Оплата обучения (4)
На следующий день.
Минипин резко открыл глаза.
«...Сон?»
Но это не могло быть сном.
Он открыл глаза, лежа ничком на холодном полу, а когда встал, обнаружил, что его челюсть сильно распухла.
Лишь какое-то одеяло укрывало его.
В этот момент в его голове промелькнуло зловещее предчувствие.
— А, нет! Дорогая! Дочка!
Минипин оттолкнулся от пола и кубарем скатился со второго этажа.
Однако.
— Проснулся?
— Папа! С добрым утром!
Жена и дочь встретили Минипина как ни в чем не бывало.
— ...А?
Минипин застыл с бессмысленным выражением лица.
В камине весело потрескивал огонь, запекая батат, картофель и кукурузу.
С кухни доносилось бульканье, и пахло куриным рагу.
В чашках плавали цветочные лепестки, а за окном на солнце и ветру лениво колыхалось белое белье.
— ?
Минипин был сбит с толку этой абсолютно неизменной повседневностью.
Отношение жены и дочери к нему было таким же, как обычно.
Да и в самом доме ничего не изменилось со вчерашнего дня.
— Ох, ну ты даешь. Чего ты улегся спать прямо на полу! Ты такой тяжелый, что я даже не смогла тебя перетащить! Что за привычки во сне~
— А, что? Я на полу?
— Ага. Лежал ничком и храпел как сурок. Я пыталась тебя разбудить, но ты не вставал, так что я просто укрыла тебя одеялом и ушла. Шею не защемило?
Шлепок жены по спине был довольно ощутимым.
— Э-э, нет. Вчера ничего не случилось? Воров не было?
— Что? Воров? Как они могли появиться, когда ты дома? Какой смельчак бы посмел...
— А, нет, ничего. Просто приснился плохой сон.
— Ой, это потому что ты спал в неудобной позе! Кстати, достань из камина батат и кукурузу~ Они, наверное, уже готовы. А картошку я положила позже, так что оставь её!
Жена, похоже, ничего не знала.
Минипин с ошарашенным видом сел за стол и съел завтрак, приготовленный женой.
Затем, как и всегда, он вышел из дома вовремя и направился в офис гильдии.
Уличный пейзаж тоже был совершенно обычным и повседневным.
Соседи здоровались, как только он вышел за ворота, подчиненные кланялись по пути на работу.
— ...Неужели это правда был сон?
Но сколько бы он ни думал, это не сходилось.
Челюсть определенно распухла, да и дыра в деревянной стене осталась на месте.
Значит, какой-то безумец действительно проник в дом, ударил Минипина в челюсть и ушел.
Даже ничего не украв!
— Кто, черт возьми, это был?
Минипин покачал головой.
Он поклялся себе, что сегодня вечером запрет все двери наглухо.
Этой ночью.
Минипин, лежа в кровати, закрыл глаза только после того, как убедился, что жена крепко уснула.
Шурх-
Если бы не этот тихий звук, снова донесшийся от окна.
— Д-да ладно?!
Минипин посмотрел на окно.
Там снова стоял вчерашний безумец.
Вторженец, который беззвучно вскрыл замок и перешагнул через подоконник.
Более того, он намеренно создавал шум, скомкав в руке лист бумаги, словно желая продемонстрировать свое призрачное присутствие.
Шурх- шурх-
Это зрелище было настолько жутким, что по коже бегали мурашки.
— ...На этот раз я тебе спуску не дам.
На всякий случай Минипин спрятал свой любимый меч в изголовье кровати.
Звяк-
К счастью, жена спала так крепко, что её пушкой не разбудишь.
Этот огромный меч излучал устрашающую ауру убийства, стоило лишь вынуть его из ножен.
— Умри!
Минипин, взмахнув двуручным мечом, бросился на незваного гостя.
Но.
Хлоп-
Произошло нечто невообразимое.
Аура Градуэйтора, способная разрезать всё на своем пути при вращении на высокой скорости.
Она, покрывавшая меч, была остановлена.
Причем голой рукой противника!
Кр-р-рах! Дзынь! Треск!
Меч Градуэйтора и его аура были заблокированы. Более того, лезвие начало крошиться вместе с аурой.
«Э-это невозможно...!»
Минипин был в ужасе от происходящего прямо перед его глазами.
Но даже этот ужас ему не позволили испытать до конца.
БАМ!
Кулак, снова прилетевший в челюсть, оборвал его сознание.
— Дорогой, у тебя в последнее время ужасные привычки во сне.
Проснувшись утром, жена спросила об этом так, словно ничего особенного не происходило.
— ...
Минипин, снова проснувшийся сегодня утром на полу, не мог ничего ответить.
Как сказать? Что каждую ночь к нему врывается незнакомец, бьет в челюсть, и он снова и снова теряет сознание?
Эту душещипательную историю стыдно рассказать не только жене, но и друзьям, коллегам и подчиненным.
«Так дело не пойдет. Сегодня вечером свяжусь с городской стражей».
Впервые в жизни он решил положиться на силу закона.
С принятым важным решением в душе, Минипин закончил сборы на работу.
Прошла та ночь, и наступило следующее утро.
— Господин Минипин. Вы уверены в своем заявлении?
Следователь городской стражи, не спавший всю ночь, тер сонные глаза и спрашивал.
Минипин не мог ничего ответить.
Вчера вечером вторженец не пришел.
