Встреча

Прошло уже больше недели с тех пор как Дуайт не сражался. С момента задания, полученного от Ингрэма, он был по уши занят улаживанием дел, связанных с его новым членом семьи. Ему не нравилось этим заниматься, но выбора не было. Бонусы, которые семья Грайрэлль могла получить превышала любые его неудобства.

Сейчас, впервые за полторы недели, Дуайт спарринговался. Он со своим оппонентом стоял на солнечной площадке, специально оборудованной для разрушительных тренировок сверхлюдей. В глазах стоящего напротив него низенького мужчины, одетого в светло-синюю лёгкую броню читалось сильное ожидание. Мужчина поднял свой богато украшенный меч и встал в стойку, ожидая удара соперника.

— Нападайте. — проговорил он.

Дуайта не пришлось просить дважды. Вокруг тела гиганта заплясали потоки ветра, и послышался звук доставания меча из ножен. Вот только этих самых ножен у Дуайта не было. Он буквально вытащил огромный изогнутый меч из воздуха, направив его на своего оппонента.

Ветер усиливался. Когда он стал настолько мощным, что у соперников засвистело в ушах, Дуайт двинулся вперёд.

Остриё изогнутого меча пронеслось прямо перед ухом мужчины в синем. Дуайт, используя свой немаленький рост, просто взмахнул мечом снизу вверх. Правда, затем произошло что то странное: меч Дуайта моментально изменил направление, целясь в тело мужчины в синем. Удар. Атака Дуайта была парировна и началась контратака.

Казалось, что элегантный меч мужчины в синем просто тонкая тростинка по сравнению с огромным оружием Дуайта. Тем не менее, эта тростинка успешно контратаковала, начиная наносить град ударов в одно место из разных направлений. Казалось, владелец меча просто не имеет костей, настолько он был гибким, когда следовал за ударами своего оружия.

На первый взгляд огромный и тяжёлый меч Дуайта двигался с невероятной скоростью, корректируя своё местоположение и отражая удары врага. На бородатом лице воина ветра сияла ослепительная улыбка, когда он готовился отражать очередной удар. Но, внезапно, вместо того чтобы снова защитить себя от атаки, Дуайт просто... Испарился.

Через несколько секунд, на расстоянии около семи метров от настороженного оппонента появился Дуайт. Его массивное тело выглядело очень размыто, как будто он был просто миражом в пустыне. Дуайт вытянул правую руку и сделал жест, как будто был готов получить что-то. Потоки ветра начали концентрироваться у его ладнони, собираясь воедино и готовясь обрушиться на врага.

Мужчина в синем явно запаниковал. Он выставил ладонь вперёд по направлению к Дуайту и выкрикнул:

— Досадное совпадение!

Глаза Дуайта округлились. Внезапно, его одолело невероятно сильное желание чихнуть и... Он не стал сдерживаться. Звучные чихи огласили округу, а оппонент Дуайта не собирался останавливаться:

— Удача, прокорми! — закричал он.

После этого, мужчина сделал сильный взмах от головы в сторону Дуайта. Его короткий меч никак не смог бы преодолеть расстояния, разделяющие двух мечников, но... Лезвие меча внезапно отсоединилось от рукояти, отправившись в полёт прямо на Дуайта. Гигант всё ещё чихал, поэтому, не смог должным образом отреагировать. Но всё же, рефлексы сверхчеловека взяли своё.

Дуайт выгнул спину под совершенно невероятным для такого массивного тела углом, уклоняясь от летящего лезвия. Смертносное лезвие пролетело в нескольких сантиметрах от прекрасной густой бороды Дуайта, никак её, к счастью, не задев. Уклонившись и устойчивое встав на ноги, гигант выкрикнул басом уже своё название техники:

— Потоки, примите меня!

Дуайт снова испарился на несколько секунд. Но в этот раз он появился на том же месте откуда и пропал, направляясь свой меч на сконцентривонного соперника.

Последним, что увидел Орландо Дориан перед сокрушительным нокаутом было гигантское тело Дуайта, которое неслось на него со скоростью гепарда и видом разъярённого быка.

