Господин

Том 1 Глава 3 — Господин

Часть 1

Позади нас, со стороны передних ворот Апарт неспешно шёл молодой человек, особо не выделяющийся среди серой массы. Тёмные грязные волосы, словно не мылся неделю, мешки под глазами, как будто не спал всю ночь, истощённое лицо и худощавое тело, уж за силача его точно не примешь. Он был одет в чёрную потрёпанную мантию, напоминающую скорее старое пончо, нежели одеяние мага, такие же потёртые оборванные блекло чёрные штаны и перчатку на правой руке, которую он сунул в карман штанов по мере приближения. К слову, он был босой, видимо для него наша пустыня показалась курортом.

Он шёл медленно и неспешно, смотря в пол. Чувство того ужаса постепенно угасало, а затем он поднял голову. Все ощутили его взгляд: тёмно-алые глаза, напоминающие два изысканных рубина, въедающиеся в память, подобно песку в голову. От них исходил зловещий окрас, который корёжил наше восприятие, от которого туманился рассудок, а сердце билось как бешенное. Мы снова все затряслись… все, кроме двух. Было тяжело сделать глоток воздуха, а о том, чтобы закричать во всё горло не было и мысли. Инстинкт самосохранения или нечто иное – неважно, главное, что никто не осмелился и словом обмолвиться пока он шёл. Перед ним уступали дорогу, аккуратно, без лишних движений расступались к обочине, создавая впечатление, будто идёт король среди рыцарской стражи и знатных особ.

*От лица высшего демона Рено*

«Нарастающая опасность приходится с юга цитадели Апарт. Невероятная сила, сравнимая с мощью повелителя? Неужто на помощь Фригусу подоспели его соратники?» — исключено.

«Каждый из повелителей выступает за назначенное им королевство и никак иначе, подобных исключений быть не может, иначе повелители станут неуправляемыми. Значит ли это, что есть сущность сильнее повелителей?» — нет, они по праву призваны сильнейшими и не стоит забывать о летописи, что ведётся с самого основания мира.

«Тогда зверь, что таится в недрах серых песков Эксар?» — и снова нет.

«Я отчётливо различаю сущности своим чутьём, это точно нечто сродню человеческому дитя» — неизвестно.

Остаётся лишь ждать его прибытия.

«…»

«Хм. Всего лишь сопляк. На горизонте показался всего лишь какой-то мелкий сопляк-оборванец, который смотрит в пол. Взгляд неуверенного в себе сосунка, что желает поравняться с сильными. Неужели есть иные причины почему он так странно идёт и смотрит куда-то вглубь? Неважно, главное, что это за чувство, которое от него исходит? Он явно слабее Анимы, и тем не менее, что за чувство нарастающей гибели исходит от него с моментом его приближения?»

«…»

«Алые, словно, кровь на морионе, глаза. Заглядывают в тебя, подобно бездне. Гнетущий шлейф, оставляющий тебя в недоумении.» — Да как он посмел? На поле боя есть только один Гнетущий и это я – Рено Гнетущий. Удручающий Рено. Высший демон королевства Леонарт.

Я повернулся к нему и ждал с нетерпением что же он скажет.



*От лица повелителя*

«…»

*От лица неизвестного*

«Что ж, кажется, я вдоволь отдохнул и отсиделся в тишине. Наблюдая за состоявшейся бойней, я сделал для себя множество выводов, в том числе и о победе в этом неравном противостоянии.»

«О? Это же Фригус! Неужели он бросит вызов этому Рено? Должно быть занимательный бой будет, пожалуй, есть резон воспротивиться чуть позже задуманного.»

«…»

«Схватка затягивается. А этот Рено на удивление сильный парень, выдержать удары самого Фригуса, весьма похвально. И всё же, используя эту мерзость, назовём это «радикальной мерой», против душ, он порочит доблесть воинов, что сложили жизни за своё королевство. Очевидно, что демон пользуется преимуществом и ни о каком честном поединке и речи быть не может. Видимо никто не заметил. Жалкое зрелище.»

«…»

«Анима повержен, видимо мне стоит вмешаться, пока его не убили.»

