Четвертый этап (4)

— Пропавший стажер вернулся?

— Нет, он еще не вернулся, Командир Гон Джу.

Услышав отчет Аннаби, Гон Джу молча сделал глоток кофе. В комнате отдыха воцарилась неловкая атмосфера, и прислуга, подающая чай, была внимательна только к настроению Командира Гон Джу.

Прошло уже несколько дней с тех пор, как Чхон Гунам пропал без вести. В другом регионе Мира Демонов это, возможно, не вызывало бы беспокойства, но если кто-то пропадал в Ледяной Долине, это была опасная ситуация во многих отношениях. Чхон Гунам был первым пропавшим без вести человеком, и Командир Гон Джу чувствовал себя из-за этого некомфортно. Из-за этого прислуга хранила молчание.

Аннаби повертела в руках чашку и осторожно спросила: — Мне пойти поискать его?

— Нет, все в порядке, — ответил Гон Джу со слегка разочарованным тоном. Он потер лоб и помассировал его, но морщинка между бровями осталась.

— Мы не можем вмешиваться в дела стажеров, которые отправились в Мир Демонов, за исключением наших объектов. Все они подписали форму согласия на получение травм или смерть.

Чхон Гунам также подписал соглашение, в котором говорилось, что он не будет привлекать их к ответственности за травмы или смерть. Следовательно, Бюро Защиты Судьбы не нужно было вмешиваться. Тем не менее, выражение лица Аннаби не выглядело хорошим.

— Аннаби, ты еще молода и слишком обо всем беспокоишься.

Сказав это, Гон Джу тихо сделал еще один глоток кофе. Выражение его лица казалось невозмутимым, даже если бы он увидел труп.

— Если кому-то суждено было умереть здесь, они умерли бы на следующем этапе.

Гон Джу, казалось, не чувствовал никакой вины. После того, как он положил пустую чашку в мусорное ведро, помощники быстро подбежали, чтобы собрать мусор.

— Какая жалость. Чхон Гунам был первым, кто прошел Второй этап. Но ничего не поделаешь.

Он вел себя как человек, потерявший неважную вещь. Поскольку Аннаби продолжала молчать, будучи не в силах согласиться с его словами, Гон Джу твердо сказал: — Аннаби, как ты ожидаешь, что мы сможем продолжать из-за одной смерти? Ты ведь знаешь, что в Лесу Клинков они столкнутся с другими людьми из разных команд в дополнение к его обитателям, верно?

— Да. Мы встретим команды с четными номерами...

Хотя двери Второй и Четвертой команд располагались на значительном расстоянии друг от друга, было неизбежно, что в какой-то момент они встретятся. Даже если этот регион Мира Демонов был обширным, он все равно оставался замкнутым пространством.

Аннаби осторожно заговорила: — Но, может быть, все будут сотрудничать.

— Ха-ха, — Гон Джу коротко усмехнулся, словно это было забавно.

— Что ж, если из-за демонов не вспыхнут драки, это будет удачей. Но все находятся в конкурентных отношениях.

С увеличением количества людей обязательно должны были возникнуть трения. Они не были из одной команды, поэтому не столкнулись бы друг с другом, даже если бы вернулись в вестибюль. Более того, за первого прошедшего полагалась награда, поэтому существовала вероятность возникновения конкуренции из-за этого.

Гон Джу продолжил, и его глаза наполнились враждебностью: — В командах с нечетными номерами уже появились первые прошедшие.

— Уже? Какая команда?

— Это Первая команда.

Услышав, что это Первая команда, лицо Аннаби стало обеспокоенным. Гон Джу находился во враждебных отношениях с лидером этой команды. По крайней мере, в этот раз они были разделены на команды с нечетными и четными номерами.

— Мы вполне можем сказать, что это наша команда, поскольку Первая команда уже прошла Четвертый этап.

При этих словах взгляд Гон Джу наполнился чувством соперничества. Он сказал, скрипя зубами: — Нет, мы должны выступить лучше, чем Первая команда. Первый прошедший должен быть из нашей команды.

Сказав это, Гон Джу взглянул на свои наручные часы. Близилось время совещания, поэтому он быстро встал со своего места.

— Черт возьми, мне снова придется видеть лицо Командира Сомун. Я вернусь после совещания.

— Да, пожалуйста, не торопитесь, Командир.

Гон Джу покинул комнату отдыха с неохотным выражением лица. Затем остальная часть команды облегченно вздохнула после его ухода.

