Теркур, часть 1

Карета подъезжала к помпезному дворцу, покрытому золотом и сконструированном из дорогих материалов.

Несмотря на дороговизну материалов, дворец Теркур, главный дворец города-государства Ахеанн было очень сложно назвать шедевром архитектуры.

Напрочь отсутсвующая симметрия здания просто унитожала всю эстетику дворца. И нет, симметричного в нём не было ничего: даже створки ворот имели немного разные размеры. Правда, если присмотреться повнимательнее, можно было увидеть в такой планировке свой шарм...

Сейчас у Теркура было не очень многолюдно. На сегодняшний банкет должно было прибыть всего около сотни человек, включая семена, их семьи и нескольких выскопоставленных чиновников в придачу. На сегодняшний небольшой банкет даже должен был прибыть один из четырёх королей Ахеанна — Король Растраты.

Тобиас не мог видеть дворца. Он лишь трясся в карете, которая проезжала по неровным участкам улицы, покрытой брусчаткой. Дуайт сказал мальчику что как только он войдёт во дворец, он сможет использовать первый режим Перчаток Консорта — астральное зрение на полную, не боясь призвать ужасающих монстров Астрального Мира — големов Тристана.

— Не волнуйся, во дворце очень неплохие системы защиты от астральных существ. Тебе не придётся следить за временем использования перчаток — ещё раз напомнил Дуайт.

Да, Тобиас предпочитаю не пользоваться астральных зрением дольше десяти минут за раз, ведь чем больше смотреть в отражение Астрального Плана, тем ближе к тебе будут големы Тристана.

Тобиас поправил свою новую шёлковую повязку на глазах. В честь такого случая как поездка в Теркур, Тобиасу подарили новую повязку, ещё более приятную на ощупь чем старая. Правда, сидела новая на лице не очень удобно.

Тобиас развалился на диванчике кареты, ожидая, когда кучер оповестит его и Дуайта о прибытии на место назначения.

Дуайт продолжал говорить о чём-то отвелечённом.

«Видимо, подаёт пример, как надо себя вести там» — догадался Тобиас.

Дуайт на самом деле просто говорил о всём, что, видимо, приходило в его голову.

— Легендарное красное вино из долины Луджина, что находится на юге Урупена, его вкус ровно настолько же хорош, насколько говорят истории. Когда я находился в академии Алого Перстня, я пил это вино денно и нощно, не останавливаясь. Эх, вот были времена! Вообще, я считаю, что студенческие годы — лучшая часть жизни каждого человека — трепался без остановки Дуайт.

Через несколько минут, кучер оповестил двоих Грайрэлль о прибытии. Дуайт сразу же замолчал, а Тобиас включил астральное зрение.

— Тобиас, банкет начинается в девять часов. Сейчас только без двадцати восемь. Ты знаешь, почему мы прибыли так рано? — спросил Дуайт, проверяя знания Тобиаса.

— Да, знаю. Мы и были раньше, так как нам необходимо поприветствовать тех, уже на месте. И вообще, это правила этикета — ответил Тобиас.

Но у мальчика была ещё более обоснования теория, почему на такие мероприятия следует приезжать сильно раньше:

«Так можно показать остальным свою доминацию, заполучить преимущество. Когда в зал начнут входить люди, прибывшие позже, они уже будут видеть там нас, Грайрэлль. Это создаст выгодное приемущество».

— Да, ты абсолютно прав — пророкотал Дуайт — пойдём же.

Гигант встал во весь свой рост, пригибая голову, чтобы не достать до потолка кареты.

Когда Тобиас вслед за Дуайтом вышел из кареты, он увидел стоящие вблизи ворота замка и кучу слуг, выстроенных ровными шеренгами чтобы приветствовать благородных гостей

Тобиас был более чем уверен в природе происхождения большинства этих людей. Мальчик был совершенно убеждён, что более восмидесяти процентов этих слуг — рабы. Аристократы не чурались и такого. По крайней мере в "варварском Ахеанне", как любил иногда говорить Аес Дьюкеннен.

К сожалению, а может быть и к счастью, Тобиасу не было дела до судьбы персонала Теркура, окружающего его. Они были интересны ему только как группа, объединённая одним принципом.

Когда Дуайт и Тобиас вошли во дворец, там их встретил большой зал, в котором всё так же суетились слуги, каждый из которых останавливался перед почетными гостями, приветсвуя их.

«Это только прихожая. Нам нужно будет пройти ещё пару помещений, чтобы попасть в главный зал» — Тобиас вспомнил рассказы о Теркуре.

Внезапно, среди серых силуэтов прислуги в поле "зрения" Тобиаса появилась новая фигура, энергично идущая к двоим Грайрэлль, сильно прихрамывая. Было видно, что этот человек уже немолодой, но при этом в нём ещё плескалась искра.

