Теркур, часть 2

Тобиас наблюдал, как в зал прибывает всё больше и больше семян. Все они были детьми, от девяти до четырнадцати лет. И все прибывшие молча садились на понравившиеся им места, не здоровая с с остальными присутсвующими.

Каждый ребёнок тут сидел, чопорно подняв голову. Тобиасу пока не было до них дела, он раздумывал над недавней встречей с Ингэмом.

«Он несёт бред. Если бы тот человек захотел бы похитить меня или убить, он бы сделал это сразу. Ему не надо было бы ждать прибытия подмоги... Чего же он ждал? Либо он хотел показать мою важность для церкви, поэтому и дождался Маллина и Террии, либо... Он делал что-то ещё в моей комнате, а я просто не видел» — Тобиас склонялся ко второму варианту. Правда, тогда было абсолютно непонятно, зачем было убивать Элизу.

На Тобиаса нахлынули мрачные мысли. «И если принять мою теорию за правду, то тогда с мной что-то не так... Рассказать об этом Дуайту?» — Тобиас просчитывал самое выгодное для себя действие. «Ай, ладно, не мог он сделать ничего такого, что я бы не заметил. Ничего страшного со мной не произошло, я просто запуоиваю себя. Не мог же я быть настолько неосмотриельным?» — Тобиасу полегчало от этих мыслей, и он, наконец, начал обращать внимание на присутствующих в зале.

В комнате уже находилось восемнадцать человек из двадцати, включая Тобиаса. Мальчик не мог различать серые черты всех этих людей, но он и так мог представить их брюзгливые выражения лица.

«Аристократы всегда такие. Я помню похожие собрания в моём прошлом мире».

Через ещё несколько минут прибыли и остальные. В комнате всё ещё стояла тишина, и только слуги своими неловкими шагами нарушали её.

Вокруг чувствовалось напряжённая атмосфера. Казалось, что семена — стрелки на диком западе, которые водят рукой у кобуры, ожидая, кто же первым выхватит револьвер. Только этих стрелков было не двое, а двадцать.

Тобиас потирал свои руки в Перчатках Консорта, наслаждаясь шоу. Артефакт принял вид мягких кожаных перчаток, которые нежно прилегали к рукам своего хозяина, не перегревая их, но при этом и не охлаждая. Перчатки практически не чувствовалось на руке, но Тобиас точно знал, когда они там.

Прошло ещё несколько минут. Молчание становилось всё более и более неловким. Даже слуги, сервировавшие стол, перестали ходить в зале. Через несколько секунд, молчание, наконец, прервалось:

— З-здравствуйте, дорогие товарищи семена! Д-давайте... Знакомит-т-ться? — пролепетал какой-то мальчик лет одиннадцати, неуверенно вставший со своего кресла.

— Ну раз предложил, то начинай — с противоположной стороны стола раздался насмешливый голос.

— Хо-хорошо. Меня зовут Эквар Пэрриш, я сын виконта Пэрриша, подданого Верховного Правителя Ахеанна — мальчик кое-как сел на своё место, чуть ли не падая от волнения.

Раздался приятный женский смех. С места встала девочка лет четырнадцати:

— Хорошо, хорошо. Моя очередь. Меня зовут Альберта Крейниг, я дочь графа. Надеюсь, наша совместная работа будет плодотворной — Альберта схватила бокал и выпила содержимое, предварительно подняв её вверх, как бы выпивая за всех в этом помещении.

После этого атмосфера в комнате разрядилась, все семена начали постепенно вставать и здороваться:

— Я Дисент Крю, сын барона Крю.

— Айша Таунс, дочь барона.

— Мишель Вер, дочь маркиза Вер.

— Кобе Торн — встал мальчик, который ранее сказал Эквару Пэрришу продолжать — Сын маркиза Торн.

— Ина Фредерик, дочь барона Фредерик.

— Трент Вано, сын графа.

После Трента Вано пришла очередь Тобиаса представляться перед остальными:

— Тобиас Грайрэлль. Брат барона Грайрэлль — спокойным голосом проговорил Тобиас.

Дуайту недавно присвоили низший титул в Ахеанне — барон. А так как номинально Тобиас был его братом, хоть и троюродным, он имел право быть семенем Ахеанна.

По залу пронеслась пара удивлённых сопений, и дети продолжили представляться перед друг другом. Через несколько минут они, наконец, закончили.

Со своего места встал Кобе Торн, захватывая лидерство в песочнице.

— Встреча семян — древняя традиция Ахеанна. Давайте же выпьем за наш успех! — Кобе поднял свой элегантный бокал, то же самое сделали и остальные дети в зале, в том числе и Тобиас.

Глотнув жидкости в бокале, Тобиас был изрядно удивлён.

«Вино? Для детей? Они что, хотят чтобы мы провалились пьяные?» — Тобиас сделал вид, что пьёт, но сам больше к кубку не притрагивался. Ему нужно было оставаться в трезвом состоянии, не теряя разум.

