Никто уже не будет прежним

В тот день в Ахеанне была прекрасная погода. Солнце припекало, что было не совсем типично для обычно холодного климата города-государства.

В саду поместья Грайрэлль прогуливалось двое человек. Сегодня почти все деревья в этом прекрасном месте потеряли свои зелёные цвета, сбросив листья.

Извилистые каменные тропы пролегали перед двумя идущими и размеренно разговаривающими людьми. Сегодня в саду царила удивительная гармония, но на душе у Тобиаса было неспокойно. «Завтра я отправлюсь в Реальность Разрушенных Миров. Возможно, это мой последний день в жизни, проведённый в Аарене» — в голову мальчика закрадывались мрачные мысли, терзающие его душу.

За последние несколько месяцев Тобиас увидел изрядно количество своих воспоминаний разной степени информативности. Всё началось с его визита в Теркур, когда мальчик увидел себя на постаменте, произносящим какую-то пламенную речь.

С тех пор он увидел ещё несколько видений. На одном из них он диктовал письмо своём помощнику. В ещё одном Тобиас стоял в рулевой корабля, молча наблюдая за волнами, которые разбивались о нос корабля с оглушительным звуком. В ещё одном воспоминании Тобиас играл со своим младшим братом — Аланом, когда тот был ещё маленьким ребёнком.

Тобиас слепо шёл по саду, не включая астральное зрение. Он был погружён в свои мысли, вполуха слушая Маллина.

— Когда ты вернёшься из Реальности Разрушенных Миров ты обязан посетить Мавианн! Там, на родине Грайрэлль, на самом деле очень много разных развлечений для членов нашей семьи — Маллин щебетал, видимо, стараясь оторвать Тобиаса от его мрачных мыслей.

Внезапно, Тобиас остановился. Ему в голову пришла мысль, которую он сильно старался выгнать из своего мозга уже очень давно. Но сейчас он не мог молчать:

— Маллин, скажи мне честно... Тебя сюда послали главы семейства чтобы приглядывать за мной, жертвой ритуала церкви Перерождения — Тобиас включил астральное зрение, наблюдая за реакцией своего собеседника.

Маллин рассмеялся, но голову всё же отодвинул в сторону, противоположную той, в которой стоял Тобиас:

— Ха-ха-ха-ха-ха, парень, ты слишком высокого о себе мнения. Зачем такому человеку как прародитель... — Маллин прервался на полуслове.

Сверхчеловек увидел, как Тобиас смотрит на него через повязку. Маллин знал, что у мальчика нет глаз, но он всё равно мог чувствовать его пронзительный вопросительный взгляд. Маллин оттряхнулся от этого чувства, сдаваясь:

— Да. Это моё задание от прародителя после этих слов Маллин как будто сдулся, становясь более апатичным и унылым — Как ты узнал?

Тобиас вымученно улыбнулся. К великому сожалению, он подтвердил свои подозрения.

— Твоё появление. Ты сразу вызвал подозрения. Зачем взрослому сверхчеловеку так беспринципно и резко начинать дружить с каким-то там семенем, даже если они из одной семьи. Номинально, мы находимся в разных лигах — Тобиас грустно вздохнул — Во-вторых, ты лоббировал наше совместное проживание. Это, может быть, неочевидно, но Дуайт не стал бы переселять двоих ценных Грайрэлль к потенциально опасном семени. Это не в его стиле, он бы просто поставил бы дополнительную охрану. Кстати, Террия знает о твоей миссии? — спросил Тобиас.

— Нет. Никто кроме меня и Дуайта тут об этом не знает. Поверь, мы не хотели тебе зла — Маллина уткнулся глазами в землю — Ты ведь знаешь, какие у прародителя отношения с этим культом, церковью Перерождения — Маллин вздохнул.

Тобиас грустно улыбнулся, похлопав Маллина по плечу. Мальчик уже доставал до низенького сверхчеловека рукой.

— Прощай, Маллин. Боюсь, мы не скоро встретимся снова — Тобиас выдавил из себя вымученную улыбку, помахал Маллину и развернулся прочь, уходя обратно в поместье.

Обескураженный сверхчеловек ещё долго стоял на месте, не двигаясь. В конце концов, он пошёл в другую сторону, прочь от поместья Грайрэлль.

