Бой Клонов

— Убейте их всех.

Приказ Белзе был достаточно прост. Повелитель Лжи хотел пополнить свою армию, превратить жителей Вестшилда в гигантскую орду нежити, прежде чем двинуться к Норвудам. И всё же, несмотря на простоту плана, Аликс с трудом выполняла приказы.

Она крутанулась на месте, уклоняясь от взрыва ледяной магии, который обрушился на неё. Капитан стражи был [Магом] 71-го уровня. Относительно высокоуровневым. Но всё равно на 10 уровней ниже её.

Одним прыжком она сократила расстояние между ними. Он создал ледяной барьер, но она пробила его [Сфокусированным Ударом]. Точным выпадом меча.

Маг попятился назад, когда она нанесла ему рассекающий удар в грудь. Задыхаясь, он упал на землю.

Аликс стояла над ним посреди горящего города. Он вздрогнул, когда с его шеи упал медальон. Её глаза расширились. Она увидела изображение, картину. Перед ней был тот самый [Маг], но другой. Одетый повседневно. Отец со своей дочерью. Он в страхе поднял руки.

Она заколебалась.

— Мне... мне очень жаль.

Её глаза закрылись. Ей потребовалось все её силы, чтобы не выпустить оружие из рук. Она подняла меч, пока он смотрел на неё.

— Почему ты так поступаешь? Почему ты на стороне этого Демона?

И она сделала паузу. Она не могла нанести завершающий удар. На заднем плане раздался взрыв. Земля содрогнулась. Толпа монстров разрушила ещё одну часть городских стен. Аликс, бывшая гладиаторша и рабыня, открыла рот.

— Я не могу...

Но не успела она продолжить, как с небес обрушился поток яркого света. Он разрезал даже землю, словно гигантский клинок. [Маг] был разрублен в то же мгновение. Аликс отшатнулась, а его тело обмякло.

Она упала на колени, слыша за спиной быстрое биение крыльев. Воинственный голос заговорил с ней, и, несмотря на бушующее вокруг инферно, по её позвоночнику пробежал ужасающий холодок.

— Что ты делаешь?

Спросил Белзе, и его присутствие нависло над ней. Рот Аликс глупо приоткрылся, но из него ничего не вырвалось. Первобытный Демон продолжал.

— Я даровал тебе свободу. Всё, что я прошу от тебя – быть моим мечом. Но ты отказываешься убивать моих врагов.

Её горло сжалось. Казалось, что петля медленно обвивается вокруг её шеи. Она не сомневалась, что Белзе убьет её сразу же, если не получит удовлетворительного ответа.

— Я-я...

Она не могла этого сделать. Это были невинные жители. Они не сделали ничего плохого. Убивать работорговцев и монстров было в порядке вещей, она могла бы работать вместе с Демоном, чтобы выжить, если бы это было всё, что требовалось. Но это был ещё один шаг вперёд. Если она дойдет до конца, пути назад уже не будет.

Луковичные глаза Белзе вспыхнули мстительной яростью.

— Я проявил к тебе доброту, Человек. Из жалости я наполнил твою никчемную жизнь смыслом. Не испытывай моё терпение.

Аликс хотела протестовать. Она хотела возразить Первобытному Демону. Но всё, что она сделала – опустила голову в знак поражения.

— Я понимаю, Лорд Белзе. Я сожалею о своем непослушании.

— Хорошо.

Он издал удовлетворенный звук. Плечи Аликс опустились в знак поражения. Если она хотела жить, у неё не было другого выбора, кроме как терпеть это. Делать всё необходимое, чтобы выжить. Даже если это будет означать убийство невинных жизней. Она поднялась на ноги, подхватив меч и щит. И голова Белзе дернулась в сторону.

Она моргнула, глядя, как он медленно взлетает в воздух. Вдалеке раздался взрыв, совсем рядом с городом. Она услышала крики [Мамонта Гато]. Она увидела, как один из гигантских зверей упал. Что?.. – недоумевала она.

Белзе щелкнул своими мандибулами.