Другие семена в зале, в отличии от Тобиаса, чураться алкоголя не стали. Множество детей моментально опустошили свои бокалы, начиная щёлкать пальцами, подзывая слуг, чтобы те дали и добавки.

Кобе снова встал, снова начиная говорить :

— Друзья! У меня есть объявление! Послушайте меня!

Шепотки, которые раздавались в зале, стихли. Кобе Торн явно наслаждался вниманием, которое ему уделяли эти дети.

— Я, Кобе Торн, вернулся с Урупен, где обучался в академии Золотого Жаворонка. Несколько лет назад в этой академии вывели инновационный метод погружения в Реальность Разрушенных Миров — Кобе сделал драматичную паузу — Это метод позволяет нескольким людям попасть в одно и то же место в Реальности Разрушенных Миров. Эта методика была проверена уже многими странами, в том числе империей Ли и империей Восьми! Она безопасна. И я узнал её секрет, поэтому моё предложение таково: давайте же воспользуемся этой технологией, и вместе получим свои аспекты. Вместе мы сильнее, ем поодиночке! — активно агитировал Кобе.

Тобиас приподнял бровь, находящуюся над отсутсвующим глазом.

«Какая-то технология? Почему я слышу об этом в первый раз, если это было изобретено несколько лет назад? Что-то тут нечисто».

Какой-то голос из-за стола тихо спросил у харизматичного сына графа:

— А почему мы никогда не слышали об этой технологии? Почему она не используется повсеместно?

Кобе вздохнул, как будто готовился объяснять что-то очевидное маленькому ребёнку:

— Так уж сложилось, что мы, Ахеанн, находимся очень далеко от цивилизации. До нас доходят только отголоски новинок — проговорил Кобе, продолжая гнуть свою линию по поводу технологии с Урупена — когда я уезжал из академии Золотого Жаворонка я прихватил устройства, благодаря которым перемещение сразу нескольких человек в одно место в Реальности Разрушенных Миров может быть успешным — Кобе достал откуда-то из своих карманов странные шарообразные предметы, сделанные из какого-то странного материала. Даже Тобиас со своим астральным зрением мог видеть странное свечение, исходящее от них.

Тобиас не знал, по какому принципу они работают, но ему было очень интересно это понять.

— Это — шары из спалва, называемого Сорон. Если их взять с собой в Реальность Разрушенных Миров и всем вместе погрузиться туда из одной точки, то мы все появится рядом друг с другом уже на той стороне в радиусе километра. Шары одноразовые и очень ценные, поэтому, за их использование я,конечно буду требовать плату — Кобе снова сделал паузу — С каждого по артефакту, вот и всё. Любому, не обязательно ценному. Вот и всё. Разве не выгодная сделка? Вы получите практически гарантированное выживание, а я — пару безделушек? — задал риторический вопрос Кобе, смеясь.

Тобиас был очень заинтересован в такой вещи как вступление в когорту и объединение. Пока у него не было аспекта, он был абсолютно беспомощен. А увязаться за другими, ожидая получения аспекта... Казалось заманчиво идеей. Правда, Тобиас не был уверен в надёжности этих шаров, да и вообще в надёжности самого Кобе Торна.

— Уважаемый Кобе Торн... Вы можете рассказать нам принцип работы этих артефактов? — Тобиас всё же решился спросить приподнимая голову.

Кобе усмехнулся.

— Принцип? Простите, уважаемый, но это — секрет академии Золотого Жаворонка, который они продают за баснословные богатства. И вы хотите, чтобы я рассказал о принципе работы вам? Я мог бы, но что вы можете предложить взамен? — высокомерно спросил Кобе.

Тобиас не был удивлён таким поворотом событий, ещё сильнее убедив себя в том, что с шарами что-то не так.

У Тобиаса правда, было несколько догадок по поводу принципа их работы.

«Свечение. Оно сливается с тем, как я вижу мир. Серые линии, которые выстраиваются в одно целое... Скорее всего, механизм работы артефакта напрямую связан с Астральным Миром. Но как? Астральный Мир — отражение Аарена, а в Реальности Разрушенных Миров отражения нет... Как же это работает?» — Тобиас ломал себе голову над этим.

— Если вам интересно моё предложение, то вы можете отправить своё подтверждение в особняк к моему отцу. Вам будет несложно узнать, где он находится. Вы можете не торопиться, дать согласие можно даже за день до зимнего солнцестояния. Есть какие-либо вопросы ко мне? — Кобе говорил как настоящий торговец, мастерски продающий свой товар.

Тобиас всё же решил, что по возможности воспользуется этой любопытной услугой. Вероятность погибнуть для него в Реальности Разрушенных Миров без поддержки была слишком велика. Он не мог нормально видеть, и было неизвестно, как поведёт себя астральное зрение там.

«Только в начале нужно где-то найти артефакт... Спрошу у Дуайта, у семьи наверняка должно быть несколько ненужных».

Кобе сел и больше ничего не говорил о своём предложении. Тобиас слышал, как тот увлечённо болтал о чём-то постороннем с Мишелль Вер и Айшей Таунс.