«…»

«Ну вот, я иду к ним, хотя до конца ещё не понимаю, как поступить дальше. Признаться, я был уверен, что Фригус справится с каким-то отребьем, но теперь вижу — этот демон оказался куда сильнее, чем я предполагал. Скажу честно, сейчас мне не по душе вступать в бой: и дело даже не в желании, а в осознании, что в нынешнем состоянии я не могу гарантировать себе победу. Да, у Рено серьёзные раны, и это могло бы дать мне преимущество, но не каждый способен, даже обладая камнем пустоты, одолеть повелителя. Однако, это всё не имеет значения, потому что у меня есть то, что сможет изменить исход любого сражения. Сейчас главное — дождаться нужного момента, чтобы сыграть по своим правилам, и, если придётся, похоронить королевство вместе со всеми, кто в нём находится.»


Часть 2

Все были в шоке от того, что произошло дальше…

Неизвестный человек в мрачном одеянии подходит к повелителю Фригусу и высшему демону Рено, когда те были в пылу сражения. После чего, явно недовольный и озадаченный Рено поворачивается к нему и ждёт от него чёткого ответа или скорее отчёта о происходящем. Но то, что шокировало каждого из граждан Апарт, каждого со стороны воинов Леонарта, каждого демона и предводителя удручения Рено больше всего, произошло следом.

Повелитель холода, сильнейший земли Эксар – Анима Фригус поднялся, сделал несколько шагов и преклонил колено перед тем самым неизвестным, притом склоняя голову на отсечение.

«Что чёрт возьми происходит, кто этот человек такой и почему повелитель встал перед ним на колени?»

Одно лишь слово заставило души всех, кто находился на поле боя в одночасье замолчать и чуть ли не пошатнуть уверенность каждого в исходе главного поединка столицы. Повелитель низким, чуть грубым голосом, прилагая усилия к своему произношению, с небольшим акцентом произнёс:

— Господин…

Многие рухнули на землю. Для всех было шоком, что повелитель произнёс слова на человеческом наречии, так ещё и назвал незнакомца господином, что явно отсылает к статусу выше, чем король в понимании Анимы. Тем временем так называемый «неизвестный» медленно прошёл мимо повелителя и осторожно провёл рукой по его голове, по запорошенному песком стальному шлему, поблёскивающему серебристым светом.

Рено кипел от ярости, а его глаза горели ненавистью. Грудь тяжело вздымалась от смеси усталости и злобы. Он был серьёзно ранен, но создавалось впечатление, что, будучи на грани смерти, он заберёт его с собой в могилу посмев тот только открыть свой рот. Стоя с копьём на перевес, высший демон дрожал от гнева. Его рана была глубокой, и каждый вздох приносил ему жгучую боль, но он не показывал слабости, лишь выдавая в сторону господина свой звериный оскал. В конце концов, это нестерпимое оскорбление – являться на поле боя двух сильнейших воинов, вмешиваться в противостояние чудовищ, готовых пойти на всё ради благополучия собственных воинов.

— Как ты смеешь, жалкое ничтожество, вмешиваться в мой бой?! Бой, что прославил бы меня как первого в истории, кто свергнул повелителя! — голос Рено сотрясал землю, эхом отражаясь от стен крепости. — Твоя смерть будет твоим спасением.

Демон, сотрясая землю своими криками, воткнул в неё копью, вихрем создав беспросветный занавес пыли и песка. Тем не менее, готовый к бою, он не стал спешить, а лишь сделал несколько шагов назад, чтобы затянуть раны и оценить возможности для нападения. Этот демон не такой уж и дурак, как казалось изначально, он точно отдаёт себе отчёт о происходящем, он осознаёт, что в его нынешнем положении: с невыносимой усталостью, что валит его с ног, и ранами от боя с повелителем, от которых до сих пор брызжет кровь, — этот бой ему не победить. Однако обратной стороной этой дилеммы являлось то, что он однозначно был слабее повелителя.

— Нескончаемый позор для того, кто однажды поставил на колено Фригуса, но при этом проиграл бой какому-то червю, — злобно, вытирая кровь со своего лица, заявил Рено. — Моё имя Рено, и кровь, что сочится из моей раны, скоро будет твоей, когда ты будешь лежать у моих ног.

Удручающий вытащил копьё из земли и устремился в сторону Иниса.

«Да что это с ним?! Выстоял против повелителя и с такими ранами ринулся в бой?» — только Азари успел подумать об этом, как раздался голос.