— Ещё одна Человеческая армия.

Он осмотрел поле боя с высоты. Аликс в недоумении уставилась ему в спину. Нет... почему? Она знала, что произойдёт. Армия была здесь, чтобы спасти Вестшилд. Однако исход будет только один.

— Загони их обратно. Преврати их в моих приспешников. Вперёд.

Белзе приказал ей идти вперёд. Его армия бездумных монстров двинулась в путь. Аликс, не в силах что-либо сделать, наблюдала, как ещё одна армия сокрушается под мощью Первобытного Демона.

——

Белзе прибыл на Равнины Хелбир. Вернее, он находился на границе между Шедосом и Равнинами Хелбир. Он путешествовал быстро. Всего несколько дней назад до меня дошли слухи, что он покинул Империю Инория, простояв там несколько месяцев.

Теперь он осаждал Вестшилд. Крупнейший пограничный город Шедоса. Я не знала, почему он напал на него, только знала, что мой клон был там, чтобы помочь.

Сама я туда не телепортировалась. У меня был только один Великий Навык, который я могла использовать. Моя [Божественная Сущность] всё ещё перезаряжалась. Я сражусь с Белзе только тогда, когда буду полностью готова, а это означает наличие обоих Великих Навыков.

Тем не менее, мой клон двинулся на Белзе. Точнее, шесть моих клонов. На текущем уровне [Залпа Тщеславия] я могла призвать шесть клонов одновременно. Я хотела посмотреть, насколько хорошо мои клоны справятся с ним, будут ли они полностью уничтожены или у них будет хоть какой-то шанс. Это позволило бы мне оценить, насколько хорошо я сама справлюсь с Белзе в его нынешнем виде.

Но кроме того, у меня была ещё одна причина сражаться. Яакко был там. И Хелен с Заком тоже. Я узнала их. Они были моими друзьями, они помогли мне, когда я в одиночку вернулась в Расщелину Шелкопада. Потом они помогли Даниэлю и мне, когда за нами охотились Измученные Мстители.

Они были авантюристами. Когда я впервые встретила их, они были Золотыми Рангами. Теперь они Платиновые Ранги. Я была очень рада их видеть. И я намерена позаботиться о том, чтобы они вышли из этой битвы живыми.

Армия авантюристов двинулась. Десятки тысяч авантюристов. Возможно, они были выше уровнем, чем обычные Человеческие солдаты. Но всё же я сильно сомневалась, что их хватит, чтобы победить Белзе и его армию.

И дворяне, собравшиеся в зале вместе со мной, были с этим согласны. Я слушала их обсуждение, попеременно сосредотачиваясь то на своих клонах, то на том, что происходило вокруг.

— Что они делают? Почему они нападают на Первобытного Демона?

Король Артик Алирас расхаживал взад-вперёд, читая доклады, которые доставлял ему придворный [Маг]. Рана, его дочь, с тревогой смотрела на него.

— Что нам делать? Должны ли мы помочь им?

Спросила она. Гэннон Норвуд выступил вперёд, покачав головой.

— Мы останемся на месте. Я связался с Шедосом, и они собирают все возможные армии, чтобы помочь армии авантюристов Помнящих порядок. Но даже если мы отправимся из Алираса сейчас, никто из нас не успеет прибыть вовремя. Остаётся только надеяться, что у Мори Гладиуса есть план.

— Сосредоточьтесь на эвакуации горожан! Мы должны спасти как можно больше!

Яакко метнул свою кусаригаму в нападающего Дрейка. Цепи обвились вокруг чешуйчатой шеи монстра, и он сильно дёрнул, повалив того на землю. Дрейк упал с ревом, а Зак и Хелен обрушили на него шквал магии. Дрейк ещё мгновение сопротивлялся, а затем обмяк.

В голове Зака зазвучало уведомление, и он, задыхаясь, произнёс.

— Это был [Обсидиановый Дрейк]. Это редкая эволюция Дрейков, которая даже не водится в Горном Хребете Мотарис. Как Первобытный Демон смог заполучить их в свою орду монстров?