Тобиасу никто из этих детей не нравился. Они все, поголовно, были зазнавшимися недорослями.

«Жизнь всегда опускает таких с небес на землю. В ста случаях из ста» — думал Тобиас.

Возможно, эти дети не хотели показывать своё "превосходство" над остальными но... Тобиас всё понимал. «Каждое слово, каждое действие, производите этими детьми наполнено самолюбием и безосновательным тщеславием».

Внезапно, Тобиас стал видеть другое место. Огромный пьедестал, со странным символом, высеченным на горе сзади. Всё вокруг было окрашено в тёмные тона, создавая мрачную и величественную атмосферу.

Вокруг пьедестала стояли тысячи, нет, сотни тысяч человек. Их головы были обращены во одно место. На пьедестал стоял человек. Он что-то кричал, показывая экспрессивные жесты руками. Человек был молод, на вид ему было лет двадцать. Длинные золотые волосы, контрастирующие с тёмным окружением, развивались на ветру.

Тобиас знал, кто это. Он увидел это по ярко-золотым глазам, не присущим человеку. В них горел огонь, огонь амбиций и предвкушения будущей жатвы, на которую этот мужчина вёл своих слушателей. Все движения юноши были холодными, каждый жест и взмах рукой был ровным, но при этом резким. Человек достал какую-то эмблему с очень странным изображением змеи, пожирающей орла. Это был герб. Человек прицепил герб на свою грудь и ударил по ней три раза. Все присутсвующими синхронно повторили за ним.

Да, Тобиас Каннингейм выглядел очень грозно. Но, в следующую секунду...

— Тобиас Грайрэлль, не так ли? — в мутное астральное зрение Тобиаса попал человек — Я Дисент Крю. Приятно познакомиться.

Дисент Крю протянул свою ладонь к Тобиасу. Тот, не снимая перчаток, оценивающе взглянул на своего неожиданного собеседника, вырвавшего его из воспоминаний.

Тобиас пожал протянутую ему руку, не снимая перчаток. Он не хотел переставать видеть, а если бы он снял хотя бы одну перчатку, то качество астрального зрения значительно бы снизилось.

Сын барона Крю, на первый взгляд, даже не заметил этой невежливости от Тобиаса. Дисент сел на только что освободившееся от какой-то девушки-семени кресло, которое находилось по правую руку от Тобиаса и заговорил.

Через несколько минут разговора, в котором Тобиас принимал лишь формально участие, Грайрэлль понял, что Дисент Крю — наискучнейший собеседник.

Он говорил о чём угодно, только не о том, что было интересно Тобиасу. Да даже пустые разглогольствования Дуайта о вине были интереснее, чем разговоры Крю.

— Да, я, пожалуй самый известный коллекционер фигурок во всём Ахеанне. У меня есть модельки всего: от великих людей современности до легендарных драконов — Дисент покрылся в кармане, доставая какую-то фигурку — Это Эвиан Аластер, директор академии Белого Кубка на Урупене. Это — Дисент снова показал какую-то фигурку — Дракон Разума. Ты, наверное, мог заметить это по особой укладке глины, которая по-настоящему выглядит как живая и... — Тобиас прервал своего собеседника.

— Господин Крю... Не хочу вас обидеть, но вы же знаете, что показываете эти шедевры искусства слепому?

Дисент был обескуражен словами Тобиаса. Ребёнок, которому было что-то около двенадцати лет окончательно потерялся в словах, не в силах ответить на столь венский довод, приведённый Тобиасом.

Через несколько минут, тот, наконец, стыдливо отошёл от Тобиаса.

Банкет продолжался ещё несколько часов. За это время к Тобиасу успело подойти познакомиться много людей, со всеми из которых юный Грайрэлль общался. Налаживание связей было очень важно.

Тобиас очень нервничал. «Когда банкет закончится, меня должны отвести знакомиться с моим "спасителем". Это... Нервирует».

Ближе к концу банкета, в комнату вошёл какой-то мужчина, представившийся представителем Верховного и Короля Растраты, от лица которых и поздравил семян с наступающим походом в Реальность Разрушенных Миров и пожелав им удачи.

Когда банкет, наконец, закончился, половина детей-семян была пьяна. Кобе Торн оставил Мишель Вер и Айшу Таунс, пропав куда-то с тремя служанками. Двое покинутых уже спали крепким сном от алкоголя. Дисент Крю всё ещё искал жертв, которым можно рассказать о своих фигурках, Трент Вано обнимался с Иной Фредерик, распевая какую-то нескладную песню, Ина подпевала. Альберта Крейниг куда-то пропала, а Эквар Пэрриш, явно расслабившись, раскис в своём комфортабельном кресле с бокалом вина.

Внезапно, к Тобиасу подошёл слуга, прошептав на ухо:

— Господин ждёт в своём кабинете. Мы проводим вас.

Тобиас встал из за стола пошёл за услугой, который подозвал ещё несколько своих коллег по длинным коридорам ассиметричного дворца города-государства Ахеанн, Теркура.