Чемпион (2)

Гигантский световой клинок разорвал небо на части. Он рассёк столб дыма, поднимавшийся над городом. Земля задрожала, когда он разорвал её на части. Я достала свой Кулон Великой Защиты и крепко сжала его, пока мои клоны бежали с места происшествия. Над ними Белзе смотрел, как они уходят.

Он не двигался. Его луковицеобразные глаза смотрели на них во все стороны. Мой второй, третий и пятый клоны бежали во всех направлениях. Они могли бы встретиться с ним все разом, но я знала, что это бессмысленно. Они проиграют. Я должна была задержать его. Задержать его, чтобы армия авантюристов, включая Яакко и его команду, смогла покинуть Вестшилд. Они уже отступали, хотя и довольно медленно.

Я на мгновение сосредоточилась на своём первом клоне, наблюдая, как женщина выкрикивает приказы армии об отступлении. Затем Белзе вскинул голову. Он столкнулся с моим третьим клоном, когда она нырнула на городскую улицу. Его лицо исказилось в улыбке, пока он медленно спускался.

Выглядело это ужасно. Словно гнев всех жуков, которых я съела, обрушился на меня. Он приблизился, и мой клон бросилась бежать. Она неслась по улицам города, пробираясь сквозь пламя и дым. Дым клубился вокруг неё, и она использовала эту возможность, чтобы запрыгнуть в соседнее здание.

Я ждала. Она спряталась прямо у разрушенного дверного проёма. Пламя вокруг неё с треском поглощало древесину. Я глубоко вздохнула, и мой третий клон высунул голову наружу, вглядываясь в городскую улицу.

Белзе шёл прямо за ней, но теперь его не было. Он исчез, его больше не было. Третий клон вытерла лоб и беззвучно вздохнула. Я ухмыльнулась. Мы сбросили его – подумала я, поворачиваясь...

И уставилась в пучеглазые глаза Первобытного Демона. Он стоял прямо за её спиной, пока она оглядывалась. Раздался треск. С потолка упала деревянная балка. Мой третий клон беззвучно закричала, выпустив в Белзе [Шквал Золы].

Он едва пошевелился. Он словно стоял на месте, делая бесконечно малые движения, незначительные корректировки, чтобы избежать моих атак. Затем он поднял Меч Александра, и мой клон отпрыгнула назад. Она мгновенно бросилась бежать. Она выбежала из здания, которое рухнуло на Белзе.

Она пронеслась по переулку и вырвалась на рыночную улицу. Она бежала, бежала и бежала, пока мир вокруг неё двигался. Мимо горящего ларька с едой, огибая магазин, в очередной переулок. Она пронеслась по переулку и быстро вышла на другую сторону главной улицы.

Рыночную улицу.

Мой клон не замедлялась, хотя я заметила что-то странное. Она пронеслась мимо киоска с горящей едой. Обогнула магазин. В очередной переулок. Затем она попетляла по переулку, вырвавшись на рыночную улицу. Мимо киоска с едой. Обогнула магазин. В очередной переулок. Через переулок, на рыночную улицу...

И я заставила своего клона остановиться. Она моргнула, разглядывая окружающую обстановку. Это была та же самая рыночная улица. Тот же ларёк с горящей едой. Тот же самый магазин. И все же она была уверена, что не бегала по кругу. Нет, это было что-то другое.

Сверху расступились клубы дыма. Белзе медленно спустился с неба. Третий клон широко раскрытыми глазами смотрела на нависшего над ней Первобытного Демона. Он выглядел гораздо крупнее, чем раньше. Меч Александра увеличился в размерах, словно на него подействовала [Модификация Массовых Частиц].

Она развернулась и побежала, но земля под ногами ходила ходуном. Она словно бежала на месте, не в силах отстраниться от Белзе, пока он постепенно поднимал гигантский клинок. Она оглянулась на него и тихо вскрикнула.

Что бы она ни бросала в него, всё летело мимо. Огненные мечи, копья и даже Туманные Стрелы. Она не могла поразить свою цель, вокруг него словно стоял невидимый воздушный барьер, мягко направляя снаряды в сторону от него.

Белзе опустил Меч Александра вниз, издавая маниакальный смех, почти жужжание. Третий клон на мгновение застыла, прежде чем смириться со своей участью. И на этом она была раздавлена.