Справившись с противником, Дуайт подозвал к себе слугу с полотенцем. Он сел на стул, принесённый слугами и изнурённо улыбнулся, наслаждаясь непростой победой.

Внезапно, его отдых прервал уличный голубь, который сел ему на плечо. Дуайт приподнял бровь, рассматривая наглую птицу, которая осмелилась нарушить его покой. Через несколько секунд он заметил письмо, привязанное к лапе голубя.

«Это странно. Уличный голубь-посланнник. От кого же письмо?» — задумался Дуайт.

Долго думать ему не пришлось: взглянув в глаза птицы он не увидел в них и отголоска разума, лишь темноту, страшную и непроглядную. Дуайт вздохнул, протягивая свою огромную ладонь к лапе птицы. Когда он забрал послание голубь сразу же улетел. Дуайт развернул клочок пергамента, читая короткое письмо:

“Сегодня в полдень. Округ Ладана, улица Тормент заброшенный дом напротив церкви Стали.”

В конце письма стояла витиеватая подпись: семёрка, заключённая в несколько окружностей и тетраэдр.

Дуайт вздохнул, вставая с удобного кресла. Он уже собирался уходить, но передумал, услышав звуки просыпающегося Орландо, которого на протяжении последних пяти минут старались разбудить слуги. Дуайт улыбнулся, протягивая руку лежащему на земле мужчине. Орландо принял помощь, грустно улыбаясь:

— Что же, Дуайт, я опять проиграл. Разрыв в нашем мастерстве всё ещё слишком велик — проговорил Орландо.

— Что вы, Орландо! Это не разрыв в мастерстве, это разрыв в ранге аспекта. Вы, находясь на десятом ранге уже можете на равных сражаться со мной, человеком, который находится на восьмом — ответил растроенному Орландо Дуайт.

— Но вы ведь всегда говорили, что важен не ранг аспекта, а мастерство сверхчеловека, и что мастер с одиннадцатым рангом может одолеть пятый ранг при должном стечении обстоятельств — воскликнул Орландо

— Да, так и есть. Только победа одиннадцатого ранга над пятым-очень маловероятное событие, ведь аспект даёт огромное преимущество, ты знаешь. Я уже могу сказать, что ты продвинулся в своём мастерстве. Раньше у вас не получалась техника "досадно совпадение". Я уверен, что вы имеете все шансы в будущем стать главой семьи Дориан — похвалил Орландо Дуайт.

— Спасибо, Дуайт, я очень благодарен вам за вашу поддержку.

— Для меня это не сложно. А теперь, я вынужден идти, у меня ещё есть дела сегодня — ответил Дуайт, разворачиваясь к тонеллю, ведущему на фешенебельную улицу в районе Копья, на которой и находился этот тренировочный полигон.

Выйдя с арены, Дуайт сел в первый попавшийся экипаж. Кучер очень сильно удивился, когда Дуайт назвал ему адрес:

— Отвезите меня на улицу Тормент в округе Ладана.

— Тормент? Туда экипажам нет проезда. Могу разве что отвезти вас на торговую улицу округа Ладана-улицу Бейль. Оттуда нужно будет свернуть в прогулок у лавки целителя Роузан и вы попадёте на улицу Тормент — проинструктиоовал Дуайта кучер.

Дуайт поблагодарил ямщика и выразил добро на начало движения.

Через полчаса езды, кучер оповестил своего пассажира что они на месте. Дуайт выразил благодарность извозчику, оставив щедрые чаевые в размере одного золотого талеса.

Когда Дуайт вышел из кареты, он увидел то, что было в округе Ладана везде-грязь, нищету и серость. Даже учитывая то, что Бейль была главной улицей округа, это не помогало выглядеть ей более презентабельно. Поэтому, Дуайт и не поехал на своей личной карете. Она бы слишком выделелялась, и из-за этого была бы моментально разобрана жителями округа Ладана на части.

Дуайт шёл по улице, которая больше походила на помойку. Несмотря на то, что сейчас было лето и стояла неслабая жара, на земле было просто огромное количество грязи, которая липла к дорогим туфлям Дуайта. В этой грязи сидели нищие, которые выпрашивали гроши и стояли обшарпанные лавки, владельцы которых никогда не могли чувствовать себя в безопасности в округе Ладана.