Следователи городской стражи посмотрели на гигантскую фигуру Минипина снизу вверх и сказали:
— Если рассуждать логически, трудно представить вора, способного ограбить дом господина Минипина.
— К тому же поймать голую рукой ауру уровня Градуэйтора. Что за бред... Зачем человеку с такими навыками вообще заниматься мелким воровством?
— Вы сами сказали, что в последнее время ни с кем не враждовали. Хм, может, это сталкинг на почве страсти?
— В любом случае. Мы тоже люди занятые и не можем позволить себе такие ночные дежурства впредь.
— Взамен, хоть это и немного, мы усилим патрулирование в этом районе. Всего доброго.
В итоге Минипину пришлось несколько раз поклониться и отправить следователей восвояси.
И, как ни удивительно, той же ночью.
Шурх-
Вторженец явился.
— А-а-а-а! Ах ты ублюдок! Кто ты вообще такой!
Минипин, надев два шлема и вооружившись мечами в обеих руках, выскочил навстречу, но результат был таким же, как и всегда.
Бам- Кряк!
Два шлема были разбиты, два меча сломаны.
Минипин снова получил удар в челюсть и потерял сознание.
И на следующий день.
И на день после следующего.
И еще через день.
Ночные визиты продолжались.
Наступило утро, и Минипин, в очередной раз убедившись, что из дома ничего не пропало, с опустошенным чувством сидел на диване в офисе гильдии.
На всякий случай он уже отправил жену и дочь к родственникам.
С того дня Минипин стал человеком, который боится ночи.
Какой-то псих постоянно залезает в окно, бьет один раз и исчезает — как тут не бояться?
Это было очень эффективное и жестокое природное снотворное.
«Я в последнее время страдал от бессонницы на нервной почве... Это что, какая-то модная шоковая терапия?»
Конечно, нет.
Но он не мог никому рассказать об этом, чтобы не потерять лицо главы гильдии, и только мучился в одиночестве.
— Если расскажу городской страже, меня только на смех поднимут. Ха, этот хитрый ублюдок. Приходит только тогда, когда я один, это просто...
Кто в этом мире поверит, что гигант ростом более 2 метров 30 сантиметров стал жертвой постоянного сталкинга и избиений?
Столкнувшись с такой проблемой впервые в жизни, Минипин чувствовал лишь бессилие.
Именно в этот момент.
— Глава гильдии. Пришла заявка.
Адъютант протянул пачку документов.
На этот раз их было немного. Всего один лист.
Минипин прищурился.
— Заказ в мертвый сезон?
— Да-а, ну. Один и тот же человек присылает заявки уже несколько дней подряд.
В этот момент.
Минипин заметил что-то странное.
Состояние заявки, которую, как утверждалось, присылали каждый раз заново, было ужасным.
Бумага, которая должна была быть новой, была сильно помята.
— Что это? Разве это не новая заявка? Почему она такая мятая?
— Не знаю. Он каждый раз приходит, подает помятую заявку и уходит. Это тот студент академии, о котором я вам говорил.
— ...Академии? Кто это?
— Ну тот самый. Молодой господин из Колизея. Которого вы когда-то велели напоить молоком и отправить домой.
— А-а~
Только тогда он вспомнил. Воспоминание о нелепом клиенте, которого он выгнал.
— В любом случае. Я не собираюсь потакать играм богатеньких сынков...
Минипин и в этот раз, не особо задумываясь, взял заявку и скомкал её.
Шурх-
В этот самый момент.
Минипин застыл, словно пораженный молнией.
Звук сминаемой бумаги, который он только что услышал, был ему до боли знаком.
— ...!?
Минипин поспешно расправил дрожащими руками только что скомканную заявку. И снова скомкал её.
Шурх-
То ли бумага была из особого материала, то ли еще почему, но звук отличался от обычного шуршания бумаги.
Этот звук был определенно тем самым неприятным шумом, который издавал ночной гость.
И если подумать, почему заявка, которую он всегда комкал и выбрасывал в мусорное ведро своего офиса, снова вернулась сюда?
Минипин обернулся к адъютанту и, запинаясь, спросил:
— Ты, ты... ты убираешься в моей комнате в последнее время?
— Что? Конечно. Каждый день.
— А мусорное ведро? Вытряхивал?
— Оно каждый раз было пустым, так что я его отдельно не вытряхивал.
Слова адъютанта шокировали Минипина.
Эту заявку он выбросил в мусорное ведро в офисе несколько дней назад.
— Значит...
Какой-то псих подает заявку, подбирает её из мусорного ведра, когда её выбрасывают, и подает снова.
А потом шуршит ею и нападает по ночам!
— Ч-что за чертовщина! Какой псих вытворяет такое безумие...!
Минипин с побледневшим лицом полностью развернул заявку.
<Заявка>
Имя: Викир
Принадлежность: Академия Колизей
Суть запроса: Найм 1 проводника
Цель: Уничтожение монстров
Бумага была настолько измята, что текст едва читался.
Пока Минипин с ошарашенным видом смотрел на заявку...
— ...Ну как?
Из-за спины адъютанта раздался незнакомый голос.
Пока адъютант пытался возразить, что сюда нельзя входить, Минипин застыл с пустым выражением лица.
«Это предупреждение».
Первокурсник академии Колизей. Викир.
— Теперь появилось хоть немного желания принять заказ?
Он говорил голосом, точь-в-точь как у вчерашнего ночного гостя.