——

Мой пятый клон взглянула с колокольни вверх, когда небо озарилось золотым светом. Взрыв, похожий на крест, взметнулся вверх, пробив облака над головой. Она наблюдала за происходящим, предчувствуя смерть третьего клона. Это было тревожно. Три клона уже погибли. Остались только она и второй клон. Вдвоём они не смогут надолго задержать Белзе.

По крайней мере, Белзе был далеко. Если пятый клон сможет найти хорошее укрытие...

— Нашёл тебя.

Раздался голос позади неё. Она обернулась, замахнувшись на Белзе огненной косой. Он захихикал, каким-то образом уклонившись от атаки. Отпрыгнув назад, она швырнула в Первобытного демона Серповидную Гранату. Взрыв разнёс верхнюю часть колокольни, в результате чего остальные части здания рухнули.

Она внимательно следила за дымом, наблюдая за любым едва заметным движением. Дым рассеялся, и из него появился Белзе, летящий вперёд. Он усмехнулся.

— Вот ты где.

Что? Мой пятый клон озадаченно уставилась на него. И изображение исчезло. Первобытного Демона больше не было. Нет, его изначально там не было. Очередная иллюзия. Но теперь он знал, где находится мой пятый клон.

Она запрыгала между городскими крышами, торопливо пытаясь скрыться. Но стоило ей пересечь переулок, как из темноты внизу появился Белзе. Он взмахнул Мечом Александра, и мой клон отпрыгнула в сторону.

Он рубил и рубил, рубил и рубил. Мой пятый клон взлетела вверх, едва успев увернуться от шквала атак. Крутанувшись на месте, она наколдовала Туманный Лук и ответила залпом Туманных Стрел.

Белзе захрипел и исчез, когда его поглотили взрывы. Взгляд моего клона метнулся в сторону. Первобытный Демон летел низко, держа меч за спиной. Прежде чем замахнуться, он тщательно прицелился в клона. Клинок мелькнул в небе. Но она снова ушла в сторону.

Когда она сориентировалась, то увидела внизу целую армию Первобытных Демонов. Сотня Белзе летела на неё. Её глаза расширились. Они двигались синхронно, все одновременно подняли Меч Александра. Мой пятый клон быстро выпускала Туманную Стрелу за Туманной Стрелой, уничтожая эти образы один за другим. Но она так и не нашла настоящего Белзе. Потому что его там не было.

Прямо под ней появился настоящий Белзе. Он оскалился в страшной ухмылке и обрушил силу Меча Александра на моего пятого клона. Она наблюдала за атакой. Её глаза расширились. Ей нужно было бежать. Однако она не успевала убраться из-под удара...

И тут возникло мерцание. Трещина в пространстве. Мой пятый клон едва успела телепортироваться. Она задыхалась без единого звука, уже улетая от Белзе. Первобытный Демон сфокусировал взгляд на спине моего клона. Она была на полпути через весь город. Он не сможет её поймать. Она сможет сбежать и вернуться в укрытие.

Белзе покачал головой, указывая на неё.

— Очень хорошо, тогда. [Осквернение Разума].

Вокруг моего клона появилась черная аура. Она попыталась отмахнуться от неё, но она сгустилась вокруг её головы. Она замерла. И тут произошла тёмная вспышка.

——

Я отшатнулась назад, спотыкаясь, а мой Кулон Великой Защиты вспыхнул. Даниэль и Саффрон подхватили меня прежде, чем я успела упасть. Они нависли надо мной, когда несколько лиц в комнате повернулись в мою сторону.

— Что-то случилось, Сальвос?

Спросила Рана Алирас, с любопытством глядя на меня. Я вздохнула, опустившись на стул.

— Я потеряла ещё одного клона.

Произнесла я и снова сосредоточилась на битве.

——

Мой второй клон была единственной, кто осталась. Она продолжала двигаться. Она не бездействовала. Остальные клоны были выслежены, потому что думали, что смогут уйти, спрятавшись. Но их всё равно нашли. Поэтому она продолжала двигаться.

Белзе не знал, где она находится. Она будет в безопасности, пока не выдаст ему своего местонахождения. Она тихонько хихикнула и свернула на перекрёсток. Точно, её не поймают...

И тут она остановилась. Она уставилась на орду монстров, возглавляемую Жнецами Разума. Они устремили свои взгляды на неё. Затем они закричали. Мой второй клон закатила глаза.

