Третий этап (6)

— Квииик!

Взбешенный снежный кабан издал крик и бросился в атаку. Чхон Гунам сделал шаг назад и поспешно активировал свою способность, формируя в воздухе бесчисленные ледяные клинки.

— Проваливай!

— Ква-гвак!

Последовал шквал водяных пуль, намного превосходящий по интенсивности его предыдущие атаки. В результате тело снежного кабана покрылось ледяными клинками и теперь напоминало ежа. Увидев это, Чхон Гунам улыбнулся, но...

— Квииик!

Снежный кабан энергично встряхнул телом, стряхивая все клинки. Казалось, ему не нанесли ни царапины, не говоря уже о том, чтобы пустить кровь. Сбитый с толку, Чхон Гунам сделал шаг назад.

«Почему, почему? Почему моя атака не...!»

Это место было выгодно не только Чхон Гунаму, но и обитающим в нем демонам. Снежные кабаны, живущие в этом месте, также были существами с атрибутом воды, поэтому атаки Чхон Гунама не могли нанести им существенного урона. Тем не менее, он не сдавался и снова призвал новые водяные пули.

«Водяные пули могут не сработать, но если я заражу его оспой...!»

На том месте, куда пришлась атака, начали образовываться волдыри. Чхон Гунам безумно выпускал водяные пули, несущие в себе болезнь.

— Квииик!

Столкнувшись с этим, к его несчастью, снежный кабан не отступил. Даже когда его тело покрылось волдырями, он продолжал нестись на него. Увидев это, Чхон Гунам перекатился и споткнулся, отчаянно пытаясь спастись.

«Этот проклятый кабан...!»

Расстояние между ним и снежным кабаном сокращалось, а его магическая энергия постепенно истощалась. На бегу он внезапно почувствовал горячее дыхание за своей спиной. Чхон Гунам крепко зажмурил глаза и из последних сил выстрелил водяной пулей.

— Ку-вуунг!

Снежный кабан рухнул от одного удара. Чхон Гунам хватал ртом воздух, глядя на поверженного кабана перед собой. Его тело было мокрым от холодного пота. Теперь он был в безопасности, но сердце все еще колотилось так, словно готово было вот-вот разорваться. В этот момент начали раздаваться голоса, отличные от голоса Чхольвон Дорёна.

【О, победил его?】
【Здесь должен быть человек, получивший божественное благословение, но он не кажется таким уж впечатляющим.】
【И все же это довольно интересно. Кажется, он хорошо подходит Чхольвону.】

Судя по всему, за ним наблюдали и другие боги. Поняв, что они наслаждаются его страданиями, Чхон Гунам остолбенел. Он в недоумении прокричал в небо:

— Черт возьми, вам что, весело смотреть на меня вот так?!

— Да.

Голос донесся сзади; это был голос не бога, а человека. Чхон Гунам попытался обернуться, но было слишком поздно. Со Ганрим, не дав Чхон Гунаму возможности среагировать, вонзил свой меч ему в спину.

— Пвуук!

— Аааа!

Чхон Гунам закричал в агонии, когда кровь хлынула из раны. Он хватал ртом воздух, его глаза расширились, когда он посмотрел на Со Ганрима.

— Т-ты... эта одежда... Когда ты...

Со Ганрим вывернул шкуру Снежного Тигра наизнанку. Он был осторожен, опасаясь, что Чхон Гунам может выстрелить водяной пулей, но когда он проверил Окно Судьбы Чхон Гунама, его магическая энергия была уже близка к нулю.

«Как и ожидалось, его магическая энергия быстро иссякла».

Эта Ледяная Долина действительно была выгодна Чхон Гунаму во многих отношениях. Воды, материала для создания водяных пуль, было в избытке, поэтому количество потребляемой магической энергии было низким. Однако Чхон Гунам упустил из виду одну вещь. Воды могло быть в избытке, но его магическая энергия — нет. Даже с помощью Чхольвон Дорёна, увеличившего его магическую энергию, у него все еще были свои пределы, поскольку его магия не могла восполняться бесконечно. Более того, при атаке Чхон Гунам комбинировал «Оспу» с «Водяной Пулей». Из-за этого его магическая энергия быстро иссякала.

