
Мало того, что ей удалось увидеть министра в выходной, так он еще и позвал ее с собой на прогулку!
Да это же почти свидание, можно сказать!..
В восторге Кристина, едва выйдя на улицу, тут же принялась выпрашивать у министра всякие сладости.
Ей не столько хотелось есть, сколько просто пошалить и покапризничать перед министром.
При этом она втайне боялась, что надоедает ему, но министр, казалось, ничуть не возражал и покорно выполнял все ее прихоти.
А когда министр откусил предложенную ею сахарную вату, Кристина чуть ли не взлетела от счастья.
«А-а-а, какое блаженство!»
Когда они только познакомились, она и представить себе не могла, что когда-нибудь будет вот так гулять с ним вместе.
Министр и тогда был министром, а она была всего лишь безвольным орудием клана.
У нее не было ни цели, ни убеждений, ни воли, ничего, только механическое повторение убийств. Именно министр наполнил ее жизнь смыслом.
В каком-то смысле министр создал само ее «я», так что неудивительно, что ей порой хочется повести себя как ребенок и покапризничать.
«Кстати, а куда ты хотела пойти сегодня?»
«В кафе».
«В кафе? Ой, это случайно не то самое новое модное кафе, которое сейчас так популярно в столице?!»
Вероятность была невелика. Она это понимала, но в голове Кристины уже зародилась сладостная надежда.
А вдруг министр специально выбрал место для свидания с ней?
Впрочем, по прибытии на место она тут же поняла, что это не так.
«Кажется, это здесь».
«Министр?»
Министр смотрел на кафе, расположенное неподалеку, с каким-то напряженным выражением лица.
Как ни старайся, нельзя было сказать, что он смотрит на место для свидания.
Почувствовав неладное, Кристина повернула голову и тут же уловила знакомый запах.
Сквозь сладкий аромат свежей выпечки пробивался едва уловимый, но хорошо знакомый ей запах, который мог учуять только тот, для кого убийство стало обыденностью.
…Запах крови?
Кристина проследила за взглядом министра и посмотрела на верхние этажи здания кафе.
И тут же всё поняла.
Внутри что-то произошло.
Только теперь до нее дошло, зачем министр привел ее сюда. Она тихо пробормотала, стараясь не выдать разочарования:
«…Вот оно что. Ладно, я поняла. Ничего страшного».
Стараясь не показать своего разочарования, Кристина уже хотела позвать сменщика, чтобы он подменил ее в охране министра.
Нельзя было оставлять министра без охраны ни на минуту.
Но тут министр неожиданно произнес:
«Тогда пойдем в мое любимое кафе».
«А, а я… тоже?»
«Гм? Разве ты не хочешь?»
«Х-хочу, конечно, но… разве так можно?..»
На вопрос Кристины, можно ли вот так просто оставить это место без внимания, министр усмехнулся и ответил:
«Конечно, можно. Сегодня же выходной».
Разумеется, министр, даже в выходной день, не стал бы просто так игнорировать подозрительное место.
Его слова означали, что сейчас ничего не происходит, и можно не беспокоиться о мирных жителях. А разобраться с этим нужно будет позже, ночью.
После полуночи это уже не выходной, если подумать.
Кристина улыбнулась про себя, решив, что это в духе министра — пошутить таким образом. И вместе с министром отправилась в его любимое кафе, где они провели время за огромным парфе.
А ночью, сменившись с поста охраны, она вместе с другими агентами «Совы» снова отправилась к тому самому кафе, где побывала днем.
На следующий день.
На столе министра лежал отчет об операции.