— Фух, здесь было так душно.

— Да, нам тоже тяжело, когда командиры команд ссорятся между собой.

— А вот 3-й и 4-й Зонам живется хорошо.

Они ворчали, но на их лицах не было особой тревоги. Лишь Аннаби казалась обеспокоенной. Она сделала глоток какао, но вместо того, чтобы почувствовать сладость, ее лицо исказилось от горечи.

Увидев это, Чжу Сонтхэ ткнул Аннаби локтем: — Что случилось, Аннаби? Что тебя беспокоит?

— Ну, просто... с пропавшим без вести человеком и опасными личностями в других зонах...

— Не волнуйся слишком сильно, как и сказал Командир. Риски есть везде.

Даже после его слов выражение лица Аннаби не просветлело. Она встала со своего места.

— Я хочу кое-что проверить. Извините меня.

Обменявшись любезностями, Аннаби покинула комнату отдыха. Оставшись одна, она осторожно вызвала список Четвертой Зоны и проверила его. Затем она пристально уставилась на досье одного человека. В разделе «Особые отметки» было написано следующее сообщение:[Особая отметка: Пробудился во время заключения в исправительном учреждении]

А ниже слово привлекло внимание Аннаби, заставив ее прикусить губу:

[Серийное убийство. Пожизненное заключение.]

Со Ганрим переводил взгляд с упавшего Юн Гёля на женщину, стоявшую рядом с ним. Когда он вытащил свой меч и направил на них, глаза женщины удивленно расширились. В то же время люди поблизости достали свое оружие и направили его на Со Ганрима.

【Они уже собираются драться?】
【Как интересно.】
【Кто хочет сделать ставку на победителя? Я ставлю на проигрыш Со Ганрима и ставлю 10 духовных жемчужин.】
【Я тоже ставлю 10.】
【Я тоже.】
【По рукам!】

Когда он использовал «Анализ Судьбы», большинство из них были ранга Человека. Среди них человеком с самым высоким рангом была женщина Духа Второго Класса по имени Чу Хёрён, стоявшая рядом с Юн Гёлем. Чу Хёрён поспешно попыталась остановить остальных.

— Вы тоже из Второй Зоны? Успокойтесь. Он не мертв. Он получал лечение. Опустите оружие, все.

Судя по ее отношению, Чу Хёрён, казалось, была лидером этой группы. После ее слов люди один за другим убрали свое оружие. Со Ганрим мельком взглянул на грудь Юн Гёля, которая медленно поднималась и опускалась. Цвет лица Юн Гёля был немного бледным, но не казалось, что он в непосредственной опасности.

— Пожалуйста, объясните ситуацию.

— Ну, видите ли... А! Син Суа, Бом-а! Вы с ним?

Сказала Чу Хёрён, повернувшись к Со Ганриму. Син Суа и Юн Бом поспешно подбежали и встали рядом со мной.

— Господин Ганрим, эти люди — не враги.

Несмотря на протест Син Суа, Со Ганрим не спешил расслабляться.

Подошел мужчина с мягкой внешностью и сказал: — Начнем со знакомства? Здравствуйте, я Нам Юджун, стажер из Четвертой Зоны.

— Я Чу Хёрён. Приятно познакомиться, — Чу Хёрён тоже представилась.

Поскольку в своей прошлой жизни Со Ганрим вошел в этот этап позже других, он не знал многих лиц.

— Сначала я хотел бы услышать о текущей ситуации.

— О, это. Мы установили ловушки для охоты на монстров, и кто-то попал в одну из них... — ответила Чу Хёрён, почесав затылок со смущенным видом.

— Мы принесли его сюда для лечения. Мы не ожидали, что здесь будет кто-то из другого района. Мне очень жаль.

Казалось, именно Чу Хёрён установила ловушки. Со Ганрим проверил ее профиль.

[Имя] Чу Хёрён
[Ранг] Дух Второго Класса
[Стихия] Металл
[Бог] Хранитель Семьи Чу

Это был новый божественный титул, которого Со Ганрим никогда раньше не видел. Увидев «Хранителя Семьи Чу», казалось, что ее богом мог быть дух предков. Среди богов были могущественные существа, существовавшие в мифах и легендах, но бывали и случаи, когда богами становились люди.

Иногда умершие предки становились богами-хранителями, а также богами могли становиться особые личности, такие как генерал Макартур. Боги предков могли и не обладать силой по сравнению с другими богами, такими как Мама Син или Агни, но они были более страстными из-за своих кровных уз.