Тобиас шёл по коридору, следуя в кабинет, в котором он занимался с Аесом. Мальчик знал, что Маллин скоро уезжает обратно на Мавианн, поэтому он и задал этот вопрос про задание семьи.

На самом деле, Тобиас не держал зла на своего товарища. «Таково задание, и он его выполнил. Я не вправе на него злиться, особенно после того, как он спас мне жизнь во время нападения культиста из церкви Перерождения» — Тобиас очень надеялся, что в скором времени он снова сможет встретиться со своим единственным другом в этом мире. Но, интуиция подсказывала ему, что эта встреча случиться очень нескоро, а когда она всё же произойдёт, ни Тобиас ни Маллина уже не будут прежними.

Тобиас отбросил лишние мысли, входя в кабинет к профессору Аесу.

Когда Тобиас вошёл, он сразу включил своё астральное зрение. После того случая с големом Тристана и Дуайтом, Тобиас больше не видел этих ужасающих морстров с ядовитым дыханием.

В кабинете Тобиас сразу увидел профессора, сидящего за одним из множества письменных столов и читающим какие-то бумаги. Как только Аес услышал звук открывающейся двери, он сразу поднял голову и радостно поприветсвовал своего ученика:

— Ох, Тобиас, здравствуй! — Аес был в хорошем настроении — Я тебя поздравляю! Завтра ты уже героически отправишься получать свой аспект! Я уверен, что твоя сила будет иметь тип "интеллект". Какое радостное событие, мне надо было заварить тот чай с Нитория... — Аес начал рыться в шкафчике, стоящем у стола.

Тобиаса заинтересовал один термин, который он много раз слышал, но никак не мог о нём спросить:

— Профессор, а что такое тип аспекта? И как это влияет на его получение? — Тобиас примерно понимал, что это такое, но всё же лишний раз удостовериться в своих догадках не было лишним.

— Тобиас! Как ты можешь этого не знать! Разочаровываешь старика, знаешь ли — Аес драматично всплеснул руками — Тобиас, тип аспекта это та область, к которой он относится, разве это не очевидно? Например, боевой тип аспекта будет сосредоточен на бою, а элементальный — на контроле сил природы. Приведу пример. Я — обладатель аспекта интеллектуального типа девятого ранга — Аес вздохнул — Я силён в науках, но как боец я просто никакой. Но! При этом бывают такие уникумы, как, например, Эвиан Аластер. Он обладает аспектом элементарного типа, но при этом является гением! Директор академии Белого Кубка! Один из гениальнейших людей во всём Аарене — Аес восхищённо описывал Эвиана Аластера.

Тобиас слушал профессора, размышляю о своём будущем. «Когда нибудь мне стоит посетить академии Урупена... К сожалению, в ближайшей перспективе это невозможно. Даже если я выйду живым из Реальности Разрушенных Миров, то я буду работать на Авидия Морна, и освобождения от него мне не светит».

Тобиас не хотел все жизнь загнивать в Ахеанне. Он хотел развиваться. Прогрессировать. А Ахеанн был прямо-таки задворками Аарена. Сильный и глубокий прогресс прогресс тут был невозможен. Говорят, что сильнейший человек в Ахеанне имел всего лишь шестой ранг аспекта, в то время как во всём мире существовали эксперты куда сильнее.

— Профессор, а какой ранг аспекта имеет Эвиан Аластер? — спросил Тобиас.

Аес задумчиво почесал голову.

— Сейчас доподлино неизвестно. Когда я учился в академии Белого Кубка он имел аспект пятого ранга... Мало ли что могло произойти за прошедшие с того момента семьдесят лет... Он мог вознестись в близкий к божественному рангу. Но пятый ранг аспекта — это уже огромное достижение. Знаешь, ранги с пятого даже имеют свои названия. Пятый называется ранг Рассвета. Я не знаю почему, кстати — профессор почесал затылок.

Внезапно, Тобиасу пришла новая мысль. «А существовали ли в Магическую Эпоху аспекты? Если да...»

— Профессор, у меня есть ещё один вопрос. Скажите, существовали ли в Магическую Эпоху аспекты?

Аес удивлённо хмыкнул. Было видно, что он не ожидал такого вопроса.