— А? Ты это мне? Я просто не слушал… всё думал о том, какой ты дурачок раз не понимаешь, что тебя используют словно уличную крысу, ради чьих-то высоких идеалов, — внезапно произнёс парень, перед которым преклонил колено Анима. — Моё имя Инис, и я тот, кто, напротив твоему бесчинству, спасёт повелителя от участи быть убитым.

Он лишь усмехнулся, всячески дразня Рено, будто пропуская мимо ушей все угрозы, что сказал ему высший демон. Он стоял уверенно, преисполненный решимостью, смотрел ему прямо в глаза или, возможно, даже сквозь мерзкого демона, облитого кровью, говоря ему, что он лишь жалкий трус, пренебрёгший воинской честью, сражающийся с помощью закалки магического камня на кончике его оружия.

Терпение Рено лопнуло. Оставив за собой лишь гнетущий шлейф, он вышел из себя и молниеносно атаковал Иниса. Было совсем ничего не видно, а вместе с бурей, бушевавшей всё это время, стало вдвойне, нет, втройне ничего не видно! Только и слышно, как сражение перерастает в апогей этой битвы за жизнь королевства Апарт.

Часть 2

Я стоял недалеко от поля битвы повелителя с высшим демоном. Был уговор, что тот, кто выиграет их дуэль, сможет в одночасье уничтожить всё население проигравшей стороны, которое специально было выведено на всеобщее обозрение, дабы никто не попытался сбежать. Конечно, были выведены как войска Леонарта, так и граждане, вместе со стражей королевства Апарт.

Знати, не говоря уже о короле Апарта, — не наблюдалось. Видимо их уже нет в столице.

Бой между таинственным неизвестным и демоном оставил за собой лишь непроглядный песчаный туман. Можно только услышать, как доносятся крики и возгласы сражений, огибая стены всего королевства. Странно, что слышно лишь возгласы Рено, но где же тот человек? Наверное, высший демон уже победил его, тогда с кем же он сражается?

Неожиданно к моим ногам из песчаного вихря, заполонённый пылью прилетел Анима. Он был слаб и истекал непонятной чёрной эссенцией, напоминающую свернувшеюся кровь, но кто его сюда выкинул и почему не в другое безопасное место? Определённо это сделал тот, кого величал господином Фригус, и всё же, это не самое лучшее место, куда можно было унести тело своего товарища. Многие были подавлены и разочарованы силой повелителя, другие же напротив, стали всячески помогать и накладывать целебную магию на него, и всё же обе стороны были согласны в одном — Анима сделал всё, что только мог, встав на защиту тех, кто ему дорог.

Какие же они наивные дураки. Если бы не приказ короля, Анима и пальцем бы не пошевелил. Будь ему это действительно важно, он бы остановил вторжение собственными силами ещё до того, как жителям пришлось эвакуироваться. Даже если бы ему снова пришлось встретиться с Рено и потерпеть поражение, тот бы остался уже без большей части своей армии.

Вихрь немного поутих и буря, кажется, вот-вот отступит. Пылинка за пылинкой медленно оседали вниз, и с каждым разом всё чётче можно было разглядеть новое сражение.

«Невероятно, этот Инис сражается с ним магией в ближнем бою, – самоубийца» — так я подумал, когда впервые взглянул на его стиль боя. С виду же он казался спокойным и весьма рассудительным, казалось, что у него всё схвачено и эта битва лишь пустая трата времени, а раз так, значит он намерено спровоцировал Рено к этому поединку, но какова цель происходящего?

Пока я углублялся в свои домыслы и догадки, на поле боя произошёл поворотный момент, после которого полчище демонов, в подчинении королевства Леонарт, перешло на нас в атаку.

Инис быстро оттолкнул Рено со всей силы своей руки и ударил в его окровавленный бок, отчего тот попятился назад. Вынужденный немного отступить, он проклинал его в гнусных и жалких попытках перевернуть и без того известных исход сражения, на что получил весьма обнадёживающий ответ:

— Разве ты не использовал точно такую же тактику в поединке с Анимой? — ухмыльнувшись, Инис вдруг начал использовать одно из своих заклинаний.