Когда бог служит нескольким людям, им легко стать небрежными, но у богов предков была сильная тенденция помогать и спасать своих потомков любыми возможными способами.

Со Ганрим бросил быстрый взгляд и обнаружил, что «Хранитель Семьи Чу», судя по всему, при жизни был охотником.

[Способность] Мастер Ловушек
[Ранг] Человек Первого Класса
[Описание] Количество ловушек, которые можно установить, увеличивается в соответствии с классом. Добыча собирается даже без приманки.

[Способность] Чутье Охотника[Ранг] Человек Третьего Класса
[Описание] При действиях в гористой местности все способности увеличиваются на 20%.

В других регионах Мира Демонов ей, возможно, пришлось бы много работать, но в Лесу Клинков она могла похвастаться поразительной эффективностью. Судя по одному лишь ее профилю, ничего особенного в ней не было, но Со Ганрим не мог слепо ей доверять. Он знал, что здесь есть убийца. Убийца убивал людей и грабил их духовные жемчужины и предметы. И одной из мишеней убийцы был Со Ганрим.

Со Ганрим был слабым и уязвимым и часто был один, поэтому он стал идеальной добычей. Короче говоря, убийца сбежал, оставив Со Ганрима на грани смерти. Благодаря Син Суа он выжил, но она потеряла один глаз, пытаясь его защитить.

Со Ганрим посмотрел на все еще неповрежденный глаз Син Суа. Согласно течению судьбы, она снова потеряет глаз из-за него. На этот раз Со Ганриму нужно было поймать убийцу до того, как он начнет буйствовать. Но поскольку убийца носил маску, никто не знал его лица. Тем не менее, неоспоримым фактом было то, что преступник был среди них. Когда Со Ганрим не убрал оружие и просто стоял уставившись, Юн Бом осторожно заговорила.

— Этот человек говорит правду, оппа. Юн Гёль попал в ловушку, а в меня попала стрела. Эти люди помогли нам с лечением.

Со Ганрим мельком взглянул на Син Суа. Она слегка кивнула, словно давая понять, что им можно доверять. Затем он убрал свой меч, и поведение Чу Хёрён стало более расслабленным.

— Не возражаете, если мы поговорим, пока он не очнется? Я впервые вижу людей из другой зоны, и у меня есть много вопросов.

Могла ли Чу Хёрён быть преступницей? Со Ганрим наблюдал за ней, оценивая атмосферу людей вокруг нее. Ему также нужна была информация на данный момент, поэтому он сел на тропинку и огляделся, прежде чем спросить Чу Хёрён: — Должно быть, прошло некоторое время с тех пор, как вы вошли на этот этап.

— Да, кажется, около трех дней?

Место, где они собрались, было в какой-то мере организовано как зона отдыха, хотя и убого. Они разбили лагерь возле источника, очистив территорию от растений с листьями-лезвиями. По пути здесь также было установлено несколько сигнальных ловушек.

Притворившись, что ничего не знает, Со Ганрим задал вопрос: — Вы сами создали эту зону отдыха?

— Да, иногда мы не можем вернуться в вестибюль в зависимости от обстоятельств.

Это было мудрое решение, учитывая размеры этого места. Пока Чу Хёрён и Со Ганрим разговаривали, кто-то опустился на колени рядом с Юн Гёлем.

[Способность «Регенерация» была активирована!]

После активации способности к лицу Юн Гёля начал возвращаться цвет. Человек облегченно вздохнул и улыбнулся.

— Я вывел токсины и восстановил его выносливость, так что скоро он будет в порядке.

Похоже, они смазали ловушку ядом. Эликсир, который был у Со Ганрима, мог только лечить раны, но не выводить яды. Он мысленно отметил, что было бы хорошей идеей купить противоядия в магазине.

— Ух...

Юн Гёль с трудом открыл глаза. Казалось, он преодолел опасную ситуацию. Со Ганрим встал и подошел к Юн Гёлю.

— Поскольку лечение, похоже, закончено, я его заберу.

— А? Но было бы лучше, если бы он еще немного отдохнул...

— Лежать на кровати было бы лучше, чем оставаться здесь. Я могу его понести.

Так как они не знали, кто из них убийца, по возможности было лучше пойти в более безопасное место. Чу Хёрён кивнула, казалось, смирившись.

— С ним все должно быть в порядке, так как он получил лечение. Увидимся позже.

