Соревнование по Охоте(7)
Кайл окинул взглядом округу и уверенным, слегка натянутым тоном заявил:
«Через некоторое время всё растает, и будет как новое».
«…»
Хотя это казалось маловероятным, Оуэн решил не спорить на эту тему. Вряд ли можно было найти однозначный ответ.
Вместо этого он задал вопрос, который давно вызывал у него любопытство.
«Но ты говорил, что восстановление леса стоит больших денег. Так откуда же они берутся?»
Северные регионы, где зима длится почти три сезона, не могли похвастаться хорошими урожаями. Было бы сложно собрать достаточно денег на десятки или сотни магических камней в таком месте.
«Разве не очевидно?»
«…?»
«Мы получаем их, продавая трупы монстров. Трупы монстров, между прочим, очень дорогие».
Ах, точно.
Выслушав Кайла, Оуэн снова мог вспомнить сеттинг «Цветка Империи». В оригинальном произведении трупы монстров были очень ценными и дорогими. Мех и кожа монстров были дорогими и качественными материалами для одежды. Более того, в ядрах монстров иногда находили драгоценные камни.
Кроме того, мясо и кости монстров использовались для изготовления корма для скота, делая монстров неожиданно полезными во многих отношениях.
«…Погоди-ка. Значит, всё-таки нормально, если я использую эту способность?»
Дослушав до этого места, Оуэн усомнился в возражениях Кайла, которые слышал ранее. Кайл явно упоминал, что восстановление жизненной силы опустошённой земли требует множества магических камней. Он также подчёркивал, что приобретение магических камней требует значительных денег.
Однако, если они могут получить огромную сумму, продав трупы множества убитых монстров, не должно быть причин беспокоиться о затратах. Когда Оуэн с озадаченным видом задал этот вопрос, Кайл молча моргнул и ответил:
«…Наверное?»
«…»
Вот же.
Оуэн проглотил ругательства, подступившие к горлу.
‘Если бы ты не был второстепенным героем, я бы уже врезал тебе’.
Он успокоил себя, напомнив, что Кайл — второстепенный герой.
С такой выдающейся внешностью и способностями Кайл был достаточно замечательным, чтобы вызывать зависть. Однако, увидев такой изъян, Оуэн подумал, что он всё-таки человек.
Оуэн вздохнул и поднялся с места.
«Давай вернёмся на базу немного позже».
Из-за их повторной охоты в бездне количество убитых монстров уже было сравнимо с остальными. Так что пора было возвращаться на базу после ещё нескольких заходов.
«Уже?»
Однако с точки зрения Кайла, который вообще любил охотиться подолгу, принять эту идею было непросто. Возможно, потому что большую часть дней он проводил за бумажной работой и исследованиями в Усыпальнице, выходя в мир лишь дважды в год. Не было много мест, где можно было бы использовать магию и магическую силу, кроме самой Усыпальницы. Кроме того, не так уж много волшебников могли справиться с магией Лорда Башни.
«У меня есть обещание».
Оуэн кратко ответил на вопрос Кайла, который лишь ещё больше озадачил его.
«Обещание? У тебя?»
В ответ на вопрос Кайла Оуэн кивнул, словно выражая недоверие его тону, который казался весьма пренебрежительным.
«Да. Обещание».
«У тебя же не так много друзей, верно?»
Несмотря на ответ Кайла, Оуэн медленно ответил.
Утверждение о том, что у него не так много друзей, было правдой, но звучало не особенно приятно, когда его высказывали подобным образом.
‘…Это не ошибка, но чувствуется немного неприятно’.
«Ты сам это сказал. В любом случае, кто это? Тот, с кем ты пообещал?»
В ответ на вопрос Кайла Оуэн отвел взгляд и медленно сжал губы.
«…Запутанная личность».
Услышав ответ Оуэна, Кайл сузил глаза.
«Запутанная личность?.. Что это значит?»
«Ну, просто кто-то такой».
Объяснять было бы долго и сложно. Выразить все мои мысли и эмоции относительно Лусии и точно их сформулировать было бы непросто.
Когда Оуэн вздохнул и ответил, Кайл прищурился ещё сильнее.