— Прекрати задавать вопросы и продолжай колдовать!

Крикнула Хелен, выпуская в воздух ещё три стрелы. Зачарованные болты взорвались, сбив с неба стаю Вуратов. Зак застонал, поднимая книгу заклинаний. Он услышал крики и увидел группу мирных жителей, которые бежали от разрушенных стен, преследуемые нежитью. Надписи на книге Зака засветились, а небо вспыхнуло.

Из тёмных туч посыпались молнии, а огненный дождь обрушился на орду [Ужасов Склепа], преследовавших мирных жителей. Атака была направлена только на [Ужасов Склепа], уничтожая их одного за другим. Их было очень легко уничтожить. Мало того, что в основном они представляли собой угрозу Серебряного Ранга, хотя некоторые из них достигли Золотого Ранга, они ещё и были нежитью. Роевые монстры. Поэтому они были слабы.

Но одна крупная нежить прорвалась даже сквозь бурю, которую устроил Зак. [Повелитель Склепа], предводитель небольшой орды нежити, бросился прямо на [Мага], когда пламя отхлынуло от его изуродованного тела. Он прыгнул прямо на Зака, увернувшись от молнии, и замахнулся на его лицо. Его глаза расширились.

— [Земляная Стена...

И Яакко встал на его пути. Циклоп поймал [Повелителя Склепа] одной из своих четырех громоздких рук. Он повалил его на землю, оставив на ней небольшой кратер. Затем он взмахнул серпом своей кусаригамы один раз, два раза...

Циклоп отступил назад.

— Ты в порядке, Зак?

Зак с облегчением кивнул.

— Думал, мне конец. Этот [Повелитель Склепа] был почти моего уровня. И он целился мне прямо в голову.

Его мантия была зачарована защитными заклинаниями. Но у него не было ни одного артефакта, наделяющего его защитной аурой. Они были очень редкими. И стоили очень дорого.

— Да ладно. Мы ещё даже не вошли в город. Мори и его люди уже внутри.

Яакко повёл команду вперёд. Зак нахмурился. Он не думал, что это хорошая идея – лезть в горящий город. Здесь они могли оказать помощь и остаться в относительной безопасности. Если понадобится, можно будет сбежать. Но там?

Зак поднял голову и увидел яркий свет, рассекающий воздух. Он не знал, что это такое. Он чувствовал что-то от него, но не магию. От него исходила сила, которой он никогда раньше не ощущал. Все его внутренности кричали, что нужно бежать.

— Здесь мы в большей безопасности, Яакко. Идти дальше – самоубийство.

Это была армия авантюристов. Они не были организованы как настоящие солдаты. А это означало, что у них не было настоящего центрального командования. Возможно, это пошло им во вред. Но это означало, что отдельные команды могли принимать собственные решения. Как сейчас.

— Мори дал нам только один приказ. Это спасти как можно больше жизней. Если мы пойдём дальше и столкнёмся с Первобытным Демоном, то погибнем сами и никого не спасём.

Зак был вынужден признать, что, хотя он всегда считал себя голосом разума, он часто мог понять точку зрения Яакко. Но в этот раз он был категорически против. Он не видел в этом никакой логики. Яакко уставился на Зака. Циклоп смотрел в его глаза единственным глазом. Хелен смотрела между ними, не зная, что сказать.

Затем Яакко кивнул.

— Понятно. Очень хорошо.

Наконец он отвернулся и стал смотреть на битву, происходящую на окраине города. Прямо перед разрушенными стенами. Именно здесь собралась основная часть армии авантюристов. Они не могли продвинуться дальше в Вестшилд.

Но мирных жителей, спасающихся от горящего города, было еще много. Кто-то должен был их защитить. Зак вздохнул с облегчением, радуясь, что его лидер образумился.

— Мы просто должны удержать эту линию, чтобы монстры не прорвали...

Только начав, он остановился. Он увидел огромную тень, появившуюся из пламени. Из города.

— [Мамонты Гато]!