Примечательно было то, что он использует магию без посоха или обращения к духам. В мире магов существует несколько концепций потребления, перераспределения и использования маны. Можно даже сказать, что эти концепции представляют собой слои иерархии в обществе магов.

В данном случае, если не углубляться в различные методы применения и использования маны, а рассматривать лишь само её назначение, как средство для атакующей магии, то можно сказать, что способ высвобождения заклинаний Иниса потрясает весь магический мир. Обычно иерархия выглядит следующим образом:

Неумелые маги и те, кто только начинает постигать мир магических искусств сталкивается с проблемой приобретения навыков для более сильного каста заклинаний.

Обычно новички используют словесную магию, то есть заклинания, которые непосредственно нужно проговаривать, вливая в каждое слово поток маны, чтобы успешно их завершить. Зачастую их мана в форме слов обращена к духам того или иного элемента мира, который они хотят вложить в свою магию.

Более опытные воины, в частности авантюристы высокого ранга или маги, прислуживающие непосредственно элите какого-либо государства, используют для этого посох, в котором заключён дух того элемента, с которым они заключают контракт. Это даёт несколько преимуществ, во-первых, увеличивает мощность заклинания, например, огненной магии, если вы непосредственно заключили контракт с духом огня, во-вторых, к заклинаниям подобного элемента вы можете использовать сокращённые фразы, чтобы быстрее применять магию в деле, но условно, если вы захотите использовать элемент воды, когда у вас есть действующий контракт с духом огня, то вам придётся как и всем обывателям, произносить заклинания полностью, всё также взывая к элементу воды и вливая в каждое слово свой поток маны.

Довольно сложно объяснить концепции мира магии, если ты непосредственно её не изучаешь.

В случае с Инисом, – это поразительно, он не взывает к духам и не использует посох, а напрямую повелевает своей маной как ему вздумается, при этом нельзя сказать, что он использует невероятно редкую безмолвную магию, какой пользуются очень престижные маги королевства или авантюристы легендарного ранга, ведь он проговаривает названия всех атакующих заклинаний. Да и сами заклинания, которые он использует довольно странные, по крайней мере, я в первые их наблюдаю и слышу.

— Невероятно, это похоже на магию высшего уровня, описанную в сказаниях святой земли, — неожиданно, один из граждан крепости Апарт, стоящий рядом со мной, проговорил.

Присмотревшись, можно разглядеть святую магию, которая давным-давно канула в лету. Я мало что знаю о повести Эксар, но сказания о святой магии земель Элиназ доносятся даже до нашей пустыни. На самом деле это будоражит воображение, что такой человек встал на защиту крепости, если бы я не знал, что в мире существуют маги духовного уровня, то я бы сказал, что он сильнейший маг во всём мире, хотя даже сейчас, он сильнейший маг, которого я когда-либо видел.


Часть 3

Святое искусство, используемое Инисом, довольно хорошо работает против демонов, но всё же он не дотягивает до уровня силы повелителя. Хоть в нём и присутствует нечто зловещие и аура, что сбивает с толку, на самом деле он не так уж и сильно превосходит чуть выше среднего авантюриста по силе, на мой взгляд.

Немного оттянув той атакой в бок Рено, он выдержал с ним дистанцию и перешёл в дальний бой. Инис закидывал демона заклинаниями святой магии, смешанных с магией воды. Совмещать две абсолютно разные магии не каждый сможет, воистину великий маг. Какое-то время так и продолжалось, он использовал магию водной стрелы, святой защиты, земельного моря и стен монахов, для того чтобы останавливать метательный удар копья демона.

Поворотным моментом всей битвы стало следующее наступление Рено. Он вложил всю силу в последний рывок к таинственному незнакомцу и силой заставил часть бури, которая окутывала Апарт, отступить на участке их сражения. Высоко подпрыгнув, что есть мочи, и выставил копьё для финального броска в тело Иниса, он молниеносно увернулся от всех атак дальнего боя и метнул его прямо в цель своего гнева. Воздух трещал по швам, и звук свиста раздавался эхом в голове каждого, казалось, что Инис не успеет уклониться и примет весь удар на себя, однако тот оставался спокойным до самого конца.

Под гул раскалённого сражения среди жителей, в попытках спасти свою жизнь и жизнь Эллес, я помчался за спину повелителю и услышал это:

— Мольба ужаса, Аменс Уре…