«У Чхон Гунама также низкий уровень Восприятия».

Со Ганрим, одетый в шкуру Снежного Тигра, прятался на заснеженном поле. Если бы «Восприятие» Чхон Гунама было острее, он бы заметил тонкую разницу. Но Чхон Гунам сосредоточился на увеличении своей магической энергии, поэтому его «Восприятие» в лучшем случае было только на 2 Уровне.

Со Ганрим дождался, пока магическая энергия и выносливость Чхон Гунама снизятся в бою со снежными кабанами. И теперь Чхон Гунам был беззащитен. Когда Со Ганрим протолкнул меч глубже, Чхон Гунам издал крик.

— Аааа! Господин Чхольвон Дорён, помогите мне!

Даже перед лицом мольбы Чхон Гунама Со Ганрим оставался невозмутимым. Все потому, что Чхольвон Дорён был богом низкого ранга. И хотя он мог оказывать косвенную помощь, его божественная сила была слаба, когда дело доходило до прямой конфронтации.

— Господин Чхон Гунам.

Чхон Гунам содрогнулся при звуке своего имени, как будто это было нечто ужасающее. Со Ганрим тихо спросил Чхон Гунама, глядя на него сверху вниз:

— Вы продолжаете вмешиваться в мои дела. Вы готовы к этому?

— Ч-Что...?

Услышав эти слова, Чхон Гунам почувствовал, как по спине пробежал холодок. Неужели его собираются убить? Не увидев никаких изменений в выражении лица Со Ганрима, он забеспокоился еще больше.

— Оппа! Ганрим-оппа!

В этот момент до их ушей донесся знакомый голос. Вдалеке показалась Юн Бом, выглядевшая совсем крошечной. Со Ганрим взглянул на нее и вложил меч в ножны.

— Вам повезло, господин Чхон Гунам.

— Хафф, хафф...

— Господин Чхон Гунам, разве вам не следует убежать?

При словах Со Ганрима Чхон Гунам, сжимая рану, бросился бежать. Но он не мог избавиться от чувства тревоги.

«Почему... почему он просто отпустил меня...?»

Ему сохранили жизнь, но он во многом чувствовал себя не в своей тарелке. Со Ганрим смотрел на него так, словно призывал бежать быстрее.

«Проклятье, он меня игнорирует...?!»

Хоть он и был полон тревоги, на данный момент ему нужно было покинуть это место, и Со Ганрим молча наблюдал за тем, как он спасается бегством.

«Мне нет необходимости делать это своими руками и накапливать карму, так как он все равно скоро умрет».

Пока Со Ганрим наблюдал за убегающим Чхон Гунамом, к нему подошла Юн Бом.

— А? Кто это был? Вы ранены, оппа? Вы истекаете кровью...

— Нет, это кровь снежного кабана.

Со Ганрим спокойно разделался со все еще дышащим снежным кабаном, как будто ничего не произошло. Пока он собирал духовные жемчужины, перед его глазами появилось окно уведомления.
[Количество убитых демонов: 10/10]
[Этап «Ледяная Долина» пройден.]

Даже увидев уведомление о том, что он прошел этап, он не почувствовал никакой радости.

— Эм, эм... Я не могу найти Юн Гёля. Вы можете пойти со мной поискать его? — с тревогой спросила Юн Бом.

— Что? Юн Гёля?

Со Ганрим почувствовал дурное предчувствие.

Юн Бом продолжила, не зная, что делать:

— Мне очень жаль, но я сказала ему оставаться со мной... но Юн Гёль вдруг в одно мгновение исчез.

— Где ты видела его в последний раз?

— Это было рядом с тем утесом, — ответила Юн Бом, указывая в сторону утеса на севере. Услышав это, на лице Со Ганрима, которое до этого было спокойным, появились трещины.

«Предполагается, что смерть Юн Гёля наступит не сегодня, но предчувствие не сулит ничего хорошего».

Если Юн Гёль внезапно исчез, была вероятность, что его утащил демон. Более того, небо темнело, и поднимался ветер, становясь с каждой минутой все сильнее. Это означало, что вот-вот пойдет сильный снег.