Со Ганрим слегка кивнул и сделал жест им троим. Только что пришедший в себя Юн Гёль огляделся с растерянным выражением лица и в конце концов забрался ему на спину.

Спустя некоторое время Юн Бом, которая шла следом, сказала: — Как жаль так скоро расставаться. Я не ожидала встретить здесь кого-то, кроме нас...

Юн Бом казалась расстроенной из-за раннего ухода.

Со Ганриму было трудно поверить, что с ее характером она вырастет и станет лучшим снайпером Кореи.

— Не доверяйте людям слишком легко. Нам нужно убить сотни демонов, поэтому в конечном итоге за них будет конкуренция. К тому же есть награда для того, кто первым пройдет этот этап.

В настоящее время на этот этап вышли только Со Ганрим, Юн Бом, Юн Гёль, Син Суа и Докго Джун. Только они впятером. Даже если каждый из них убьет по 300 демонов, всего им нужно будет уничтожить 1500. Что, если они, занимаясь своей собственной охотой, столкнутся с людьми из других команд? Битва между демонами и людьми превратится в битву между людьми.

Со Ганрим взглянул на Син Суа и сказал: — Кстати, не могли бы вы объяснить, что именно произошло?

— Пока мы охотились, Гёль и Бом попали в ловушку. Я дала им эликсир, но он не вывел яд.

Юн Гёль, находившийся у меня на спине, издал слабый звук. Син Суа продолжила объяснять: — Тем временем пришли люди из Четвертой Зоны и сказали, что у них есть способности к детоксикации. Так что мы получили лечение.

— А что, если бы это была приманка? Как бы вы с этим справились?

— Мы тоже думали о такой вероятности. Однако мы решили, что передвигаться в отравленном состоянии будет опаснее. Если бы это была приманка... мы планировали решить проблему силой.

Со Ганрим взглянул на меч, который держала Син Суа. С ней было бы легко усмирить их даже с их численностью. И все же Со Ганрим не мог не волноваться за них. Судьба Юн Гёля изменилась, но что, если он случайно умрет?

В этот момент Юн Гёль застонал сзади: — Хён, подожди минутку... Кажется, меня сейчас стошнит.

Было видно, как ему больно и как он хватает ртом воздух. Время его восстановления было слишком коротком. Со Ганрим осторожно опустил Юн Гёля на землю. Судя по его состоянию, ему нужно было отдохнуть.

— Давайте сделаем перерыв. Лучше разбить здесь лагерь на ночь.

— Лагерь? В этом нет необходимости...

— Солнце медленно садится, и мы не знаем точно, когда оно зайдет. Лучше подготовиться к ночи, пока у нас еще есть время.

Син Суа кивнула, словно соглашаясь с этими словами. Юн Гёль почесал затылок с извиняющимся видом.

— Тогда давайте пока найдем место для отдыха.

Со Ганрим огляделся и нашел место возле текущей реки. Он расчистил окружающие кусты и посмотрел на небо. Солнце начало садиться за горы.

【Эх, жаль, что мы не увидим, как они дерутся. Но хорошо, что они не возвращаются сразу.】
【Ночью все остальные бы ушли, и было бы скучно!】

— Ночь здесь наступает быстро.

Прокомментировала Син Суа, садясь на свое место. Пламя, зажженное Со Ганримом, тихо горело, освещая их.

— Я впервые сплю вот так на улице, — сказала Юн Бом и прижалась к Син Суа. Кемпинг казался ей несколько пугающим. Юн Гёль посмотрел на нее мгновение и пробормотал: — Трусиха.

— А тебе не страшно? Это место кишит демонами. Если они внезапно соберутся, пока мы спим...

— Ну, это...

У них обоих были неловкие выражения лиц.

Со Ганрим бросил в пламя благовоние. Вскоре во все стороны распространился специфический аромат, и Син Суа с любопытством спросила: — Что это?

— Это называется благовоние Мансу. Оно источает запах, который отгоняет демонов. Я купил его в магазине.

На сильных демонов это не действовало, но в этой области, где были лишь мелкие монстры, все должно быть в порядке. Тем временем Юн Бом и Юн Гёль смотрели на Со Ганрима сияющими глазами.

— Хён, ты и правда много знаешь.

— Это точно. Вы сильный и много знаете... О, оппа, я хочу кое о чем попросить.

— В чем дело?

— Могу я стать ученицей Ганрим-оппы? — спросила Юн Бом с сияющими глазами.