Второй этап (4)

[Подтверждение входа «Со Ганрима» и «Чхон Гунама»!]
[Вход в комнату Огненного Ада!]

Как только Со Ганрим открыл дверь и вошел, жар тут же обжег ему лицо, а по спине покатился пот. Пар густо поднимался со всех сторон, мешая ясно разглядеть окрестности. Огненный Ад казался смесью пустоши и болота. Растущие поблизости деревья были сплошь почерневшими и засохшими, а пол представлял собой липкую грязь. Если и было отличие от обычной грязи, так это то, что пол был красновато-черного цвета и кипел.

— Это действительно похоже на ад.

Чхон Гунам воскликнул голосом, в котором смешались восхищение и ужас. Как он и сказал, это место было похоже на сцену из ада. Вскоре дверь закрылась, и появилось сообщение.

[Этап «Огненный Ад» начинается!]
[Найдите Ледяной Кристалл и вернитесь в вестибюль!]
[Ограничение по времени: Нет]

— Ледяной Кристалл? В таком-то месте есть лед? — пробормотал Чхон Гунам с любопытством.

— Вы уже находили Ледяной Кристалл, господин Со Ганрим?

— Нет, еще нет.

Я знал местоположение Ледяного Кристалла и как его найти. Конечно, это не означало, что я планирую сразу же пройти этот этап.

Выражение лица Чхон Гунама стало слегка разочарованным, когда он сказал:

— Ну, к счастью, здесь нет ограничения по времени.

Ограничения по времени действительно не было, но в этом месте это не имело большого значения. Добраться до местонахождения Ледяного Кристалла уже было сложно, но еще сложнее было принести его обратно в вестибюль. В конце концов, Огненный Ад кипел повсюду; следовательно, даже если бы Ледяной Кристалл был пропитан магией, он бы все равно растаял. К несчастью для Чхон Гунама, ему не нужно было знать эту информацию.

— Что ж, тогда пошли.

Со Ганрим двинулся вперед, а Чхон Гунам вскоре последовал за ним. Жар этого места затруднял движение. Огненный Ад был окружен скалами, а пар застилал обзор, из-за чего было трудно что-либо разглядеть.

— Тут действительно удушливо. Еще недавно все было нормально.

Даже для Чхон Гунама, чьей стихией была Вода, это место казалось весьма подавляющим. Чхон Гунам посмотрел на мои руки и спросил:

— Но где вы поранились? Почему у вас бинты на руках...?

У Со Ганрима в данный момент были забинтованы обе руки. В ответ на вопрос Чхон Гунама он небрежно ответил:

— Из-за пота мой меч постоянно выскальзывал, вот я их и замотал.

Конечно, истинная причина была не в этом. Самый простой способ предотвратить использование «Хиромантии» — это не показывать свои руки. Возможно, это и не было долгосрочным решением, но на данный момент оно было эффективным.

После того, как я ответил, выражение лица Чхон Гунама не претерпело никаких существенных изменений, но Со Ганрим мог уловить слабое чувство разочарования, мелькнувшее на его лице.

Затем он сказал, беспричинно меняя тему:

— Кстати, здесь действительно жарко. Только не говорите мне, что в этом огненном котле или вроде того действительно есть Ледяной Кристалл....... Ааааа!

Он не закончил фразу; он громко закричал и осел. Лава впереди запузырилась, и из нее что-то выскочило. Оно выглядело как расплавленный кусок грязи, но излучало бледный свет, и от него исходил жар. Посреди грязевого кома вращались два круглых глаза.

— Ква-ква!

[Имя] Огненная Жаба[Ранг] Насекомое Третьего Класса
[Описание] Демон, рожденный в Огненном Аду. Его атакующая сила сама по себе слаба, но он передвигается группами. Он поглощает вещи, температура которых ниже его собственной.

Это был один из главных обитателей этого места, Огненная Жаба — демон, который чувствует добычу по температуре. Когда человек попадает в Огненный Ад, этот демон сразу же определяет температуру человека и выпрыгивает. В конце концов, по сравнению с этим местом мы казались бы Огненной Жабе прохладным мороженым.

Как только выпрыгнула одна Огненная Жаба, за ней последовали и другие.

— Ква-ква!

— Ква-ква-ква!

Как только одна из них собралась броситься на Со Ганрима, он немедленно обнажил меч.