Оуэн усмехнулся, наблюдая за реакцией Кайла.
«Ты скоро тоже узнаешь. Этот человек появится. Или, может, ты поймёшь сразу».
Оуэн добавил, слегка поглаживая подбородок.
Услышав это, выражение лица Кайла стало ещё более странным.
«О чём ты говоришь? Говори так, чтобы я мог понять».
Кайл потребовал объяснений, поскольку ход мыслей Оуэна казался совершенно непостижимым.
Однако вместо объяснений Оуэн снова горько усмехнулся.
«Сейчас я не могу сказать. Это было бы жульничеством».
Не было другого выхода. Раскрыть ответ сейчас было бы чистым жульничеством.
И второстепенный герой Кайл поймёт это в мгновение ока, без необходимости упоминаний со стороны Оуэна. В тот момент, когда он увидит главную героиню Беллу, он почувствует свою судьбу.
И в мимолётный момент он постигнет, что такое настоящая любовь.
«Жульничество? Что за странные разговоры…»
Однако с текущей точки зрения Кайла всё звучало как полная бессмыслица.
Пока Кайл продолжал выражать своё раздражение, с одной стороны послышался шорох, а затем голос.
«Ах, наконец-то нашла».
Услышав звук дыхания в месте, где не должно было быть ни души, взгляды двоих невольно устремились в ту сторону.
Когда их взоры упали на это место, человек, стоявший там, приветствовал их яркой улыбкой.
«Наконец-то нашла. Человека».
Серебряные волосы, будто сотканные из лунного света, и ясные серебристые глаза, словно хранящие этот свет.
Внешность, в точности воплощающая описание из романа.
Белла Тейлор, главная героиня «Цветка Империи», стояла там.
‘Белла…?’
Как поклонник оригинала, Оуэн, естественно, сразу же узнал её.
Серебряные волосы и серебристые глаза в сочетании с внешностью, точно изображённой на иллюстрации обложки.
Её облик ясно выдавал её личность.
И Кайл спросил с озадаченным выражением: «Кто вы?»
Это был взгляд замешательства, словно он спрашивал, как обычный человек мог зайти так далеко.
‘…Разве он не должен был влюбиться в Беллу с первого взгляда?’
Оуэн почувствовал лёгкое недоумение, но вместо того чтобы глубоко размышлять, он стал ждать ответа Беллы.
Самая проблемная часть здесь была не в реакции Кайла, а во внезапном появлении Беллы.
Это было не просто отклонением от оригинала; это было больше похоже на разрушение исходного материала.
«Ах, я заблудилась…»
Когда Белла ответила, Кайл принял озадаченный вид.
«Заблудилась?!»
Выражение его лица, казалось, спрашивало, как можно оказаться в бездне, даже если заблудился. Оуэн не мог не согласиться.
Хотя в оригинале Белла пробуждалась после того, как её преследовали сборщики долгов, и она случайно зашла в лес, это не касалось бездны. Не говоря уже о том, что это произошло ещё раньше.
«Да…»
Была ли реакция Кайла недоверием, задевшим Беллу? Та опустила голову и осторожно ответила.
«Не плачь, я не пытался тебя винить. Просто… Мне трудно поверить — нет».
«Нет, всё в порядке. Я понимаю. Какой же дурак отправился бы вглубь леса, чтобы найти человека…»
Когда Кайл начал говорить вещи, явно противоречащие его первоначальной реакции, Оуэн задумался, не стоит ли ему отстраниться, наблюдая за их взаимодействием.
Даже несмотря на то, что ему следовало остановиться, раз Белла обратилась к нему, Кайл, казалось, находил это совершенно невероятным, начав выражать, что это не так.
Наблюдая за их ситуацией, Оуэн задался вопросом, не стоит ли ему отстраниться, особенно учитывая, что Белла пришла поговорить с ним.
«Эм, вы случайно не знаете путь из этого леса?»
Было странно, что она спросила его, а не Кайла, с которым только что разговаривала. Тем не менее, Оуэн просто кивнул.
На вопрос Беллы Оуэн жестом указал на Кайла и сказал: «Вот этот друг проведёт тебя».