Дуайт остановился как вкопанный, увидев этого человека. Как только фигура хромого подошла к Тобиасу и его троюродному брату, раздался уже знакомый мальчику голос, схожий с карканьем старого ворона:

— Ох, почётное семейство Грайрэлль... Рады вас тут приветствовать. Я тут представляю моего господина... — человек был прерван Дуайтом.

— Ингрэм, хватит. Чего ты хочешь? — резко спросил Дуайт главу Седьмого Зала.

— Ох, ох, Дуайт, я знаю, что у вас накопилось ко мне немало вопросов, и я готов на них ответить — самым мягким и слащавым голосом из возможных ответил Ингрэм — Следуйте за мной.

Тобиас вспомнил этот страшный голос, который он слышал несколько месяцев назад в карете.

«Ингрэм... Глава Седьмого Зала. Хм, я ничего о нём не знаю кроме этого факта» — Тобиас не мог сказать, что боялся Ингрэма, тот слишком мало о нём знал, чтобы испытывать страх. Но волнение от нахождения в одном помещении с этим человеком у Тобиаса точно присутствовало.

Дуайт кивнул Тобиасу, показывая ему, что можно идти. Мальчик двинулся вслед за двумя могущественных сверх людьми, стараясь не отставать. Несмотря на хромоту, Ингрэм шёл на удивление быстро.

Через несколько пройденных залов, Ингрэм привёл двоих Грайрэлль в небольшую коморку, очень похожую на техническое помещение для прислуги.

Своим астральным зрением Тобиас не мог видеть цветов, но он был уверен, что лицо Дуайта побагровело от раздражения.

Ингрэм достал откуда-то табуретку и с кряхтением сел. Тобиас и Дуайт остались стоять.

— Нельзя было выбрать помещение получше? — спросил Дуайт.

— Это вполне удовлетворительно для наших целей. Нам же не нужна лишняя помпезность? — ответил Ингрэм с едва заметны смешком.

Дуайт отбросил всю свою наигранную весёлость, которая была у него в карете. Было видно, что глава ахеаннских Грайрэлль предельно сосредоточен.

Ингрэм продолжал говорить:

— Ваши вопросы ко мне вполне обоснованы, учитывая моё всеми известное членство в церкви Перерождения... — Ингрэм был резко прерван.

— Конечно, мне интересна ваша позиция. Я выяснил, кто стоял за ритуалом, проведённым над мальчиком. Выяснил это практически сразу после нашей встречи в округе Ладана. Я думал, наш договор подразумевает невмешательство вашего культа... Я ошибался, Ингрэм? — тихим голосом, несвойственным ему, спросил Дуайт.

Тобиас был шокирован.

«Ингрэм часть той организации, что проводила ритуал надо мной и позже пыталась выкрасть меня прямо из поместья... И, видимо, это не является каким-то секретом» — думал мальчик.

Ингрэм вздохнул:

— Вы не ошиблись, Дуайт. Я хочу вас заверить, что я не имею отношения к событиям, которые произошли с Тобиасом. От имени архиепископа церкви Перерождения, я приношу извинения семейству Грайрэлль за эти инциденты. Позволите объяснить подробнее? — к превиликому удивлению Тобиаса Ингрэм встал и отвесил небольшой поклон.

Дуайт тоже был не на шутку растерян.

Гордый глава Седьмого Зала, Ингрэм, приносит извинения, да ещё и кланяется? Невидано! Дуайту было очень интересно узнать, почему церковь Перерождения так внезапно атаковала поместье, просто-напросто объявив всем Грайрэлль войну? Конечно, церковь и прародитель просто-напросто ненавидели друг друга, но обе стороны не проецировал свою ненависть на семью и организацию. А до того, что именно церковь Перерождения провела ритуал над Тобиасом Дуайту не было дела.

Сразу после встречи с Ингрэмом на задворках города, Дуайт сразу же связался с прародителем семейства, старейшиной клана. Благодаря содействию столь могущественного человека, Дуайту удалось найти эту церквушку, в которой проводился ритуал и обнаружить там улики, которые были не замечены полицией Ахеанна. А проигнорировали блюстители порядка много чего.

Дуайт вздохнул, обращаясь к своему собеседнику:

— Говорите, Ингрэм. Поведайте мне всё.

— Вы, наверное не знаете, но наша церковь разделена на несколько лагерей. Все эти части объединены нашим архиепископом, но у лидера каждой группы свои взгляды на мир, поэтому, отношения между нами не лучшие. Мы очень редко согласовываем свои действия, так произошло и в этот раз. Одна из группировок решила провести ритуал, называемый "Кареш'кур". Этот ритуал позволяет пробудить в человеке заготовку под аспект... Аспект типа "пророк" — Ингрэм остановился, давая Грайрэлль время обдумать сказанное.