«И сколько же неприятностей я перенес из-за одной лишь такой жабы в прошлом?»

К счастью, теперь у него была способность, которой у него не было тогда.

[Способность «Обнажение Меча» активирована!]

— Вжик!

С ощущением, будто разрезают желе, Огненные Жабы были разрублены надвое. Как только их товарищ умер, оставшиеся Огненные Жабы немедленно бросились к ним двоим. Они были повсюду.

— Черт возьми! Всего лишь какие-то лягушки вроде этих...!

Чхон Гунам, упавший от неожиданности, быстро вскочил на ноги и с лицом, полным гнева, активировал свою способность.
[Способность «Водяная Пуля» активирована!]

Когда способность была активирована, из кувшина с водой, привязанного к его поясу, вылетели капли воды, что означало, что он пока не мог создавать воду из воздуха, поэтому носил с собой кувшин с водой.

Водяная пуля мгновенно пронзила Огненных Жаб.

— Ква-ква-ква-ква!

В одно мгновение вода испарилась, и начал подниматься пар. Как только Огненная Жаба, в которую попала водяная пуля, остыла, окружающие Огненные Жабы бросились к ней и сожрали ее.

— П-получилось!

Увидев, что его атака эффективна, он пришел в возбуждение и начал выпускать Водяные Пули. Однако Огненных Жаб было слишком много. И кроме них здесь были и другие демоны.

— А! Чт-что это такое!

Он с запозданием обнаружил Ископаемых Демонов, которые приблизились к нему сзади. В этом месте, в дополнение к Огненным Жабам, повсюду были Ископаемые Демоны, замаскированные под камни. Они были медлительными, но обладали высокой защитой, что делало их неприятными противниками.

Слишком много демонов ринулось в бой, так что самое время было отступать. Со Ганрим побежал вперед, оставив Чхон Гунама позади.

— Господин Со Ганрим, куда вы идете?!

Взмахивая мечом в сторону приближающихся Огненных Жаб, Со Ганрим побежал к зоне отдыха, которую Со Ганрим видел раньше.

Со Ганрим чувствовал, что Чхон Гунам отчаянно следует за ним.

[Вход в зону отдыха!]

Со Ганрим вошел во внутреннюю часть зоны отдыха, которая представляла собой пещеру.

Когда Со Ганрим сел отдохнуть, он услышал шум и увидел бегущего к нему Чхон Гунама.

— Господин Со Ганрим, пожалуйста, помогите мне! — сказал он, вкатываясь в пещеру.

Он изрядно пострадал, и его тело было покрыто ранами. С ожогами и глубокими порезами повсюду, Чхон Гунам в испуге пополз на коленях.

— Почему вы просто стояли и смотрели?! Нам нужно их прогнать!

— Нам просто нужно подождать.

— Что? Что вы имеете в виду...?

Со Ганрим не ответил и подождал мгновение. Казалось, Огненные Жабы, безжалостно преследовавшие Чхон Гунама, добрались до входа в пещеру. Как раз в тот момент, когда Чхон Гунам был готов запаниковать и сбежать…

— Ква-ква?

— Ква-ква.

Огненные Жабы зашевелили головами и отступили.

Чхон Гунам выглядел сбитым с толку и спросил:

— Они сдались?

— Да. Это пространство я нашел в прошлый раз, и демоны сюда не заходят, — сказал Со Ганрим и указал на небольшую каменную табличку, помещенную внутри пещеры.

Пещеры с каменными табличками были недоступны для демонов. Температура в этом месте была довольно прохладной, и оно освежало, снимая усталость.

— Я не ожидал, что демоны вот так хлынут из входа... Это сложнее, чем первый этап, не так ли? — сказал Чхон Гунам; за это короткое время его лицо стало усталым.

Он был прав, второй этап был сложнее первого. Однако демоны не выливались в таком количестве раньше. По сравнению с прошлой жизнью Со Ганрима количество демонов увеличилось. А безопасных зон также стало меньше.

«Неужели я прошел первый этап слишком быстро, из-за чего Бюро Защиты Судьбы повысило сложность?»

Однако даже при возросшей сложности монстры не представляли серьезной угрозы для Со Ганрима. В конце концов, на первом этапе он значительно повысил свои способности. Но Чхон Гунаму, похоже, приходилось тяжелее, чем в его прошлой жизни.