Это херово – подумала она, прежде чем сжечь их в пепел. Но это не имело значения. Они нашли её. И это означало, что Белзе тоже. Бежать больше не было смысла. Стоило Белзе мельком взглянуть на неё, и всё было кончено.

Его проклятия и иллюзии были слишком сильны, чтобы преодолеть их. Мир потемнел, поглощенный бесконечной пустотой. Она попыталась сделать шаг назад, но из тени вынырнули скелетные руки и схватили её за ноги. Там, где пальцы цвета слоновой кости касались её ног, кожа, казалось, отслаивалась, обнажая кости и плоть. Я уставилась на это. На эту иллюзию. И увидела сквозь неё.

Мой клон была полностью сделана из пламени. Это было нереально. Несмотря на то что все мои чувства кричали от ужаса и боли, мой клон спокойно сделала шаг вперёд. Она разорвала иллюзию. Тёмное покрывало распалось, открыв взору Белзе, парящего прямо перед ней.

Второй клон стояла на своём, выпустив косу цвета радуги. Белзе не стал терять времени. Он полетел прямо на неё, нанося удар Мечом Александра по её голове.

— Умри.

Она отпрянула от него, беззвучно крича. Но она не боялась Первобытного Демона. Божественная Туманная Коса засияла ярко-чёрным светом. Она с размаху ударила [Сияющим Разрезом] по Мечу Александра. Произошло столкновение света. Черного и белого. Мой второй клон была отброшена назад, когда появилась пульсация белой энергии.

Белзе приостановился. Он уставился на косу цвета радуги.

— Это?..

Покачав головой, он продолжил, снова подняв Меч Александра.

— Итак, ты решила сражаться. Скажи мне, почему ты думаешь, что у тебя есть шанс?

Второй клон поднялась на ноги. Она смотрела глазами первого клона. Армия авантюристов наконец-то отступала. Медленно. Так медленно. Они вывели последних выживших из Вестшилда. И они двигались, сдерживая армию монстров.

Я не могла ответить Белзе. Да и не хотелось отвечать на его вопрос. Вместо этого я приказала второму клону сражаться. Она крутила Божественную Туманную Косу, ухмыляясь. Первобытный Демон лишь наклонил голову.

— Так это ради Человека? Конечно. Очень хорошо. Тогда я покончу с этим сейчас.

Я хотела возразить, но тут он появился перед моим вторым клоном. Казалось, он просто телепортировался к ней. Но нет, он обманул меня. Он притворился, что ведёт диалог, чтобы сократить расстояние. Он уже замахнулся Мечом Александра, когда я заметила, что произошло. Мой второй клон подняла Божественную Туманную Косу, едва парировав удар.

От удара её отбросило на дюжину футов назад. Белзе хмыкнул.

— Неужели ты думаешь, что твое оружие сможет противостоять Мечу Александра? Как только я покончу с тобой, я уничтожу эту никчемную Человеческую армию.

Он снова замахнулся на неё. Она парировала удар во второй раз, на этот раз сумев удержаться на ногах. Когда она блокировала атаку, мостовая разорвалась, и Белзе нанесла стремительный удар. Её подбросило в воздух, а острие Божественной Туманной Косы откололось.

Второй клон врезался в соседнее здание, а оружие приземлилось рядом с ней. Она споткнулась и с трудом подняла Божественную Туманную Косу. Белзе приблизился к ней. Как насекомое, ползущее по руке, каждый шаг вызывал грызущее ощущение на коже. Пламя моего второго клона мерцало, готовясь к последней атаке.

Лицо Белзе садистски исказилось, когда он снова поднял Меч Александра.

— Похоже, ты проиграла...

Начал он, но был прерван вспышкой света. Она обрушилась на него, врезавшись в спину. Первобытный Демон был опрокинут на дорогу. Он рухнул на землю. Он отмахнулся Мечом Александра, но молния метнулась в сторону.

И тут я поняла, что это не молния, а человек. Мори Гладиус, лидер Компании Помнящих Порядок и Элитный авантюрист, приземлился рядом с моим вторым клоном, вокруг него потрескивало электричество. Его копьё сверкнуло, когда он направил наконечник на Белзе.

Первобытный Демон сделал паузу.

— Приветствую тебя, Чемпион Человеческих Земель.