Тобиас смотрел, как Дуайт просто стоял на месте, ничего не говоря. Сам мальчик не знал, как реагировать на полученную только что информацию.

«Аспект типа "пророк... Интересно. То есть, они создали заготовку под такое. Я получу такой тип аспекта? Это уже факт?» — Раздумывал Тобиас. Он пока не мог сказать, какой тип аспекта препочтителен для него, но "пророк" однозначно не был плохим вариантом.

Ингрэм снова сел на табуретку, закидывая одну ногу на другую.

— Они провели ритуал, никого об этом не предупредив. Все те жертвы совершившие самоубийство и которых позже нашла полиция Ахеанна, были рядовыми членами этой отколовшейся группировки. Судя по всему, у них были планы на Тобиаса. Но по каким-то причинам они не смогли их реализовать. В этот момент в действие вступает Арканический Король Альбус, который собирался забрать жертву ритуала себе. Но я помешал этому. Группировка, которая откололась от основной ветви церкви Перерождения искала жертву ритуала, и, когда они нашли её, то атаковали. К счастью, вы смогли защитить Тобиаса — закончил рассказ Ингрэм.

Дуайт несколько секунд не двигался. Потом, кивнув головой, он заговорил:

— Ваше объяснение меня устраивает. А теперь, если вам больше нечего сказать, позвольте нам уйти — тихим, но сильным голосом сказал Дуайт.

— Конечно, идите. А, кстати, мальчик — Ингрэм обратился к Тобиасу — После банкета тебя проводят. Познакомишься со своим новым господином — после этих слов Ингрэм издал самый неприятный смех, который Тобиас слышал в этом мире.

Когда Дуайт и Тобиас вышли из коморки, к ним сразу же побежали слуги, готовые вести их в зал. Тобиас смотрел на Дуайта. Он не мог различить черты его лица, из-за того, что астральное зрение очень сильно размывало его. Дуайт заметил внимание ребёнка, обращаясь к нему:

— Тобиас... Ты заметил что-то странное в Ингрэме? — спросил Дуайт то, о чём Тобиас думал уже с момента захода в коморку.

— Ингрэм лжёт. Он недоговаривает, старается манипулировать нашей семьёй и принять его точку зрения как единственно верную — сказал Тобиас то, о чем он думал — Я не исключаю, что часть того, что он сказал — правда, но я не верю, что таковой наберётся много.

Дуайт рассмеялся, хлопая своей огромной рукой по голове мальчика.

— Да, я тоже это заметил. Нам нельзя легкомысленно относиться к Ингрэму и его словам, он мог запутывать нас, говоря, например, правду. Этот человек очень опасен. Если ты что-то узнаешь, то сразу говори мне. Семья постарается разобраться с делом, особенно с тем, которое связано с церковью Перерождения. Они давние противники нашего прародителя — сказал Дуайт.

Тобиас решил молчать про странное поведения члена церкви Перерождения до того, как тот напал на него.

«Я не хочу создавать ажиотаж. Боюсь, что Дуайт начнёт более тщательно следить за мной, если это я расскажу» — думал Тобиас

Через несколько минут ходьбы по залам, Тобиаса и Дуайта разделили. Гигант отправился в банкетный зал для старших аристократов, а Тобиас — для семян. Такое разделение было придумано не случайно: семена должны были познакомиться друг с другом и наладить взаимоотношения. Это было важно, учитывая то, что они могли встретиться в Реальности Разрушенных Миров.

Вообще, в Реальности Разрушенных Миров человек мог встретить любое семя, не обязательно из Ахеанна. Семена даже могли встретить сверх людей, пришедших за ранга и аспектах выше чем у них. Правда, таким людям нельзя было объединяться: люди с аспектов приманивали существ гораздо более сильных, чем семена.

Тобиаса проводили до красивых деревянных дверей. Слуги открыли их с двух сторон, впуская мальчика в помещение.

Когда Тобиас вошёл в зал, его астральному взгляду предстало богато украшенное окружение, которое, к сожалению, Тобиас не мог оценить из-за невозможности различать цвет. Мальчик видел всё серым.

Посреди комнаты располагаться круглый стол, за которым уже сидело пятеро маленьких детских силуэтов.

«Семена» — сразу понял Тобиас.

Мальчик ничего не стал говорить, подойдя к креслу. Он выдвинул его и сел, продолжая осматривать окружение.

Пятеро уже присутствующих за столом семян ничего не сказали и не поприветсвовали Тобиаса. Они не разговаривали между собой, просто моляа сидя на своих креслах.

Тобиас поправил повязку на глазах, задумчиво ожидая начала банкета

«Они ждут прибытия всех. Не хотят тратить своё красноречие, хех?»

Тобиас откинулся в кресле, смотря как в зал приыбвает всё больше и больше людей.