— Ганрим-оппа...?

Юн Бом тоже, казалось, что-то почувствовала и посмотрела на Со Ганрима тревожным взглядом.

Он спокойно произнес:

— Юн Бом, тебе следует пойти назад первой.

— А как же вы, оппа?

— Я пойду искать Юн Гёля.

— Я пойду с вами...!

На это предложение Со Ганрим просто кивнул. Поскольку он не знал точно, где именно находится Юн Гёль, было бы лучше иметь больше людей для поисков. Была также проблема в том, что солнце начало медленно садиться, и их тени удлинялись на снегу.

«Мы должны найти его до заката».

Он не мог быть уверен, сколько времени у них осталось до захода солнца, но не похоже было, что у них его в избытке.

Они добрались до окрестностей северного утеса. С этого момента и начиналась настоящая проблема, так как они понятия не имели, где в этом месте может быть Юн Гёль.

— Юн Гёль!

Со Ганрим громко закричал, но ответа не последовало. Юн Бом тоже звала брата по имени и с тревогой оглядывалась по сторонам. После того как они некоторое время искали Юн Гёля, они услышали чей-то голос.

— Что происходит?

По заснеженному полю, ступая, появился человек. Это была Син Суа. Похоже, она охотилась поблизости, судя по тому, что рядом с ней лежал снежный кабан. При виде нее Со Ганрим почувствовал легкое разочарование от того, что это был не Юн Гёль, но у него не было времени упиваться этим чувством. Он быстро спросил Син Суа:

— Вы не видели здесь никого? Парня, похожего на эту девушку...

— Вы имеете в виду Юн Гёля. Я его не видела. По крайней мере, не в том районе, где я охотилась на снежных кабанов.

Услышав ее слова, на лицо Юн Бом легла тень уныния. Со Ганрим тем временем мельком взглянул на солнце и понял, что оно, скорее всего, сядет в течение тридцати минут. Это побудило Со Ганрима после лишь минутного колебания спросить:

— Госпожа Суа, вы можете помочь с поисками?

Поскольку он был так критичен к ней раньше, он был уверен, что у Суа, должно быть, было плохое настроение. Но Суа без колебаний кивнула, ответив:

— Хорошо. Где нам искать?

— Я пойду налево, поэтому, госпожа Суа, пожалуйста, проверьте противоположную сторону.

— Поняла. Найдем мы его или нет, лучше вернуться сюда и перегруппироваться, когда сядет солнце.

Быстро составив план, они разделились. Со Ганрим вместе с Юн Бом пошел к каньону. Вместе с темными тучами опустилась тишина. По мере того как они продвигались вглубь каньона, ледяные скалы возвышались высоко, словно пронзая небо, окружая их двоих.

«Отсюда становится опасно».

Со Ганрим на мгновение остановился. Раз уж они зашли так далеко, он начал размышлять над тем, как Юн Гёль умер в прошлом и что послужило этому причиной.

Во время своего путешествия к этому каньону они не встретили ни одного демона. Это было естественно, так как демоны низшего уровня ни за что не сунулись бы на территорию хищника. В конце концов, в этом районе обитали сильнейшие существа Ледяной Долины. И хотя ему ни разу не доводилось с ними сражаться, Со Ганрим слышал о них много историй и продумывал стратегии. У него был примерный план, как их победить, но...

«Я не могу быть уверен в состоянии Юн Гёля. Слишком много неопределенных факторов».

Но даже так, теперь они не могли повернуть назад. Двое молча продолжали продвигаться вглубь каньона. Становилось все темнее и темнее, а холод становился все сильнее.

— А? Тупик...?

Как и сказала Юн Бом, пути вперед больше не было. Вдалеке виднелось довольно большое пространство, где валялись разбросанные ветки, солома и то, что казалось костями и шкурами животных. Это было похоже на логово демона.

«Должно быть, его нет дома».

Хозяина логова нигде не было видно. Оглядевшись, они не заметили человеческих трупов среди тел. Юн Бом гадала, стоит ли ей радоваться или нет тому, что Юн Гёля среди них не было.

— Кувонг, кувонг...

Вибрация исходила над их головами. Хозяин логова вернулся.