Дуайт потратил много времени, чтобы найти лавку целителя Роузан. Когда он обнаружил это очередное перкошенное здание с обшарпанной вывеской, на которой значилось “Лавка целителя Роузан”, было уже за полдень.

Дуайт нырнул в узкий прогулок, и почти сразу вышел на другую улицу. Там было ещё грязнее, бездомные валялись прямо в грязи, находясь под действием дешёвых наркотиков, которые продавали им две банды. Дуайт недоумевал, почему полиция проводит свои рейды только в общественные места по типу церквей, а таких вот нищих, которые просто валяются на улице просто оставляет на месте. Впрочем, долго думать Дуайт не стал. Ему было слишком безразлична жизнь этих людей, да и сам город-государство в целом.

После минуты ходьбы, Дуайт заметил единственне прилично выглядящее здание тут — церковь Стали. Нынче эта религия была очень популярна: даже сам принц Ахеанна, сын Верховного Правителя исповедовал её.

Как и было сказано в письме, напротив церкви был дом, обычная халупа, как и все дома в округе Ладана. Дуайт подошёл к расшатанной двери, дёрнул за ручку и решительный шагом зашёл внутрь.

Дуайту сразу бросились в глаза гнилые стены и отсутствие хоть чего-то кроме этих самых стен. Из комнаты, которая находилась по правую руку Дуайта прозвучал знакомый хриплый голос:

— Ты опаздал, Грайрэлль. С твоей стороны это невежливо. Заходи в комнату — проговорил Ингрэм

Дуайт ничего не ответил, заходя в такую же гнилую как и весь дом комнату. В роскошном кресле, которое выглядело очень неуместно в этом здании, сидел пожилой мужчина. Его очень длинный нос хорошо сочетался с безжизненными и мёртвым глазами с расширенными чёрными зрачками.

Ингрэм не был стариком, нет. Казалось, что его возраст колеблется в районе пятидесяти-шестидесяти лет. Но Дуайт знал, что на самом деле глава Седьмого Зала жил на этой земле более сотни лет.

За последнюю неделю Дуайт навёл о нём справки, и то, что он нашёл его отнюдь не обрадовало. Ингрэм входил в доверенный круг нескольких важных людей в правительстве, от принца до приближённых к Верховному министров. О Ингрэме ходило множество слухов, от того, что он может поработить любого человека силой мысли, до его невероятной любви к экстравагантной еде. Но самым удивительным было то, что глава Седьмого Зала имел публичную связь с церковью Перерождения, тайным культом, о котором было невероятно мало известно. Во всём мире было всего несколько их публичных представителей, и Ингрэм был одним из них.

Ингрэм прервал молчание, которое встало в комнате, как только Дуайт зашёл в неё:

— Что же, Дуайт, вы знаете зачем я пригласил вас сюда? — спросил Ингрэм.

— Конечно знаю. Мне лишь непонятно, почему встречу нужно было проводить в таком месте — с раздражением ответил Дуайт.

Глава Седьмого Зала громко рассмеялся, как будто разговорчивая с ребёнком:

— Ха-ха-ха-ха-ха, Дуайт, ну вы и шутник. Это было сделано в целях конспирации. Как я уже говорил, ни одна живая душа не должна узнать о существовании этого семени. А я уже заметил внимательно отношение Арканического Короля по отношению к вам.

— Но я думал вы достигли консенсуса с Арканическим... — Дуайт не успел договорить.

Ингрэм нетерпеливо хлопнул в ладоши:

— Да, мы предоставили ему достаточную компенсацию, чтобы покрыть его интересы. Но это не отменяет его настроений по отношению к так легко предавшему его человеку. — объяснил на пальцах Ингрэм.

Дуайт вздохнул, будучи всё менее и менее довольным этой сделкой.

— Хорошо, чего вы хотите сейчас? — спросил Дуайт.

— Я хочу узнать о ребёнке, Дуайт. Разве это не очевидно?

Дуайт приподнял свою густую бровь:

— Разве вы не использовали на нём свой аспект? Вы должны знать что с ним лучше меня.