— Угх... Как же больно, я могу умереть.

Видя Чхон Гунама, покрытого ранами и страдающего, Со Ганрим почувствовал чувство удовлетворения. Но Со Ганрим не мог закончить все вот так.

Пока Со Ганрим спокойно сидел, Чхон Гунам посмотрел на него и спросил:

— Кажется, вы много знаете об этом месте. Вы даже знаете о безопасных зонах...

— Когда я был здесь один в прошлый раз, я дошел до этого места. Однако потерпел неудачу.

— Понятно. Ну, неудивительно, что вы потерпели неудачу.

Чхон Гунам казался весьма довольным тем фактом, что Со Ганрим потерпел неудачу. Воистину, Чхон Гунам был человеком с гнилым характером.

Затем Чхон Гунам улыбнулся и сказал:

— Кстати, господин Со Ганрим, вы ведь выжили ранее благодаря мне, верно? Я убил Огненную Жабу, которая целилась в вас.

Неужели он думал, что Со Ганрим не поймет, что он лжет? Он не хотел ему помогать, он хотел убить жабу, которая напала на него.

Чхон Гунам продолжал болтать, по-видимому, желая получить комплименты от Со Ганрима.

— Мои Водяные Пули здесь работают довольно хорошо. Я заметил, что внутри этого места есть источник. И мы можем продолжать пополнять запасы воды, так что этот этап должно быть легко пройти.

«Легко пройти». Со Ганрим вспомнил, как Чхон Гунам застыл от неожиданности, когда появились Огненные Жабы. Когда Со Ганрим проигнорировал его, Гунам скривился в неприятной гримасе.

— Господин Со Ганрим, я понимаю, что вы сильный, но разве вам не нужна моя помощь здесь? Я несколько раз помог вам своей способностью.

Ввязываться в разговор с ним не имело смысла, поэтому Со Ганрим вместо этого сделал глоток воды и вышел из пещеры, сказав:

— Чхон Гунам, мне не особо нужна ваша помощь.

— Почему вы так говорите...

— Если у вас нет желания, вы можете вернуться. Я могу пройти этот этап самостоятельно.

На этом короткое время отдыха подошло к концу. Со Ганрим почувствовал, что Чхон Гунам собирается что-то сказать, и ощутил, что он следует за ним.

«Какой ублюдок». Чхон Гунам сверлил взглядом спину Со Ганрима, тяжело дыша.

Сколько времени прошло? На самом деле прошло всего около двух часов, но Чхон Гунаму казалось, что он провел здесь целый день.

«Чувствую, что вот-вот умру от истощения».

Чхон Гунам взглянул на трупы Огненных Жаб, которые они сложили вокруг себя. Как только они покинули безопасную зону, Огненные Жабы набросились на них, не оставив им времени на отдых. Тем временем Со Ганрим безжалостно уничтожал демонов без тени выражения на лице.

«Неприятно предлагать вернуться, но...»

Начинало казаться, что настало подходящее время предложить вернуться, но Со Ганрим просто молча шел вперед.

В самом начале Чхон Гунам думал, что он сильнее Со Ганрима. В конце концов, его Водяные Пули были здесь более эффективны. Но шло время, и ситуация менялась. Водяные Пули были эффективной способностью, но он слишком расточительно ею пользовался. Что еще хуже, зелье восстановления могло только восстанавливать выносливость и залечивать раны. Не успел он опомниться, как его мана иссякла, и он страдал от острой нехватки маны, не оставляя ему другого выбора, кроме как сражаться мечом.

Убив Огненных Жаб мечом, Со Ганрим явно превзошел его.

«Этот ублюдок не может быть новичком, он как минимум Божественного ранга».

Чхон Гунам уставился на руку Со Ганрима. Вокруг нее все еще были обмотаны бинты, поэтому он не мог прочесть его судьбу.

«Зачем он снова наложил бинты...» Изначально ему было любопытно, как Со Ганрим в одиночку прорвался через Гору Мечей, и он хотел прочесть его Судьбу. На самом деле, не имело значения, если бы он сдался здесь. Даже если бы он не смог прочесть его судьбу, он мог бы оценить уровень Со Ганрима по его навыкам.

«Но этот ублюдок, похоже, что-то скрывает».