Кто-то в панике закричал. Зак выругался, наблюдая за тем, как эта толпа несётся прямо на авантюристов. Они напряглись. Эти монстры не были самыми высокоуровневыми. В среднем они были около 60-го уровня. Зак был уверен, что его команда сможет в одиночку расправиться с целым стадом. Но проблема заключалась в разрушениях, которые они принесут.

[Мамонты Гато] были невероятно разрушительны. Они с лёгкостью разрывали низкоуровневых авантюристов, даже не успев сбить их с ног. Группа авантюристов Серебряного и Золотого Рангов приготовила своё оружие и выстрелила заклинаниями в наступающих монстров. Но Мамонты Гато набросились на них, создав своей магией небольшое землетрясение. Яакко шагнул вперёд, и Хелен вздохнула.

— Мы должны остановить их...

Она подняла лук. Но прежде чем кто-то успел отреагировать, мимо трёх авантюристов пронеслась золотая фигура. Зак моргнул и увидел, как на [Мамонтов Гато] обрушился взрыв золотого пламени. Золотая фигура кружила вокруг них, поливая их непрерывным потоком огня, пока последние монстры не были полностью испепелены.

Зак несколько раз моргнул. Хелен улыбнулась и прошептала имя золотой фигуры.

— Сальвос...

Раздались аплодисменты, когда золотая фигура пролетела над мёртвыми [Мамонтами Гато], в одиночку остановив их натиск.

Золотая фигура сияла, положив руки на бедра, а армия авантюристов начала скандировать. Зак был рад, что она здесь. Она поможет им удержать строй. И самое главное – она была не одна.

Оглянувшись, Зак заметил ещё больше золотых фигур, проносящихся над головой. Первая. Вторая. Третья. Четвертая. Пятая...

Они пролетели мимо Зака, Яакко и Хелен, взмыв над сражающимися. Они пронеслись мимо первого клона и один за другим вошли в город, посылая во все стороны шлейфы золотого пламени. Словно стая птиц, они двигались в унисон, озаряя темно-багровое небо золотым светом.

Зак с изумлением смотрел на Сальвос, вернее, на её клонов, которые неслись по полю боя.

Я отправила в город всех своих клонов, кроме одного. Первый клон, та, которую я призвала, чтобы найти Эдит, осталась позади, присматривая за Яакко, Заком и Хелен, в то время как остальные начали прорываться сквозь армию монстров. Я смотрела глазами самого быстрого клона. Той, кто больше всех рвалась в бой. Шестого клона.

Она летела по разрушенным улицам города, очищая мостовую от монстров волной золотого огня. Дрейки, Приматы, Йети и нежить превратились в пепел. Потом я наблюдала, как мир вращается вокруг моего клона. Она влетела в окно и пролетела сквозь разрушенную крышу, подняв в небо шлейф дыма. Группа Жнецов Разума взвилась ввысь, и она появилась между ними.

Шестой клон ухмыльнулась, широко раскинув руки. [Изначальная Искра] сверкнула над её головой, создав шквал оружия, которое в считанные мгновения поразило Жнецов Разума, разорвав их бесплотные тела на части.

Она смотрела на других клонов, которые стремительно неслись по улицам города. Они рубили, сжигали или разрывали на части всех монстров на своём пути. Они делали неожиданные повороты. Следовали по дорогам. Быстро меняли направление.

Это была настоящая бойня. Шестой клон тихонько хихикнула, радуясь возвращению к остальным. Но в тот момент, когда она взмахнула крыльями, произошла вспышка.

Шестой клон даже не успела среагировать. Она не успела ничего заметить. Я тоже не успела. Что не имело смысла. Я была быстрой, и она тоже. Это наверняка было скрыто заклинанием иллюзии. Но огромный светящийся клинок вонзился в шестого клона, мгновенно обезглавив его.

Её тело взорвалось, но Белзе прорвался сквозь взрывную волну. Он держал в руках меч Александра, глядя на четырёх оставшихся в городе клонов.

— Вот мы и встретились снова, Архидемон.