— Да, я использовал свой аспект. Самую слабую его форму, если быть точным. По плану, это позволило бы мне просто иногда следить за ребёнком, не вредя его здоровью и психике. К сожалению, эта форма аспекта имеет и недостаток: если носитель узнает, что за ним наблюдают, то он может просто на интуитивном уровне заблокировать взгляд извне. И мальчик, по видимому, как-то понял это — ответил Ингрэм.

— Так почему вы не использовали более совершенную форму аспекта?

— Я ведь уже сказал: мой аспект может навредить здоровью носителя. Я не хочу подрывать потенциал семени, на которое так полагается человек, который отдал мне приказ.

Дуайт вздохнул, начиная рассказывать о Тобиасе:

— Мальчик... Тихий. Очень тихий. Он ничего не говорит, не просит, ест очень мало. Как будто он всегда витает в облаках. Несмотря на свою слепоту, он умеет драться, при этом не просто драться, а сражаться. Его учитель боя говорит что в этом плане он очень талантлив, а Аес Дьюкеннен отзывается о нём как об очень умном и эрудированном ребёнке. Лично я беседовал с ним всего пару раз, и своим характером он не оставил у меня буквально никакого впечатления.

Ингрэм улыбался, слушая рассказ Дуайта, который всё продолжал говорить:

— Он очень апатичный, как будто ничем не интересуется. При этом, интересная ситуация произошла с 88/33. Я думаю, вы слышали о специфике этого артефакта. Так вот, с его собственных слов, он пил из чаши несколько часов. Такое может произойти только при нескольких очень редких условиях. Я уверен, что ребёнок не хочет раскрывать часть своих знаний. Короче говоря, вы откопали настоящий алмаз — подытожил Дуайт.

Ингрэм продолжал улыбаться, как будто слушал что-то очень приятное. Его ладони с длинными и тонкими пальцами были сложены, а глаза прикрыты. Спустя несколько минут молчания, глава Седьмого Зала заговрил:

— Я рад это слышать. Как я уже говорил, его нужно подготовить к получению аспекта, тогда он станет полезным. А вам, Дуайт, будет присвоен передаваемый титул, а так же родовое имение. Вы можете быть свободны — сказал Ингрэм.

Однако, Дуайт не двинулся с места. Ингрэм перестал улыбаться, ожидая вопроса стороны Грайрэлль.

— Ингрэм... Скажите, что вы можете мне поведать об аренде артефакта, о котором я упоминал в нашу первую встречу?

Ингрэм вздохнул, как будто надеялся на то, что Дуайт забудет об этом условии.

— 933/22. Я принёс его. Я примерно понимаю, зачем вашей семье он понадобился... Я вправе отдать вам его на год, и за это время я настоятельно рекомендую провести все необходимые манипуляции.

Ингрэм полез в карман своего лёгкого чёрного плаща, достав оттуда предмет, похожий на шар. 933/22 состоял из чёрного дерева и был дополнительно покрыт стальными обручами. Казалось, что артефакт поглощает свет, распростроняя чёрное дерево дальше диаметра самой сферы.

Дуайт ничего не ответил Ингрэму и уже разворачивайся, чтобы уйти, но глава Седьмого Зала Ахеанна внезапно остановил его:

— Дуайт. Вы думаете это будет хорошей идеей впустить вашего нового члена семьи в Реальность Разрушенных Миров во время обновления печати? Ничего неожиданного не произойдёт с ним там? Напомню, нам Тобиас нужен в целости и сохранности и с уже пробуждённым аспектом. — сказал Ингрэм.

Дуайт нахмурился, с колебанием отвечая Ингрэму:

— Я лично спросил об этом у прародителя. Он заверил меня, что ничего неожиданного не произойдёт.

Ответив, Дуайт не сказал больше ни слова неприятному ему человеку и быстрым шагом вышел вон из полуразрушенного дома.

Ингрэм остался один в комнате. Через несколько секунд, глава Седьмого Зала превратился в темноту и исчез, оставив старую халупу в округе Ладана совершенно пустой и ждущей новых бездомных, готовых моментально занять освободившуюся площадь