— Когда аспекты появились тогда и началось Зарево Магической Эпохи. Магия и аспект — взаимоисключаемые понятия. Если человек хочет иметь аспект, то ему стоит забыть о использовании магии. А так как магия давала большую универсальность, а аспекты — мощь в одной области, то магия постепенно забылась. Маги забыли как колдовать, начав получать аспекты. На самом деле, были и исключения, которые могли пользоваться магией и иметь аспект. Но такие, зачастую, не были сильными сверхлюдьми ни в одной области — Аес вздохнул — Знаешь, Аарен не всегда был соединен с Реальностью Разрушенных Миров. Соединение, как и возможность входа, появилось около ста тысяч лет назад. Но распространение и популяризация аспектной силы произошло сильно позже.

Тобиаса хватило странное чувство. «Аарен настолько древний... Насколько же богата история этого мира»— с восторгом думал мальчик.

Тобиас вздохнул. Было ещё столько неизвестного...

Аес продолжал говорить, рассказывая о всяких мелочах о Реальности Разрушенных Миров, которые могли пригодиться Тобиасу.

До того, как Тобиас узнал о методе прохода в Реальность Разрушенных Миров с другими людьми, у него была стратегия. Юный Грайрэлль хотел просто побежать куда попало и найти ближайший источник для получения аспекта. Первого попавшегося.

На самом деле, Тобиас знал, что аспекты, даже похожие на первый взгляд, различаются по действительной силе. Семя автоматически тянуло к самому мощному аспекту из доступных и подходящих под его тип, правда, он не всегда совпадал с ближайшим вариантом.

И ещё, чтобы получить сильный аспект, нужно было пройти более сложное испытание. А для более слабого аспекта и испытания и условия получения были проще.

Правда, после получения артефакта от Кобе Торна, планы Тобиаса изменились. Он собирался промотаться по Реальности Разрушенных Миров с остальными семенами, помогая тем получить свои аспекты. А потом они должны были помочь ему. На самом деле, все семена уже договорились об этом при помощи писем, которые они отправляли друг другу по почте. Они даже сделали коллективную рассылку: когда одно семя хотело что-то сказать, оно посылало письмо всем. А отвечали уже лично.

Аес активно делился с Тобиасом своим опытом, рассказывая о том, как получал аспект. Мальчик не раз слышал эту историю, но всё равно внимательно следил за развитием событий в рассказе.

— Я вошёл в пещеру... Там меня встретило огромное количество странных дверей. Когда я посмотрел наверх, я увидел часы. Обычные такие часы с кукушкой, которые есть в каждом доме. Только тут они почему-то висели на стене. Двери были непростыми: чтобы открыть каждую и пройти дальше нужно было отгадать загадку. Это сооружение само по себе было похоже на древней храм какой-то цивилизации. Я без проблем открыл первую дверь. Я пртдвигался всё дальше и дальше, и вот, на пятой двери у меня, наконец, возникли большие проблемы. Минутная стрелка часов наверху стремилась к двенадцати часам, то есть они уже почти прошли полный круг. Я сразу понял, что когда закончится отведённый мне час, со мной может произойти что-то очень плохое — Аес мечтательно вздохнул, предаваясь воспоминаниям о былом

— Да. Суть задачи была проста: сделать так, чтобы три ключа совпали со своими щеколдами в определённом порядке. Подсказка была проста: нужно было посмотреть на цифры на часах. Их последовательность и была тем, ключи какого цвета необходимо было вставить. Из-за паники я долго не мог этого понять, но когда оставалась минута... Я поднял говолову и увидел. До сих помню подбор цветов: синий, синий, красный, жёлтый, синий, жёлтый, синий, красный, красный, синий, жёлтый, красный — Аес вздохнул, ностальгируя.

Тобиас был немного удивлён. Он слышал эту историю множество раз, и почему-то последовательность цветов, о которой говорил Аес всегда была немного разной. «Зачем тогда говорит это, раз на самом деле не помнит?».

Аес снова грустно вздохнул:

— Знаешь, Тобиас, я ведь увижу тебя очень скоро. Ты выйдешь из Реальности Разрушенных Миров через два дня, максимум через неделю. Но для тебя... Могут пройти месяцы, и даже года в зависимости от области, в которой ты окажешься. И когда ты вернёшься оттуда, Тобиас

— Аес посмотрел мальчику в то место, где должны были бы находиться глаза — Ты уже никогда не будешь прежним. Не разочаруй старика, Тобиас, не разочаруй.