«Я, я?»
Хотя Кайл выглядел озадаченным, Оуэн бесстыдно кивнул.
«Да. Я говорил, у меня есть обещание».
Обещание, данное Лусии, не позволяло ему проводить время с Беллой. Если они прибудут на базу вместе, Лусия наверняка не одобрит. Хотя можно было избежать её взгляда и прибыть без Беллы, Оуэн не хотел скрывать правду от Лусии без причины.
Не было необходимости прилагать усилия, когда второстепенный герой был прямо рядом.
«…Да, верно».
Кайл кивнул в согласии со словами Оуэна.
Коротко вздохнув, Кайл обратился к Белле: «Идите сюда. В центральной зоне есть лошади, так что мы можем поехать вместе».
Вместо того чтобы смотреть на Кайла, Белла после его инструкций снова повернула взгляд к Оуэну.
«А вы? Разве вы не пойдёте?»
В ответ на её озадаченное выражение Оуэн кратко ответил: «У меня ещё есть дела».
Его голос был безразличным, а взгляд выходил за рамки простого равнодушия, гранича с ледяным.
Замёрзшие чёрные зрачки производили впечатление не просто безразличия, а бесчувственности.
Белла напряглась от холодного, глубокого взгляда.
Кайл с усмешкой сказал: «Почему он такой отстранённый? Его слова действительно грубы. Не принимай близко к сердцу; он известен тем, что он такой».
Даже с попыткой Кайла утешить Белла оставалась напряжённой.
Кайл коротко вздохнул, пытаясь изменить атмосферу: «В любом случае, как ты оказалась здесь? Должно быть, было непросто в лесу, кишащем монстрами».
После того как Кайл задал этот вопрос, взгляд Беллы оторвался от Оуэна.
Пока Кайл продолжал свои расспросы, она встретилась с ним взглядом, её губы слегка задрожали.
«Почему вы такие холодные? Ваши слова так резки. Не расстраивайтесь, просто он такой; так говорят слухи».
Попытка Кайла утешить Беллу мало что изменила в её стоическом выражении лица.
После того как Кайл сменил тему с тяжёлым выдохом, глаза Беллы, устремлённые на Оуэна, отклонились.
Глядя на Кайла, она нежно улыбнулась и сказала: «Я обрела уникальную силу».
«Уникальную силу?»
«Да».
Белла кивнула и выпустила белую ауру из своих рук.
«Когда монстры попытались напасть на меня, я обрела эту силу».
Оуэн, молча слушавший Беллу, оставался безмолвным.
‘Я так и думал…’
Сюжет действительно исказился, скорее всего, из-за него.
‘Из-за меня?’
Была лишь одна причина для отклонения сюжета.
Вещи, которые не должны были произойти, были созданы им.
Путешествие с Лусией или дружба с Кайлом — всё это было из-за Оуэна.
‘Но это не имеет отношения к Белле’.
Было ли это простым эффектом бабочки или какой-то другой причиной.
‘…Голова кругом’.
Когда Оуэн вздохнул, сузив глаза, Кайл с поражённым взглядом пробормотал: «Божественная сила, значит».
«Божественная сила?»
Белла с озадаченным выражением переспросила Кайла.
«Да. Сила света называется божественной силой. Однако… Вы сказали, что использовали её, чтобы противостоять монстрам?»
«Да…»
«Удивительно».
Кайл пробормотал с недоверием. Его реакция была ожидаемой, потому что эра, когда люди могли свободно использовать божественную силу, закончилась несколько веков назад.
Внезапное заявление о противостоянии монстрам с помощью ауры было действительно трудно поверить.
«Правда».
Белла издала звук, выражающий несправедливость в ответ на реакцию Кайла. Её точку зрения тоже можно было понять. В конце концов, она была редкой святой, которая действительно могла владеть божественной силой, первой за 200 лет.
«Если то, что вы говорите, правда…»
Оуэн, молча слушавший их разговор, медленно заговорил.
И Кайл, и Белла перевели внимание на Оуэна.
«Кайл, нам, возможно, нужно проверить то «искажение», о котором ты говорил».